Buổi tối.

Davlin phát hiện ra rằng An Điệp còn nuôi một đứa trẻ nữa, nhưng đứa trẻ ấy chưa bao giờ lộ mặt; ngay cả khi ăn uống, nó cũng không xuất hiện, mà là Leighton mới mang thức ăn đến cho nó.

Ngoài ra, anh ta còn phát hiện ra một điều đáng sợ khác: trong mắt cậu bé Leighton và cô bé Phil, những người đã chết được họ coi là những con lợn.

Điều này không phải là do quan niệm suy nghĩ mà là bởi vì trong mắt họ, hình ảnh của những người đã chết chính là hình ảnh của những con lợn.

Lý do anh ta nhận ra điều này là bởi vì cô bé Phil đã vẽ một bức tranh về việc săn bắn gần đây của mình.

Trong bức tranh, hai người đã chết được miêu tả dưới hình dạng của hai con lợn hoang dã.

Những người còn sống thì trong mắt họ là con người, nhưng sau khi chết đi, họ lại trở thành lợn, bò, cừu...

“Các bạn thường sống bằng cái gì?” Davlin hỏi.

Không hiểu sao, anh ta lại muốn quan tâm đến An Điệp rất nhiều, mặc dù người đó chưa bao giờ nói với anh ta tên thật của mình.

“Chúng tôi kiếm sống bằng cách thu gom các mảnh sắt, sách vở, nhựa từ đống đổ nát rồi bán cho những người thu mua những thứ đó,” Leighton trả lời, trong khi cắn vào bàn tay trái của mình.

Bàn tay trái của Leighton có màu xanh lá cây và trên đó đã mọc ra một “quả”… Thực ra đó là một loại thực vật ký sinh trên cơ thể; chỉ cần cung cấp nước và khoáng chất, để nó tiếp xúc với ánh nắng mặt trời hàng ngày, nó sẽ tự cung tự cấp dinh dưỡng.

Tuy nhiên, rõ ràng điều này chỉ có thể được coi là một món ăn vặt thôi; bởi vì quy luật truyền năng lượng vẫn còn tồn tại, và lượng ánh nắng mặt trời mà một bàn tay có thể hấp thụ là rất hạn chế.

Hóa ra họ sống bằng cách thu gom rác thải.

Cũng đúng thôi; trước đây, McKen đã rất giàu có, vì vậy ngay cả khi nơi đây trở thành đất hoang tàn, cũng phải mất ít nhất một trăm năm thì những tài sản còn sót lại mới có thể bị tiêu hao hết.

Thép, nhựa, giấy… tất cả những thứ này đều có thể được bảo quản lâu dài.

Hơn nữa, chúng cũng rất thuận tiện để chế biến thành các vật dụng sinh hoạt hàng ngày.

“Mẹ của An Điệp còn trồng một khu vườn rau, và những rau củ mà chúng tôi ăn hàng ngày đều lấy từ khu vườn đó,” Phil tiếp tục nói.

Davlin cảm thấy một nỗi buồn khó hiểu.

Người đó không nên phải sống như vậy.

Người đó nên sống trong những căn hộ sạch sẽ hay biệt thự, có nước máy, điện, giấy vệ sinh, hàng ngày ăn thịt bò, lái xe hơi…

Và đó mới chính là cuộc sống bình thường.

“Tôi nhớ Đông Châu đã tổ chức các

“Đávlin lại hỏi tiếp.”

Anh có thể nhận ra rằng bốn người này chắc chắn đáp ứng được các điều kiện để di cư.

Tất cả đều là phụ nữ và trẻ em, không gánh vác bất kỳ trách nhiệm nào, và cũng không thể đã làm điều gì xấu xa.

“Mẹ tôi nói rằng bà ấy muốn chờ một người,” An Điệp nói.

“Nếu bà ấy không đi, chúng tôi cũng sẽ không đi,” hai đứa trẻ líu lo nói.

“À, hiểu rồi.” Đávlin cảm thấy đầu mình đột nhiên đau nhức.

“Người mà bà ấy đang chờ, có phải là anh chứ?” Phil đột nhiên hỏi.

“Không thể là anh ấy được… Anh ấy quá già rồi,” Layton phản đối.

“Anh chàng à?”

Đávlin vuốt ve bộ râu của mình, suy nghĩ một lát rồi chạy mất.

Chỉ sau một lúc, một vận động viên trẻ tuổi, đẹp trai và rạng rỡ, cầm theo một quả bóng bầu dục, xuất hiện trước mặt hai đứa trẻ.

“Anh… anh trai lớn, anh đang tìm ai vậy?” Phil mở to mắt, quan sát người đàn ông đó.

Cô bé ngửi thấy mùi dầu gội đầu, keo xịt tóc và thuốc khử mùi từ người anh ta.

Người nước ngoài thường có mùi cơ thể khá nặng; thuốc khử mùi là thứ thiết yếu trong cuộc sống hàng ngày.

“Anh dùng tới một pound keo xịt tóc đấy!” Layton la lên.

“Thật là xa xỉ quá…” Phil cắn ngón tay mình và nói.

“Sáng mai, cậu sẽ phải đi thôi,” An Điệp bước ra ngoài, ánh mắt sáng lên, rồi tiếp tục nói.

“Tại sao lại bắt tôi đi lần nữa?” Đávlin không hiểu tại sao mình lại thêm từ “lần nữa” vào câu nói đó.

“Bởi vì điều này…” An Điệp nói, rồi lấy ra một chiếc điện thoại di động.

“Điện thoại di động ư? Chỉ với chiếc điện thoại này mà quyết định được việc chọn lựa của anh sao?” Đávlin ngạc nhiên.

An Điệp đặt chiếc điện thoại trước mặt anh ta.

Trên màn hình xuất hiện những dòng thông tin.

“Hôm qua, anh đã gặp lại một người bạn cũ.”

“Người bạn cũ đó quyết định ở lại…”

“Vào ngày thứ năm, khí lạ trong cơ thể người đó đã thu hút một con quái vật biến đổi mạnh mẽ.”

“Để bảo vệ anh và các đứa trẻ, anh ấy đã hy sinh mạng mình.”

“Anh cũng đã chết… Chỉ có một đứa trẻ sống sót.”

“Đây… đây là cái máy báo trước tương lai sao?” Đávlin kinh ngạc.

“Có thể coi là vậy… Ít nhất nó đã giúp chúng ta vượt qua hàng chục tình huống nguy cấp đến tính mạng,” An Điệp nhìn chằm chằm vào mắt anh ta.

Giống như việc anh ấy đã ghi ký hình bóng người đó sâu trong trái tim mình vậy.

Davlin biết rõ về phụ nữ tên McKen đó – người có thể ngay lập tức dùng tiền trợ cấp sau khi bạn trai của mình hy sinh để mua một chiếc xe thể thao, và vào đêm hôm đó đã tìm được bạn trai mới.

Phụ nữ như vậy, quả thực là hiếm có trên đời này.

Có lẽ điều này liên quan đến việc cô ấy yêu thích văn hóa cổ đại…

Vì vậy, xã hội phong kiến thật sự tốt hơn.

Davlin nghĩ như vậy, và rồi anh hiểu tại sao một người phụ nữ lại có thể sống sót được trên mảnh đất hoang tàn này cùng với ba đứa trẻ hơi kỳ lạ. Nếu không có chiếc điện thoại tiên tri này, chúng đã sớm trở thành nô lệ… thậm chí chỉ là thức ăn cho người khác.

“Nếu như tôi không xuất hiện, hai người kia hôm qua sẽ ra sao?”

“Hôm qua có ai đến đây không? Trên điện thoại chỉ báo có hai con heo rừng lang thang đến đây và bị bẫy giết chết; bánh sandwich thịt heo chính là từ thịt của chúng mà thành.” An Điệp tự hỏi.

Davlin không nói gì. Anh im lặng, nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại đó.

Thứ này đang kiểm soát tâm trí con người, đang chi phối số phận của mỗi người… Bạn nghĩ nó dự đoán tương lai một cách chính xác, nhưng thực ra nó đang kiểm soát những lựa chọn của bạn mà thôi.

Được thôi, chiếc điện thoại này cũng không nói sai – sau khi hai người kia chết đi, trong mắt người khác, họ có lẽ chỉ là những con heo rừng mà thôi… Chỉ có Davlin là khác biệt; anh có thể chống lại những ảo giác đó và nhận ra rằng họ vẫn là con người.

Về việc An Điệp có thể đã ăn thịt heo, anh không hề phiền lòng. Có gì to tát đâu… Sự sống quan trọng nhất mà. Mặc dù bản thân anh không ăn thịt heo, nhưng anh cũng không đủ kiêu ngạo để đòi hỏi người khác phải giống mình.

“Sức mạnh của tôi rất lớn, tôi có thể tìm cách giết chết con quái vật biến đổi đó,” anh kiên quyết nói.

Anh cảm thấy người phụ nữ này giống hệt với hình ảnh người phụ nữ mà anh hình dung trong đầu… chỉ là cô ấy hơi già đi một chút thôi… Thật đáng tiếc…

Anh cũng là một kẻ ham vẻ đẹp mà.

“Bạn không thể giết được nó đâu… Hãy đi đi… Tôi đã thử đi ngược lại lời dạy của chiếc điện thoại này, và suýt nữa thì mất mạng,” An Điệp lắc đầu nói.

“Không… Sức mạnh của tôi, là điều mà nó không thể tưởng tượng nổi đâu,” Davlin quyết định ở lại.

Anh ấy không tin rằng một chiếc điện thoại lại có khả năng “tiên đoán” mạnh mẽ đến thế; nếu là những kẻ ngoài hành tinh quyền năng, có lẽ họ mới làm được điều đó.

“Vậy thì chúng ta đi thôi.” An Điệp nói với hai đứa trẻ, “Phil, Layton, gọi em trai các bạn lại, chúng ta sẽ rời khỏi đây ngay.”

“Thật tiếc, những quả dưa chuột ở sân sau còn phải mất một tuần nữa mới ăn được.”

“Nhưng bây giờ cũng có thể ăn được rồi.”

“Còn dưa hấu thì chắc chắn không thể ăn được đâu.”

“Hãy mang theo đi, dưa hấu sống cũng có thể dùng để nấu ăn được mà.”

“Chiếc xe không lớn lắm đâu.”

Ba người đang bàn luận về việc rời đi một cách bình thản, như thể họ chẳng hề coi đến sự tồn tại của Daflin.

Daflin cảm thấy rất bực bội.

Đã rất lâu rồi anh ấy không còn cảm giác muốn chứng minh bản thân như vậy nữa… Đó là cảm xúc chỉ xuất hiện vào thời thiếu niên – mong muốn được mọi người công nhận rằng mình là cầu thủ quarterback giỏi nhất, được đứng trên bục vinh quang cao nhất, nhận được nhiều ánh mắt chú ý và tiếng vỗ tay reo hò nhất…

Không biết từ khi nào, anh ấy đã mất đi ý chí đó… Có lẽ là vì đã nhìn thấy sự thật của thế giới… Những bóng tối khổng lồ, đáng sợ đang đè nặng lên mọi thứ… Những tiếng vỗ tay, ánh nắng mặt trời, lời khen ngợi… Tất cả đều trở nên vô nghĩa trước bóng tối ấy… Nếu thế giới này sắp diệt vong, thì việc trở thành người giỏi nhất thế giới còn có ý nghĩa gì nữa chứ?

Điều đó không giống như việc nhận được giải thưởng lớn ngay trước khi chết… Vì ít ra, điều đó vẫn có thể mang lại cho con người một chút niềm vui…