Chỉ vừa qua hai ba mươi năm thôi, tại sao tình hình lại trở nên tồi tệ đến thế này?

Anh ta không thể chấp nhận sự thật này.

Nhưng dù không chấp nhận thì cũng không thể làm gì được khác.

Bây giờ, anh ta đang bị người ta truy đuổi.

Tiếng hô của hai người lái thuyền ngày càng gần hơn.

Anh ta tiếp tục chạy hết sức mình,

Gần như đã dốc hết sức lực còn lại.

Nhưng vẫn không thể thoát khỏi sự truy đuổi của họ.

Đúng lúc chuẩn bị bị bắt kịp, anh ta bỗng nghĩ ra một kế hoạch.

Anh ta vội vàng ném những chiếc lá vàng trên người mình xuống một hướng khác.

Chúng lập tức rơi rải khắp nơi.

“Đừng truy tôi nữa, tôi sẽ cho các bạn tất cả số vàng này!”

Sau khi ném vàng đi, anh ta lại chạy theo hướng khác.

Lúc này, nhìn thấy những tia vàng lấp lánh rơi xuống đất,

Người chủ thuyền và người con trai thứ hai nhìn nhau một cái, rồi lập tức lao theo những chiếc lá vàng đó.

Họ từ bỏ việc truy đuổi người giàu có, mà chọn cách chiếm lấy kho báu trước mắt.

Dù sao thì nếu bắt được người đó, họ vẫn có thể tống tiền họ, nhưng sau khi tống tiền xong, chưa chắc đã lấy được tiền.

Nhiều gia đình giàu có cũng vậy.

Họ sẵn sàng hy sinh mạng sống nhưng không hy sinh tiền bạc.

Đặc biệt là khi đối phương lại là một người đàn ông mập mạp và già yếu.

Chắc chắn họ có rất nhiều con cái, vì vậy việc họ chết đi cũng không đáng tiếc lắm.

Thà rằng họ nên cướp lấy số tiền đó trước.

Và thế là hai tên cướp thuyền lao vào tranh giành những chiếc lá vàng đó.

Không chỉ vậy, họ còn đánh nhau vì chúng.

Hoàng đế trung niên cuối cùng cũng thoát được.

Bước chân anh ta chậm lại, và anh ta thấy con ngựa của mình đang được buộc ở phía xa.

Anh ta vội vàng lên ngựa, và lúc đó mới cảm thấy an toàn.

Anh ta không khỏi thở dài.

“Thật là buồn cười.”

“Chúng ta suýt nữa đã chết trong tay mấy tên trộm nhỏ bé, thật là buồn cười…”

“Nếu thực sự như vậy, không biết sách sử sẽ ghi chép về tôi như thế nào.”

Anh ta suy nghĩ một lúc, quyết định cưỡi ngựa đi về phía thị trấn gần đó.

Anh ta muốn viên quan huyện cử người đến bảo vệ mình, và hộ tống anh ta đến kinh đô.

Bây giờ, anh ta không dám tin rằng dưới sự cai trị của mình, người dân đang sống yên bình và hạnh phúc.

Nếu thực sự như vậy, làm sao lại có nhiều tên cướp như vậy?

Lúc này, anh ta thực sự cảm thấy hối tiếc.

Mình không nên để lại lính canh bên cạnh.

Ít nhất cũng nên mang theo vài chục vệ sĩ để bỏ trốn mới đúng. Nếu mình có vệ sĩ, thì đã không bị hai tên cướp đường nhỏ bé này đuổi đến mức này đâu. Ông ta hoàn toàn không biết rằng, chính việc tách rời khỏi đội vệ sĩ của mình để đi quan sát địa hình, đã khiến ông ta bị một nhóm nông dân giết chết. Cái chết thật là đáng thương và nhục nhã; nếu không thế, ít ra ông ta cũng có thể đối đầu với kẻ thù được thêm vài mươi năm nữa chứ. Hoàng đế cưỡi ngựa tiến về phía một thị trấn. Trên đường đi, ông nhìn thấy những người dân gầy yếu, da tái. Ông tự hỏi không hiểu sao, lúc này lại là thời kỳ thịnh vượng của đất nước mà người dân vẫn phải sống trong cảnh khổ cực như vậy? Lẽ ra, chỉ mới thành lập đất nước không lâu, người dân không nên phải sống trong tình trạng như vậy chứ… Mỗi gia đình đều được phân phát đất đai cơ mà. Nhưng ông không muốn can thiệp vào chuyện bên ngoài; điều quan trọng bây giờ là phải nhanh chóng vào thành phố. Tuy nhiên, khi vừa đến cửa thành, ông bỗng bị hai lính canh cản lại bằng súng. “Các ngài từ đâu đến vậy? Có giấy phép đi qua không?” “Giấy phép ư… Chúng tôi là…” Hoàng đế trung niên vừa nói đến đó thì lập tức im lặng. Ông không thể để lộ rằng mình là hoàng đế được. Nhưng giấy phép đi qua… ông thực sự không có. Khi ra ngoài, ông đâu cần thứ đó chứ? Hơn nữa, để chứng minh danh tính của một hoàng đế, cần có xe ngựa, ấn ngọc, con dấu, áo rồng, đội vệ sĩ bên cạnh và các đại thần… Chứ không phải chỉ cần một tờ giấy phép đi qua là đủ. Vì vậy, việc đi thám dò dưới danh nghĩa bình thường thì thôi đi… “Không có giấy phép, chắc chắn là người lang thang rồi… Bắt họ đi làm công việc lao động ở sông!” Hai lính canh lập tức tiến lên, một người muốn giữ con ngựa của ông, người kia muốn bắt lấy ông. Hoàng đế trung niên đành phải quay ngựa và bỏ chạy ngay lập tức. “Chắc chắn là một tên cướp đường… Nhanh chóng báo cáo lên! Để các trạm kiểm soát và tuần tra gần đây cẩn thận!” Một lính canh hét lên. Lúc này, hoàng đế trung niên lại nghĩ đến kẻ Shang Yang kia… Người đó đã chết dưới những luật lệ do chính ông ta đặt ra… Không có giấy tờ chứng minh danh tính, và đã bị các cửa hàng tố giác… Bây giờ, ông cũng sắp phải chết vì thiếu giấy phép đi qua… Quả nhiên, chưa chạy được bao lâu, đã có người cưỡi ngựa đuổi theo. Con ngựa của hoàng đế trung niên rất tốt, nhưng đã lâu lắm rồi nó không được nuôi dưỡng đầy đủ… Cuối cùng, ông cũng thoát khỏi sự truy đuổi của họ, nhưng con ngựa gần như không th

Nếu không đi qua các chốt kiểm soát, thì phải đi con đường nhỏ, nhưng trên những con đường ấy cũng thường xuyên có lực lượng tuần tra xuất hiện, kiểm tra người đi đường và thiết lập các chốt kiểm soát.

Anh ta cảm thấy mình gặp rắc rối lớn.

Con ngựa thực sự không thể tiếp tục đi nữa, nó đã ngã quỵ xuống đất.

Anh ta không còn cách nào khác, chỉ đành bỏ lại con ngựa.

Ban đầu anh ta muốn giết con ngựa để ăn thịt, nhưng vì đã lâu lắm rồi anh ta không tự tay làm việc đó, nên đành từ bỏ ý định đó.

May mắn thay, với tư cách là hoàng đế, anh ta mang theo rất nhiều lương thực khô.

Đó cũng là loại lương thực tốt nhất.

Những loại bánh ngọt giống như mật ong, giàu calo, nhẹ nhàng và không dễ hỏng.

Anh ta mang theo mười hai cân lương thực khô, đủ để ăn trong mười ngày.

Phần còn lại thì đành bỏ lại ở đây.

Anh ta tiếp tục đi theo con đường nhỏ, cẩn thận tránh né những rào cản do chính mình thiết lập...

Các chốt kiểm soát này khiến người dân bị giam cầm trên mảnh đất của mình, không thể di chuyển.

Anh ta nghĩ rằng như vậy, triều đại của mình sẽ tồn tại mãi mãi.

Nhưng sau khi tự mình trải nghiệm, anh ta mới nhận ra điều đó thật là nực cười.

Bởi vì dân số sẽ tiếp tục tăng lên.

Khi người dân không thể sống được ở một nơi nào đó, giống như tình hình của anh ta bây giờ, họ sẽ tìm mọi cách để thoát ra ngoài.

Và liệu anh ta có bao nhiêu quan viên hay binh sĩ để kiểm soát những người dân này?

Ít nhất thì bây giờ, anh ta đã lén lút vượt qua được vài chốt kiểm soát.

Chỉ cần không phải là những đoàn người lớn, mà chỉ là một hoặc hai người đi riêng lẻ, bằng cách vượt qua núi non và đi theo con đường nhỏ, họ vẫn có thể thoát qua được.

Dù sao thì cũng không có quá nhiều người để kiểm soát từng người một.

Họ chỉ có thể kiểm soát được những đoàn người lớn.

Không lâu sau, vị hoàng đế trung niên này đến gần một khu đất canh tác.

Một số người dân đang làm việc vất vả.

Anh ta cảm thấy khát nước; mặc dù không muốn tiếp xúc với mọi người, nhưng anh ta vẫn phải tiến lên để xin nước uống.

Anh ta không vội vàng uống ngay, mà đi lại gần hơn và hỏi:

“Chào các bạn.”

“Xin hỏi đây là khu vực nào vậy?”

Một người già ngẩng đầu nhìn anh ta và nói một cách bình thản:

“Khu vực nào à? Đây là làng Long Hưng, gần kinh thành, dưới chân Hoàng đế.”

“Các bạn là những người gì vậy?” vị hoàng đế trung niên tiếp tục hỏi.

“Chúng tôi không phải là ai cả… Chúng tôi chỉ là những người dân bình thường, đang cố gắng sinh tồn mà thôi… Là những người thuộc tầng lớp thấp kém.”

“Dân cấp thấp ư? Ông ta chắc chắn biết điều đó; chính ông ta là người quy định như vậy.”

“Chẳng hạn như gái mại dâm, người lái thuyền, ngư dân… tất cả đều thuộc dân cấp thấp.”

“Ông ta đã ban hành luật cấm họ kết hôn với người dân bình thường.”

“Mục đích của việc này chính là để ngăn chặn những kẻ có ý đồ phản loạn hoặc phạm tội một cách triệt để.”

“Người dân ơi, có thể cho tôi uống ít nước được không?” Hoàng đế trung niên mở lời sau khi trò chuyện vài câu.

“Đây này.” Người già đưa cho hoàng đế một ống tre.

Hoàng đế cầm lấy ống tre và uống vài ngụm nước. Sau đó, ông cảm thấy thoải mái hơn.

Sau đó, ông nhìn quanh và thấy mọi người đều mệt mỏi, gầy yếu. Vì vậy, ông hỏi với giọng đầy quan tâm:

“Tại sao các bạn lại gầy yếu đến thế này?”

“Nơi đây là khu vực thuộc sự cai quản của kinh đô; cuộc sống ở đây chẳng phải tốt đẹp sao?”

“Tốt đẹp à?” Người già lắc đầu và nói:

“Người ta hay nói rằng Phượng Dương là một nơi tốt đẹp… Nhưng kể từ khi Hoàng đế Chu lên ngôi, trong suốt mười năm qua, chín năm liên tiếp là những năm khủng hoảng. Các người có nghe nói chưa?”

“Có nghe rồi… Tại sao lại như vậy? Chẳng phải Hoàng đế rất tốt với quê hương mình sao?” Hoàng đế tỏ ra bối rối.

“Đúng là vậy… Hoàng đế rất tốt với quê hương mình; ông ấy còn miễn thuế cho chúng tôi nhiều năm liền.” Người già cười nhạo và nói tiếp:

“Nhưng gần kinh đô có rất nhiều cung điện của các vương gia, lăng mộ hoàng gia, và còn rất nhiều công trình lớn khác nữa…”

“Tất cả những thứ đó đều đòi hỏi lao động công ích hàng năm.”

“Họ không trả tiền công cho chúng tôi; thậm chí chúng tôi còn phải tự mang theo lương thực để làm việc nữa.”

“Làm sao chúng tôi có thể không mệt mỏi được chứ?”

Nghe xong, hoàng đế im lặng.

“Chỉ là phải làm thêm việc một chút thôi mà đã khiến các bạn mệt đến thế này sao?”

“Hmph… Có lẽ ngài là một người phải chạy trốn khỏi nhà cửa… Đối với chúng tôi, lao động công ích mới chính là kẻ thù lớn nhất; nó còn tồi tệ hơn cả việc nộp thuế nữa.” Người già khinh thường nói.

“Phải rời bỏ quê hương, lại không được cung cấp lương thực… Chúng tôi còn phải tự mang theo tiền và lương thực nữa.”

“Triều đình giao việc lao động công ích mà không cung cấp lương thực sao?”

“Nói là có cung cấp lương thực, nhưng phần lớn lương thực đều bị các quan lại chiếm đoạt mất rồi… Ban đầu họ cung cấp vài ngày, nhưng sau đó thì không còn cung cấp n

Vị hoàng đế trung niên vô thức nói: “Không thể được, các vương công đều là con cháu của hoàng đế mà.”

“Tất cả họ đều được dạy dỗ từ nhỏ; làm sao có thể đi giết hại người dân được chứ?”

Những người nông dân xung quanh nghe vậy liền tụ tập lại xung quanh.

Người già hỏi: “Ngươi này, lúc nào cũng nói những lời tốt đẹp về hoàng đế, rốt cuộc ngươi là ai vậy?”

Hoàng đế trung niên lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn.

Anh ta vội vàng nói: “Tôi không phải là ai cả, tôi chỉ là một người qua đường bình thường mà thôi.”

“Một người qua đường bình thường sẽ không bao giờ nói những lời tốt đẹp về hoàng đế đâu; chắc chắn anh ta là gián điệp của hoàng gia!” có người bất ngờ nói.

“Nếu những lời chúng ta vừa nói bị gián điệp biết được, hãy nhanh chóng giết chết hắn đi! Nếu không, hắn sẽ tố cáo, và chín họ của chúng ta sẽ bị tiêu diệt!”

“Đúng vậy!” mọi người đồng ý.

Một nhóm người dân lập tức cầm cuốc đến đánh hoàng đế trung niên.

Hoàng đế vội vàng bỏ chạy.

Nhưng càng chạy, mọi người càng theo sát hơn.

Bởi vì họ đều biết rằng vị hoàng đế hiện tại rất tàn ác; bất kỳ ai nói xấu ông ta đều sẽ bị truy cứu đến chín họ.

Còn những người con cháu của hoàng đế, dù làm những việc xấu xa đến đâu, cũng chỉ bị chỉ trích nhẹ nhàng mà thôi, chưa bao giờ bị trừng phạt nghiêm khắc.

Cuối cùng, hoàng đế trung niên không thể chạy nổi nữa.

Ông ta bị mọi người vây lại trên một ngọn đồi đất.

Rồi hàng loạt những cái cuốc lao vào người ông.

“Đừng đánh tôi, tôi chính là hoàng đế đây!”

“Tôi sẽ ban cho các bạn vinh quang và giàu sang!”

“Nếu anh ta là hoàng đế, thì tôi mới là Ngọc Hoàng Đại Đế đấy!” người già đầu tiên đã dùng cuốc đánh vào ông.

Và thế là, họ đã giết chết một vị hoàng đế ngay trên ngọn đồi đất đó.

Đầu ông bị vỡ nát, cái chết thật thảm thiết.

Hoàng đế trung niên không bao giờ ngờ rằng mình lại chết một cách như vậy!

Dù ông đã có rất nhiều công lao, tại sao người dân lại ghét bỏ ông đến thế?

Vào lúc này, mọi người bắt đầu lột quần áo của ông.

“Chất liệu này thật là lụa… Chắc chắn hắn là gián điệp!”

“Hãy nhanh chóng chôn vùi hắn đi, không ai được phép nói về chuyện này!”

“Sau này, mọi người phải đi thành từng nhóm hai người một, không được ra ngoài nữa!” người già nói ngay lập tức.

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Và thế là, hoàng đế trung niên bị chôn vùi trên ngọn đồi đất đó.

Trùng hợp thay, nơi mà cha mẹ

Thật là luân hồi của đạo trời.

Vị hoàng đế trung niên này nói rằng “mình thích sống trong thời đại nhà Nguyên”. Khi nói ra lời đó, ông ta hoàn toàn quên mất cha mẹ và gia đình mình; chính họ đã chết đói trong cái xã hội ấy. Vì quyền lực hoàng gia, vì ngai vàng, ông ta sẵn lòng bỏ qua ân oán giữa cha mẹ mình. Thật là một hành động “hiếu thảo” đáng chê cười.

Trước khi chết, trước mắt vị hoàng đế trung niên ấy, những hình ảnh liên tục hiện lên: cha mẹ mình, những người khác… Ông không khỏi thở dài. “Hóa ra vậy… Đây chính là sự trừng phạt của trời sao?” “Tôi đã lừa dối dân chúng, và cuối cùng lại bị chính họ giết chết.” “Tôi đã giam cầm dân chúng, và cuối cùng lại bị họ chôn vùi.” “Tất cả chỉ là luân hồi của đạo trời mà thôi.” Hoàng đế nhắm mắt lại.

…

Nửa năm sau. Bốn người đến trước cung điện hoàng gia. Họ không khỏi thở dài. “Một cuộc nổi loạn trong thời đại thịnh vượng lại thành công được…”

“Ha ha, quả thật xã hội phong kiến quá mong manh; chỉ cần có một lực lượng thúc đẩy dân chúng, họ sẽ sẵn lòng đứng lên chống lại.”

“Ngay cả khi chỉ một phần mười dân chúng tham gia, họ cũng có thể phá hủy một chế độ phong kiến.” Bốn người tiếp tục thở dài.

“Hãy vào đi.” Sau đó, họ được một nhóm vệ sĩ bảo vệ và bước vào cung điện.

Đó là một nữ hoàng trung niên, được bao quanh bởi một số cung nữ và eunuch; nàng đang cầm một thanh kiếm sắc bén, đặt nó lên cổ mình.

“Các kẻ phản bội, gian ác này!” Nữ hoàng quát lên.

“Lừa dối hoàng đế, phát động nổi loạn!”

“Ha ha, nói như vậy, nữ hoàng không thấy xấu hổ sao? Chồng ngài cũng vậy mà… Phải không?” Người đầu tiên cười nói.

“Hừ, chồng tôi nổi dậy vì lợi ích của thiên hạ, để dập tắt hỗn loạn… Còn các ngươi thì sinh ra trong thời đại thịnh vượng, nhưng lại phát động nổi loạn!” Nữ hoàng tức giận.

“Thời đại thịnh vượng ư? Hãy nhìn những người dân chết đói trên đường, những bộ xương trắng nằm la liệt kia đi!”

“Đó là tai họa thiên nhiên… Không thể tránh khỏi được.” Nữ hoàng lắc đầu.

“Tai họa thiên nhiên ư? Nhưng những người dân ấy chết đói từng người một… Con trai các ngươi thì được phong làm vua, khiến cho chế độ phong kiến này tan vỡ!”

“Số Hai nói với giọng tức giận:

Dù họ cũng không phải là những người tốt đẹp gì,

nhưng ít ra họ vẫn giữ được những chuẩn mực cơ bản của con người hiện đại.

Họ thuộc loại người: dù tôi đi xe BMW hay Mercedes, bạn vẫn có thể đi xe đạp; họ sẽ không đứng nhìn bạn chết đói trước mắt.

Những chuẩn mực này cao hơn nhiều so với thời các triều đại phong kiến.

Hoàng hậu lúc đó bỗng ngập ngừng không biết nói gì; thay vào đó, một cung nữ bên cạnh liền nói:

“Đó là do Hoàng đế đã chiến đấu để giành lấy thiên hạ, và đó là ân huệ từ trời ban cho họ. Nếu họ sống trong cảnh nghèo khổ, thì đó chỉ là do số phận xấu xa của họ mà thôi; không liên quan gì đến Hoàng đế hay Hoàng hậu cả. Nếu các người giết chết Hoàng đế, Hoàng hậu sẽ rất đáng thương…”

“Ha ha ha… Chủ nhân của các người, những kẻ sống trong giàu sang phú quý, lại không thấy điều đó đáng thương à? Còn các người thì luôn bị áp bức, nhưng lại cảm thấy họ mới đáng thương!” Số Một cười.

“Không cần nói nữa; đầu óc của họ đã bị những kẻ lừa đảo này làm cho mê muội từ lâu rồi.”

“Tất cả họ đều coi mình như nô lệ, không hề biết cái gì là tự nhiên…”

Sau đó, bốn người cùng nhau vung tay và giết chết tất cả những người đó.

Những “hoàng hậu nhân ái”, những mối quan hệ “chủ-tớ”, tất cả đều là những nguyên nhân khiến người dân chết đói.

Họ ăn no nê, thỉnh thoảng mới rơi vài giọt nước mắt thương hại người dân, rồi sau này lại bị người đời sau ca ngợi quá mức… Thật là buồn cười.

Họ đã bóc lột bao nhiêu công sức và máu mồ hôi của người dân…

Nhiều người mơ ước rằng khi quay trở về quá khứ, họ sẽ không đứng về phía người dân, mà chỉ tìm cách cung cấp ý kiến cho hoàng đế, phục vụ họ một cách nịnh hót… Thật là nực cười.

Họ hoàn toàn không biết rằng, khi quay trở về quá khứ, khả năng lớn nhất của họ chính là trở thành người dân bình thường… Bởi vì người dân mới là nhóm đông đảo nhất.