Bên ngoài cửa sổ, tiếng ve kêu râm ran.

Trong ngôi nhà hình tứ giác nóng bức này...

Trong căn phòng chính thuộc về Siá Chù...

Bây giờ đang có Văn Nhân Thăng sống ở đó.

Siá Chù đã theo gia đình Lưu Tiểu Nga đi làm con rể và làm đầu bếp.

Điều hòa đã được chuẩn bị sẵn.

Tất nhiên, đó là món quà của Vương Vệ Quốc.

Anh chàng này thật thông minh.

Ngay sau khi Thành Lan rời đi, anh ta lập tức đến “phục vụ” người ta.

Cách anh ta “phục vụ” thì thực sự rất tận tâm.

Cho đến nỗi Văn Nhân Thăng cũng phải ngưỡng mộ.

Dù sao thì anh ta cũng là một người có hệ thống để du hành xuyên thời gian; liệu có thể không cần phải hèn nhát đến thế không?

“Trước mặt việc trường sinh, mọi thứ về phẩm giá đều không còn ý nghĩa gì nữa. Chỉ cần đạt được trường sinh, bất kỳ kiểu người nào cũng có thể được tạo ra,” Vương Vệ Quốc nói một cách thoải mái.

Hệ thống của người khác thế nào này, hệ thống của tôi thế nào kia...

Vương Vệ Quốc cũng không bao giờ than phiền về những điều đó.

Dù sao thì so với hàng tỷ người không có hệ thống, anh ta vẫn may mắn hơn nhiều rồi.

Nếu còn tiếp tục than phiền, anh ta sẽ tự mình trách móc bản thân mình.

“Hehe, bạn muốn trường sinh, nhưng trên con đường đến trường sinh, nguy hiểm rất nhiều. Sống lâu dài, dù xác suất có thấp đến đâu, bạn cũng có thể gặp phải những rủi ro – từ các thảm họa vũ trụ bên ngoài cho đến sự sụp đổ nội tâm bên trong… Bạn đã sẵn sàng chưa?” Văn Nhân Thăng cười nói.

“Về điều này, xin báo cáo với thầy, thực sự tôi chưa chuẩn bị gì cả, nhưng nếu có được trường sinh, tôi sẽ có được tất cả hy vọng,” Vương Vệ Quốc vội vàng nói.

Từ thái độ của Triệu Tam và Thành Lan, anh ta biết rõ người trẻ tuổi này thực sự rất mạnh mẽ.

Chỉ riêng việc người đó có thể chủ động xuyên vào ngôi nhà hình tứ giác này, không giống như anh ta chỉ đơn giản là may mắn tình cờ, thì đã cho thấy sự chênh lệch giữa hai người là rất lớn rồi.

“Hehe, bạn đã có ý chí rồi. Được thôi, tôi sẽ cho bạn cơ hội để trường sinh,” Văn Nhân Thăng nói.

“Cảm ơn thầy.” Vương Vệ Quốc lập tức muốn quỳ xuống cảm tạ.

“Đứng dậy đi, chúng ta chỉ đang lấy những gì mình cần thôi. Tôi không phải là sư phụ của bạn, và bạn cũng không cần phải trở thành đệ tử của tôi.”

Nghe vậy, Vương Vệ Quốc cảm thấy rất tiếc nuối. Bởi vì anh biết rằng đây không phải là lời nói lịch sự từ phía người kia. Mà thực ra, anh đã đánh mất một cơ hội tuyệt vời.

Nếu không trở thành đệ tử, thì dĩ nhiên anh không cần phải tuân theo các quy tắc của một mối quan hệ sư đệ; nhưng đồng thời, anh cũng mất đi sự bảo vệ mà trước đây mình có được.

Văn Nhân Thăng nói xong, lại lấy ra một chiếc nhẫn khác.

“Chiếc nhẫn này sẽ giúp bạn yên tâm sống trong không gian Chủ Thần. Bạn có muốn thử vào đó xem sao?” Văn Nhân Thăng nói, đưa ra một chiếc nhẫn màu xanh lá cây.

Chức năng của chiếc nhẫn này giống hệt chiếc nhẫn mà Thành Lan đã từng đề cập trước đó.

“Không gian Chủ Thần ư?” Vương Vệ Quốc bỗng giật mình.

Đúng vậy, trong không gian Chủ Thần, việc đạt được sự bất tử thực sự rất dễ dàng. Không cần phải nói đến những thứ khác, chỉ riêng việc trao đổi dòng máu để trở thành loài ma cà rồng bất tử thôi, cũng chỉ cần một con đường phụ cấp hạng D và 1000 điểm tích lũy là đủ. Chỉ cần hoàn thành một nhiệm vụ nào đó trong thế giới ảo là có thể đạt được điều đó.

Đúng vậy, trong không gian Chủ Thần, sự bất tử thực sự rất rẻ tiền. Những người bình thường, ngay cả các vị hoàng đế, dù có cố gắng đến mấy cũng không thể có được sự bất tử đó. Nhưng trong không gian Chủ Thần, chỉ cần cố gắng hết sức là có thể đạt được nó.

Nhưng… vấn đề lớn nhất là, khi dễ dàng đạt được thứ gì đó, thì cũng dễ dàng mất đi nó nhanh chóng! Trong không gian Chủ Thần, tuổi thọ thường không phải là vấn đề; vấn đề thực sự nằm ở việc có tuổi thọ mà không có sức mạnh chiến đấu. Lúc này đạt được sức mạnh của loài ma cà rồng, lúc khác lại bị cuốn vào những lời nguyền ác liệt… và ngay lập tức mất mạng.

Thật là quá bất công!

“Nếu bạn không muốn đi, cũng không sao đâu.” Văn Nhân Thăng cười nói.

“Tôi… sẽ suy nghĩ kỹ trước đã.”

“Được thôi.”

Vương Vệ Quốc bước đi, liên tục quay đầu nhìn lại. Trên khuôn mặt anh hiện rõ vẻ lưỡng lự và do dự. Khi bước qua cửa điện, anh suýt nữa ngã vì cái ngưỡng cao. May mắn thay, con chó đen theo hợp đồng đã nhanh chóng đặt lưng mình xuống dưới để giúp anh tránh ngã.

Quả thật, con chó này rất tận tụy.

Nói thật, hệ thống của anh ta quả thực rất phù hợp với cuộc sống yên bình, thoải mái.

Tuy nhiên, chính vì lý do đó…

Hệ thống của anh ta đã rõ ràng cảnh báo anh ta: không thể sống mãi; tuổi tác tối đa chỉ là 148 tuổi mà thôi. Nếu vượt qua con số này, anh ta sẽ không còn phù hợp với hệ thống cuộc sống trong ngôi nhà kiểu Tứ Hợp Viện nữa… Lúc đó, anh ta sẽ phải chọn con đường tu luyện thành tiên, hoặc tu luyện ma thuật, hoặc theo hệ thống khoa học viễn tưởng.

Văn Nhân Thăng cũng không ép buộc anh ta phải làm điều đó. Bởi vì “quả dưa cố gắng ép vào cũng không ngọt đâu”.

Thành thật mà nói, có rất nhiều người muốn có được cơ hội này. Chỉ là Văn Nhân Thăng thấy anh ta có hệ thống, và có vẻ như anh ta cũng mang trong mình chút “khí chất của nhân vật chính”… Vì vậy, họ mới cho anh ta một lựa chọn.

Lựa chọn này cũng khá tốt đấy… Dù sao thì anh ta cũng không bị bắt buộc phải làm gì mà không có công cụ hay hỗ trợ nào cả.

“Thầy ơi, tại sao thầy không tự mình đi làm việc này? Hay là dùng một người thay thế cũng được…” Triệu Hàm hỏi một cách thận trọng.

“Ừm, Thần Chủ này có những khả năng phi thường… Ta e rằng mình sẽ không thể đối phó được với nó, và đó sẽ là một sự mất mặt…” Văn Nhân Thăng nói một cách thẳng thắn.

“Ừm, việc thành thật như vậy có tốt không nhỉ?”

“Có gì xấu cả chứ? Hãy nhớ rằng khi đối mặt với những thực thể chưa biết trước, sự thận trọng luôn là điều quan trọng nhất. Ngay cả khi dùng người thay thế, họ vẫn có mối liên kết với bản thân chính bạn mà.” Văn Nhân Thăng nhắc nhở.

“Được rồi.” Triệu Hàm dường như không hề sợ hãi lắm. Người không biết gì thì cũng không sợ hãi… Có lẽ Thần Chủ chỉ là một công cụ mà thôi…

Nhưng Văn Nhân Thăng hiểu rằng, những thế lực có thể xuất hiện trước mặt mọi người… dù lúc này chưa phải là mạnh nhất, nhưng lại có tiềm năng trở thành những thế lực mạnh nhất. Những thứ không thể xuất hiện trước mặt mọi người… thì sẽ không bao giờ trở nên mạnh mẽ được. Những âm mưu, kế hoạch phức tạp… chỉ có thể thành công trong thời gian ngắn mà thôi. Nếu muốn nắm giữ quyền lực thực sự, thì bạn phải có được danh nghĩa để xuất hiện trước mặt mọi người…

…………

Vương Vệ Quốc nằm trên giường ở nhà, lăn tăn không ngừng… Lúc thì nghĩ đến việc sống mãi, lúc thì nghĩ đến cuộc sống yên bình, thoải mái… Sống như một người giàu nhất thế giới, vui vẻ hưởng thụ cuộc sống trong 150 năm cũng không phải là điều gì tồi tệ cả…

Dù có chiếc nhẫn kia để bảo vệ mạng sống…

Nhưng nếu gặp phải những nhiệm vụ kiểu vòng lặp không ngừng, thì khả năng bảo vệ đó cũng chẳng có ích gì.

Còn những kẻ thù sử dụng các loại tấn công tâm linh hay nuốt chửng linh hồn… Liệu chiếc nhẫn này có thể bảo vệ mình một cách hoàn toàn không?

Nếu chúng biết được những suy nghĩ này, chắc chắn chúng sẽ nói rằng anh ta đã nghĩ đúng.

Thực ra, chiếc nhẫn này có một điểm yếu lớn: nó không thể chống lại các loại tấn công tâm linh.

Khi nguy hiểm đến gần, việc trốn vào không gian khác có thể giúp tránh khỏi những cuộc tấn công đó…

Nhưng vấn đề là những cuộc tấn công tâm linh thường không cho bạn thời gian để trốn thoát.

Và sau khi hồi sinh, liệu tâm hồn con người có thể trở lại bình thường không?

Không… Đừng quên rằng tâm hồn con người rất mong manh.

Rất nhiều người, sau khi bị tổn thương trong thời gian dài, đã trở nên điên rồ, mất trí tuệ; ngay cả khi trở về nơi an toàn để nghỉ ngơi, họ vẫn có thể tiếp tục sống trong trạng thái đó trong hàng chục năm, thậm chí cả đời.

Người như vậy thật sự rất nhiều.

Thực ra, đây chính là những điểm yếu mà người tạo ra chiếc nhẫn này cố ý để lại.

Nếu nó hoàn hảo quá mức, thì những “quân cờ” này còn có ý nghĩa gì nữa chứ?

Chỉ cần vào đó và nằm yên thôi mà…

Vương Vệ Quốc Không thể ngủ được.

Lăn qua lăn lại trên giường.

Anh ta cẩn thận suy nghĩ về những ưu và nhược điểm của chiếc nhẫn này.

“Tùng Tử, em thật sự không thể giúp anh sống mãi sao?”

“Không thể.”

“Em không thể cố gắng một chút nào sao?”

“Không thể.”

“Em thật sự không thể làm gì được à?”

“Không thể hiểu được yêu cầu của chủ nhân.”

“Vậy thì hệ thống vô dụng này có ích gì với anh chứ?”

Không có câu trả lời.

Có vẻ như trí tuệ của nó không cao lắm… Chỉ tương đương với mức độ của AI Xiao Bing mà thôi; thậm chí còn kém GPT nữa.

Thật là vô dụng…

Sau đó, Vương Vệ Quốc quyết tâm thử một lần nữa…

Nhưng khi nghĩ đến những hệ quả tiêu cực có thể xảy ra, anh ta lại do dự.

Điều này khiến anh ta nhớ lại lúc mình thi bằng lái xe… Những kỳ thi thứ hai, thứ ba thực sự khiến anh ta lo lắng hơn cả kỳ thi đại học.

Mức độ khó chắc chắn không thể so sánh được với kỳ thi đại học…

Nhưng bài thi đại học vẫn có một mức độ sai sót nhất định; nghĩa là dù bạn thông minh đến đâu, bạn vẫn có thể đạt khoảng 80–90% thành tích trong kỳ thi đó… Thông thường, kết quả sẽ không quá tồi tệ.

Nhưng với các môn hai và ba, nếu vô tình mắc sai lầm thì chỉ có thể bắt đầu lại từ đầu. Vì vậy, không ít người cảm thấy mất tự tin và liên tục mắc sai lầm. Tuy nhiên, chỉ cần luyện tập nhiều hơn, khi đã thành thục thì việc vượt qua những môn này cũng không quá khó. Dù sao thì tỷ lệ đỗ cũng rất cao mà. Nhiều bà lớn không biết chữ cũng có thể thi đỗ bằng lái xe được. Khi hỏi họ làm thế nào để vượt qua các môn một và bốn, họ chỉ trả lời rằng họ học thuộc lòng các hình dạng và những lựa chọn được đưa ra trong đề thi mà thôi. Ngoài ra, còn có những con đường đặc biệt nữa…

Sáng hôm sau, Vương Vệ Quốc với đôi mắt đỏ hoe đã tìm đến Văn Nhân Thăng.

“Thầy ơi, con đã quyết định rồi!”

“Chỉ cần sẵn lòng hy sinh bản thân, sau này mới có thể thành công.”

“Hôm nay không cố gắng làm việc, ngày mai sẽ phải cố gắng tìm việc làm.”

Anh ta tự nhủ với bản thân như vậy.

Văn Nhân Thăng gật đầu: “Tốt lắm, miễn là em đã quyết tâm, đừng hối tiếc là được.”

“Thầy ơi, con có một điều xin.”

“Nói đi.”

“Con có thể đợi đến khi con 139 tuổi rồi mới thi lại được không? Dù sao lúc đó thể trạng của con cũng giống như bây giờ, và kinh nghiệm của con cũng sẽ nhiều hơn nữa…” Vương Vệ Quốc nói một cách quyết tâm.

“Em vừa nói điều đó à?” Văn Nhân Thăng hỏi lại.

“Đương nhiên là không được rồi…”

“Ha ha, có thể mà… Nhưng em nghĩ rằng khi 139 tuổi thì em sẽ không sợ chết nữa à?” Văn Nhân Thăng lắc đầu. Rồi anh ta vẫy tay, và Vương Vệ Quốc lập tức bước vào thế giới ảo. Trong quá trình mô phỏng sống, Vương Vệ Quốc đã trải qua một cuộc đời hoàn toàn hạnh phúc – mọi thứ đều suôn sẻ, không có điều gì khiến anh ta không vui. Đến nỗi anh ta say mê thụ hưởng những niềm vui đó, và mức độ thích thú của anh ta càng ngày càng tăng lên. Lúc này, anh ta mới hiểu tại sao nhiều người giàu có lại theo đuổi những sở thích đặc biệt… Bởi vì nhu cầu giải trí của con người luôn không ngừng tăng lên. Giống như việc đọc tiểu thuyết vậy; ban đầu, người ta có thể cảm thấy thoải mái khi đọc những câu chuyện đơn giản, nhưng dần dần, họ sẽ không thể chịu đựng được nữa…

Cuối cùng, điều quan trọng nhất là phải thật nghiêm túc và chính xác mới có thể đáp ứng được yêu cầu.

Càng về sau, những đòi hỏi càng tăng lên.

Sau 120 năm trôi qua, Vương Vệ Quốc bắt đầu tỉnh ngộ. Anh ta thức dậy từ thế giới mơ. Rồi anh ta nhìn về phía Văn Nhân Thăng. Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy mình đã mất hết sức chiến đấu. Với khuôn mặt tái nhợt, anh ta nói: “Thầy ơi, xin lỗi… Tôi không thể tiếp tục nữa.”

“Hahaha, quả nhiên là vậy,” Văn Nhân Thăng lắc đầu và nói: “Đã cho em tận hưởng hơn 100 năm rồi… Nhưng em lại nghĩ rằng mình đã chơi đủ rồi, và vì thế có thể bắt đầu chiến đấu lại…”

“Ngược lại, em chỉ cảm thấy càng chơi càng nghiện, càng muốn chơi mãi không ngừng.”

“Đó chính là lý do tại sao các binh sĩ thường chọn những người trẻ tuổi để tham gia vào cuộc chiến.”

“Bởi vì những người trẻ tuổi chưa trải qua những niềm vui, những khám phá thú vị của cuộc sống…”

“Giống như những sinh viên luôn nghĩ rằng cuộc sống ngoài xã hội rất khó khăn… Thực ra, việc sống trong xã hội còn đơn giản hơn cả việc học đại học; không cần phải học 12 giờ một ngày, chỉ cần lặp đi lặp lại những công việc quen thuộc là đủ.”

“Vì vậy, họ cũng không sợ chết… Ngược lại, những người già đã trải qua nhiều điều tuyệt vời trong cuộc sống, biết rằng chỉ cần còn sống, họ vẫn có thể tận hưởng rất nhiều thứ… Và vì thế, họ lại càng sợ chết hơn.”

“Không phải là người già không sợ chết… Mà thực ra, họ thường sợ chết hơn nhiều.”

“Đó chính là cái gọi là ‘trái với suy nghĩ thông thường’.”

Vương Vệ Quốc hiểu ra lý lẽ này. Anh ta nhận ra rằng mình giờ đây đang có tâm lý của một người già… Có lẽ mình sẽ không thể chịu đựng nổi nỗi sợ hãi của Chúa tể chính nữa.

Anh ta tự trách mình: “Tại sao mình lại do dự nhỉ? Nếu lúc đó mình quyết tâm hơn một chút, có lẽ mình đã vượt qua được rồi…”

Anh ta cúi đầu, cảm thấy thất vọng.

Lúc này, Triệu Hàm không nỡ lòng. Vì vậy, anh ta nói với Văn Nhân Thăng: “Thầy ơi, hãy cho anh ấy một cơ hội nữa đi.”

“Làm sao có thể cho anh ấy cơ hội được? Bây giờ là anh ấy tự mình không dám nữa mà…” Văn Nhân Thăng cười và nói.

Triệu Hàm cũng rất đau khổ.

   Vương Vệ Quốc cúi đầu không nói gì.

   Anh ta rất biết ơn Triệu Tam vì đã giúp mình bắt đầu cuộc trò chuyện này; những việc Triệu Tam đã làm trước đây thực sự không uổng phí.

   “Được thôi, như thế này đi,” Văn Nhân Thăng cười nói, “Tôi có thể dạy bạn một phương pháp.”

   “Bạn hẳn đã nghe nói về ‘nhân cách’ rồi đấy.”

   “Biết, đó là chứng đa nhân cách phải không?” Vương Vệ Quốc ánh mắt sáng lên.

   “Đúng vậy. Tôi có thể tách ra nhân cách mạnh mẽ nhất trong bạn.”

   Đây cũng là một khả năng mà Văn Nhân Thăng đã rèn luyện được sau nhiều năm.

   “Tôi sẽ kết hợp những phẩm chất tốt nhất của bạn thành một nhân cách mới, để nó chiếm lĩnh cơ thể bạn.”

   “Còn nhân cách lười biếng, thích hưởng thụ của bạn thì sẽ bị ‘đánh bại’ và ngủ yên.”

   “Bạn hẳn biết rằng, trong ý thức con người, có ba ‘bản ngã’.”

   “Bản ngã mạnh mẽ nhất chính là ‘siêu ngã’. Còn có bản năng sinh học hoang dã, gần giống như loài thú vật.”

   “Siêu ngã chính là phần nhân cách mạnh mẽ và cao quý nhất trong bạn.”

   “Nếu tách ra phần này, bạn sẽ trở nên không sợ hãi, dám tiến lên mạnh mẽ hơn.”

   “Thực ra, các nhân cách này tương ứng với những tính cách bảo thủ, tiến bộ, hoặc trung lập.”

   “Nhưng dù siêu ngã có mạnh mẽ đến đâu, nếu chỉ có nó thì cũng có thể trở thành rào cản cho sự sống của bạn.”

   “Khi nào nó lại trở thành rào cản đây?” Vương Vệ Quốc vội vàng hỏi.

   “Đó là khi bạn cố gắng quá sức đến mức cơ thể bị suy yếu sớm.”

   “Chuyện này xảy ra khá nhiều… Rất nhiều doanh nhân ở độ tuổi bốn, năm mươi đã thành công rồi, nhưng kết quả lại rất đáng tiếc.”

   “Đó là vì siêu ngã của họ quá mạnh mẽ, khiến họ bỏ qua bản ngã thực sự của mình.”

   “Sự lười biếng, dù có hại cho sự nghiệp, nhưng lại bảo vệ cơ thể bạn.”

   “Khi bạn cảm thấy mệt mỏi, bạn muốn nghỉ ngơi… Nhưng siêu ngã lại buộc bạn phải tiếp tục đấu tranh.”

   “Tất nhiên, đa số mọi người đều không đến nỗi phải dùng đến siêu ngã.”

   “Hầu hết mọi người đều bị bản ngã thực sự của mình chiếm lĩnh.”

“Vì vậy, con người cũng cần phải kiềm chế bản thân mình mới có thể duy trì sự cân bằng.”

“À, ra vậy, thầy thật là tài ba.” Vương Vệ Quốc nghe xong liền hiểu ra ngay.

“Được rồi, bây giờ ta sẽ chỉ cho ngươi cách để ‘siêu tôi’ chi phối con người mình một cách hợp lý.”

“Bây giờ, ta lại hỏi ngươi một lần nữa: Ngươi có muốn để ‘siêu tôi’ tạm thời chi phối cơ thể mình không?”

“Tôi đã sống hơn 100 năm rồi… Nhưng liệu có thể đặt ra một hạn chót không?” Vương Vệ Quốc lại hỏi.

Văn Nhân Thăng cười và nói: “Được thôi, thì đặt là 100 năm nhé?”

Thực ra, khi ‘siêu tôi’ chi phối con người, thời gian dài nhất mà nó có thể tồn tại cũng không quá 30 năm. Bởi vì khả năng mắc bệnh của con người lúc này sẽ tăng lên rất cao. Không ai biết được sức mạnh khủng khiếp của ‘siêu tôi’. Rất nhiều người giỏi giang đã qua đời trong quá trình này. Những người thành công trong việc dung hòa cả hai mặt trong con người mình thường là những người đã đạt được sự cân bằng giữa hai ‘bản ngã’ đó. Giống như Tư Mã Ý – người sống lâu trường, bởi vì ông ấy biết cách thưởng thức cuộc sống khi cần thiết, và cũng biết cách thư giãn khi cần nghỉ ngơi. Hoàn toàn không giống như những vị thủ tướng khác, luôn coi sự nghiệp của chủ nhân mình như là sự nghiệp của riêng mình.

Cuối cùng, Vương Vệ Quốc cũng quyết định đồng ý. Đối với nhiều người, cái chết dễ dàng đến thế, bởi vì việc đối mặt với nó không hề khó khăn chút nào. Chỉ cần cố gắng vượt qua nỗi sợ hãi và chấp nhận số phận, mọi thứ sẽ qua đi. Ngược lại, việc tiếp tục sống lại là điều rất khó khăn, bởi vì cuộc sống là một hành trình dài lâu.