Văn Nhân Thăng gật đầu:

“Đúng rồi, hãy nghĩ xem, ngư dân cũng cần ăn uống, cần sinh tồn mà, họ có lỗi gì đâu?”

“Họ không có lỗi. Bây giờ bạn là vị thần sông, là người bảo vệ mọi người và nhận được sự tín ngưỡng từ họ.”

“Tất nhiên, bạn phải suy nghĩ từ góc độ con người.”

Nghe xong, Xu Xian lại nói: “Nhưng… cái rùa già ở cung điện dưới nước kia cũng nói đúng đấy. Nơi đó vốn dĩ thuộc về nó; nó muốn yên tĩnh để tu luyện thành tiên, không muốn bị ngư dân làm phiền.”

Văn Nhân Thăng lắc đầu cười:

“Nơi đó có phải luôn thuộc về nó không?”

“Trên thế giới này, quy tắc đơn giản nhất chính là ai mạnh thì chiếm hữu. Đó mới là quy luật của tự nhiên và xã hội.”

Xu Xian cảm thấy không thoải mái khi nghe điều này.

Những người hiền lành thường giải quyết mọi chuyện bằng cách tránh xung đột.

Làm sao có thể như vậy được?

“Hơn nữa, việc một người chiếm hữu toàn bộ một con sông như vậy, liệu có đúng không?”

“Có vẻ như không đúng,” Xu Xian lắc đầu.

“Đúng vậy. Nếu hoàng đế nói rằng tất cả đều thuộc về mình, thì các bạn sẽ không thể canh tác và sẽ chết đói mất.” Văn Nhân Thăng nói, “Vậy thì hành động đó có đúng không?”

Nghe vậy, Xu Xian lập tức trả lời: “Hành động như vậy chắc chắn là sai.”

“Đúng rồi. Vì bạn biết rằng điều đó là sai, vậy bạn sẽ phải làm gì tiếp theo?” Văn Nhân Thăng khuyên nhủ anh ta.

Xu Xian gật đầu: “Tôi hiểu rồi. Tôi nên đi thương lượng thật kỹ với con rùa già kia, để nó nhường ra một phần diện tích sông cho mọi người.”

“Nhưng nếu bạn thương lượng như vậy, nó chắc chắn sẽ không nghe theo. Vậy phải làm sao đây?” Văn Nhân Thăng lại hỏi.

“À, vậy thì tôi sẽ cố gắng làm việc chăm chỉ hơn, để lay động lòng nó.” Xu Xian tự tin nói.

Văn Nhân Thăng cười và nói: “Được thôi, vậy thì bạn hãy cố gắng lay động lòng nó đi.”

Sau đó, Xu Xian hàng ngày đều đến thăm con rùa già kia.

Anh ta giúp nó dọn dẹp, mang cá cho nó ăn, và đôi khi còn lau sạch mai rùa cho nó.

Con rùa già thích nghe đàn, vì vậy Xu Xian đã học chơi đàn để phục vụ nó.

Ban đầu, Xu Xian không biết chơi đàn, nhưng sau khi tìm người học, anh ta cuối cùng cũng thành thạo.

Ban đầu, con rùa già cũng rất bực bội.

“Đồ khốn nạn này, kẻ điên rồ ạ, ngày nào cũng đến đây làm gì vậy?”

“Đừng đến nữa, nếu còn đến, tôi sẽ ăn thịt cậu!”

Nhưng Xu Xian vẫn tiếp tục đến đó mỗi ngày.

Con rùa già chỉ nói suông thôi; thực ra nó không thể ăn được vị thần sông này.

Nó biết rằng vì là thần, nên vị thần sông không phải loài quái vật như nó có thể xâm phạm dễ dàng.

Nếu làm tổn hại đến vị thần sông, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối sau này.

Chưa nói đến việc thành tiên, chỉ cần không sa vào luân hồi đã là may mắn lắm rồi.

Và thế là ngày qua ngày, Xu Xian vẫn tiếp tục tìm kiếm con rùa già đó.

Cuối cùng, con rùa già nói: “Thôi được rồi, cậu muốn một mặt sông để người dân nuôi cá phải không?”

“Đúng vậy, Thần Rùa ơi, Ngài đồng ý rồi à?” Xu Xian vui mừng nói.

“Được thôi, tôi cho phép cậu. Cậu có thể dùng sức mạnh thần linh để người dân đến đây nuôi cá, nhưng phải bảo họ không được chạm vào khu vực trong vòng 1 dặm xung quanh tôi.”

“Tốt lắm, cảm ơn Ngài.” Xu Xian cúi đầu tạ ơn một cách nghiêm túc.

“Ài, ngốc thật… May mà cậu ở miền Nam Trung Hoa, dưới sự bảo vệ của các vị thần.” Con rùa già lắc đầu nói.

Nếu như ở những vùng núi phía Tây Nam hay sa mạc phía Bắc…

Chắc chắn Xu Xien – vị thần sông này – sẽ bị các quái vật ăn thịt mất.

Văn Nhân Thăng Mỉm cười nhẹ, phải nói rằng Xu Xian thật may mắn.

Bởi vì nó gặp phải một con rùa.

So với các loài khác, rùa có tính cách hiền lành hơn, không thích tấn công người khác và có tính hung hăng thấp.

Thông thường, hiếm khi có trường hợp rùa ăn người hoặc cắn chết người.

Rùa di chuyển chậm, và chủ yếu tập trung vào việc phòng thủ.

Tuy nhiên, rùa vẫn là loài ăn thịt.

Có thể nói, việc Xu Xian gặp phải con rùa này thay vì một con rắn nước hay quái vật nào đó… thực sự là may mắn lớn của nó.

Xu Xian ban đầu cũng rất may mắn.

Sau đó, con rùa lại gặp phải điều tốt lành.

Bởi vì người dân lại có thêm một con sông để nuôi cá, nên Xu Xian nhanh chóng nhận được rất nhiều lễ vật tế thờ.

Xu Xian liền nói với con rùa: “Thần Rùa ơi, số lễ vật họ mang đến này, trong đó có cả phần thuộc về con sông của Ngài nữa; tôi quyết định chia một nửa cho Ngài.”

“Đừng, đừng làm vậy…” Con rùa già vội vàng từ chối, “Những thứ này rất độc đối với tôi đấy.”

“Hương khói… có độc à? Nhưng các vị thần đã nói rằng đó là thứ tốt mà.” Xu Xian hơi bối rối.

Nhưng anh ấy không bao giờ nghi ngờ những vị thần lớn đó cả.

Nếu không có họ, thì cũng không có anh ấy ngày hôm nay.

Ít nhất là bây giờ, anh ấy không còn lạc lõng nữa.

Ban ngày chữa bệnh cứu người, ban đêm lại có thể dùng sức mạnh của Thần Sông để trợ giúp người khác.

Số người được cứu, so với khi còn là một học trò, thật không biết nhiều hơn bao nhiêu.

“Tất nhiên là thứ tốt, nhưng người bình thường không thể sử dụng được,” Lão Rùa nói.

“Tôi không bao giờ nhận hương khói một cách tùy tiện đâu. Chỉ những người sở hữu những duyên phận lớn giữa trời và đất mới có thể sử dụng hương khói một cách tự do, và biến chúng thành sức mạnh thần linh của mình,” Lão Rùa giải thích.

Anh ta hiểu rằng việc tu luyện bằng hương khói rất nhanh chóng, nhưng việc hấp thụ hương khói thì dễ dàng, còn việc loại bỏ những tạp chất thì lại không hề dễ dàng.

Những suy nghĩ, những ám ảnh trong lòng con người, chính là những tạp chất khó loại bỏ nhất.

Nghe xong, Xu Xian mới hiểu tại sao người kia lại không muốn nhận hương khói.

Sau đó, anh gật đầu và nói: “Vậy thì tôi xin cảm ơn bạn, Ngài Rùa.”

“Đủ rồi, đừng gọi tôi là Ngài Rùa. Tôi vẫn đang trong quá trình tu luyện mà thôi,” Lão Rùa có vẻ e thẹn.

“Vậy thì tôi xin cảm ơn bạn, Ngài Rùa nữ ạ…” Xu Xian ngập ngừng.

“Cái gì mà Ngài Rùa nữ? Tôi là nữ đấy!” Lão Rùa trừng mắt nói.

“Gì cơ? Bạn là nữ?” Xu Xian ngạc nhiên, “Vậy tại sao giọng nói của bạn lại luôn giống như giọng của một ông lão vậy?”

“Dĩ nhiên rồi, khi ra ngoài, ai mà không giả dạng chứ?” Lão Rùa trả lời.

“Bạn nghĩ rằng chúng tôi, những sinh vật hoang dã này, cũng có một vị thần lớn bảo vệ phía sau như bạn sao?” Lão Rùa nói bằng giọng nữ nhỏ nhẹ, ngọt ngào.

Nghe xong, Xu Xian lập tức cảm thấy rất thiện cảm với cô ấy.

Rồi anh lại thắc mắc: “Ngài Rùa nữ, làm sao bạn biết rằng tôi có một vị thần bảo vệ?”

“Dĩ nhiên rồi. Người tốt bụng như bạn, nếu không có một vị thần đứng sau lưng, không có người đó làm chỗ dựa, thì bạn đã bị những sinh vật hoang dã kia ăn thịt từ lâu rồi đấy,” Lão Rùa cười nói.

Lúc này, Xu Xian liền nghĩ đến vị thần lớn kia…

Nghĩ đến Văn Nhân Thăng…

Anh chợt nhận ra rằng mình đã đánh giá thấp sự giúp đỡ mà vị thần lớn kia đã dành cho mình quá nhiều.

Thực ra, sự giúp đỡ lớn nhất chính là việc bảo vệ bản thân mình mà thôi.

  Nếu không có những vị thần linh ấy, có lẽ bây giờ tôi đã chết từ lâu rồi.

  Đừng cố gắng thuyết phục một nàng tiên rùa đâu…

  …………

  Vào ngày hôm đó…

  Các bánh răng của số phận cuối cùng cũng bắt đầu quay tròn.

  Bạch Nương Niang đang dạo bộ bên bờ Hồ Tây cùng Tiểu Thanh.

  Tiểu Thanh nói một cách buồn chán: “Chị ơi, người hảo tâm mà chị nói đến rốt cuộc ở đâu vậy?”

  Bạch Nương Niang nói nhẹ nhàng: “Tiểu Thanh, đừng vội vàng. Chúng ta sẽ tìm kỹ thêm một chút nữa, đi xuống dưới này một chút là biết thôi.”

  Nhưng Tiểu Thanh lại nói: “Làm sao tôi có thể không vội vàng được chứ? Chị đã tìm kiếm suốt hàng chục ngày rồi mà vẫn chưa tìm thấy người hảo tâm ấy…”

  Bạch Nương Niang đáp: “Có lẽ chúng ta cần phải kiên nhẫn thêm một chút nữa…”

  “Lúc đó, Bồ Tát đã bảo tôi phải đi tìm trên mặt hồ Tây…”

  Tiểu Thanh tự hỏi: “Hồ Tây rộng lớn như vậy, người hảo tâm của chị chắc hẳn đang ở trên thuyền chứ?”

  “Có lẽ là một người lái thuyền… hoặc là một học giả đến du ngoạn đây?”

  Trong lúc đi bộ, Bạch Nương Niang đã dùng phép thuật để kiểm tra xem những người trên thuyền có phải là người hảo tâm mà cô đang tìm không… Nhưng kết quả đều không phải. Cô cũng bắt đầu lo lắng.

  Lúc này, cô vẫn luôn khao khát trở thành tiên… Điều này rất bình thường; khi một người chưa bao giờ nếm thử đường, họ sẽ nghĩ rằng đường không quan trọng gì cả… Cho đến khi họ thử Coca-Cola, họ sẽ không thể sống thiếu nó được nữa… Và chỉ có cách dùng rất nhiều công sức mới có thể thoát khỏi cái “nghiện” đó…

  Khi hai người đang tìm kiếm khắp nơi, thậm chí còn lên thuyền để tiếp tục cuộc tìm kiếm…

  Bỗng nhiên, họ nhìn thấy một nhóm người đang đánh trống đánh chiêng, sau đó mang theo đầu heo, đầu cừu, thậm chí là đầu bò đến bên bờ Hồ Tây…

  Bạch Nương Niang hiểu ngay rằng họ đang tiến hành một nghi lễ… Có lẽ là để tế lễ cho một vị thần nào đó…

  Còn Tiểu Thanh thì tò mò hỏi: “Chị ơi, họ đang làm gì vậy?”

  “Có lẽ họ đang chuẩn bị lễ vật để tế lễ cho một vị thần nào đó…”

  “À, có lẽ là tế Thổ Thần chăng?”

  “Không chắc đâu… Có l

Thấy một cô gái xinh đẹp đang hỏi mình câu hỏi gì đó,

tất nhiên là không chút do dự mà trả lời: “Chúng tôi đến để thờ phượng Thần Sông.”

“Thần Sông ư? Ở đây có Thần Sông sao? Ngài ấy linh nghiệm lắm à?”

“Tất nhiên là rồi! Nghe nói Thần Sông đến từ huyện Tiền Đường, và bây giờ ngài đã về Tây Hồ.”

“Cách linh nghiệm của ngài ấy như thế nào vậy?” Tiểu Thanh lập tức hứng thú.

Chắc chắn cô ấy cũng là người trong nghề này thôi…

Hồi trước, cô ấy cũng từng giả vờ làm thần linh để lừa gạt mọi người. Dưới trướng cô ấy còn có cả năm con quỷ nữa.

“Ngài ấy không chỉ bảo vệ chúng ta, mang lại thời tiết thuận lợi, dạy chúng ta cách nuôi cá bằng nước sông, mà còn có thể chữa bệnh cứu người nữa.”

“Như năm ngoái, mẹ tôi bị cảm lạnh, chính là nhờ Thần Sông mà được chữa khỏi.”

“Nhìn thấy vị thần như vậy thật là tốt đấy…” Tiểu Thanh bắt đầu có thiện cảm với anh ta.

Dĩ nhiên, chỉ là cảm thấy tốt thôi mà…

Và vào lúc này, Bạch Tố Chân bỗng nhiên nảy ra ý định. Cô ấy bước đến và nói: “Tiểu Thanh, chúng ta cũng đi xem thử đi.”

Rất nhanh sau đó, hai người liền cùng nhau đi xem.

Khi mọi người đang thực hiện nghi lễ thờ phượng, Xu Xian – kẻ hay gây rối này – lại xuất hiện. Anh ta liên tục cúi chào mọi người.

Theo lời khuyên của Văn Nhân Thăng, vì lợi ích của người dân, anh ta đã chiếm dụng nhiều diện tích mặt sông hơn. Có thể nói, hầu hết các con sông ở khu vực Sơ Hàng đều bị anh ta chiếm dụng, dù có thần hay không có thần.

Nói là chiếm dụng cũng không đúng lắm; thực ra là họ đã đạt được một thỏa thuận “hữu nghị” với nhau. Tất nhiên, có rất nhiều vị thần nhỏ không muốn như vậy, nhưng họ không thể cưỡng lại sự kiên trì của Xu Xian. Hơn nữa, trực giác và linh cảm của họ cho biết Xu Xian có một nguồn sức mạnh lớn, một hậu thuẫn vững chắc, nên họ cũng đành chấp nhận.

Nếu không phải vì Văn Nhân Thăng ở bên cạnh anh ta, Xu Xian đã sớm bị những vị thần này đẩy xuống sông mà chết mất rồi… Có lẽ anh ta chỉ phải tái sinh một lần nữa mà thôi.

Thực ra, với tư cách là nhân vật chính, Xu Xian cũng không hề có “vé bảo đảm sống sót” đâu. Trong cốt truyện, anh ta đã từng chết… Chỉ là được Bạch Nương Nương cứu sống trở lại mà thôi. Xu Xian còn tưởng rằng chính lòng tốt của mình đã thuyết phục được họ…

Văn Nhân Thăng tất nhiên sẽ không chế giễu anh ta, cũng không bao giờ tiết lộ sự thật này. Dĩ nhiên,

Nhưng điều này không bao gồm hai kẻ phi nhân ấy.

Lúc này, Bạch Phù Thần nhìn chằm chằm vào hình ảnh Hứa Tiên đang cúi chào trên mặt hồ, và trong chốc lát, bà trở nên ngẩn ngơ.

Vào lúc đó, Tiểu Thanh nói: “Chị ơi, chị xem kìa, vị thần sông kia trông khá đẹp trai đấy, không giống một vị thần chút nào, mà giống một học giả hơn.”

“Có lẽ anh ta chính là người đã giúp đỡ em trong kiếp trước phải không?”

“Người này có thể tái sinh thành thú vật, cũng hoàn toàn có thể tái sinh thành thần linh đấy.”

“Hơn nữa, nhìn kìa, anh ta đang ở trên mặt hồ mà.”

Bạch Phù Thần vô thức gật đầu.

Rồi bà bắt đầu suy nghĩ về quá khứ của vị thần sông này.

Khi suy nghĩ mãi, bà cảm thấy vừa vui mừng vừa bối rối.

Bởi vì trong kiếp trước, người đó chính là một cậu bé chăn cừu nhỏ.

Chỉ là cậu bé chăn cừu ấy bây giờ đã trở thành thần sông.

Điều này thực sự khiến bà gặp khó khăn.

“Rốt cuộc liệu có phải là anh ta không?”

“Đúng rồi, chính là anh ta.”

“Vậy phải làm thế nào để đền ơn đây?” Tiểu Thanh tự hỏi.

Thực ra, ban đầu, Bạch Phù Thần chỉ vì thấy người đó đẹp trai mà muốn kết hôn với anh ta và sinh con để đền ơn.

Thực ra, có rất nhiều cách để đền ơn.

Chẳng hạn, chỉ cần thực hiện mong muốn của anh ta là được.

Hoàn toàn không cần phải hy sinh bản thân.

Nhưng cuối cùng, Bạch Phù Thần đã chọn cách đền ơn mang lại ý nghĩa lớn nhất… Đó cũng chính là cách đền ơn hiệu quả nhất.

Nếu là những cách khác, dù Hứa Tiên có trở thành tiên, cũng không thể đạt được kết quả tốt đẹp.

Có thể nói, việc đền ơn này có lẽ đã được định sẵn từ trước.

Sau khi sinh con, lại phải nuôi dưỡng chúng, và sau khi chúng lớn lên, lại phải rời xa… Chẳng phải đây là cách đền ơn phiền phức nhất sao?

Nếu chỉ là đền ơn thông thường, như cho Hứa Tiên một số tiền bạc hay giúp anh ta đỗ thi cử, mọi chuyện sẽ dễ dàng kết thúc.

Nhưng trong câu chuyện này, người ta lại chọn cách phiền phức nhất.

Thực ra, đây chỉ là những ảo tưởng của các học giả thời cổ đại mà thôi.

Ai hiểu rõ điều này hơn ai… Những hành động như “dùng tay tự mình chuẩn bị hương thơm” hay “hy sinh bản thân”.

Vì vậy, dù là Tiểu Thanh hay Bạch Tố Trân, họ đều vì tình yêu mà rơi vào bi kịch… Và cũng chính vì thoát khỏi tình yêu mà họ mới đạt được kết quả tốt đẹp.

Nghe những lời này, Bạch Phù Thần cũng bắt đầu cảm thấy bối rối.

Bởi vì người đó giờ đây đã trở thành thần sông rồi.

Thần sông muốn thành tiên mà; chưa bao giờ nghe nói thần sông lại có thể cưới vợ đâu.

  Đúng là cô ấy quá thiếu hiểu biết.

  Những vị thần sông khác thì hàng năm đều cưới vợ mà.

 
Chính là vì Hứa Tiên quá hiền lành; thực ra, gia chủ họ Lưu đã từng nghĩ đến việc gả con gái cho Thần sông rồi đấy.

  Chỉ là chuyện này vẫn đang trong quá trình suy xét thôi.

  Dù sao cũng phải xem ý kiến của Thần sông trước đã.

  “Làm thế nào để đền đáp ân tình nhỉ?” Tiểu Thanh cũng rất bối rối.

  Và vào lúc này…

  Bạch Tố Chân quyết định hóa thân thành người khác để theo dõi Thần sông.

  Xem Thần sông có mong muốn điều gì không.

  Nếu không có gì bất ngờ xảy ra… thì cuối cùng cũng có điều bất ngờ xảy ra.

  Rất nhanh sau đó, cô ấy phát hiện ra rằng vào ban đêm, Hứa Tiên biến thành một đám khói và đi cứu người.

  Khi Hứa Tiên cứu người, Bạch Tố Chân cảm thấy rất vui mừng.

  Quả nhiên, anh chàng mà cô ấy đã chọn thật sự là người tốt.

  Sau đó, Hứa Tiên lảo đảo trở về nhà mình và quay lại thân xác ban đầu của mình.

  Lúc này, Bạch Tố Chân mới ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng thân xác thực sự của Hứa Tiên lại là một chàng trai làm việc trong hiệu thuốc.

  Ban ngày anh ta làm học trò trong hiệu thuốc, còn ban đêm thì trở thành Thần sông.

  Hôm nay, tại Hồ Tây, chỉ vì cảm nhận được điều gì đó mà anh ta mới xuất thần như vậy.

  Văn Nhân Thăng cũng đã chú ý đến điều này.

  Cuộc tình oan nghiệt này kéo dài hàng nghìn năm…

  Anh ta không khỏi thở dài.

  Quả nhiên, mối duyên giữa Hứa Tiên và Bạch Tố Chân không hề đơn giản để giải quyết đâu.

  Mặc dù bây giờ Hứa Tiên không còn là một học giả yếu đuối nữa…

  Hiện nay, sức mạnh của Hứa Tiên thực sự rất lớn, không thể so sánh được với những vị thần thông thường đâu.

  Bởi vì cuối cùng, sức mạnh của anh ta đã được tăng cường gấp hàng triệu lần nhờ Văn Nhân Thăng.

  Chính vì vậy, Hứa Tiên chưa bao giờ nghĩ đến việc sử dụng bạo lực để giải quyết mọi chuyện; do đó, sức mạnh thần linh của anh ta chưa bao giờ được phát huy hết tiềm năng.

  Ngay cả những lúc anh ta gây rắc rối trước đây, anh ta cũng luôn hành động một cách thận trọng.