Jia Rong dừng lại con thuyền của mình.

Nhưng ngày càng nhiều chiếc thuyền tuần tra khác xuất hiện – tổng cộng là năm chiếc – và chúng đều theo sát chiếc thuyền đó tiến lên phía trước.

Có vẻ như chiếc thuyền tuần tra dẫn đầu đó có uy tín rất lớn.

Triệu Hàm Thật không may, quả nhiên là người đứng đầu đã xuất hiện rồi.

Không lạ gì mà đồng đội của anh ta lại lo lắng.

Vào thời cổ đại, các mối quan hệ gia tộc, họ hàng, hay bạn bè qua hôn nhân chính là những liên kết then chốt trong quân đội.

Người cấp trên tìm cách thu hút người cấp dưới; người cấp dưới lại làm điều tương tự với những người cấp dưới nữa.

Nếu muốn có sức mạnh chiến đấu, thì việc nuôi dưỡng những người tin cậy là điều thiết yếu.

Đồng thời, cũng cần phải cung cấp đủ tiền bạc.

Chỉ khi đó, họ mới sẵn lòng nghe theo những ý kiến của bạn.

Ý tưởng duy nhất họ quan tâm chính là mối liên kết huyết thống.

Bởi vì vào thời đại đó, người dân bình thường ở tầng lớp dưới còn chưa hề có ý thức về quốc gia hay dân tộc.

Chỉ có giới quý tộc và những người có học thức mới có nhận thức này.

Tuy nhiên, người phương Tây đã bắt đầu hình thành những ý thức tương tự.

Vào thời điểm đó, việc áp dụng những ý tưởng tiên tiến là điều không thể thực hiện được.

Hiện tại, đồng đội của anh ta cần có kỷ luật chặt chẽ và sự huấn luyện bài bản.

Dù sao thì thời gian phát triển của họ vẫn còn quá ngắn.

Chỉ có Qi Jiguang mới huấn luyện binh sĩ trong thời gian rất dài.

Hơn nữa, đó là lục quân, chứ không phải hải quân.

Hải quân và lục quân thì hoàn toàn khác nhau.

Trên biển, việc bỏ trốn là điều rất dễ xảy ra.

Kẻ địch có thể lập tức lái thuyền đi nơi khác để trở thành cướp biển.

Đó chính là lý do tại sao triều đình lại ghét biển cả.

Bởi vì biển cả không thể kiểm soát được.

Triệu Hàm Không còn cách nào khác, chỉ có thể để cho thuyền của Jia Rong đi cuối cùng mà thôi.

Lúc này, anh ta không thể để Jia Rong quay đầu bỏ chạy được.

Nếu làm vậy, uy tín của anh ta sẽ bị mất hết.

Trên biển, không ai sẽ tuân theo một người lãnh đạo bỏ trốn trước giờ chiến đấu cả.

Tất cả những nỗ lực trong vài năm trời sẽ phải bắt đầu lại từ đầu.

Bạn nghĩ sao về việc bỏ trốn? Đó là trên đất liền, quy tắc ở đó hoàn toàn khác.

Trong lúc truy đuổi, ba chiếc thuyền buồm nhanh phía trước đã bị đánh chìm.

Mọi người reo hò mừng rỡ và tiếp tục truy đuổi với tốc độ nhanh hơn.

Sau đó, họ đến một khu vực đảo có địa hình phức tạp.

Những chiếc thuyền buồm nhanh nhanh chóng di ch

Tốc độ gió giảm xuống, và những chiếc thuyền tuần tra của họ cũng chậm lại theo.

“Kẻ địch có thể đang ẩn náu!”

Jia Rong lại phát ra tín hiệu bằng cờ.

Thực ra, lúc này, các con thuyền phía trước đã cảm nhận được điều đó rồi.

Đúng lúc đó, bất ngờ từ phía sau đảo xuất hiện một nhóm thuyền có đáy rộng thuộc về cơ quan Hải quân – những con thuyền cũ kỹ, không thể hoạt động trên biển được nữa.

Những con thuyền đó xuất hiện và lao về phía các thuyền tuần tra một cách hung hãn.

“Tốt lắm! Tự ý lắp đặt pháo binh… Công ty Dược phẩm Rong, các người đang muốn nổi loạn à?”

Ai đó hét lớn bằng ống loa.

Tiếng gió trên biển quá lớn, không thể nghe rõ lời nói.

“Các người đang muốn nổi loạn à? Tôi là tướng chỉ huy Hải quân… Tôi yêu cầu các người ngay lập tức bỏ vũ khí xuống và dừng thuyền!”

“Nếu các người hàng phục ngay, tôi sẽ xem xét giảm nhẹ hình phạt cho các người!”

Những con tàu chiến của cơ quan Hải quân từ từ tiến lại gần.

“Bây giờ phải làm sao đây?”

Các thuyền tuần tra bắt đầu do dự.

Một số thuyền bắt đầu đi vòng để tránh xa.

Nhưng lúc này, tốc độ gió càng lúc càng giảm, khiến chúng di chuyển cực kỳ chậm.

Chúng sắp bị đối phương đuổi kịp rồi.

“Bây giờ phải làm sao đây?” Jia Rong lo lắng hỏi.

Anh ta không muốn bị bắt đâu.

“Bây giờ các người thiếu tính linh hoạt… Đã ở thế yếu rồi… Chúng ta phải tấn công trực tiếp vào trung tâm đối phương!” Triệu Hàm nói một cách quyết đoán.

“Tấn công trực tiếp vào trung tâm đối phương ư? Như vậy không phải là nổi loạn sao?” Jia Rong ngạc nhiên hỏi.

“Đúng vậy… Trước hết phải bắt được người cầm quyền! Nếu không, việc nổi loạn sẽ không mang lại kết quả gì cả…” Triệu Hàm tự tin trả lời.

“……” Jia Rong không biết phải nói gì nữa.

Những người bạn của anh ta ngày càng trở nên ngang ngược hơn.

“Vậy anh biết ai mới là người cầm quyền không?” Jia Rong hỏi Triệu Hàm.

Triệu Hàm quan sát qua khả năng “thấy” chung của mình và ngay lập tức trả lời: “Con thuyền buồm mái chèo nhỏ kia.”

“Làm sao anh biết được? Họ có rất nhiều con thuyền lớn mà… Chiếc tàu chỉ huy của tướng chắc chắn phải là con thuyền lớn mới đúng…”

“Rất đơn giản… Chỉ có con thuyền buồm mái chèo nhỏ kia mới là điểm then chốt… Trông nó giống như một con thuyền vận chuyển thông thường, nhưng thực ra nó là con thuyền có thể thoát trốn nhanh chóng.”

“Một khi thua trận, nó chính là con tàu chạy nhanh nhất. Bạn hãy nghĩ xem, dù con tàu lớn đó rất vững chắc, nhưng ở vùng biển này, ai lại chọn một con tàu chậm rãi và cồng kềnh như vậy chứ?”

Jia Rong bỗng hiểu ra ngay.

Hóa ra là như vậy.

Thật là quá khôn ngoan.

“Truyền lệnh của tướng lên, bắn vào con tàu buồm mái chèo kia!” Jia Rong ra lệnh cho người ta treo cờ để thông báo.

Các tàu tuần tra nhanh chóng bắt đầu bắn vào con tàu buồm mái chèo đó.

Vị chỉ huy trên con tàu buồm mái chèo rất hoảng sợ.

Anh ta không hiểu tại sao đối phương lại tập trung tấn công mình?

Lẽ ra họ phải tấn công những con tàu lớn kia mới đúng chứ?

Hơn nữa, làm sao họ dám công khai nổi loạn? Dám tấn công hải quân triều đình một cách trắng trợn như vậy?

Tuy nhiên, với hàng trăm phát đạn được bắn cùng lúc, dù tỷ lệ trúng đích chỉ có một phần trăm, nhưng vẫn có khả năng trúng phải mục tiêu.

Con tàu buồm mái chèo rất hiểu rõ sức mạnh của mình; sau khi bị trúng một phát đạn nhưng may mắn không bị hư hỏng nặng, nó lập tức rẽ ngang để bỏ chạy.

Nếu không chạy ngay bây giờ, khi đã bị trúng đạn thì sẽ không còn cơ hội thoát nữa.

Chiếc mũ này đã được mua với giá 3000 lượng bạc; vừa rồi họ mới kiếm được mười phần trăm lợi nhuận, không thể để mất nó được.

Khi con tàu buồm mái chèo bỏ chạy, các con tàu lớn liền bận rộn lên.

“Bảo vệ vị chỉ huy trưởng!”

Những tên cướp biển đều sửng sốt.

Đây chính là hải quân triều đình à?

Tình hình lẽ ra đã chắc chắn thắng lợi; họ đang chuẩn bị quay lại tấn công từ hai phía, để hải quân triều đình bận rộn với việc đối phó với họ, trong khi họ sẽ thả những con tàu chứa chất đốt.

Ai ngờ hải quân triều đình lại chết tiệt đến mức bỏ chạy nhanh như vậy!

“Ha ha, bỏ chạy khi nghe tin là dũng cảm ở cấp độ thấp; bỏ chạy khi thấy đối thủ mới là dũng cảm thực sự… Những người lính hải quân này cũng không tồi.” Triệu Hàm cười nói.

“Lũ khốn nạn này! Làm sao mọi chuyện lại thành ra như this?” Vương Bác Luân, người đang trên một con tàu buồm mái chèo nhanh, lập tức la mắng.

Kế hoạch ban đầu rất tốt, nhưng người thực hiện lại yếu kém.

Chúng đã dụ địch vào bẫy, nhưng cái “lưới” quá yếu, không thể giữ được địch… Thật là ngại ngùng…

Các con tàu khác cũng đều theo sau vị chỉ huy hải quân triều đình mà bỏ chạy.

Những tên cướp biển không còn cách nào khác, họ cũng đành phải chạy theo.

Tinh thần chiến đấu của bọn họ giảm sút đáng kể.

“Tấn công đi, đốt chá

Bây giờ không thể cản trở chúng nữa; nếu chúng tiếp tục tiến lên, chắc chắn sẽ bị đạn pháo đánh tan tành.

Vị tướng chỉ huy hải quân cố gắng chạy trốn với tất cả sức mình.

Điều này đã dẫn đến sự sụp đổ hoàn toàn của họ.

Ông ta đã đánh giá quá cao uy quyền của hải quân triều đình.

Ông ta nghĩ rằng chỉ cần hiện ra lá cờ và chứng minh những tội ác của họ, công ty Rong Yao sẽ phải chịu thua.

Nhưng ông ta không ngờ rằng họ không hề chịu khuất phục, mà thay vào đó lại quyết tâm đối đầu với ông ta.

Đó mới chính là sai lầm lớn nhất của ông ta.

Nếu thực sự xảy ra cuộc chiến, họ chắc chắn không thể thắng được đối phương.

Nguyên nhân cơ bản dẫn đến thất bại của họ chính là việc họ hy vọng vào việc đối phương sẽ sợ hãi trước quyền lực của triều đình.

Tuy nhiên, họ không biết rằng đối thủ của họ là một đội quân đã từ khi thành lập đã luôn coi thường sự yếu đuối của triều đình, luôn tuân theo lệnh của bất kỳ ai cung cấp cho họ thức ăn và việc làm; nếu triều đình không cho họ sống, họ cũng sẵn sàng chiến đấu cùng với triều đình.

Đối với những người sống trên biển, nỗi sợ hãi trước triều đình ít hơn nhiều so với những người sống trên đất liền.

Bởi vì điều đáng sợ nhất trên biển chính là đại dương, chứ không phải triều đình xa xôi kia.

Điều này hoàn toàn khác biệt so với người nông dân.

Đối với người nông dân, triều đình luôn là thứ đáng sợ nhất; thiên tai mới chỉ đứng ở vị trí thứ hai mà thôi.

Số người chết vì thiên tai ít hơn nhiều so với số người chết vì sự áp bức của triều đình.

Các tàu tuần tra càng chiến đấu càng trở nên hăng hái; một phát đạn đã làm rách buồm của một con tàu lớn.

Con tàu đó dừng lại trên mặt biển, không hề di chuyển.

Một phát đạn nữa, boong tàu của một con tàu lớn khác bắt đầu cháy.

Đó là những viên đạn pháo nóng chảy, nhiệt độ lên tới hàng trăm độ C, thậm chí gần ngàn độ C – đó chính là kẻ thù số một của các con tàu bằng gỗ.

Chắc chắn phải có người dũng cảm lao vào trong đám lửa để dập tắt nó.

Nhưng họ đều nhảy xuống biển, không ai muốn cứu hỏa cả.

Có người thì thả những chiếc thuyền nhỏ từ phía sau con tàu lớn để nhanh chóng trốn thoát.

Lúc này, các tàu tuần tra thực sự không quan tâm đến những chiếc thuyền nhỏ đó; họ sẽ không lãng phí đạn pháo hay thời gian để nhắm bắn chúng.

Trong trận chiến này, hải quân triều đình thực sự bị đánh bại thảm hại.

“Các ngươi hãy chờ đợi đi! Đây là sự phản bội, đây là cuộc nổi loạn!” Vị tướng chỉ huy hải quân tức giận đến điên cuồng.

May mắn

Cô ấy cũng cảm thấy rất tức giận; không ngờ rằng Sở Hải quân lại chỉ dựa vào những con tàu hỏng này mà muốn buộc họ phải khuất phục. Thật là nực cười. Họ đang nghĩ gì vậy chứ? Cũng đúng thôi, họ đã tự lừa dối bản thân mình… Nghĩ rằng uy quyền của triều đình thật sự rất đáng sợ… Thật đáng tiếc, trên biển, điều quan trọng chỉ là số tấn trọng lượng của các con tàu, số lượng và calibre của pháo mà thôi…

Ngày hôm sau, tại Phủ Tổng đốc Phàn Yù:

“Làm sao có chuyện như vậy được? Jia Rong và bọn chúng dám nổi loạn à?” Vị Tổng đốc tức giận đến mức phát điên.

Ông nhận được tin tức rằng lực lượng Hải quân dưới quyền mình đã bị tiêu diệt gần hoàn toàn. Chỉ có một vị tướng lĩnh duy nhất thoát ra được; hàng nghìn thủy thủ khác đều bị bắt, phần lớn đã đầu hàng, và một số ít bị biến thành nô lệ. Đó là hàng chục con tàu lớn mà… Làm sao lại có thể bị đánh bại như vậy?

“Thưa ngài, không nên nói như vậy đâu…” Một thuộc cấp tên là ông Phùng vội vàng can ngăn.

“Họ đã nổi loạn mà! Tại sao không thể nói ra được?” Tổng đốc tức giận.

“Bây giờ vẫn chưa chắc chắn…”

“Hừ, cái gì mà chưa chắc chắn? Họ đã đánh bại hoàn toàn lực lượng Hải quân của ta rồi!”

“Ông… ông nói rằng vẫn chưa chắc chắn ư? Thật là nực cười!”

“Chính vì vậy mà tôi mới nói rằng chúng ta không thể khẳng định họ có thực sự nổi loạn hay không.” Ông Phùng giải thích.

“Ý ông là gì?” Tổng đốc ngạc nhiên.

Ông Phùng kiên nhẫn trả lời: “Nếu bây giờ chúng ta xác định rằng họ đã nổi loạn, thì chúng ta sẽ phải xử lý họ như thế nào?”

“Tất nhiên là tiêu diệt họ!” Tổng đốc la lên.

“Đúng vậy, nhưng chúng ta có quân đội không? Chúng ta còn có tiền không?” Ông Phùng cẩn thận nói.

Bỗng nhiên, Tổng đốc hiểu ra. À, đúng rồi… Nếu chúng ta không thể tiêu diệt họ, thì cũng không thể khẳng định họ đã nổi loạn.

“Liệu có thể để cho họ cứ ngông cuồng như vậy được không? Như vậy thì danh dự của tôi sẽ ra sao?”

“Chúng ta có thể thương lượng với họ.” Ông Phùng đề xuất.

“Nhưng họ đã tấn công chúng ta rồi, làm sao có thể đàm phán được nữa?” Tổng đốc do dự.

“Không, không chắc họ còn muốn tiếp tục chiến đấu nữa đâu.” Ông Phùng tự tin nói.

“Được thôi, việc này cứ để ông xử lý đi.” Tổng đốc đau đầu nói.

“Khoan đã,” một trợ lý khác của ông Lý nói, “Nếu đã chắc chắn là công ty Rong Dược làm việc này, chúng ta chỉ cần bắt giữ được Gia Liên thôi. Họ có những nguồn lực hậu thuẫn mạnh mẽ đấy. Chẳng lẽ họ không sợ triều đình tịch thu gia sản của họ sao?”

Tổng đốc bỗng nhiên cảm thấy hứng thú.

Đúng vậy, nếu không thể chiến thắng trên biển, thì trên đất liền liệu có phải sợ hãi gì không?

Trong tay ông ta có đến 60.000 binh sĩ!

Ngay cả khi có nhiều người thiếu, trong số đó vẫn có 4.000 lính dũng cảm có thể chiến đấu.

“Không được, không được!” ông Phùng vội vàng nói, “Thưa ngài, không nên đối đầu trực tiếp đâu.”

“Tại sao lại không được?”

“Bây giờ triều đình chỉ muốn tránh rắc rối thôi. Ngay cả khi họ bị tịch thu gia sản, các ngài còn nhớ vào thời Ngũ Đại, có một vị hoàng đế tên Lưu đã giết hết con cái của Gia Vĩ. Kết quả là Gia Vĩ lập tức nổi loạn và giết chết cả ông ta…” Ông Phùng kiên nhẫn giải thích.

Ông ta lo sợ mọi người sẽ hành động bốc đồng.

Chuyện này không thể để nó lan rộng.

Nếu để nó trở nên lớn, chắc chắn sẽ không có kết quả tốt đẹp nào cả.

Ông ta vẫn chỉ muốn lấy được 10.000 lượng bạc rồi nhanh chóng rời đi.

Ông ta tuyệt đối không muốn tham gia vào cuộc trấn áp nổi loạn; việc đó sẽ dẫn đến cái chết của nhiều người.

Đó mới là động cơ thực sự của ông Phùng.

“Bây giờ chúng ta cũng vậy. Nếu chúng ta giết hết gia đình Nhà Giá, thì cả Giá Vinh và Gia Liên đều sẽ nổi loạn đến cùng.”

“Sau này chúng ta sẽ ra sao? Chắc chắn cả gia đình chúng ta cũng sẽ bị trừng phạt, bởi vì chúng ta đã khiến họ nổi loạn.”

Tổng đốc gật đầu: “Đúng vậy, bây giờ triều đình đang phải điều động quân đội ở khắp nơi, tiền bạc đã không còn đủ nữa.”

Một nhóm trợ lý cuối cùng cũng đồng ý với ý kiến đó.

“Đúng vậy, tránh rắc rối càng tốt.”

“Nhưng làm thế nào với khoản tiền bồi thường cho các nạn nhân?”

“Đúng vậy, nếu không còn tàu thuyền, khi có bão xảy ra và có người chết, gia đình họ sẽ đến gây rối tại yamen.”

“Vì vậy tôi mới nói rằng chúng ta nên đàm phán với họ, để lấy tiền bạc.” Ông Phùng đứng lên nói.

“Như vậy thì tốt lắm, ông cứ đi đi. Mang theo danh thiếp của tôi, nói rằng nếu họ không đàm phán nghiêm túc, tôi sẽ cử quân đội đi trấn áp!” Tổng đốc nói một cách quyết đoán.

…………

Trên một hòn đảo nào đó.

Sau khi được đưa lên đảo, ông Phùng thực sự rất ngạc nhiên

Đây là cảnh tượng mà trên đất liền không thể nhìn thấy được.

Không lạ gì họ lại nổi dậy.

Việc này đã có cơ sở vững chắc rồi.

À, triều đình đã bỏ qua điều này suốt nhiều năm mà không hề phát hiện ra… Thật là đã suy yếu rồi.

Ông Phùng theo nhóm người vào một phòng họp.

Bên trong, Jia Rong đang ngồi đó.

“Thị trưởng Jia, ông cũng là quan do triều đình bổ nhiệm, nhưng suốt nhiều năm nay vẫn không được thăng chức… Chẳng lẽ ông có oán giận gì đối với triều đình, nên mới muốn nổi dậy sao?” Ông Phùng nói thẳng vào vấn đề.

“Nổi dậy ư? Không, chúng tôi chỉ đang tự bảo vệ bản thân mình thôi.” Jia Rong trả lời một cách bình tĩnh và kiêu ngạo.

“Được thôi, tôi cũng không muốn nói nhiều nữa… Với 160.000 lượng bạc tiền bồi thường này, tôi sẽ giải quyết vấn đề này một cách ổn thỏa.”

“Nhưng chính họ là những kẻ khơi mào rắc rối, liên kết với cướp biển… Tại sao lại phải chúng ta chi tiền chứ?” Jia Rong phản đối.

“Các ông không khác gì những tên cướp biển à? Các ông tự mình chế tạo những khẩu pháo lớn như vậy… Điều này hoàn toàn bị triều đình cấm đoán. Nếu vụ việc trở nên nghiêm trọng, mọi người sẽ đều gặp rắc rối lớn đấy.”

“Nếu vụ việc trở nên nghiêm trọng, tôi e rằng Tổng đốc sẽ không thể tiếp tục giữ chức nữa đâu… Liên kết với cướp biển, áp bức những người lương thiện… Đó là những tội ác lớn mà!” Jia Rong nói một cách bình thản.

“Dù vậy, việc các ông chống lại hải quân triều đình là sự thật… Có chứng cứ rõ ràng… Triều đình chắc chắn sẽ không khoan dung với gia tộc Jia của các ông đâu.” Ông Phùng lắc đầu.

Jia Rong im lặng một lúc, rồi đột nhiên nói: “Tối đa là 30.000 lượng bạc… Và tôi còn muốn đề cử một người để giữ chức Tổng đốc hải quân nữa.”

“Một vị Tổng đốc hải quân cần 50.000 lượng bạc đấy.”

“Quá đắt rồi… 10.000 lượng thôi.”

“Được thôi, hai người cộng lại là 40.000 lượng bạc.” Ông Phùng cười nói.

Vậy là mọi chuyện đã được giải quyết.

Còn những kẻ kia… Cho họ 5 lượng bạc tiền bồi thường là đủ rồi.

Chúng tạo ra cuộc nổi loạn nhưng lại không dám đối đầu với người dân chính đáng… Nhưng chúng lại dám bắt nạt người dân bình thường… Thật là đáng ghét.