Lục Trực nhìn chằm chằm vào các đại thần.

Lúc này, bà hoàn toàn giống hệt một nữ hoàng lão thành trong chế độ phong kiến.

Uy nghiêm, trang nghiêm, phức tạp… và ẩn chứa một chút sự cứng nhắc, già nua.

Ngoại trừ vẻ ngoài vẫn giữ nguyên như khi còn trẻ, toàn bộ khí chất của bà – chỉ cần nhìn một cái là có thể liên tưởng đến những bức ảnh của Từ Hy trong kiếp trước.

Văn Nhân Thăng Thật không thể tin được rằng người phụ nữ này lại từng là kẻ điên cuồng, muốn phá hủy vũ trụ, bắt đầu lại mọi thứ.

“Các ngươi có biện pháp gì không?” bà hỏi một cách nghiêm túc.

Thủ tướng thứ bảy im lặng, ôm chặt nguồn nước trường sinh dùng để tái sinh; kể từ khi suýt bị bọn cướp bắt cóc và chém đầu trong một lần tái sinh, ông đã hình thành thói quen này.

“Bẩm báo Hoàng thái hậu, thần cho rằng nên nhanh chóng gửi điện báo, yêu cầu các cửa khẩu dọc theo bờ biển phải tăng cường cảnh giác, chuẩn bị binh lực, pháo đài, tuyển mộ những người dũng cảm, tích trữ lương thực, và kiên trì không ra ngoài, chờ đợi triều đình mua xong những con tàu chiến mới rồi mới tiến hành phản công,” Bộ Quân sự đề xuất một cách can đảm.

Lời này có vẻ không hay ho, nhưng đây chính là biện pháp an toàn nhất hiện tại.

Những đại thần có mặt ở đây, dù không nói đến điều gì khác, ít nhất họ cũng có lập trường chính đáng, sẵn lòng nghĩ đến lợi ích của triều đình.

Dù sao đi nữa, nếu triều đình mất đi, nguồn nước trường sinh của họ cũng sẽ không còn nữa; đó mới chính là điểm chung lớn nhất giữa họ.

Những tài sản, quyền lực khác đều chỉ là những thứ hữu hạn; sau vài lần tái sinh, họ đã nhận ra điều đó.

Chỉ cần triều đình còn tồn tại, Hoàng thái hậu còn ở đây, mọi thứ sẽ ổn thôi.

“Còn ý kiến nào khác không?” Lục Trực rõ ràng không hài lòng với kế hoạch này.

Khi nào những con tàu mới mới có thể được đưa vào sử dụng? Chắc chắn phải mất ít nhất ba năm mới làm được.

Những con tàu chiến mới mua cũng không thể ngay lập tức trở thành lực lượng chiến đấu mạnh mẽ.

“Bẩm báo Hoàng thái hậu, nên dùng kẻ thù để chống lại kẻ thù; dùng ‘răng’ để đối phó với ‘lúa’. Thần đã nghe nói rằng người Da Ya và người Da Su thường xuyên giao tranh trên biển, nhưng do người Da Ya thiếu kinh phí quân sự, họ đang bắt đầu suy yếu. Nếu chúng ta liên lạc với họ, thuê quân đội và đội tàu của họ, chắc chắn họ sẵn lòng giúp chúng ta chặn đứng người Da Su. Tất nhiên, đây chỉ là một biện pháp tạm thời; biện pháp căn bản vẫn là x

Chẳng qua là việc bán vài nghìn chai chất độc cyanua thôi mà?

Cô ấy không quan tâm đến điều đó.

Nếu không phải vì Bóng len quá lười biếng, không muốn ra nước ngoài, cô ấy đã muốn mở rộng kinh doanh ra khắp thế giới rồi.

Lúc đó, chúng ta sẽ giàu có hơn nhiều.

Nước nguồn trường sinh chỉ có hiệu quả trên đất đai của triều đình phương Đông; điều này thật kỳ lạ.

Nhưng mọi người cũng có thể hiểu được rằng, khi hoàng gia sản xuất những loại dược phẩm này, chắc chắn họ sẽ đặt ra những hạn chế cụ thể.

Giống như những loại thuốc có thể giết chết người khác, nhưng lại giúp hoàng thái hậu trẻ mãi.

……

Tiền có thể khiến ngay cả ma quỷ cũng phải làm việc; vừa mới có tiền, đại sứ của quốc gia Đại Nha đã lập tức đến gặp gỡ.

Anh ta bắt đầu bằng những lời cúi đầu sâu sắc.

Trước mặt tiền bạc, mọi nghi thức lễ nghi đều trở nên vô nghĩa; cái gì gọi là “chỉ được quỳ trước Chúa, không được quỳ trước vua” đều là những lời nói suông.

Thực ra, chỉ là vì họ nhận ra rằng bạn quá yếu đuối, và số tiền bạc trong nhà bạn có thể bị họ cướp đi ngay lập tức; vậy tại sao còn phải quỳ gối xin xỏ nữa?

Hiện nay, triều đình vẫn còn đủ sức mạnh.

“Đại sứ Đại Nha Andrew, xin chào Hoàng thái hậu! Hoàng thái hậu vạn tuổi!” Đại sứ Andrew thế hệ thứ năm, với mái tóc đỏ và đôi mắt xanh lam, đã cung kính quỳ xuống và nói.

Ông ta đã sống ở kinh thành này suốt năm thế hệ, và có vẻ như sẽ tiếp tục sống ở đây mãi.

Thực ra, rất nhiều người giàu có ở quốc gia Đại Nha đều đang sống tại triều đình này.

Tài sản và cuộc sống của họ đều không còn ở quê hương nữa; chỉ cần nghĩ một chút là có thể hiểu tại sao quốc gia Đại Nha lại thất bại.

Khi tầng lớp giàu có nhất của một quốc gia đều bỏ trốn hết, làm sao có tiền để chi cho các chiến dịch quân sự?

“Đứng dậy đi. Ta hỏi ngươi: Quốc gia man rợ như Sù quốc đã xâm lược biên giới của ta, ngươi có kế hoạch gì?” Lục Trực không lãng phí thời gian, mà trực tiếp đặt câu hỏi.

“Việc này rất đơn giản. Chỉ cần triều đình ban lệnh cấm bán nước nguồn trường sinh cho người Sù, và cấm họ sinh sống trên lãnh thổ do triều đình quản lý, chính phủ của họ sẽ lập tức rơi vào hỗn loạn, và sẽ có người đề xuất đưa ra nghị quyết ngừng chiến tranh với triều đình tạm thời.” Đại sứ Đại Nha đã đưa ra một góc nhìn hoàn toàn mới.

Chiến lược cấm vận thương mại, các quan lại phong kiến đã từng hiểu rõ; ví dụ, khi đối phó với các vùng đất thảo nguyên, họ sẽ cấm vận sắt

Không đúng rồi… Người Sù chắc hẳn phải biết rằng việc tiến hành lệnh cấm vận Nguồn Suối Bất Tử sẽ xảy ra; vậy tại sao họ vẫn dám tấn công chúng ta?

“Sứ giả ơi, người Sù chẳng lẽ không biết rằng nếu chiến tranh bùng nổ, họ sẽ phải đối mặt với lệnh cấm vận này sao? Tại sao họ vẫn dám xúc phạm ý chỉ của Hoàng gia?” Lúc này, quan thuộc Bộ Lễ Thượng thư đã đặt ra câu hỏi đó.

“À này… này…” Sứ giả Đại Nhã có vẻ khá lúng túng.

“Cứ nói thật đi, ta sẽ tha thứ cho ngươi.”

“Thực ra là bởi vì trong số người Sù có một nhà học giả tên Đôn. Sau khi tiến hành các thí nghiệm hóa học kỹ lưỡng, ông ấy kết luận rằng Nguồn Suối Bất Tử mà triều đình chúng ta bán ra thực chất chỉ là loại độc dược cực độ nguy hiểm, chẳng hề phải là thuốc trường sinh. Việc người dùng sau khi uống vào vẫn giữ được ký ức là do những lý do khác. Họ tích cực ủng hộ cuộc chiến này; bề ngoài là vì mục đích thương mại, nhưng thực chất là để thông qua chiến tranh mà tìm ra Nguồn Suối Bất Tử thực sự từ triều đình chúng ta.” Sứ giả Đại Nhã cúi đầu nói.

Hóa ra là vậy…

Lục Trực bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

Người Sù đã có những tiến bộ khoa học nhanh chóng, đặc biệt là trong lĩnh vực hóa học, và họ đã giải mã được bản chất thực sự của Nguồn Suối Bất Tử.

Vì không thể giải đáp được bí ẩn liên quan đến việc con người có thể giữ được ký ức sau khi chết, họ cho rằng những gì triều đình chúng ta bán ra chỉ là hàng giả mạo.

Nguồn Suối Bất Tử thực sự chỉ tồn tại bên trong triều đình mà thôi.

Việc sử dụng những phương pháp thông thường chắc chắn sẽ không thành công; hàng trăm năm qua đã chứng minh điều đó.

Vì vậy, họ chỉ có thể dùng chiến tranh để buộc triều đình phải đầu hàng và đưa ra Nguồn Suối Bất Tử thực sự.

Đây mới chính là động cơ thực sự của họ… Thật là hiểu rõ bản chất của người phương Tây!

“Hóa ra là vậy… Những kẻ giả dối này, thật giống như những người thuộc Bộ Lễ vậy! Mỗi lần họ nói ra lời lẽ cao siêu, cuối cùng lại luôn đòi hỏi tiền bạc.” Một vị đại thần bỗng nhiên nhận ra điều đó.

Quan thuộc Bộ Lễ Thượng thư liếc nhìn người đó một cái chằm chằm.

Nhưng Lục Trực thì hoàn toàn hiểu rằng đối phương đã nắm bắt được sự thật.

Che giấu suốt gần bốn trăm năm… cũng coi như là thành công rồi.

Tuy nhiên, bà vẫn sẽ tiếp tục che giấu điều này.

“Chết tiệt!” Bà tức giận nói, “Ai khiến ta không vui một ngày, người đó sẽ phải sống trong bất hạnh suốt đời! Họ muốn chiếm đoạt thứ linh thiêng

Mọi người đều run sợ, gần như muốn bỏ chạy ngay lập tức.

Thật tuyệt vời – không làm cho người Tây sợ hãi được, lại khiến cả các đại thần của mình phải bỏ chạy trước.

Phải mất một lúc lâu, mới có một quan thuộc Bộ Quân sự ngẩng đầu lên và nói: “Bẩm báo Hoàng Thái Hậu, kẻ hèn này xin dám cam kết sẽ giải quyết vấn đề lương thực trong vòng năm năm!”

Lục Trực nhìn anh ta rồi rút một cái nút tai ra khỏi tai mình.

Đứng sau rèm cửa, chắc chắn không ai có thể nhìn thấy hành động của bà ấy.

【Hoàng Thái Hậu đang tức giận; chỉ cần nói ra những lời khoác lác lớn lao, là có thể được thăng chức. Cơ hội như thế này thường không xuất hiện đâu.】

【Không được… Nghe nói Hoàng Thái Hậu có thể nhìn thấu tâm trí con người.】

【Tôi, Yán Phong, suốt đời này luôn tận tụy vì Đại Thanh, vì Hoàng Thái Hậu, và vì ngài Thượng thư.】

Sau khi nghe xong, khuôn mặt Lục Trực trở nên lạnh lùng; nhưng lần đầu tiên trong đời, bà ấy không rút kiếm ra.

“Ngươi đã thay đổi rồi…”

Bóng len thì thầm trong vòng tay bà ấy.

“Phụt…”

Bóng len bị đâm một nhát.