Khi ông Huang Thượng thư đang trò chuyện với phu nhân, bỗng nhiên con trai ông là Hoàng Tống – người giữ chức quan cấp bốn tại Viện học Quốc gia Bắc Kinh – chạy vào nhà trong tình trạng vội vàng.

“Thưa cha, có chuyện lớn rồi!” Hoàng Tống vừa thở hổn hển vừa nói.

“Chuyện gì vậy? Tôi đã bảo con rằng mỗi khi có chuyện lớn, phải giữ bình tĩnh mà, phải không?” Ông Huang Thượng thư nói một cách điềm tĩnh.

“Tướng chỉ huy biên giới phía Nam là Nguyên Thạch đã nổi dậy, cáo buộc triều đình vi phạm lời dạy của các bậc hiền triết, thay đổi luật pháp tổ tiên một cách tùy tiện… Hắn ta muốn dẫn quân lên kinh để loại bỏ những kẻ xấu xa!” Hoàng Tống vội vàng nói.

“Cái gì?” Ông Huang Thượng thư lập tức đứng dậy và nói với phu nhân: “Nhanh lấy bộ quần áo triều đình cho ta, ta sẽ vào cung ngay đêm nay!”

Phu nhân vội vàng mang quần áo đến cho ông thay, nhưng vì quá vội vàng, một chiếc tay áo suýt bị mặc nhầm.

“Cha ơi, mỗi khi có chuyện lớn, phải giữ bình tĩnh mới được…” Hoàng Tống vội vàng nhắc nhở.

“Đi đi! Đây không phải là chuyện lớn… Đây là một thảm họa có thể khiến cả gia đình ta bị diệt vong!” Ông Huang Thượng thư vung tay đánh con trai một cái, sau đó lên kiệu và vội vàng rời nhà.

Bị diệt vong?

Hoàng Tống sững sờ đứng lại.

Rồi anh ta nhớ đến một câu chuyện trong lịch sử: thời Hán, Chao Cuo đã đề xuất cắt bớt quyền lực của các vương công, nhưng họ đã nổi dậy chống lại. Vua Jing đã chém đầu Chao Cuo để tranh thủ thời gian và phân hóa các vương công…

Gia đình hoàng gia thật là vô tình…

Bạn hết lòng phục vụ họ, nhưng mỗi khi họ cần, họ có thể giết bạn bất cứ lúc nào.

Liệu gia đình Hoàng có phải gặp phải số phận tương tự như Chao Cuo không?

Nếu như vậy, thật là đáng sợ.

Lúc này đã là nửa đêm, cổng cung đã được khóa chặt.

Ông Huang Thượng thư đưa ra thẻ danh tính của mình và chờ đợi một cách lo lắng.

May mắn thay, không lâu sau đó, Thái hậu đã triệu ông đến Phòng đọc sách phía Nam để gặp mặt, đồng thời bốn vị đại thần trong Nội các cũng có mặt tại cuộc gặp này.

Việc hai người gặp riêng nhau là điều không thể chấp nhận được trong thời đại phong kiến này; những quy tắc lễ nghi rất nghiêm ngặt.

Nếu không có sự ủng hộ của các đại thần, bất kỳ tin đồn nào cũng có thể lan truyền.

“Thái hậu, thần xin ban lệnh xử tử Hoàng Xiong, để làm sáng tỏ chính nghĩa, khôi phục lại luật pháp tổ tiên… Như vậy, quân nổi dậy sẽ mất đi mục tiêu và tự rối loạn mà không cần phải giao tranh.” Ba vị đại thần trong Nội các kiên quyết

Cô ấy chỉ biết một điều: Hoàng Hổ thật sự rất ngây thơ.

Đúng vậy, tâm nguyện duy nhất của Hoàng Hổ là: “Tôi phải để lại danh tiếng trong sử sách, dù phải hy sinh tính mạng cũng phải làm được điều đó.”

“Phó Thủ tướng Phùng đã bị đột quỵ, hãy đưa ông ta xuống ngoài.”

À, không lạ gì mà các tướng biên giới lại muốn nổi loạn… Bởi vì năm nay chính là năm mà viên tướng biên giới Nguyên Thạch trở về kinh thành để đổi phiên công tác. Thông thường, các tướng biên giới sẽ phục vụ ở biên giới trong mười năm; họ không thể mãi mãi ở một nơi mà không làm gì cả, nếu không họ sẽ trở thành những người sống nhàn rỗi, không có việc gì để làm.

Ba vị phó thủ tướng còn lại đều hiểu rằng việc này không phải lỗi của Hoàng Hổ. Hoàng Hổ mới chỉ thay đổi được vài điều nhỏ thôi mà? Chỉ là ông ta đã đăng vài bài báo trên giới học thuật, ủng hộ việc mở cửa thương mại mà thôi… Làm sao điều đó có thể khiến các tướng biên giới sẵn lòng liều mạng gia đình mình để nổi loạn chứ? Chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi thôi; nếu cần, sau khi Thái hậu trả lại quyền lực, họ có thể lừa gạt vị hoàng đế mới để thay đổi lại các luật lệ của triều đình. Trước đây cũng vậy mà…

Khả năng duy nhất có thể xảy ra là Nguyên Thạch đã làm những việc bí mật mà không ai biết; và vì biết rằng Thái hậu rất thông minh, ông ta sợ rằng mình sẽ không qua được cuộc thẩm vấn trước triều đình và sẽ bị trừng phạt, nên mới quyết định nổi loạn ngay lập tức.

Thực tế, việc Phó Thủ tướng Phùng bị đột quỵ đã khiến rất nhiều quan lại lo lắng; có lẽ họ sẽ chỉ đứng nhìn mà không làm gì cả. Nếu Nguyên Thạch chiến đấu tốt, có lẽ ông ta thực sự có thể tiến vào kinh thành thành công.

“Thái hậu thật là minh quân,” Hoàng Hổ vội vàng quỳ xuống đất, “Tôi xin giới thiệu một người; người này chắc chắn sẽ có thể dập tắt cuộc nổi loạn một cách suôn sẻ.”

“Hãy nói đi, thần yêu,” Thái hậu Lục không hề lo lắng chút nào. Cô ấy nắm giữ quyền lực trong tay; làm sao cô ấy có thể sợ hãi trước một cuộc nổi loạn chứ?

“Vị quan Quân khoa Giám sát Viên Nghiêm Minh rất am hiểu về quân sự; ông ấy đã từng tiêu diệt nhiều băng đảng cướp bóc ở nhiều nơi và đạt được những thành tích xuất sắc,” Hoàng Hổ vội vàng nói.

“Ừm, các vị phó thủ tướng hãy sắp xếp cho Nghiêm Minh đảm nhận vai trò tướng chỉ huy, điều động binh lính và lương thực, và ngay lập tức khởi hành,” Thái hậu Lục nói.

Ngay khi lời nói vang lên, bên ngoài phòng đọc sách Nam thư viện có tin tức quân sự khẩn cấp được báo cá

Tuy nhiên, vị huyện lệnh này chắc chắn sẽ được triệu về kinh để nhận phần thưởng; chỉ là không biết đó là may mắn hay rủi ro…

Vị đại thần trong lòng suy nghĩ như vậy.

Đúng lúc đó, Lục Trực bất ngờ nói: “Gần đây ta cảm thấy mệt mỏi, từ nay trở đi sẽ không tham gia vào việc triều chính nữa; mọi việc quan trọng, hãy để eunuch thông báo cho cung điện.”

“Chỉ có những vụ thăng chức quan trọng của các quan lại cấp ba mới cần ta xem xét lại.” Nói xong, bà ấy đứng dậy và trở về cung.

“Xin Thái hậu hãy chăm sóc sức khỏe của mình…” Một số đại thần thở phào nhẹ nhõm, quỳ xuống tiễn bà ấy tại cửa phòng đọc sách.

“À, cuối cùng Thái hậu cũng hiểu ra rằng quá mức cũng không tốt… ‘Nước quá trong thì không còn cá’ mà,” vị phó thủ tướng không nhịn được mà nói.

“Hãy cẩn thận với lời nói của mình,” vị thủ tướng trưởng lắc đầu, sau đó nhìn về phía Huang Xiong.

Đứa bé này lại thoát khỏi một rắc rối nữa… Liệu sau này nó còn gặp may mắn như vậy nữa không?

Thái hậu thật sự không dễ dàng để phục vụ; bà ấy còn phức tạp hơn cả hoàng đế nhiều.

Thật là nhớ hoàng đế ngày xưa… Dù ông ấy thường thay đổi ý định, nhưng ít ra vẫn có một hệ thống nhất định để có thể lừa gạt được mọi người… Nhưng với Thái hậu thì không thể; bà ấy luôn muốn mọi việc đều tuân theo “đạo của người thiêng liêng”, phải giữ cho tâm trí mình trong sáng mới có thể xử lý mọi chuyện được…

…………

Trong cung điện, Lục Trực xoa xoe Bóng len.

“Có bao giờ em nhận thấy rằng thời gian đôi khi trôi qua rất nhanh không?” bà ấy bất ngờ hỏi.

“Không nhận thấy đâu; điều đó rất bình thường mà… Hôm qua là ngày một, hôm nay là ngày mười lăm… Có vấn đề gì sao?” Bóng len ngạc nhiên hỏi.

“Không có vấn đề à?” Lục Trực trêu chọc nó.

“Có vấn đề đấy… Sau ngày một phải là ngày hai chứ; ai đó đã làm cho ngày tháng bị lược bỏ đi mười bốn ngày…” Bóng len vội vàng giải thích.

“Chắc chắn là do kẻ đứng sau đang làm điều đó… Họ muốn làm gì chứ?”

“Dù sao thì em cứ tận hưởng cuộc sống của mình làm Thái hậu đi… Để họ làm gì cũng mặc kệ họ thôi…”

“Nói đúng đấy… Thôi, theo em thì cuộc cải cách chính trị này của ta khi nào mới có thể thành công được?”

“Không thể thành công đâu… Bởi vì cách làm của em đầy mâu thuẫn mà…”

“Mâu thuẫn ư?”

“Em muốn mở mang trí tuệ cho người dân, thay đổi những quy định cổ xưa… nhưng lại muốn mọi người sống như những con rối, không được suy

Việc để con dao đâm vào người thật sự rất đau, nhưng nó cũng không thể chống lại được. Bởi vì nó đã gắn bó lý trí của mình với cá tính chủ nhân của Lục Trực; nếu nó cố chống lại, nó cũng sẽ bị hủy hoại. Nghĩ đến điều này, Bóng len lại bắt đầu ghen tị với những con giống mình sống một cách mơ hồ, chúng không phải lo lắng về những điều này; chúng có thể giết bất kỳ ai chúng muốn, chỉ là chúng cũng sẽ chết nhanh thôi.

“Vậy phải làm thế nào đây?” Lục Trực lại đâm nó một nhát nữa.

“Ừm, để tôi suy nghĩ đã… Đúng rồi, bạn có thể phát triển nhanh hơn, áp dụng chế độ quân chủ lập hiến, kiểm soát các tập đoàn thương mại hoàng gia, và âm thầm phát triển công nghệ. Khi công nghệ đã đạt đến mức độ cao nhất, bạn sẽ không cần đến những người này nữa… Bạn sẽ không bao giờ phải tiếp xúc với họ…” Bóng len vẽ ra một “chiếc bánh khổng lồ”.

Lục Trực suy nghĩ một lát, rồi lại đâm Bóng len thêm một nhát nữa.

“Tại sao bạn lại đâm tôi lần nữa?”

“Đã quen rồi.”