Văn Nhân Thăng Nhìn những nghi thức và bài thánh ca được mở ra trước mắt mình.

Phần lớn nội dung phía sau đều bị thiếu hụt, chỉ còn lại những dấu “…”.

Anh ta cũng không biết liệu những điều đó có chính xác hay không; dù sao thì trong kiếp trước anh ta cũng chưa từng đọc cuốn sách này, chỉ nghe nói về nó qua các video thôi.

Nói chung, những ghi chép đó mô tả những thứ thật là kinh khủng, đến mức chỉ cần triệu hồi một trong số chúng thôi cũng có thể phá hủy Trái Đất.

May mà luôn có rất nhiều giáo sư đại học và các nhà điều tra huyền thoại liên tục nỗ lực, mới giúp tránh được những thảm họa như vậy.

Chú hề đó đọc một lúc, sau đó lấy ra một quyển sổ ghi chép và cây bút bi, vừa đọc vừa ghi chép; đồng thời, những chiếc xúc tu bắt đầu xuất hiện trên người anh ta và tiếp tục bổ sung vào những gì anh ta đã viết.

Thật là đáng kinh ngạc…

Khuấtlu đang tự mình viết nghi thức triệu hồi của mình…

Văn Nhân Thăng suy nghĩ một hồi.

“Ồ, thằng này ngày càng thơm quá…” Chú hề nhỏ bên cạnh lại bắt đầu nhầy nước miếng.

“Liệu nó có thể trưởng thành lên được không nhỉ? Khi lớn lên thì sẽ ra sao đây?” Văn Nhân Thăng thắc mắc.

Việc nhầy nước miếng thì cũng không sao, nhưng vấn đề là nó đang nằm trên đầu anh ta, dễ làm ướt mái tóc của anh ta lắm.

“Tôi sẽ không bao giờ lớn lên đâu… Suốt đời này tôi sẽ mãi như thế này!” Chú hề nhỏ tuyên bố một cách to tiếng.

“Vậy thì cậu sẽ phải luôn tuân theo lệnh của tôi.”

“Tuân theo thì tuân theo thôi… Dù sao thì anh cũng bận rộn lắm, không ai quan tâm đến tôi được bao lâu đâu.” Chú hề nhỏ chẳng quan tâm đến điều đó chút nào.

“À, chị gái cậu đã lâu không xuất hiện rồi… Cô ấy đang làm gì vậy?” Văn Nhân Thăng bất chợt thay đổi đề tài.

“Chị gái à? Ồ, cô ấy đang sửa cái Thế giới nhỏ của anh đấy… Cô ấy bận rộn cả ngày, chẳng có thời gian rảnh để chơi đâu… Gọi cô ấy ra chơi cũng không chịu ra.” Chú hề nhỏ có vẻ hơi tức giận.

Đây chính là tình huống khi người lười biếng không thể chịu đựng nổi người bận rộn… Bởi vì điều đó khiến họ cảm thấy áy náy.

Văn Nhân Thăng gật đầu.

Để hiểu rõ những bí mật ẩn sau những thứ này, chỉ riêng anh ta thì không đủ… Anh ta còn cần sự hợp tác đầy đủ của những sinh vật kỳ lạ nữa.

Ngay cả Zhuge Liang cũng cần đến “Mộc Ngưu Lưu Mã” mới có thể giải quyết vấn đề hậu cần được.

Đang suy nghĩ như vậy thì chú hề nhỏ đã hoàn thành công việc của m

Dưới chiếc mặt nạ kia là một cậu bé tóc bạch. Trông có vẻ chỉ mới bảy, tám tuổi thôi, nhưng chiều cao đã gần hai mét. Sau khi tháo mặt nạ xuống, cậu bé dường như nhận ra điều gì đó và lập tức lại đeo chiếc mặt nạ hề trở lại. Cuối cùng, cậu ấy đặt cuốn sách da cừu trở lại chỗ cũ, chỉ giữ lại những ghi chú và cây bút bi của mình rồi mới rời thư viện. Cậu ta tiếp tục đến những thư viện khác và lặp lại quá trình trên.

“Kỳ lạ thật, làm sao cậu ta biết được rằng tất cả các thư viện này đều có cuốn Sách của Những Linh Hồn Chết này?” Quạ thắc mắc.

Còn Văn Nhân Thăng thì không nói gì cả. Bởi vì đây là một yếu tố trong thần thoại: rất nhiều thư viện đại học đều giấu cuốn sách này, chỉ là có nơi có đầy đủ, có nơi thì thiếu sót. Sau khi ghé thăm đến tận mười ba thư viện, cuối cùng cậu hề cũng hoàn thành xong nghi lễ của mình.

Cuối cùng, cậu ta đến bờ biển phía Đông của Maken. Nơi đây vốn dĩ là một địa điểm du lịch tuyệt vời, với những cây cọ, ánh nắng mặt trời, bãi biển và những người phụ nữ xinh đẹp… Nhưng bây giờ, tất cả những gì còn lại chỉ là lớp bụi đen dày đặc và những bộ xương trắng nằm la liệt trên mặt nước nông và bãi cát. Thỉnh thoảng, một số cá hay tôm lại vào trong những bộ xương đó để kiếm ăn, còn một số con cua thì làm tổ ngay trong đó.

Cậu hề tìm một khoảng đất bằng phẳng rồi bắt đầu thực hiện công việc của mình. Đầu tiên, cậu ta vẽ một ngôi sao hình tròn, màu đỏ làm nền, trên đó có rất nhiều đốm. Tiếp theo, lấy ngôi sao đó làm tâm, cậu ta vẽ một vòng tròn lớn có bán kính năm mét. Trên vòng tròn đó, cậu ta tiếp tục vẽ thêm mười hai ngôi sao màu trắng. Những hành động này khiến cho Xiao Huan và Quạ cảm thấy rất bối rối; chỉ có Văn Nhân Thăng mới hiểu rõ ý nghĩa của chúng.

Vì đây là một nghi lễ, nên nhiều thứ trong đó đều mang tính bí ẩn, nhưng cuối cùng vẫn không thể thoát khỏi ý nghĩa “biểu tượng”. Khi những ngôi sao trở về vị trí ban đầu, thì “Ông chủ Ke” sẽ tỉnh dậy… Vì vậy, những ngôi sao là điều không thể thiếu; ngôi sao ở giữa chắc chắn phải là Ngôi Sao Phán Xét – cái mà Từng từng đề cập đến, cái “đồng hồ báo thức” của thần ác. Còn mười hai ngôi sao còn lại thì chắc chắn phải tượng trưng cho quyền lực và những người thuộc phe ông ta. Còn vòng tròn lớn kia thì tượng trưng cho quỹ đạo, có nghĩa là những ngôi sao sẽ di chuyển theo một

“Nghi thức đã được vẽ xong rồi, giờ chỉ còn thiếu lễ vật nữa.” Văn Nhân Thăng trả lời.

“Tại sao anh ta không tìm lễ vật trước rồi mới vẽ nghi thức chứ?” Quạ đặt câu hỏi.

“Anh ngốc quá… Nếu vẽ nghi thức trước, có thể chờ đợi những người tự đến; khi tìm lễ vật, cũng có thể chờ ai đó xâm nhập vào đây, như vậy sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức mà.” Tiểu Hoàn lập luận một cách hợp lý.

“Cũng đúng đấy.” Quạ hoàn toàn đồng ý.

Nhưng Văn Nhân Thăng biết rõ hai kẻ ngốc này đang nói nhảm. Lý do tại sao kẻ hề lại vẽ nghi thức trước là bởi vì nghi thức đó cần phải tích tụ sức mạnh.

Hắn đã nhìn thấy những dòng nguồn năng lượng đang hội tụ vào ba mươi ba ngôi sao phía dưới. Ngôi sao màu đỏ đã bắt đầu phát sáng, và mười hai ngôi sao khác cũng đang lấp lánh. Hắn kiên nhẫn chờ đợi. Dù sao thì thời gian trong thế giới ảo này cũng không giống với thời gian bên ngoài; tốc độ trôi của thời gian ở đây hoàn toàn khác biệt.

Một lúc sau, kẻ hề trở lại, mang theo mười ba người. Tất cả đều là những người mà hắn quen biết – những người từng ở quán bar và nơi trú ẩn trước đây, những người đã tin tưởng vào Chúa tể Cthulhu.

Đúng rồi… Đặc điểm chung của các nghi lễ tế thần ác quỷ luôn là bắt đầu bằng việc sử dụng chính những người mình tin tưởng. Ban đầu, hắn còn nghĩ rằng nếu có người vô tội, có thể cứu họ ra… Nhưng bây giờ thì thấy không cần phải cứu họ nữa; những lựa chọn của họ, họ phải tự chịu trách nhiệm… Thật là phù hợp với phong cách của McKen.

Mười ba người đó đều rất cuồng nhiệt; sau khi kẻ hề nói vài câu với họ, họ liền tự nguyện đứng lên trên những ngôi sao đó. Kẻ hề đứng bên ngoài, lẩm bẩm những câu thần chú: “Contact Deity/Cthulhu…”

Ngay lập tức, những chiếc xúc tu bắt đầu xuất hiện trên người họ. Đây không phải là nghi thức hiến tế máu… Văn Nhân Thăng ngay lập tức nhận ra điều đó. Cuối cùng, những chiếc xúc tu đó đều kết nối với nhau… Và ngôi sao màu đỏ ở giữa bỗng nhiên phát sáng chói lọi… Kẻ hề cùng với mười ba người đó đều biến mất… Và Văn Nhân Thăng cũng theo đó mà biến mất luôn…

…………

Tại một khách sạn ở vùng hoang dã…

Davlin đang lái xe, đưa bốn người chạy trốn với tốc độ cao, cố gắng thoát khỏi sự truy đuổi của con khủng long phía sau.

Văn Nhân Thăng đứng trên tầng hai khách sạn và nhìn họ từ xa.

  Chỉ trong chốc lát, bốn con rồng hung dữ đã bị tiêu diệt.

  Trong số năm người đó, cậu bé tóc bạch ngồi ở phía sau bỗng cúi đầu xuống; ngay lập tức, một con rồng đất xuất hiện dưới gầm xe!

  Con rồng đất lao về phía năm người họ.

  Thời gian dường như đông lại ở khoảnh khắc đó.

  Văn Nhân Thăng bỗng hiểu ra mọi thứ.

  Vậy là thế… Không lạ gì anh ta không nhận ra sự xuất hiện của con rồng đất; bởi vì nó đến từ quá khứ.

  Lý do cậu bé tóc bạch muốn giết Dauflin có lẽ rất đơn giản: anh ta cũng yêu mẹ nuôi của mình – An Điệp.

  Chuyện này khá phổ biến ở McKen.

  Đáng tiếc, cậu bé tóc bạch không thành công; thay vào đó, anh ta lại khiến mẹ nuôi, chị gái và em trai của mình thiệt mạng.

  Vì vậy, anh ta đã tìm cách dụ dỗ Dauflin sa đọa, biến anh ta thành tín đồ của Chúa tể Quỷ dữ, rồi quay trở về quá khứ.

  Anh ta mới chính là hậu duệ thực sự của Chúa tể Quỷ dữ…

  Quá trình thời gian thật phức tạp.

  Văn Nhân Thăng cảm thấy choáng váng; với trí tuệ siêu việt của mình, anh ta cũng khó có thể hiểu hết mọi chuyện.

  Cần phải suy nghĩ kỹ lại mới được.

  Đầu tiên, Chúa tể Quỷ dữ đã gửi xuống đây ba hậu duệ: cậu bé tóc bạch và hai đứa trẻ khác.

  Cậu bé tóc bạch cùng hai anh chị em kia đã gặp An Điệp và yêu cô ấy.

  Ngay sau đó, Dauflin xuất hiện.

  Cậu bé tóc bạch muốn giết Dauflin.

  Đó chính là lý do tại sao Dauflin liên tục bị tấn công.

  Còn việc An Điệp sau đó bị giết… Có lẽ đó chỉ là màn giả chết, để cô ấy thoát khỏi Dauflin.

  Dauflin đã tìm thấy sự tồn tại bất ngờ này của mình.

  Khi nhận ra kế hoạch của mình sắp thất bại, cậu bé tóc bạch đã triệu hồi con rồng đất.

  Nhưng con rồng đất đã giết nhầm người.

  Cuối cùng, cậu bé tóc bạch lại dụ dỗ Dauflin quay trở về quá khứ, để bù đắp cho những sai lầm mà Dauflin đã gây ra… Thực ra, đó chỉ là cách anh ta bù đắp cho lỗi lầm của chính mình mà thôi.

  Không lạ gì mãi đến nay không ai biết tên thật của cậu bé tóc bạch; bởi vì không ai biết tên thật của vị thần ác ma, cũng như tên thật của các hậu duệ của nó.

  Bí mật đã được giải đáp.

  Giờ chỉ còn lại việc kiểm chứng nó thôi.