Ngay giữa khuôn viên biệt thự họ Nguyên là điện Trùng Minh.

Tiếng hát du dương vang lên, những tà áo dài bay phấp phới, âm thanh của nhạc cụ và tiếng rượu ngon say đắm lòng người.

Văn Nhân Thăng ngồi sau chiếc bàn dài, ngắm nhìn những màn vũ điệu tuyệt đẹp trước mắt mình, thực sự cảm thấy vô cùng thích thú.

Những vũ công mặc đầy trang phục thời Đường, dáng vóc đầy đặn, nam nữ xen kẽ nhau, mỗi người đều là những người được chọn lọc kỹ lưỡng.

Nếu không phải vì người ngồi phía sau bàn đó mà hầu hết họ vẫn mặc đồ hiện đại, ông ta có lẽ đã nghĩ mình đang mơ về thời Đại Đường…

Giữa điện lớn có một cái bục cao, trên đó ngồi một vị lão nhân mặc áo dài, đội mũ rộng và đeo dây lưng, khuôn mặt hiền lành, nở nụ cười rạng rỡ.

“Các vị chuyên gia, xin cảm ơn các bạn đã từ xa đến đây để hỗ trợ tôi, thật sự làm tôi tự hào. Nào, chúng ta hãy cùng nâng ly chúc mừng cho thời đại thịnh vượng của đất nước chúng ta!” Vị lão nhân mặc áo dài nâng cao chiếc cốc rượu, mời mọi người cùng uống.

Văn Nhân Thăng cầm lấy chai rượu nho ngon trước mắt mình và cùng mọi người uống.

Vị lão nhân trên bục chính là một trong những ứng cử viên cho vị trí quan chỉ huy lần này, đó là ông cụ họ Nguyên, tổ tiên của bà Su, vị đạo sư bí ẩn Viên Thủ Ý.

Người ta nói rằng tổ tiên ông ta có dòng máu của vị đạo sư nổi tiếng thời Đường là “Nguyên Thiên Cang”, vì lý do nào đó mà họ đã di cư đến miền Tây, vì vậy họ đặc biệt yêu mến văn hóa thời Đường.

Điều này không phải là việc gian dối, mà có bằng chứng rõ ràng thông qua gia phả.

Sau ba vòng rượu, mọi người đã lần lượt giới thiệu bản thân theo thứ tự ngồi.

Lúc này, Viên Thủ Ý cười và cúi chào mọi người: “Các vị, tôi sẽ rời khỏi đây bây giờ. Nếu còn tôi ở đây, các bạn sẽ không thể vui vẻ thoải mái được, haha…”

Nói xong, Viên Thủ Ý xuống khỏi bục và ra khỏi cửa sau. Những người chủ đạo của buổi tiệc trong điện bây giờ chính là các Chuyên gia bí ẩn khác.

Những vũ công trong điện đều đến bên cạnh các bàn, rót rượu, bổ sung thức ăn và trò chuyện vui vẻ cùng họ.

Các chuyên gia thì có người gọi bạn bè, có người đứng dậy đi lại, dần dần họ tập hợp thành những nhóm nhỏ để uống rượu và trò chuyện.

Không gian trong điện rất rộng lớn, có hơn ba mươi chiếc bàn dài được bày ra.

Việc có thể tập hợp được hơn ba mươi người Chuyên gia bí ẩn cùng một lúc đã chứng minh được sức ảnh hưởng và mạng lưới quan hệ của hai gia tộc Su và Nguyên. D

Lúc này, cũng có một nữ vũ công tiến về phía Văn Nhân Thăng. Anh ta chỉ mỉm cười rồi vẫy tay.

Nữ vũ công kia ban đầu tỏ ra ngạc nhiên, nhưng sau đó hiểu ra và mỉm cười thân thiện với anh ta. Một lát sau, một nam vũ công tuấn tú cũng tiến về phía anh ta.

Thấy vậy, Văn Nhân Thăng đứng dậy, chuẩn bị rời đi. Người có tính cách trong sáng như anh ta thực sự không phù hợp để ở những nơi như thế này, sống chung với họ…

Nhưng mới đi được vài bước, anh ta nghe thấy một tiếng “bụp”.

“Con đĩ kia! Làm sao mà phục vụ lão gia như vậy? Chưa học xong nghi thức đã muốn bám vào lão gia à?” Một giọng nói hung hãn vang lên; đó chính là Nghiêm Tạc mà anh ta vừa gặp vào ban ngày.

Văn Nhân Thăng quay đầu nhìn theo hướng nguồn âm thanh và thấy Nghiêm Tạc đang ngồi sau một chiếc bàn dài, trong tình trạng say mèm. Bên cạnh ông ta, một người phụ nữ yếu đuối đang quỳ trên đất, che mặt đỏ bừng và run rẩy. Một chiếc cốc rượu nằm nghiêng trên bàn, phần lớn rượu đã đổ ra, làm ướt áo của Nghiêm Tạc. Những người khác đều đang say sưa vui chơi, chỉ có vài người liếc nhìn về phía này nhưng không ai nói gì cả.

“Anh Yan, chuyện này là thế nào vậy?” Văn Nhân Thăng suy nghĩ một lát rồi tiến lại gần.

Nghiêm Tạc nhìn anh ta rồi bỗng nhiên cười ha hả: “À, là anh em Văn Nhân đây phải không? Không sao đâu, chỉ là một cô hầu gái ngốc nghếch mà thôi.” Sau đó, ông ta vẫy tay với người phụ nữ đang quỳ đó và nói: “Cút đi cho khuất mắt các ông chủ này. Nếu là vài trăm năm trước, người như cô ta đã bị kéo ra ngoài từ lâu rồi… Cô ta nên biết ơn thời đại này đấy.”

Người phụ nữ nhìn anh ta với vẻ biết ơn, rồi vội vàng kéo váy bỏ đi khỏi căn phòng.

Sau khi đuổi người phụ nữ đi, Nghiêm Tạc đứng dậy rót cho mình một ly rượu và nói với Văn Nhân Thăng: “Anh em Văn Nhân, ban ngày tôi có lời nói xúc phạm anh. Tôi là người thẳng thắn, hy vọng anh không để bụng. Tối nay, xin dùng ly rượu này để xin lỗi anh.”

Văn Nhân Thăng Cười cười, chỉ gập tay nói: “Không sao đâu, anh Yan dù trong ngày cũng có ý tốt, chính là tôi còn non nớt, nếu có điều gì làm phật lòng anh, xin hãy đừng để bụng nhé.”

   Nghiêm Tạc Sau khi uống rượu xong, dường như muốn giải thích cho hành động của mình lúc trước: “Anh em này quả thực là người chân thành. Bây giờ thế sự ngày càng suy đồi, lòng người không còn như xưa, các chuẩn mực đạo đức đang bị phá vỡ; mọi người đều không biết giữ gìn bản thân, chỉ học vài kiến thức về lễ nghi rồi lại đến khoe khoang, cố gắng liên kết với người khác… Thật là đáng tức giận.”

   Lúc này, một người bên cạnh – có vẻ ngoài bình thường, tuổi khoảng hơn bốn mươi – dường như đã hơi say, nghe vậy cũng gật đầu đồng tình:

  “Đúng vậy! Nhà họ Yuan, gia tộc cao quý từ hàng đời, bây giờ lại chỉ có thể thuê những người bình thường như chúng ta đến làm phiền chúng ta thôi… Những vũ công nam nữ kia, lễ nghi không thông thạo, điệu múa cũng thiếu tự nhiên; rõ ràng họ chỉ được đào tạo trong thời gian ngắn thôi.”

   Văn Nhân Thăng Không hề tỏ ra bất ngờ, anh thực sự không nhận ra điều đó; quả thật là người ngoài chỉ thấy hỗn loạn, còn người trong mới hiểu rõ bản chất sự việc.

   Nghiêm Tạc vỗ vào vai người đàn ông tên Fan: “Anh Fan, anh đã say rồi đấy.”

  “Ồ, đúng vậy, tôi đã say rồi…” Người đàn ông họ Fan lắc đầu, cố gắng che giấu: “Rượu nho ngon, ly ánh trăng… Muốn uống thì tiếng đàn pipa lại thúc giục ngay lập tức… Nằm say trên chiến trường, đừng cười nhé… Xưa nay, bao nhiêu người trở về sau những cuộc chiến tranh ấy?”

  Những lời này thật không may mắn chút nào…

   Văn Nhân Thăng lắc đầu, gập tay chào hai người rồi quay đi.

   Hai người nhìn theo anh ta rời đi.

   Bỗng nhiên, người đàn ông họ Fan nói: “Người thanh niên tên Văn Nhân Thăng kia, thực sự rất giỏi đấy… Anh Yan có quen biết với anh ta không?”

  “Mới gặp hôm nay thôi, cùng ở một tầng lầu.” Nghiêm Tạc ánh mắt trở nên phức tạp.

  “Có vẻ như anh ta không thích những buổi tiệc ồn ào này… Chỉ có thể đợi đến bữa tiệc tối mai thôi.” Người đàn ông họ Fan có vẻ tiếc nuối.

   Ngày hôm sau, đúng như lời người đàn ông họ Fan nói, lại là một buổi tiệc nữa.

   Và những buổi tiệc như vậy, kéo dài liên tục suốt bảy ngày… Văn Nhân Thăng cũng không dám xin nghỉ phép với Triệu Tổng nữa.

   Hóa ra đây chính là phong cách sống cổ điển…

   Trong suố

“Rốt cuộc thì anh đi đó là để giúp đỡ mọi người, hay chỉ để ăn uống thôi nhỉ?” Ngô San San hoài nghi hỏi.

Văn Nhân Thăng bất lực đáp: “Thành thật mà nói, tôi cũng hơi bối rối. Ban đầu tôi nghĩ là họ muốn tăng cường sự gắn kết giữa mọi người, nhưng sau đó mới hiểu ra rằng họ chỉ đang tìm cớ để ăn uống thôi…”

“Thật đáng tiếc, nếu biết trước thì tôi cũng đi theo họ rồi.” Triệu Hàm gửi lên một biểu tượng “buồn bã” to lớn.

Nhưng khi gọi cho Triệu Tổng, người này lại rất thoải mái: “Không sao đâu, ăn uống cũng là một phần của công việc mà. Bây giờ ở nhà không có việc gì, đi ngoài gặp gỡ nhiều người cũng tốt mà.”

Văn Nhân Thăng mới thấy yên lòng; sau bảy ngày tụ họp, anh thực sự đã quen biết được tất cả các chuyên gia, và việc ăn uống không hề vô ích chút nào.

Chỉ tiếc là mọi người đều giấu giếm, không chịu thành thật với nhau, khiến anh không có cơ hội tìm hiểu thêm về họ, và do đó không thể nâng cao giới hạn bí ẩn của mình.

Thực ra, việc này cũng rất khó khăn; mọi người đều trong tình trạng say sóng, bất kỳ hành động bất thường nào cũng sẽ bị phát hiện ngay. Trừ khi phải đối đầu trực tiếp, còn không thì không thể sử dụng sức mạnh đặc biệt trên người khác được.

May mắn thay, đến thứ Ba, Viên Thủ Ý cuối cùng cũng thông báo cho mọi người bắt đầu tập trung và chuẩn bị lên đường.

Văn Nhân Thăng hỏi ông Sư mới biết rằng trong tuần vừa qua, các chuyên gia chỉ toàn ăn uống, vui chơi, nhưng gia đình Su và Yuan thì không hề rảnh rỗi.

Việc xin cấp thị thực xuất cảnh cho hơn ba mươi chuyên gia thực sự là một công việc rất lớn. Chuyên gia bí ẩn không thể xuất cảnh bừa bãi; mọi hành động đều phải được ghi chép cẩn thận, và quy trình nộp đơn cũng rất phức tạp.

Ngoài ra, còn có việc thu thập thông tin, tìm hiểu lộ trình, và hàng loạt công việc chuẩn bị khác nữa… Chẳng trách sao phải hợp sức của hai gia đình mới có thể chuẩn bị được mọi thứ; nếu thiếu người, thì chắc chắn sẽ phải vội vàng thực hiện mọi việc.

Gia đình Yuan đã đặt hai chiếc máy bay, bay đến thủ đô của quốc gia Tây Ngọc – Thổ Thổ Đô.

Đây là một cái tên được phiên âm từ tiếng bản địa, có nghĩa là “thành phố đồng cỏ rộng lớn và đẹp đẽ”.

Khoảng ba giờ sau, họ đã đến nơi.

Dĩ nhiên, Định Tây Thành nằm gần biên giới, nên quãng đường không quá xa.

Đây là một thành phố được xây dựng trên đồng cỏ; mọi nơi đều là lều trại và đàn bò cừu.

Chỉ ở khu vực trung tâm mới có những tòa nhà hiện đại, nhưng hầu hết đều thô sơ, thấp lùn và rối ren đến mức khó tin đây lại là thủ đô của một quốc gia.

Quả nhiên, danh tiếng của nó không xứng đáng chút nào.

Văn Nhân Thăng nhìn cảnh tượng trước mắt mà lắc đầu: “Quốc gia Tây Nguyên này, dù nằm ở vùng nội địa, nhưng lại quá lạc hậu. Nhìn tình trạng của thủ đô này, còn kém hơn nhiều thành phố ở Thần Châu cách đây một trăm năm.”

“Hừ hừ, những kẻ man rợ phương Tây này… Nếu muốn trách ai, thì hãy trách họ quá xa cõi thiên đường, lại quá gần chúng ta.” Fan Xing, người ngồi bên phải Văn Nhân Thăng, nói một cách đầy ý nghĩa.

Người này chính là chuyên gia họ Fan đã ngồi bên cạnh Nghiêm Tạc trong buổi yến tiệc ngày đầu tiên.

Sau tuần lễ gặp gỡ này, anh ta cố tình tương tác nhiều hơn với Văn Nhân Thăng và hai người đã trở nên thân thiện với nhau.

Bên trái Văn Nhân Thăng, một chuyên gia khác cũng gật đầu đồng tình: “Đúng vậy, quốc gia Tây Nguyên này có diện tích khá lớn, dân số gần một tỷ người. Nếu tất cả họ đều sống theo lối sống giống chúng ta, chắc chắn sẽ gây ra thảm họa sinh thái. Lúc đó, vùng tây bắc sẽ chỉ toàn cát vàng, bão tố xảy ra hàng năm.”

Văn Nhân Thăng không biết nói gì hơn, chỉ có thể gật đầu im lặng.

Mình luôn cảm thấy mình không đủ bất liêm khiết để hòa nhập với họ…

Buổi tối đã kết thúc… Cầu mong mọi người đăng ký theo dõi nhé!