Một đàn sư tử cái tụ tập dưới gốc cây nhà lều.

Trong số sáu người đó, ba người đã co rúm bên trong nhà và khóa chặt cửa lại.

Trong mắt chúng, những thứ này giống như những quả trứng lớn vậy.

Bóc vỏ ra, bên trong chỉ là lòng trắng mà thôi.

Văn Nhân Thăng đã ra lệnh cho họ cầm lấy giáo để chống trả, nhưng trong số sáu người đó, chỉ có hai người cùng ông ta bắt đầu chiến đấu.

Ba người còn lại thì sợ hãi đến mức co rúm bên trong nhà.

Văn Nhân Thăng cũng không tức giận, bởi vì ông ta đã trải qua quá nhiều điều rồi.

Có người dũng cảm, có người thì không; mới chỉ tổ chức được vài ngày mà không thể mong đợi tất cả mọi người đều thông minh và gan dạ như ông ta được.

Chỉ cần họ có được một điểm nào đó thì cũng đã tốt lắm rồi.

“Vua chúa ơi, liệu chúng ta có thể đánh bại những con sư tử này không?” Vương Bé Bé run rẩy, dựa vào bên cạnh Văn Nhân Thăng.

“Một đàn sư tử nhỏ bé thôi, có gì phải sợ chứ?”

Những người khác nhìn nhau, có vẻ lo lắng.

Những kẻ thuộc chủng tộc khác quả thực rất mạnh mẽ, nhưng đó là khi chúng ở bên ngoài; ở đây, chúng có thể phát huy được bao nhiêu sức mạnh nữa đây?

Chúng có thể đánh bại những con chó hoang, nhưng sư tử và chó hoang hoàn toàn không cùng cấp độ.

Văn Nhân Thăng không giải thích gì thêm, mà thẳng tiếp đâm trúng mắt của một con sư tử đang trèo cây.

Con sư tử đó la lên thảm thiết rồi rơi xuống đất.

Sau đó, nó trở nên điên cuồng.

Nó tấn công những con sư tử khác, tấn công cả cây lớn…

Những con sư tử khác vội vàng nhảy xuống từ cây.

Chúng tấn công con sư tử mù mắt đó, và rất nhanh sau đó, con sư tử đó đã không còn động đậy được nữa.

Đàn sư tử quan sát một lúc rồi lập tức tan tản.

Chúng nhận ra rằng kẻ thù trước mắt không hề dễ đối phó; chúng đến đây để săn mồi, chứ không phải để chiến đấu và trở thành mục tiêu tiêu diệt. Khi nhận ra rằng con mồi không dễ bắt được, chúng tự nhiên sẽ chuyển sang mục tiêu khác.

“Thật, thật tuyệt vời! Lúc trước là mắt của con chó hoang, bây giờ là mắt của con sư tử… Ngài thật sự giống như một xạ thủ bắn tỉa vậy!” Vương Bé Bé nhảy múa, hào hứng vô cùng.

Ông ta đã sống sót được!

“Trừ khi sư tử đói đến cùng cực, nếu không chúng sẽ không ăn thịt đồng loại… Giờ thì các bạn đã có thịt để ăn rồi.”

Văn Nhân Thăng chỉ ra lệnh cho mọi người ra ngoài, kéo những con sư tử đó lên, sau đó dùng dao đá để xử lý chúng.

Việc xử lý chúng thật sự rất vất vả; nói chung, nó phiền phức hơn nhiều so với

Sau đó, Văn Nhân Thăng liếc nhìn mọi người rồi lắc đầu nói:

“Thật là tệ, giờ thì tôi mới hiểu ra rằng các bạn đã lãng phí quá nhiều thời gian. Bây giờ chúng ta đã bước vào giai đoạn khó khăn. Nếu từ đầu các bạn biết tận dụng những ngày quý báu đó để phát triển nhanh chóng, thay vì ẩn náu trên cây và lãng phí thời gian, thì chỉ riêng sức mạnh của các bạn cũng hoàn toàn có thể đánh bại con sư tử đó.”

Mọi người đều cảm thấy xấu hổ vô cùng.

Nếu không có Văn Nhân Thăng, ngay cả việc đối phó với những con chó hoang cũng đã là điều khó khăn, huống chi là con sư tử hung dữ kia.

Một khi con sư tử nhận ra rằng họ rất dễ bị bắt, nó sẽ theo dõi họ hàng ngày.

“Đại thần ơi, xin hãy cứu chúng tôi đi. Sau này chúng tôi sẽ nghe theo mọi lời của ngài.”

“Đúng vậy, tất cả chúng tôi đều sẽ nghe theo lời đại thần.” Mọi người đều cúi đầu van xin.

Văn Nhân Thăng lắc đầu.

Những người này chắc chắn là đã quá lơ là trong quá trình rèn luyện trước khi vào đây, hoặc họ luôn nghĩ rằng mình may mắn và hy vọng vào sự giúp đỡ của người khác để vượt qua thử thách.

Họ không hề nghĩ rằng nếu chỉ dựa vào người khác, cuối cùng họ sẽ trở thành những người yếu đuối, không thể đoàn kết lại được.

Vì vậy, họ cần phải tổ chức lại mình.

Chỉ như vậy, họ mới có thể phát huy hết sức mạnh thực sự của mình.

Anh ta tin rằng chắc chắn vẫn còn những người mạnh mẽ hơn nữa; nếu không, khu định cư này đã không thể tồn tại đến bây giờ sau khi bị xâm lược lần đầu tiên.

Đêm đến.

Con sư tử đực xuất hiện.

Có vẻ như nó đến để trả thù cho những người vợ và tình nhân của mình.

Nó lén lút trèo lên cây,

chuẩn bị tấn công bất ngờ vào đám người.

Trong kỹ năng săn mồi của loài sư tử, việc ẩn náu và tấn công bất ngờ cũng là một phần quan trọng.

Những con sư tử cái sẽ thiết lập vòng vây, sau đó một con sư tử sẽ dụ con mồi vào trong vòng vây; khi con mồi hoảng loạn và lao vào đó, chúng sẽ bị tấn công.

Trong bóng đêm tối om, con sư tử đực di chuyển một cách rất êm ái.

Cấu trúc sinh lý đặc biệt của đôi bàn chân giúp nó có thể di chuyển mà không gây ra tiếng động.

Tuy nhiên, khi nó trèo lên cây, vẫn không tránh khỏi việc tạo ra tiếng động.

Thân hình nặng nề của nó khiến những cành cây rung động.

Điều này làm cho con khỉ canh gác đang ngủ gật bị đánh thức.

Thực ra, Văn Nhân Thăng đã sớm phát hiện ra âm mưu tấn công của con sư tử đực.

Anh ta đã không ngủ suốt đêm.

Chỉ cần nghỉ ngơi một hai giờ vào ban ngày là đủ

Nhưng anh ấy không hề tự mình lên tiếng nhắc nhở mọi người rằng mình cần huấn luyện họ.

“Có quái vật!” Con khỉ kêu lên hoảng sợ.

Dưới bóng tối của đêm và rừng cây, bóng dáng con sư tử to lớn khiến những người dân sống trong thời bình này cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Vương Bé Bé là người phản ứng nhanh nhất. Anh ta cầm lấy ngọn đuốc đặt trước cửa lều tre và chiếu xuống dưới.

Con sư tử thấy ánh đuốc liền quay đầu lao xuống từ cây, sau đó bị dọa cho chạy mất.

“Chết tiệt, cái thứ đó muốn tấn công chúng ta à? Đồ ngốc!”

“Con sư tử đáng ghét, ngay cả khi đang ngủ, nó cũng không để chúng ta yên được.”

“Bây giờ chúng ta mới hiểu tại sao các loài động vật lớn lại bị tổ tiên chúng ta săn hết.”

“Đúng vậy, sau này chúng ta phải cẩn thận hơn khi ngủ; buổi đêm phải có người trực gác đều đặn. Một người trực ban đêm, một người trực ban ngày.”

“Số lượng người của chúng ta vẫn còn quá ít; chúng ta cần thêm nhiều người nữa. Càng nhiều người thì chúng ta càng mạnh mẽ.”

“Làm thế nào để tìm thêm người đây?”

“Chúng ta có thể đốt lửa để chỉ đường cho họ.”

Mọi người đang bàn luận, nhưng Văn Nhân Thăng không hề can thiệp hay đưa ra lời khuyên nào; anh ta chỉ giữ nguyên bản chất của một vị vua: im lặng và đưa ra quyết định sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng.

Anh ta đồng ý với đề xuất của mọi người.

Họ quyết định đốt lửa.

Sáng hôm sau, vào lúc bình minh, khi trời vẫn còn tối, họ đã đốt một đống lửa lớn dưới gốc cây. Họ vừa dùng ánh lửa để chỉ đường, vừa chuẩn bị thức ăn – thịt khô nướng.

Khu rừng mà họ sinh sống có diện tích khoảng 0,5 km². Không quá lớn, đủ cho một nhóm khỉ nhỏ sinh sống trên cây. Trong khu rừng này, chỉ có sáu con khỉ thôi; không còn con khỉ nào khác nữa.

Nếu muốn tăng thêm số lượng người, có hai cách: một là tự lực cánh sinh; hai là chiêu mộ những con khỉ khác đến gia nhập.

Phương án đầu tiên cần thời gian dài để thực hiện, và trong lúc này, điều đó là không khả thi. Phương án thứ hai mới là việc cần làm ngay bây giờ: họ phải đi đến những khu rừng xa hơn.

Lúc này, những con khỉ vẫn chưa giỏi hoạt động dưới lòng đất. Sau một thời gian chờ đợi, vẫn không có con khỉ nào đến gần họ. Và đến lúc đó, họ đã xử lý xong thịt sư tử… Thật là khó ăn! Chất xơ trong thịt quá dày; thịt heo, thịt bò, thịt cừu mới ngon hơn nhiều.

Họ nhìn quanh và thấy một khu rừng khác nằm ở phía đông nam, cách nơi họ đang ở khoảng hơn năm dặm đường.

Quãng đường này, đối với loài khỉ mà nói, phải mất hơn nửa giờ mới đi được.

  Điều quan trọng nhất là phải cẩn thận với những nguy hiểm dọc đường; không được chạy quá nhanh.

  Còn đối với những loài động vật chạy nhanh, chưa đầy mười phút là đã đủ để đi qua.

  Chẳng hạn như loài ngựa vằn hay đàn nai.

  Trong nửa giờ đó, quả thực rất nguy hiểm.

  Bởi vì vẫn còn có sư tử và chó hoang đang rình rập.

  Khi ở trên cây, chúng không thể tận dụng lợi thế của việc tấn công theo bầy, cũng không thể sử dụng chiến thuật mạnh mẽ nhất: “đánh vào điểm yếu”.

  Nhưng khi ở dưới gốc cây, chúng có thể linh hoạt áp dụng các chiến thuật tấn công theo bầy và đánh vào điểm yếu.

  “Trời ơi, chúng ta phải làm thế nào để đối phó với những con thú dữ này?”

  “Nếu tấn công mạnh thì rất khó; chúng ta phải mở ra con đường này, rồi đốt lửa thôi. Bây giờ cỏ rậm rất nhiều và khô ráo; một đám lửa sẽ đủ để xua đuổi chúng,” có người đề xuất.

  “Nhưng chúng ta cũng có thể gặp rủi ro.”

  “Liệu việc này có ảnh hưởng đến khu rừng bên cạnh không?”

  “Không thể lo lắng quá nhiều; trước hết chúng ta hãy tạo ra một vùng cách ly cho riêng mình; những việc còn lại thì cứ để chúng tự lo.”

  Việc tạo ra vùng cách ly kéo dài suốt một ngày; hàng trăm mét cỏ đã bị đốt cháy để tạo thành một vùng cách ly.

  Vì có lửa, nên những con thú dữ không dám tiến lại gần họ.

  Chúng chỉ đứng từ xa nhìn sáu con mồi đang đốt lửa.

  Họ từ từ tiến hành công việc đốt lửa.

  Khi vùng cách ly đã được tạo ra, họ bắt đầu đốt lửa một cách không kiêng nể.

  Theo dòng cỏ khô vàng, họ đốt lửa liên tục về phía khu rừng ở hướng đông nam.

  Dù cỏ không quá um tùm và ngọn lửa không mạnh lắm, nhưng chính những ngọn lửa đó cũng đủ để khiến họ dám dựa vào sự bảo vệ của lửa để cố gắng tiến vào khu rừng phía đông nam.

  Tuy nhiên, vừa mới đi được nửa quãng đường, những người canh gác đã dùng đá để phát ra những tiếng cảnh báo chói tai.

  May mắn thay, Văn Nhân Thăng đã sớm để người ở lại tiếp tục canh gác ở những nơi cao hơn.

  Những người đi tìm bạn đồng hành đã vội vàng chạy trở lại.

  Khi họ chạy trở lại trên cây, họ thấy hơn mười con sư tử đực đang lao vào trong đám lửa nhỏ, tiến về phía họ.

  “Một đàn sư tử đực, làm sao chúng lại tụ tập lại với nhau nhỉ?”

  “Đúng vậy, thông thường mỗi con sư tử đực

Những con sư tử này có vẻ như chưa từng nghe nói đến “Liên minh Những Chàng Trai Xấu Tính”. Còn được gọi là “Sự Phẫn Nộ Của Những Con Sư Tử Độc Thân”. Ban đầu, chúng chỉ là những con sư tử không thể giành được bạn tình hay lãnh thổ. Những con sư tử lang thang này đã tự nguyện tập hợp lại với nhau, rồi dùng ưu thế về số lượng để xông pha mạnh mẽ. Những con sư tử độc thân này đã bị kìm nén quá lâu; khi gặp những con sư tử có lãnh thổ và bạn tình, chúng liền chủ động khiêu khích và cắn chết đối thủ. Sau đó, chúng tiếp tục lang thang và tiếp tục cắn chết những con sư tử đực khác. Như vậy, sinh thái của cả một khu vực sư tử suýt nữa bị phá hủy. Bởi vì chúng chỉ cắn chết những con sư tử đực có bạn tình, nhưng không chiếm giữ lãnh thổ. Giống hệt như nhóm “Đi Chết Cùng Nhau” – giết từng đôi một. Và bây giờ, chúng xuất hiện ở đây… Văn Nhân Thăng giải thích nguồn gốc cho mọi người nghe. Mọi người không khỏi thở dài: “Những con sư tử độc thân không đánh những con sư tử độc thân khác… Chúng ta cũng đều độc thân mà!” Thật đáng tiếc, những con sư tử này không hiểu điều đó. Ngược lại, chúng đi lang thang quanh gốc cây của loài vượn, cố gắng trèo lên cây. Lần này, mọi người đều can đảm hơn; họ biết rằng trên cây, ưu thế của những con sư tử bị giảm đi rất nhiều – ví dụ như tốc độ, khả năng nhảy cao, hoặc cái miệng to lớn của chúng. Trong khi đó, con người có thể dùng giáo đâm vào mặt chúng. Bởi vì khi chúng trèo lên cây, đôi mắt, mũi và miệng mong manh của chúng không thể tránh khỏi bị phơi bày. Những con vượn bình thường không biết cách sử dụng công cụ, nhưng chỉ cần học cách dùng gậy thôi, chúng đã có lợi thế lớn. Ví dụ, có một con tinh tinh đã dùng một cây gậy để đuổi đi kẻ thù tự nhiên là báo hoa mai. Những con sư tử đực bị đâm vài lần, buộc phải từ bỏ ý định trèo lên cây. Những cây mà loài vượn chọn đều khá thẳng, không có nhiều nhánh; loài vượn dễ dàng trèo lên, cả hổ và báo hoa mai cũng có thể làm được, nhưng những con sư tử nặng nề thì gặp khó khăn hơn nhiều. Dù vậy, mặc dù họ đã đẩy lùi những con sư tử này, chúng vẫn không bỏ cuộc, mà tiếp tục kiên trì. “Bệ hạ, chúng sẽ tan rã vào lúc nào?” “Có lẽ phải đến khi chúng đói mới thôi…” Văn Nhân Thăng trả lời. Thực ra, “Liên minh Những Chàng Trai Xấu Tính” này chỉ bắt đầu tản đi sau khi chúng già yếu đi.

Và những hành động bá đạo của chúng kéo dài suốt nhiều năm trời.

Từ đó có thể thấy rằng, đôi khi sư tử cũng sở hữu trí tuệ khá lớn, nhưng thiếu đi tính chủ động và mục tiêu rõ ràng như con người.

Còn về việc tại sao con người lại có được những phẩm chất này, Văn Nhân Thăng cho rằng điều đó là nhờ vào việc sống theo bầy đàn và lao động. Sự sống theo bầy đàn dẫn đến sự gia tăng giao tiếp giữa các cá thể; trong khi lao động giúp não bộ phát triển, từ đó hình thành khái niệm về mục tiêu. Từ khi con người bắt đầu mài giũa tảng đá đầu tiên, đã mất hàng triệu năm mới dần học được cách chủ động chế tác công cụ bằng đá.

Con người đã vượt qua kỷ Đồ đá cũ để bước vào kỷ Đồ đá mới.

Trong khi đó, chúng lại có thể sao chép ngay những công nghệ hiện đại ngay từ đầu.

“Khoan đã, tại sao những con sư tử đực kia lại không sợ lửa chứ?”

“Có lẽ chúng là phiên bản mạnh mẽ hơn của kẻ thù, vì vậy chúng không sợ lửa,” Văn Nhân Thăng khẳng định một cách chắc chắn.

Qua ba đợt tấn công liên tiếp, rõ ràng đối thủ đang ngày càng mạnh lên.

Nếu chỉ cố gắng bảo vệ một khu vực nhỏ mà không nhanh chóng tăng cường dân số và xây dựng các tổ chức xã hội, thì đó chính là con đường dẫn đến cái chết.

Ngay cả Văn Nhân Thăng – người sở hữu sức mạnh vượt trội so với những con vượn thông thường – cũng không thể an toàn.

Rất đơn giản: sức mạnh của ông ta đã đạt đến đỉnh cao và không thể tăng thêm nữa.

Điều duy nhất có thể giúp ông ta phát triển là mở rộng quy mô đội ngũ, nâng cao kỹ thuật và bước vào một giai đoạn mới.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì đây?”

“Hãy sản xuất thêm nhiều công cụ từ cây cối, và ăn nhiều lá cây hơn nữa; hãy tiết kiệm những miếng thịt khô vừa chế tạo ra.”

“Vậy chúng ta có phải đã hết hy vọng rồi không?” Một người lặng lẽ thốt lên.

Nhưng đa số mọi người vẫn tiếp tục làm theo lời dặn của Văn Nhân Thăng để chế tạo công cụ.

Còn Văn Nhân Thăng thì phải làm thế nào để đối phó với hơn mười con sư tử đực kia đây?

Ông ta cầm lấy một chiếc giáo dài, nhắm thẳng vào con sư tử đang ẩn náu gần gốc cây, rồi ném nó đi.

Chiếc giáo bay vút, con sư tử đầu tiên bị thương. Nó tức giận lao về phía cây… Nhưng lại nhận phải một đòn đánh mạnh hơn nữa; chân nó bị thương nặng khi một chiếc giáo có đầu đá đâm sâu vào phần mềm yếu ở sau chân nó, vượt qua lớp lông dày.

Do đó, nó không thể leo lên cây được nữa. Sau vài lần thử, vì không thể

Các đồng minh xông lên và bắt đầu trèo lên cây từ mọi hướng.

Tuy nhiên, tất cả đều bị Văn Nhân Thăng dùng giáo đâm trúng đùi sau.

Đối với những con sư tử – loài động vật săn mồi – việc bị thương ở đùi sau đồng nghĩa với cái chết chắc chắn. Bởi vì chúng không thể nào ẩn náu trong năm sáu tháng như các loài rắn được. Đối với sư tử, việc bị thương có nghĩa là chúng sẽ không thể bắt mồi mới nữa.

Chẳng mấy chốc, gần mười con sư tử oai phong kia đã lê bước đi về phía xa.

“Vua chúa thật oai hùng!”

“Vua chúa quá mạnh mẽ!”

“Hãy nhanh tìm cho vua chúa mười người vợ đi!”

Những con khỉ reo hò vui mừng.

Nhờ vào uy thế của chiến thắng, chúng lại tiếp tục cuộc hành trình của mình. Lần này, chúng mang theo đủ số giáo. Những cây giáo ném ra ngoài đều được thu lại. Chúng di chuyển nhanh chóng, cho đến khi đến gần khu rừng phía đông nam. Đôi chân chúng đã tê cứng vì đi quá lâu. Sau khoảng nửa giờ đi bộ, khi nhìn thấy cảnh tượng bên trong khu rừng, chúng suýt nữa quay đầu bỏ chạy. Hóa ra đó là một vùng đầm lầy nhỏ. Một đàn rắn hổ mang đang bao vây một nhóm khỉ trên cây. Hiện tại, chúng vẫn chưa thành công trong việc săn mồi, nhưng điều đó chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Giữa rừng, trên một cây lớn giống cây bàng, bảy tám con khỉ đang dùng đuốc để xua đuổi những con rắn hổ mang đang vươn đầu hung dữ xuống dưới. Ngoài biện pháp đó ra, chúng không còn cách nào khác. Một số con khỉ nhìn thấy Văn Nhân Thăng và lập tức hét lên: “Cứu chúng tôi, mau đến cứu chúng tôi!” Hiện tại, chúng đang dùng lửa để xua đuổi rắn hổ mang, nhưng khi ngọn lửa tắt đi, những con rắn này sẽ tấn công chúng ngay. Về sự kiên nhẫn, có lẽ ít có loài động vật nào sánh kịp rắn hổ mang. Chúng có thể chịu đói hàng nửa năm đến một năm; chỉ cần ăn một bữa là chúng có thể trú ẩn trong đầm lầy cho đến năm sau. Chiến lược sinh tồn này quả thực rất hiệu quả, khiến cho những con rắn hổ mang, dù có thân hình to lớn (khoảng sáu bảy mét), vẫn có thể tồn tại từ thời kỳ khủng long cho đến ngày nay. Xét về độ dài, chúng chắc chắn nằm trong top những loài động vật lớn nhất trên cạn.