Có thể nói rằng, họ đã sở hữu đủ sức mạnh cần thiết rồi.

Hiện tại, lý do duy nhất ngăn cản họ tiến về phía đất liền chính là những tranh cãi nội bộ giữa họ.

Vẫn có những người còn giữ tâm ý tốt.

“Đại Minh hiện đang ở trong giai đoạn ổn định; chúng ta không thể hành động quá tàn nhẫn với Đại tổ tiên được.”

“Nếu làm vậy, đó không phải là hành động của kẻ yếu đuối sao? Hãy quyết đoán ngay từ bây giờ, để sau này họ phải trải qua ít khổ đau hơn.”

“Dù chúng ta đánh bại họ, nhưng làm thế nào để loại bỏ những thói quen đã ăn sâu vào tâm hồn họ?”

“Bạn nghĩ quá nhiều rồi… Sau khi đánh bại họ, chỉ cần dùng 20 năm để giáo dục thế hệ trẻ, chúng sẽ tự động thay thế chúng ta và đối đầu với thế hệ trước đó của họ.”

“Đúng vậy… Chỉ có những nền văn minh tiên tiến mới có thể đồng hóa những nền văn minh lạc hậu; ngược lại, những nền văn minh lạc hậu không thể đồng hóa được những nền văn minh tiên tiến.”

“Nhưng điều đó cũng chưa chắc đã đúng…”

Trong những cuộc tranh luận gay gắt, đội quân tiến về phía bắc vẫn bắt đầu được thành lập nhanh chóng.

Chỉ là họ vẫn cần tìm một cái cớ thật hợp lý cho việc này…

Dù sao thì những người có khả năng “du hành thời gian” này cũng đều là những người luôn muốn đạt được mục tiêu của mình một cách triệt để mà thôi…

……

Tuy nhiên, Wang Shan – người có khả năng “du hành thời gian” thông qua hệ thống hoàng đế – thì không hề có ý thức như vậy.

Anh ta chỉ muốn trở thành hoàng đế, muốn sống ở vị trí cao nhất; anh ta không hề quan tâm đến việc thay đổi các quy tắc về địa vị xã hội.

Theo quan điểm của anh ta, nếu sau khi “du hành thời gian” trở lại quá khứ mà không thể trở thành hoàng đế, thì việc “du hành” này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả…

Còn về việc “bù đắp những điều tiếc nuối”, điều anh ta tiếc nuối nhất chính là việc Thế giới thực không thể sống lâu…

Nếu chính mình còn không thể bù đắp được những điều tiếc nuối của mình, làm sao anh ta có thể quan tâm đến người khác được?

Và bây giờ, với sự hỗ trợ của hệ thống, nhiệm vụ cuối cùng mà hệ thống đặt ra cho anh ta chính là trở thành hoàng đế…

Ban đầu, nhiệm vụ này không hề khó…

Nhờ vào những phần thưởng mà hệ thống cung cấp – chủ yếu là những chiến binh dũng cảm – anh ta hoàn toàn có thể trở thành một nhân vật lịch sử như Tư Mã Ý, hay Tào Tháo, hay Dương Kiên…

Nhưng bây giờ, do sự xuất hiện của quá nhiều người có khả năng “du hành thời gian”, việc thực hiện

Giờ đây, anh ta đã biết rõ lợi thế lớn nhất của mình là gì: dựa vào hệ thống để sống sót trước những người xuyên không khác.

Bởi vì trong các nhiệm vụ của hệ thống, có một số nhiệm vụ phụ như đi du lịch sẽ giúp tăng thêm tuổi thọ.

Thông qua việc kiểm tra hệ thống, anh ta đã Cao Đạt biết được mình đã sống được 150 năm rồi.

Đó cũng chính là lý do tại sao anh ta tự tin đến mức coi thường Trương Minh.

Kẻ ngu ngốc Trương Minh ấy, hoàn toàn không biết mình đã bỏ lỡ những cơ hội lớn như thế nào.

Tất nhiên, không thể trách Trương Minh được, bởi vì Wang Shan chưa bao giờ tiết lộ về hệ thống của mình, cũng như khả năng tăng tuổi thọ đó.

Bởi vì anh ta suy nghĩ theo cách của mình; nếu người khác biết được điều này, chắc chắn sẽ có vô số kẻ muốn giết anh ta để chiếm đoạt hệ thống đó.

Nặng nhất thì anh ta cũng sẽ rơi vào tình huống “tôi không có, bạn cũng không được”.

Lẽ ra anh ta nên phát triển một cách âm thầm, không nên sử dụng cổng xuyên không, cũng không nên quá lệ thuộc vào hệ thống.

Nhằm tránh bị phát hiện.

Nhưng vì anh ta chỉ có một mạng sống duy nhất,

việc thành lập một lực lượng riêng của mình chính là để bảo vệ bản thân khỏi những nguy hiểm không rõ nguyên nhân – như bọn cướp, những cuộc bạo loạn của người dân, những phe phái đấu đá trong triều đình, hay những tai nạn bất ngờ khác.

Tất nhiên, anh ta cũng hiểu rằng giờ đây mọi thứ đã đến hồi kết thúc.

Chiến lược trước đây của anh ta vẫn còn một số sai lầm.

Anh ta vẫn nghĩ rằng có thể dựa vào cổng xuyên không để đối đầu trực tiếp với những người xuyên không khác.

Nhưng bây giờ nhìn lại, điều đó thật là nực cười.

Hệ thống mà anh ta có vẫn chưa đủ mạnh mẽ.

Sau năm năm thực hiện hàng loạt nhiệm vụ, anh ta mới chỉ có được 1000 người lính trung thành.

Và những người này cũng chỉ mang trong mình kiến thức của người bản địa.

Họ không phải là người hiện đại, chỉ là những người tuyệt đối trung thành với anh ta mà thôi.

Vì không dám tiết lộ bí mật của mình, anh ta cũng không thể tổ chức những hoạt động giáo dục quy mô lớn.

Trong khi đó, những người đối diện thì lại có thể dễ dàng truyền đạt kiến thức từ 100 người sang 1000 người, từ 1000 người sang 100.000 người, và từ 100.000 người sang hàng triệu người.

Thực tế đã chứng minh rằng, những âm mưu kín đáo dưới gầm ghế khán đài không thể sánh kịp với việc phát triển một cách công khai và minh bạch trên sân khấu.

Trừ khi bạn có đủ sức mạnh.

Đó chính là lý do tại sao cần phải “có danh nghĩa khi xuất quân”.

Còn Trương Minh thì lại là một

Lợi ích lớn nhất chính là việc có được rất nhiều loại thuốc hiện đại như penicillin.

Và những gì ông ta trả lại chỉ là hàng loạt sản phẩm thủ công tay; thậm chí còn có một số bức tranh và thư pháp được người khác sao chép lại.

…

Bây giờ, Vương Sơn đã trở thành tổng binh của tỉnh giàu có này. Nhờ vào vài cuộc chiến quét triệt và việc hối lộ tiền bạc, ông ta từ một quan chức văn phòng chuyển sang làm sĩ quan quân đội và giành được chức vụ tổng binh.

Dù chức vụ tổng binh không mấy cao quý, nhưng nó mang lại cho ông ta quyền lực để kiểm soát một khu vực trong nhiều thập kỷ liên tiếp. Người như Lý kia cũng vậy. Dù quan văn có mạnh mẽ đến đâu, cũng hiếm khi có trường hợp như vậy.

Sau khi trở thành tổng binh, ông ta sử dụng hàng nghìn lính đánh thuê để kiểm soát toàn bộ tỉnh này; bọn cướp bóc, cướp biển và các quan chức đều nằm dưới trướng của ông ta. Những khẩu súng hỏa mai mà ông ta sử dụng đều rất tốt; điều đó là nhờ ông ta có đủ tiền bạc.

Nhưng bây giờ, Vương Sơn không hài lòng với tình hình hiện tại. Bởi vì ông ta biết rằng những người xuyên thời gian đến Nam Dương đã trở nên mạnh mẽ đến mức không ai có thể sánh kịp. Và việc ông ta một mình đối đầu với họ là điều hoàn toàn bất khả thi. Những phần thưởng mà hệ thống Hoàng đế có thể cung cấp cũng không hề quá phi thường. Nếu chỉ có mình ông ta là người xuyên thời gian, thì mọi thứ có lẽ sẽ khác.

Sau nhiều suy nghĩ, ông ta quyết định đóng cửa “Cổng Xuyên Thời Gian” và thông báo với Trương Minh rằng sự hợp tác tạm thời ngừng lại. Đồng thời, ông ta cũng chế giễu đối phương:

“Ngốc nghếch! Thế giới này đa dạng và hỗn loạn… Có vô số khả năng có thể xảy ra. Tôi nghe nói rằng Hoàng đế Gia Tĩnh đã thành công trong con đường tu luyện thành tiên rồi đấy.”

“Chính bạn không dám đến đây, không dám mạo hiểm; vì thế tôi cũng không thể thay thế bạn được. Bây giờ, bạn hãy yên phận ở trong Thế giới thực và chờ đợi cái chết đi!”

Dù sao thì ông ta cũng chỉ là một người bình thường mà thôi… Ngay cả những kẻ quyền lực lớn, cũng vẫn mang tính cảm xúc nhiều hơn là lý trí.

Cuối cùng, ông ta vẫn không kìm được mà tiết lộ một điều: thế giới này thực sự có khả năng giúp con người sống lâu mãi. Chỉ cần Trương Minh suy nghĩ kỹ, họ sẽ hiểu tại sao Vương Sơn lại tin chắc đến vậy về việc tu luyện… Tại sao ông ta lại quan tâm đến chuyện sống lâu mãi… Rõ ràng, dù là một người đương đại, ông ta cũng biết rằng việc sống lâ

Chỉ có một lý do duy nhất: rõ ràng Wang Shan cũng đang giấu đi những bí mật lớn. Tất nhiên, những lời này chỉ là Wang Shan dùng để lừa gạt người khác thôi. Anh ta chỉ muốn kích thích Trương Minh, khiến họ sẵn lòng liều lĩnh mạo hiểm mà thôi. Nhưng Wang Shan không hề ngờ rằng những lời của mình lại trở thành sự thật…

…

Vào ngày hôm đó, Hoàng đế Gia Tĩnh bị ốm nặng. Ngài vội vàng ban hành sắc lệnh yêu cầu người miền Nam gửi đến thuốc men. Một người miền Nam can đảm đến mức đã quyết định vào cung để chữa bệnh cho hoàng đế – người đó chính là Triệu Thiết Trụ. Chỉ bằng hai mũi tiêm penicillin được chiết xuất theo phương pháp dân gian, Triệu Thiết Trụ đã chữa khỏi căn bệnh viêm phổi nặng của Hoàng đế Gia Tĩnh. Trong thế giới này, bệnh viêm phổi thường là bệnh chết người. Đối với người xưa, cảm lạnh sốt rét thực sự rất nguy hiểm, bởi vì nó có tỷ lệ cao biến chứng thành viêm phổi; nếu cơ thể không đủ sức đề kháng, người bệnh sẽ tử vong. Đây cũng là một trong những nguyên nhân chính khiến hầu hết những người giàu có, dù đã vượt qua giai đoạn nguy kịch, vẫn qua đời ở tuổi đôi mươi, ba mươi, bốn mươi… Cảm lạnh sốt rét quá phổ biến; nhiều người phải trải qua chúng từ một đến hai lần mỗi năm. Người xưa không sợ bị cảm lạnh thông thường; trong “Hồng Lâu Mộng”, đã có nhiều lần đề cập đến điều này: “Đến sáng hôm sau, khi Xí Nhân tỉnh dậy, cô cảm thấy cơ thể nặng nề, đầu đau, mắt sưng tấy, các chi nóng bỏng. Khi gọi thầy thuốc đến khám, họ nói: ‘Chỉ là bị cảm lạnh thoáng qua, uống một hai liều thuốc là sẽ khỏi thôi.’” Các triệu chứng giống hệt như người hiện đại; cảm lạnh thông thường không đáng lo ngại. Điều đáng sợ là nếu không may bị biến chứng thành viêm phổi và không thể chống lại vi khuẩn, người bệnh sẽ tử vong. Bởi vì người xưa không có khái niệm về vi khuẩn, và trước khi các hóa chất kháng khuẩn được phát minh ra trong công nghiệp hiện đại, họ cũng không biết cách tiêu diệt vi khuẩn một cách hiệu quả. Sau khi chữa khỏi bệnh cho Hoàng đế Gia Tĩnh, Triệu Thiết Trụ tưởng rằng mình sẽ được ban thưởng hậu hĩnh. Ban đầu, mọi thứ cũng diễn ra như vậy: “Sắc lệnh của hoàng đế: ban cho Triệu Thiết Trụ một trăm lượng vàng, khen thưởng ông với chức vụ chỉ huy Quân đội Kim Y… Nhưng chỉ huy chỉ là một danh hiệu; người thực sự nắm quyền lực là người giữ chức vụ quan trọng hơn.” Tuy nhiên, không lâu sau đó, Hoàng đế Gia Tĩnh đã hỏi: “Thần tử yêu quý, nếu trên đời này đã có penicillin như vậy, liệu có loại thuốc nào có thể khiến con người bất

“Zhao Tiezhu nói thẳng ra như vậy.”

“Vậy cần bao lâu mới có thể chế tạo được?”

“Có lẽ khoảng năm trăm năm,” Zhao Tiezhu giải thích. Trước hết phải phát triển đến thời hiện đại, mất một trăm năm; sau đó lại dùng bốn trăm năm để phát triển các loại thuốc gen.

“Gì cơ?” Hoàng đế Jiajing kìm nén sự tức giận của mình, bởi vì đối phương đã thực sự chứng minh được khả năng của mình.

Ông chỉ đơn giản là yêu cầu người ta theo dõi sát sao Zhao Tiezhu, nhưng thực chất đó chính là việc giam giữ ông ta một cách âm thầm.

Đối với một hoàng đế, liệu ông ta có thể tin tưởng ai được không?

Ông ta không tin.

Ông ta cho rằng người miền Nam chắc chắn sở hữu thuốc bất tử.

Nhưng họ không chịu đưa nó cho ông ta.

Đó chính là điều xấu xa nhất của một hoàng đế: chức vụ này khiến ông ta mãi mãi không thể tin tưởng bất kỳ ai.

Bởi vì bất kỳ hoàng đế nào quá tin tưởng người khác đều sẽ gặp hậu quả tồi tệ.

Vì vậy, Hoàng đế Jiajing bí mật cử người đi, chuẩn bị tiến sâu vào khu vực sinh sống của người miền Nam.

Ông ta sai Đông Cung và Kim Y Thủy hợp tác với nhau.

Họ lên kế hoạch bắt cóc một số người miền Nam có vai trò then chốt trong cuộc “du hành thời gian”.

Một tháng sau,

Họ đã thành công trong việc bắt cóc một người miền Nam đang đi trang điểm một mình, đến dự buổi yến của hoa khôi bản địa, với ý định giả vờ thông thạo thi ca để gây ấn tượng… Nhưng kết quả lại là họ bị bắt giữ ngay lập tức.

Bởi vì người miền Nam đó phải tham gia các cuộc thi thơ ngay tại chỗ, với những quy tắc phức tạp… Giống như việc học sinh tiểu học được chọn để giải các bài toán Toán học Olympic vậy.

Sau đó, họ bị bắt giữ và bị tra tấn gay gắt. Cuối cùng, họ kết luận rằng:

Zhao Tiezhu không nói dối.

Người miền Nam cũng không sở hữu thuốc bất tử.

Họ đành phải run rẩy báo cáo tin này lên hoàng đế.

……

Và biện pháp này ngay lập tức gây ra sự phẫn nộ của những người du hành thời gian.

Mặc dù chủ yếu là lỗi của chính họ, nhưng điều này cũng phơi bày một vấn đề nghiêm trọng:

Trừ khi họ ở yên trong nhà và không ra ngoài, nếu họ tiếp xúc với người bản địa, họ sẽ không thể an toàn trước những cuộc tấn công liên tục từ họ.

Vấn đề này, ngay cả vào thế kỷ 21 cũng chưa thể giải quyết được, huống chi là bây giờ?

Muốn giải quyết vấn đề này, chỉ có một cách duy nhất: phải tạo ra một môi trường an toàn hoàn toàn.

Dù họ đã nhận thức từ lâu rằng lối sống của mình không thể tồn tại song hành cùng với những người cai trị theo chế độ phong kiến, nhưng đòn tấn công nghiêm trọng này từ hoàng đế đã khiến họ hoàn toàn tỉnh ngộ:

Những người du hành thời gian cuối cùng cũng đã tổ chức quân đội và bắt đầu hành trình tiến về phía Bắc.

Tổng cộng 200.000 người, sử dụng hàng nghìn con tàu hơi nước lớn nhỏ, tiến về phía kinh đô một cách hùng hậu.

Mục tiêu của họ rất đơn giản:

Trước hết là giết đi những người có quyền lực để giảm bớt sự kháng cự; sau đó chiếm giữ các thành phố ven biển, các thành phố quan trọng dọc theo sông và các tuyến giao thông then chốt.

Cuối cùng, họ sẽ tiến hành công tác giáo dục trong những thành phố này, để thế hệ tiếp theo có thể tiếp tục công việc xâm nhập và tấn công.

Việc hy vọng chỉ riêng mình có thể thay đổi cấu trúc xã hội của 150 triệu đến 300 triệu người là điều không thể.

Họ cũng không cần phải chiến đấu từng người một.

Và vào lúc này…

Vương Sơn nhận ra rằng một cuộc khủng hoảng đang đến gần.

Hệ thống thông báo: “Lần đầu tiên, một cuộc khủng hoảng sinh tồn đang ập đến.”

“Một nhóm người du hành thời gian khác đang tạo thành mối đe dọa lớn đối với bạn.”

“Bạn buộc phải chặn đứng họ, hoặc nhanh chóng trốn vào rừng sâu.”

“Nếu không, dưới sự kiểm soát chặt chẽ của những người du hành thời gian, những gì bạn đã làm sẽ dễ dàng bị phanh phui.”

Vương Sơn hiểu rõ rằng nếu bị phát hiện, ông ta hoặc là phải nhanh chóng hợp tác với họ, thừa nhận sai lầm, uống ba ly rượu và nói rằng ông ta suy nghĩ lạc hậu, chỉ muốn sống như một kẻ giàu có…

Hoặc là ông ta sẽ phải đối mặt với sự áp đảo từ họ, bị truy đuổi và bao vây.

Với những vũ khí yếu ớt và 1.000 lính dũng cảm, ông ta chắc chắn chỉ có thể chống đỡ được khoảng hai năm trước khi bị tiêu diệt.

Vương Sơn cảm thấy vô cùng đau khổ.

“Chết tiệt, cái hệ thống này thật là không hiệu quả chút nào… Sao không cho tôi một ‘phép màu’ gì đó mạnh mẽ hơn chứ?”

【Vậy tôi nên đi à?】

“Đừng… Lỗi là của tôi.”

Thực ra, Vương Sơn cũng biết rằng “phép màu” mà mình có đã rất mạnh mẽ rồi. Nếu những người du hành thời gian khác biết được điều này, họ chắc chắn sẽ ghen tị đến chết.

Ít nhất thì “phép màu” đó đã giúp ông ta luôn khỏe mạnh và mang lại cho ông ta hy vọng sống lâu.

Bây giờ, ông ta chỉ còn hai lựa chọn: hoặc là trốn vào rừng sâu, hoặc là hợp tác với họ.

Lựa chọn đầu tiên sẽ khiến ông ta mất đi sức mạnh.

Lựa chọn thứ hai thì có nguy cơ làm lộ sự tồn tại của hệ thống.

Dù sao thì, khi mọi người khác đều già đi, còn bạn thì không… Điều đó sẽ khi

Vì vậy, ông ta quyết định từ bỏ chức vụ và rời đi. Tất nhiên, ông ta vẫn để lại 1000 tay sát thủ. Họ được yêu cầu liên lạc với nhau một cách riêng biệt và tuyệt đối không được để lộ sự tồn tại của mình. Còn ông ta thì vào sống trong một khu rừng sâu hẻo lánh đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Vùng đất này vốn dĩ là nơi đầy núi non; ngay cả trong những lúc nguy hiểm nhất, nó vẫn rất an toàn – huống chi là đối với những người có khả năng “du hành xuyên thời gian” như họ? Vì vậy, ông ta đã giả vờ chết để trốn tránh, sau đó ẩn dật và thỉnh thoảng nhận được thông tin từ những người còn lại. Sự việc ông ta chết đã thu hút sự chú ý của hàng vạn người. Để thực hiện kế hoạch này, ông ta đã chuẩn bị sẵn một xác chết mặc đồ quan phục và mang con dấu cá nhân của mình, để thay thế chính mình sau khi một con tàu bị đánh chìm do nổ. Vì việc này, ông ta đã khiến hàng trăm người vô tội thiệt mạng. Những người sống sót đều là những người chứng kiến cái chết của ông ta, và sự việc này cũng đã được báo cáo lên triều đình; có hồ sơ để kiểm tra. Khi xác chết được vớt lên, nó đã hoàn toàn trở thành xương cốt. Dù sao thì, mọi dấu vết DNA của ông ta đều đã được loại bỏ hoàn toàn, không hề có gì bị rò rỉ ra ngoài. …… Chỉ hai năm sau đó, gia đình Hoàng đế Jiajing của nhà Minh đã bị bắt giữ và sau đó được sử dụng như những “vật mẫu sống” để nghiên cứu. Mọi người đều rất quan tâm đến tâm lý, lối sống của Hoàng đế, cũng như cách ông ta duy trì quyền lực… Họ thường xuyên hỏi ông ta ba lần mỗi ngày. Năm năm sau đó, hầu hết các thành trì quan trọng của nhà Minh đều đã bị chiếm đóng. Dưới áp lực của lượng lương thực, vải vóc và bạc, từng nhóm quân đội mạnh mẽ lần lượt sụp đổ. Thành phố nơi ông ta từng sinh sống cũng bị những kẻ xâm lược chiếm giữ. Hai năm sau nữa, ông ta nhận được tin tức rằng người đàn ông đã giả vờ chết của mình đã bị phát hiện. Trương Minh Người đàn ông đó đã xuất hiện một cách công khai, và cùng với những người “du hành xuyên thời gian” khác, họ tụ tập lại với nhau. “Thực ra tôi đã muốn tìm các bạn từ lâu rồi, chỉ là lúc đó tôi bị giới hạn ở đây, và lại gặp phải tên khốn Wang Shan…” Nghe vậy, một người “du hành xuyên thời gian” khác, người miền Nam, đã rất quan tâm đến chuyện này. Sau đó, Trương Minh dẫn những người khác đến ngôi mộ nơi ông ta giả vờ chết để ăn mừng và mở quan tài để kiểm tra xác chết. “Hahaha, Wang Shan này, mày đã chết rồi đấy!” “Mày đã dùng sức ép để buộc tôi, sau đó lại muốn quay lưng lại với