Sau khi vào thành phố biển này và ổn định cuộc sống với tư cách là một thương nhân, ông ta liền bắt đầu quan sát ngôi đền thờ.

Ngôi đền thật sự rất hùng vĩ.

Ông lập tức hiểu tại sao một thành bang nhỏ lại không thể xây dựng được một ngôi đền như vậy.

Chỉ riêng ngôi đền này đã có kích thước tương đương với Tử Cấm Thành!

Đúng vậy, khi ông đo thật kỹ bằng chân, thì nó quả thực bằng kích thước của Tử Cấm Thành.

Trời ạ, hãy thử nghĩ xem việc duy trì một Tử Cấm Thành cần bao nhiêu nhân lực?

Ít nhất cũng phải 3000 người, và đó mới chỉ là con số tối thiểu.

Nếu ít hơn thế nữa, thì ngay cả công việc cơ bản như phòng cháy hay vệ sinh cũng không thể thực hiện được.

Thực tế, trong suốt các triều đại, để duy trì một Tử Cấm Thành, cần có ít nhất hàng chục nghìn người phụ nữ và eunuch phục vụ.

Còn một thành bang nhỏ, với tổng dân số khoảng mười đến hai mươi nghìn người… Làm sao họ có thể chi trả cho việc duy trì một ngôi đền như vậy?

Tất nhiên, cũng có khả năng là thành phố cảng này rất giàu có, nên mới có điều kiện xây dựng một ngôi đền hoành tráng như vậy.

Dù sao thì, ở những nơi có giá trị sử dụng cao và có thể dùng để thể hiện sức mạnh, việc chi tiêu nhiều tiền cũng hoàn toàn xứng đáng.

Sau đó, ông còn phát hiện ra rằng ngôi đền cần được bảo trì thường xuyên thì mới có thể sản xuất ra năng lượng thần linh một cách hiệu quả.

Nếu ngôi đền bị hỏng hóc, hoặc bị bẩn thỉu, thì hiệu quả sản xuất năng lượng thần linh sẽ bị ảnh hưởng.

Hơn nữa, ngôi đền cũng tiêu tốn rất nhiều nguyên liệu hàng ngày.

Hương, tinh dầu, thậm chí còn phải sử dụng gỗ đàn hương thơm để làm lò sưởi… Ngay cả nến làm từ mỡ cá voi cũng được sử dụng.

Về những người sống bên trong ngôi đền, thức ăn của họ cũng phải tuân theo những quy định nghiêm ngặt.

Họ không được ăn bất kỳ thứ gì gây ra mùi hương; hành tây, tỏi cũng bị cấm tuyệt đối. Họ chỉ được ăn những thức ăn thanh đạm. Thịt thì bị cấm, vì dễ gây ra mùi hương.

Ngoài ra, ngôi đền còn cần sử dụng lụa quý để trang trí.

Những thứ này hoàn toàn không thể được một thành bang nhỏ duy trì được.

Ít nhất cũng phải là một thành bang lớn với dân số trên năm trăm nghìn người mới có khả năng chi trả cho những nhu cầu như vậy.

Và đó còn phải là những thành bang lớn hoạt động trong lĩnh vực thương mại và thủ công, nằm ở những tuyến đường giao thông quan trọng.

Những thành phố lớn bình thường thì không thể làm được điều này.

C

Bất kỳ cuốn sổ nào, chỉ cần được gắn liền với danh nghĩa của thần thì không ai dám đi kiểm tra nó.

Chỉ nhìn vào đây thôi, thương nhân Ní Hàng đã hiểu rằng ngôi đền này đã chiếm hết bao nhiêu tài sản và sức lao động của người dân.

Không lạ gì mà binh lính ở các thành phố lớn lại thường xuyên đi cướp bóc!

Chỉ có bằng cách cướp bóc các thành phố nhỏ xung quanh mới có thể duy trì được mức tiêu hao khổng lồ như vậy.

Nếu muốn một thành bang như thế này duy trì được 500.000 người dân,

thì mỗi người cần phải có ít nhất 20 mẫu đất để sinh sống.

Vì tỷ lệ thu hoạch vào thời đại đó quá thấp.

Cộng thêm những nhu cầu khác nữa, thì cần đến 100 mẫu đất mới có thể đảm bảo sự ổn định.

Như vậy, xung quanh thành bang đó sẽ cần đến 50 triệu mẫu đất.

50 triệu mẫu đất… đó là một con số rất lớn.

Một cây số vuông tương đương với 1,0 triệu mẫu đất.

50 triệu mẫu đất, tức là hơn 50.000 cây số vuông.

Nhưng liệu một thành bang có thể kiểm soát được diện tích lớn như vậy không?

Rõ ràng là không thể.

Nhiều nhất cũng chỉ có thể kiểm soát được khoảng 2.000 cây số vuông xung quanh mà thôi.

Đó chỉ là một thành bang mà thôi.

Sau khi nhìn thấy những điều này, Ní Hàng đã hiểu ra.

Anh ta cần phải giảm bớt số lượng nghi lễ tại ngôi đền, đơn giản hóa các nghi thức, và tìm ra cách hiệu quả nhất để tập trung sức mạnh thần linh.

Anh ta muốn lén lút thu thập thêm nhiều sức mạnh thần linh hơn, và sau đó tấn công ngôi đền một cách quyết đoán!

Để họ hiểu được nỗi đau của người dân bình thường!

Lúc đó họ mới biết trân trọng hòa bình.

Họ mới nhận ra rằng không thể tùy ý gây ra thiên tai!

Tiếp theo, anh ta lại chứng kiến một buổi lễ tế thần, trong đó cần có ít nhất 1.000 người tham gia.

Mỗi buổi lễ kéo dài suốt một tuần mới có thể tạo ra sức mạnh thần linh.

Tỷ lệ hiệu quả của việc này quá thấp.

1.000 người phải dành cả tuần để tham gia lễ tế.

Đối với lao động viên thời cổ đại, đó là một sự lãng phí lớn.

Vậy thì liệu ngôi đền có thể được thu nhỏ lại không? Số lượng người tham gia có thể được giảm bớt không? Các nghi thức có thể được đơn giản hóa không?

Tất cả những điều này đều là những vấn đề có thể được nghiên cứu.

Nhưng lại không ai nghiên cứu chúng cả.

Bởi vì mỗi khi có liên quan đến thần thánh, mỗi khi có những người cuồng tín xuất hiện, mọi thứ đều trở nên vô lý, không thể được giải thích bằng lý trí nữa.

Việc bạn làm như vậy, có phải là đang xúc phạm thần thánh không?

Có phải là đang thiếu tôn trọng đối với thần thánh không?

Vì vậy, mỗi khi đối mặt với những lĩnh vực h

Con người thì vốn dĩ rất mong manh.

Nhưng Ngài Hằng lại cực kỳ táo bạo và liều lĩnh.

Ngài đủ can đảm để làm điều đó.

Ngài quyết định tự mình tạo ra thần linh!

Thần linh vốn xuất phát từ núi non và sông ngòi…

Vậy nên Ngài quyết định chất đất thành những ngọn đồi cao.

Văn Nhân Thăng nhìn Ngài đang tích tụ đất đá để xây dựng những ngọn đồi ấy.

Sau một thời gian, Ngài nhận ra rằng việc này tiến triển quá chậm.

Vì vậy, Ngài bắt đầu kiếm tiền, sau đó thuê người để họ tiếp tục công việc ở ngoại ô.

Ban đầu, Ngài chỉ xây dựng được một ngọn đồi cao 20 mét.

Trên ngọn đồi đó, Ngài dựng một ngôi miếu nhỏ.

Rồi Ngài bắt chước các nghi lễ thờ cúng tại đền thờ.

Ngài cũng tuyển thêm một số người khác để tham gia vào những nghi lễ này.

Nói chung, Ngài chi tiền để những người này thực hiện các nghi lễ cúng bái.

Ngài hy vọng rằng qua những nghi lễ này, họ sẽ tạo ra “sức mạnh thần linh”.

Về cách lưu trữ “sức mạnh thần linh”, Ngài nhận ra rằng trong các đền thờ, người ta thường sử dụng những vật dụng bằng ngọc quý để chứa đựng nó – đặc biệt là những loại ngọc tốt nhất.

Lúc này, Văn Nhân Thăng tự nhiên sẽ giúp đỡ Ngài.

Nếu không, để Ngài tiếp tục làm những việc nguy hiểm như vậy, ít nhất cũng phải trải qua hàng chục kiếp luân hồi mới có cơ hội thành công.

Bởi vì những hành động như vậy chắc chắn không thể che giấu được trước mắt mọi người.

Chỉ riêng tiếng ồn ào của các nghi lễ thờ cúng đã đủ để người ta phát hiện ra.

Những cuộc thí nghiệm cá nhân như vậy chắc chắn sẽ bị các nhà thờ cúng tại các thành phố lớn gần đó phát hiện.

Những hành vi thờ cúng tư nhân như vậy sẽ bị trừng phạt nặng nề… Bởi vì chúng trực tiếp xâm phạm đến lợi ích cơ bản của các nhà thờ cúng.

Nhờ sự giúp đỡ của Văn Nhân Thăng, mọi người đều không thể nhìn thấy những gì Ngài đang làm.

Đối với họ, Ngài chỉ đơn giản là đang thực hiện những hoạt động bình thường mà thôi.

Đồng thời, Văn Nhân Thăng cũng khiến cho các vị thần linh không thể cảm nhận được sự tồn tại của Ngài… Vì vậy, các vị thần linh không hề phát hiện ra rằng Ngài đang cố gắng chiếm đoạt “sức mạnh thần linh”.

Nhờ sự giúp đỡ của Văn Nhân Thăng, Ngài nhanh chóng nhận ra rằng khi ngọn đồi đạt độ cao 100 mét… chính xác hơn là 99 mét, và sau đó đặt một viên ngọc lên đỉnh đồi, cùng với sự tham gia của 99 người trong các nghi lễ cúng bái, thì cuối cùng Ngài cảm nhận được rằng viên ngọc đó phát ra một

“Thực ra, đây cũng giống như việc tạo ra lửa từ sự ma sát mà thôi.”

Anh bỗng nhiên hiểu ra.

Trước khi khám phá ra điều này, chẳng ai biết rằng con người có thể kiểm soát ngọn lửa được.

Nhưng sau khi hiểu rõ, hóa ra chỉ cần tuân theo một quy trình nhất định là có thể kiểm soát ngọn lửa.

Đó chính là quy luật của các thế giới khác nhau.

Nghĩ đến đây, Ní Hàng cảm thấy vô cùng hứng thú.

Đây chính là quy tắc của thế giới này – Thế giới các thành bang thần linh!

Đền thờ, nghi lễ, ngọc bích, núi non… tất cả đều mang lại sức mạnh thần linh.

Sự ma sát tạo ra lửa.

Rồi anh chạm tay vào viên ngọc bích.

Và anh nhận ra rằng sức mạnh ấy dễ dàng xâm nhập vào cơ thể mình.

Cuối cùng, anh nhận ra rằng sức mạnh này có thể dễ dàng biến đổi cơ thể mình.

Hóa ra thế giới này hoạt động theo cách này.

Thực ra không hề có gì huyền bí cả.

Chỉ cần tôn thờ những ngọn núi, là có thể thu được sức mạnh thần linh.

Nhưng sức mạnh này thực sự rất yếu ớt.

Không thể dùng để chống lại thiên tai được.

Bây giờ anh đã hiểu rồi.

Tại sao các thành phố lớn lại xây dựng những đền thờ thần linh lớn lao?

Thực ra là để có được nhiều sức mạnh hơn, để các vị thần trở nên mạnh mẽ hơn.

Xét từ góc độ này mà nói, việc họ xây dựng những đền thờ lớn không hề là lãng phí cả.

Nhưng… ban đầu, ý định xây dựng những đền thờ ấy là tốt.

Tuy nhiên, sau đó, do những nghi lễ suy đồi của các tu sĩ, điều này là chắc chắn.

Có thể nói, khoảng 50% đến 70% số tiền được chi tiêu cho sự xa hoa và phung phí của chính các tu sĩ.

Nhiều thành phố lớn đã suy tàn theo cách này.

Tất nhiên, những tu sĩ này cũng không dám lừa dối các vị thần một cách trắng trợn.

Họ chọn mua những thứ hào nhoáng nhưng vô ích.

Trông có vẻ như họ đang “báo cáo” với các vị thần…

Nhưng thực chất, họ chỉ đang thỏa mãn những nhu cầu riêng của mình mà thôi.

Nhiều vị thần cũng khá ngu ngốc.

Đây là một đặc điểm khác mà Ní Hàng nhận ra.

Hầu hết các vị thần đều không có nền văn hóa gì cả.

Gọi họ là thần còn không bằng gọi họ là những sinh vật man rợ sở hữu sức mạnh thần linh.

Họ chỉ dựa vào bản năng để tin rằng những đền thờ lớn là biểu hiện của lòng sùng đạo và lòng trung thành.

Họ nghĩ rằng những người dưới quyền mình là trung thành và tận tụy.

Nhưng họ hoàn toàn không hề nghĩ đến điều đó…

Sự trung thành thực sự nằm ở việc dùng những nỗ lực nhỏ nhất để thu hút được nhiều sức mạnh thần linh nhất, rồi sau đó giúp các vị thần tiếp tục mở rộng quyền lực của họ.

Và sau đó, với sự hỗ trợ của Văn Nhân Thăng, Ní Hàng dần thu thập được ngày càng nhiều sức mạnh thần linh.

Nhưng vào thời điểm đó, mọi chuyện không còn suôn sẻ nữa.

Khi Ní Hàng đã có được sức mạnh thần linh, ông bắt đầu xây dựng một thành bang nhỏ cho riêng mình.

Thực ra, việc xây dựng một thành bang nhỏ khá dễ dàng, bởi vì có quá nhiều người tị nạn và đất đai hoang dã rộng lớn.

Điều quan trọng là phải vượt qua được những thảm họa thiên nhiên.

Đối với Văn Nhân Thăng mà nói, điều này thật sự rất đơn giản.

Văn Nhân Thăng chỉ cần che chở Ní Hàng một chút thôi.

Vài thập kỷ trôi qua, thành bang này đã nhanh chóng phát triển trong một môi trường an toàn.

Ní Hàng là một người hiện đại và rất thông minh.

Ít nhất ông ấy cũng không làm những việc tự hủy hoại bản thân.

Vì vậy, thành phố này ngày càng phát triển và nhanh chóng có được hơn ba trăm nghìn người dân.

Dân số của nó đã gần tương đương với một số thành phố lớn khác.

Lúc này, năm thành bang lớn xung quanh muốn tiến hành chiến tranh chống lại nó.

Các vị lãnh chúa của năm thành bang này tập trung lại với nhau để thảo luận.

Họ tụ tập trên đỉnh một ngọn núi.

Lãnh chúa của thành phố số 1 nói: “Thành phố mới gần đây của họ thật may mắn quá.”

“Các bạn có nhận thấy không? Suốt hàng chục lần thảm họa thiên nhiên lớn vừa qua, nó đều không hề bị ảnh hưởng.”

Lúc này, lãnh chúa của thành phố số 2 nói: “Anh không thể chấp nhận được điều đó sao?”

“Đúng vậy, họ thật là không biết suy nghĩ, không chịu tự nguyện nộp cống phẩm… Tôi muốn chiếm lấy nó ngay bây giờ!” Lãnh chúa số 1 nói.

“Việc đó là không thể được.”

Lãnh chúa số 1 nghĩ rằng mọi người sẽ ủng hộ mình.

Tuy nhiên, lãnh chúa số 3 và số 4 đã rõ ràng bày tỏ sự phản đối.

“Tại sao vậy?” Lãnh chúa số 1 tức giận hỏi.

“Bởi vì trong thành phố mới đó có rất nhiều thứ mà các nghi lễ cần đến.”

“Nếu chúng ta phá hủy nó, ai sẽ sản xuất những thứ đó?”

“Chúng ta tự sản xuất không được sao?”

“Không được đâu,” lãnh chúa số 3 lắc đầu, “trước hết, chúng ta không có công nghệ để sản xuất những thứ đó… Những thứ đó đều yêu cầu rất nhiều kỹ thuật…”

Lãnh chúa số 1 ngắt lời: “Chúng ta chỉ cần tấn công vào đó và bắt cóc những người thợ thủ công đi là được mà.”

Số 3 nói: “Vẫn không được, bởi vì chỉ có ở nơi họ đó mới có một loại sản phẩm đặc sản duy nhất.”

“Đó là thứ thiết yếu để chế tạo những thứ đó.”

“Ngay cả khi chúng ta chiếm đoạt được nó, ai sẽ đến khu vực đó để sản xuất những sản phẩm đặc sản đó?”

Số 1 im lặng.

Anh ta nghĩ rằng người kia nói đúng.

Cần phải biết rằng, mỗi người trong số họ chỉ có thể sở hữu một thành phố duy nhất.

Những thành phố dư thừa sẽ bị các thảm họa tự nhiên phá hủy.

Nếu ai chiếm giữ khu vực đó, họ cũng sẽ không thể chống chịu nổi các thảm họa tự nhiên.

Nếu không thể chống chịu được, việc chiếm đoạt cũng sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả.

Nghe xong điều này, Số 1 đành phải nói: “Nếu vậy, chúng ta nên ban hành một lệnh để hạn chế sự tăng trưởng dân số của họ.”

“Nếu dân số của họ quá đông, chúng ta sẽ giảm bớt số lượng người.”

Số 3 mới cười và nói: “Tốt lắm, đúng vậy, hãy giảm bớt dân số của họ để họ không thể trở thành mối đe dọa đối với chúng ta.”

“Vậy bây giờ chúng ta nên giới hạn dân số ở mức bao nhiêu?” Số 4 hỏi.

“Hãy giới hạn ở mức 300.000 người. Với con số đó, chúng ta có thể đảm bảo rằng họ sẽ không vượt qua chúng ta, đồng thời cũng có thể đảm bảo rằng họ sẽ cung cấp đủ hàng hóa cho chúng ta, theo như lời họ nói.” Số 3 trả lời.

Nghe xong, những vị lãnh chúa thành phố khác đều gật đầu đồng ý.

Và thế là năm vị lãnh chúa này đã quyết định được chiến lược của mình.

Họ không vội vàng tiến hành cuộc chiến ngay lập tức.

Lý do chính là bởi vì thành phố mới này mang lại quá nhiều thứ tốt đẹp cho họ.

Các buổi tế lễ diễn ra rất vui vẻ.

Vì vậy, họ không nỡ lòng phá hủy và chiếm đoạt nó ngay lập tức.

Nếu là những thành bang nhỏ không có sản phẩm đặc sản gì, họ thường sẽ chiếm đoạt xong rồi tiếp tục phá hủy chúng ngay lập tức.

Họ sẽ bắt những người trẻ đẹp bên trong, cắt bỏ bộ phận sinh dục của họ và biến họ thành nô lệ.

Rất đơn giản thôi… Những người thợ thủ công sẽ trở thành nô lệ cho họ.

Đồng thời, mỗi khi trở về sau những cuộc chiến, họ sẽ đuổi những người già yếu, bệnh tật, những kẻ lang thang và người ăn xin ra khỏi thành phố.

Chỉ bằng cách đó, họ thực hiện quá trình “thay đổi mới” một cách tàn nhẫn, hoàn toàn không hề có chút nhân đạo nào cả.

Họ luôn làm như vậy, và cũng chưa bao giờ coi việc làm như vậy là sai trái.

Nói tóm lại, họ đã chọn con đường đó, và h

Khi Ní Hàng biết được quyết định của họ, ông ta lập tức cảm thấy vô cùng tức giận.

“Những kẻ này dám muốn hạn chế dân số và quy mô của mình.”

“Họ không muốn cho phép mình phát triển.”

Người đến gặp ông ta còn nói thêm: “Các ngươi phải định kỳ nộp các lễ vật; mỗi năm phải nộp 100 người phụ nữ xinh đẹp và 100 người đàn ông xinh đẹp.”

Điều này tương đương với việc cướp đi những tài năng của họ.

“Ngoài ra, các ngươi còn phải nộp 100 thợ thủ công.”

Nhìn vào những điều này, ông ta không thể không hiểu rằng đối phương đang trắng trợn cấm họ phát triển.

Nếu ông ta đồng ý với những điều kiện này, thành phố của mình sẽ không bao giờ có thể phát triển được nữa.

Hơn nữa, vị chúa tướng của thành phố đó cũng sẽ hoàn toàn mất đi hy vọng.

Một vị chúa tướng bị buộc phải hiến dâng dân chúng của mình để đổi lấy sự yên bình và ổn định, chắc chắn sẽ không thể tạo ra được sức mạnh đoàn kết nào cả.

Mỗi khi gặp khủng hoảng, sẽ không ai thực sự ủng hộ ông ta cả.

Nếu hàng năm họ tiếp tục đòi hỏi dân số và thợ thủ công như vậy, thì việc phát triển của họ là điều không thể.

Ông ta quyết định phải chiến tranh trực tiếp với các thành phố lớn khác.

Dù chỉ có 300.000 người, nhưng ông ta nhận thấy rằng hiệu suất sản xuất sức mạnh thần linh của đền thờ mình cao gấp ít nhất 30 lần so với những nơi khác.

Con số 30 lần này có vẻ phóng đại, nhưng thực ra lại không hề vậy.

Bởi vì các thành phố khác đang lãng phí quá nhiều nguồn lực.

Hơn nữa, quyền lực trong những thành phố đó chủ yếu nằm trong tay những người chịu trách nhiệm thực hiện các nghi lễ tế thần.

Họ không thực sự hiểu rõ về hiệu suất thu hồi sức mạnh thần linh, và cũng chẳng buồn tìm hiểu về những điều đó; họ chỉ biết ăn uống, vui chơi.

Vì vậy, miễn là các vị thần không tức giận, họ có thể thoải mái thực hiện bất kỳ nghi lễ nào mà họ muốn.

Thực tế, họ chỉ sử dụng khoảng hai ba phần trăm số tiền đã bỏ ra cho việc tế thần.

Do đó, hiệu suất mà Ní Hàng đã nâng cao cũng không hề phóng đại chút nào.

Ông ta chỉ đơn giản là sử dụng số tiền mà những nơi khác lãng phí để nâng cao hiệu suất chuyển đổi sức mạnh thần linh của mình mà thôi.