Sau ba ngày làm việc liên tục, Văn Nhân Thăng lại nhận được thêm 10 điểm “Mức độ bí ẩn”, đồng thời anh cũng có một phát hiện quan trọng.

Đó là một số vật phẩm không thể được đánh giá chính xác chỉ vì anh thiếu những kỹ năng cơ bản cần thiết cho hệ thống đánh giá đó.

Ví dụ như cây đàn cổ trước đây, hay tấm giấy viết và bộ cờ mà anh vừa gặp phải lần này.

Tuy nhiên, trong suốt ba ngày qua, anh đã thành công trong việc đánh giá được một số bức tranh kỳ lạ; điều này là nhờ anh đã học được “Nghệ thuật vẽ bí ẩn” từ lâu rồi.

Điều này hoàn toàn phù hợp với những kinh nghiệm trước đây của anh: việc đánh giá vật phẩm và học các kỹ năng bí ẩn luôn đi song hành với nhau, và điều này rất hữu ích trong việc nâng cao “Mức độ bí ẩn” của anh.

Vì vậy, anh quyết định coi công việc đánh giá này thành một hoạt động được thực hiện định kỳ, mỗi vài tháng một lần. Nếu tiến hành quá thường xuyên, tốc độ tích lũy sẽ không theo kịp tốc độ đánh giá của anh.

Chỉ sau chưa đầy một tuần làm việc, ngoại trừ một số vật phẩm mà anh thiếu kỹ năng cần thiết để đánh giá, số lượng vật phẩm mà Văn Nhân Thăng đã xác định được tương đương với số lượng vật phẩm mà Văn phòng Kiểm tra Đông Thủy đã tích lũy được trong nửa năm.

Theo ước tính của thầy Qin, nếu tiếp tục duy trì tốc độ này, trong nửa tháng nữa, hầu hết các vật phẩm trong phòng trưng bày của Văn phòng Kiểm tra Đông Thủy sẽ được đánh dấu là “đã được đánh giá”.

May mắn thay, Đông Châu vẫn còn sáu khu vực lớn khác để anh tiếp tục công việc của mình.

Thầy Qin than phiền rằng tại sao anh không đến đây sớm hơn, khiến ông phải làm thêm giờ quá lâu đến nỗi tóc gần như hết rồi.

Văn Nhân Thăng trả lời một cách thuyết phục rằng trước đây anh đang dành thời gian rèn luyện kỹ năng.

Anh không hề nói dối; nếu không có những năm học hỏi kỹ năng này, anh cũng không thể đánh giá được những vật phẩm đó.

Giống như những vật phẩm còn lại chưa được đánh giá, anh cần phải học thêm vài tháng nữa mới có thể giải quyết được chúng.

“À, ra là anh cần học các kỹ năng cần thiết mới có thể đánh giá những vật phẩm này… Sao không nói sớm hơn nhỉ?” thầy Qin suy nghĩ.

“Có lẽ thầy còn biết phương pháp học nhanh nào đó chứ?” Văn Nhân Thăng bỗng nhiên nghĩ đến điều đó.

“Thôi, anh hãy tập trung vào những hệ thống mà mình giỏi hơn đi. Việc học lung tung chỉ để đánh giá một số vật phẩm thì thật là không đáng đâu; điều đó chỉ khiến anh gặp rắc rối thôi,” thầy Qin lắc đầu nói.

Ông không thể để một cái cây lớn mọc lệch hướ

Văn Nhân Thăng Có thể cảm nhận được sự chân thành của đối phương; mặc dù họ hàng ngày chỉ sống qua ngày một cách lười biếng, nhưng họ không bao giờ có ý xấu với người khác, cũng không tính toán hay âm mưu gì cả. Đó mới là những người bạn và thầy cô tốt đẹp đích thực.

  “Không sao đâu, tôi đang cố gắng kết hợp và áp dụng các kiến thức đã học; càng học nhiều kỹ năng, tôi càng hiểu rõ bản chất thực sự của Thế giới bí ẩn.”

  “Người già kia trước khi qua đời, cũng từng nói những điều y hệt như bạn vậy.”

  “Tôi thực sự không bao giờ sẽ thất bại đâu; xin thầy hãy chỉ bảo cho tôi, để tôi có thể học được nhiều kỹ năng nhất trong thời gian ngắn nhất.”

  “Bạn thực sự muốn học à?”

  “Thực sự muốn.”

  “Vậy sau này nếu có vấn đề gì xảy ra, bạn cũng không trách tôi chứ?”

  “Không trách thầy đâu; tôi còn muốn tặng thầy một cái tiền lì xì lớn nữa đấy.” Văn Nhân Thăng thậm chí còn dùng cả danh xưng tôn trọng nữa.

  …………

   Đông Thủy Thành Ở vùng phía Bắc, bên bờ sông.

  Một căn nhà gỗ cô đơn nằm ở đó, cùng với một sân vườn nhỏ.

  “Thầy ơi, con lại đến rồi.” Thầy Qin đẩy cửa sân vào và liền gọi to từ bên trong.

   Văn Nhân Thăng mang theo đủ loại quà tặng, theo vào bên trong; lần này anh ta thực sự đến đây bằng chính người thật, điều này rất hiếm thấy.

  Dù sao đây cũng là việc đến nhà thầy để học hỏi, chứ không phải đi làm công việc nào đó… Chưa bao giờ nghe nói ai dùng Kẻ mồi để gặp thầy cả… Như vậy thì lòng thành của họ cũng không mấy chân thành lắm.

  “Con đến thì đến thôi, sao lại mang theo người ngoài nữa? Khoan đã, con để thầy đi tắm trước.” Một giọng nói uể oải và già nua vang lên.

   Văn Nhân Thăng Nhìn đồng hồ, đã 11 giờ rồi.

  Nhìn thầy Qin, có vẻ như ông ấy đã quen với điều này rồi.

  Sân vườn rất đơn sơ, chỉ có một chiếc bàn đá và vài chiếc ghế đá, cùng với một khu rừng tre.

  Trong sân có dấu vết của việc dọn dẹp, nhưng ít nhất cũng là một tuần trước rồi; bàn ghế đều phủ đầy bụi.

  “Được rồi, chúng ta hãy đợi ở sân trước đi; thầy tôi này cả năm không bao giờ dọn dẹp nhà cửa một lần nào, trừ khi có người ngoài đến…” Thầy Qin thở dài, vẫy tay và ngồi xuống một chiếc ghế đá.

   Văn Nhân Thăng Ngồi đối diện.

  “Xin hỏi thầy tên là gì ạ?”

“Anh ấy mở miệng hỏi.”

“Hồi trăm năm trước, ông ấy còn rất nổi tiếng; bây giờ thì chẳng còn mấy ai biết đến nữa,” thầy Qin thở dài.

“Ừm, vậy thì trong danh sách những người thuộc nhóm ‘dị loại’, chắc hẳn có tên của thầy ấy,” Văn Nhân Thăng tiếp tục hỏi.

“Bạn không cần phải hỏi nữa; thầy không muốn người khác biết tên mình,” thầy Qin lắc đầu.

“Có vẻ như ông ấy là một người mắc chứng tự kỷ nặng và cần được điều trị…” Văn Nhân Thăng suy nghĩ trong lòng, đang cân nhắc xem nên giới thiệu bác sĩ nào cho người này.

Khoảng nửa giờ sau, một ông lão mặc áo choàng dài, đội mũ lông vũ bước ra từ căn nhà gỗ. Khuôn mặt ông tái nhợt, da nhăn nheo; rõ ràng là đã lâu lắm không tiếp xúc với ánh nắng mặt trời và thiếu vận động.

“Chào mừng! Lâu lắm rồi tôi không gặp người ngoài… Cứ ngồi xuống đi, không cần phải quá lịch sự đâu,” ông lão nói, không để Văn Nhân Thăng đứng dậy mà tự mình ngồi xuống chiếc ghế đá bên cạnh.

“Tôi, Văn Nhân Thăng, đã đặc biệt đến đây để xin thầy hướng dẫn một số kỹ năng,” Văn Nhân Thăng nói và đặt món quà mình mang theo lên bàn đá.

“Hướng dẫn cái gì chứ? Tôi chẳng biết gì cả,” ông lão mở quà ra; bên trong có vài con vịt quay, gà rán và hai chai nước uống lớn.

Ông lão hít một hơi thật sâu, gật đầu: “Khá tốt… Chắc chắn là do thầy Qin chỉ dẫn bạn đấy. Tôi thích những món quà có thể ăn ngay lập tức như thế này. Những bông hoa hay đồ cổ kia chỉ đẹp mắt mà không ngon miệng, chẳng có ích gì cả.”

“Nếu thầy thích thì tốt rồi…” Văn Nhân Thăng nhìn ông lão ăn ngấu nghiến; đó chính là những món quà mà thầy Qin yêu cầu anh ta mua, đều được sản xuất tại một cửa hàng truyền thống có tuổi đời hàng trăm năm.

Vừa mới ngồi dậy, có lẽ ông lão đói lắm; ông ăn hết gần hết số gà rán và vịt quay đó. Văn Nhân Thăng cùng thầy Qin kiên nhẫn chờ đợi. Sau khi ăn no, ông lão lại uống hết hai chai nước uống.

“Thật là thoải mái… Sống trên đời này, phải biết ăn uống mới được. Nếu không có những điều này, tôi đã sớm đi gặp vợ mình rồi,” ông lão thở dài.

“À, cuộc sống này, ăn uống là điều cơ bản… Ngay cả những người thuộc nhóm ‘dị loại’ cũng không ngoại lệ.”

Thầy Qin liếm mạnh một cái.

Để cho Văn Nhân Thăng có thể đạt được mục tiêu của mình, ông ta cũng đã phải tốn rất nhiều công sức. Thông thường, ông ta chỉ mang đến đồ ăn uống rồi quay đi ngay sau đó. Không phải vì ông ta không có lòng nhân ái, mà là nếu ở lại lâu, thầy giáo sẽ cảm thấy phiền phức.

“Khi đã được nuôi dưỡng bởi người khác, con người sẽ trở nên dễ dàng chịu ảnh hưởng… Con muốn học gì?” Lão già trở nên vui vẻ hơn nhiều và quay đầu nhìn Văn Nhân Thăng.

“Bất cứ thứ gì mà thầy biết mà con chưa biết, thầy cứ dạy con, học phí chắc chắn sẽ không ít hơn,” Văn Nhân Thăng nói.

Nghe vậy, lão già im lặng một lúc, rồi ngẩng đầu lên trời và nói: “Học nhiều như vậy để làm gì? Nếu không thể vượt trội hơn người khác, thì việc làm cũng cần phải tuân theo con đường chính đáng. Học quá nhiều, sẽ không thể nào hiểu sâu sắc được. Người bình thường trong thời cổ đại có thể am hiểu về thiên văn địa lý, nhưng ngày nay thì không thể nữa, huống chi là chúng ta…”

“Nhưng luôn có những người khác biệt,” Văn Nhân Thăng nói một cách bình tĩnh.

“Tôi từng nghĩ mình là người đó… Nhưng bây giờ lại xuất hiện thêm một người giống tôi… Hừ, con cũng muốn tự hủy hoại bản thân sao!” Lão già đột nhiên nổi giận.

Thầy Qin ngồi bên cạnh, không hề động đậy. Tuy nhiên, Văn Nhân Thăng nhận thấy đôi chân của lão già đang run rẩy. Dĩ nhiên, Văn Nhân Thăng không hề run rẩy; bởi vì ngay khi nhìn thấy lão già này, anh ta đã nhận ra một sự thật – người như thế này, anh ta có thể đánh bại được mười người như vậy…

“Hủy hoại bản thân ư? Điều đó không thể xảy ra đâu… Tôi sinh ra đã có những tài năng đặc biệt; bất kỳ kỹ năng nào, tôi cũng có thể học ngay và thành thạo ngay.”

“Tôi không tin đâu,” lão già nói với giọng chế giễu, rồi quay đầu nhìn thầy Qin: “Còn ông thì sao?”

“Trước đây tôi cũng không tin, nhưng sau này tôi mới biết rằng, thực sự có những người có thể làm ra những điều đáng kinh ngạc… Cứ như thể họ đã nhận được sự chỉ dẫn từ tương lai vậy.”