Bốn người đã lấy một số đá, gậy và những khúc gỗ đơn giản để tự vũ trang bảo vệ bản thân.

Như vậy là đã tốt rồi.

Dù sao thì bốn người này cũng đã tăng cường sức mạnh của mình, có thể sánh ngang với các vận động viên cấp một.

Ít nhất trong vòng hai ngày tới, họ sẽ sở hữu thể trạng của những người lính tinh nhuệ thời đại này.

Bốn người tiếp tục đi về phía thị trấn xa xôi.

Trên đường đi, họ thấy những cánh đồng lúa bên đường đều đã khô cạn.

Bên trong chúng trống rỗng; những cây mầm lúa được người ta nhổ đi để ăn từ lâu rồi.

Họ cũng nhìn thấy một số xác chết khô cứng, trên những xác đó chỉ còn lại xương, và trên xương còn có dấu vết của việc bị cạo sạch.

Hầu hết đều là những người già yếu, bệnh tật.

“Thật sự tình hình đã tồi tệ đến mức này à?” Người thứ nhất cau mày nói.

“Nếu con người bắt đầu ăn thịt lẫn nhau, điều đó có nghĩa là chúng ta đã bước vào giai đoạn cuối cùng. Rất nhiều người đã chết đói; không còn lương thực nào cả, mọi người đều bắt đầu đi tìm nơi trú ẩn… Và những xác chết mà chúng ta thấy chính là những người đã chết trong quá trình di tản đó.”

“Bây giờ trên đường không thấy ai cả… Điều đó có nghĩa là những người di tản cuối cùng cũng đã trốn thoát được; những người không kịp trốn thì đã chết.” Người thứ hai cau mày nói.

“Vậy thì chúng ta hãy nhanh chóng tiếp tục đi thôi… Nếu ở lại đây, chúng ta sớm muộn cũng sẽ chết đói mà thôi.” Người thứ ba thúc giục.

Người thứ tư gật đầu đồng ý.

Rất nhanh sau đó, bốn người vẫn tiếp tục đi trong cái nóng gay gắt, hướng về phía thị trấn.

Cuối cùng, sau nửa ngày, họ cũng đến được thị trấn.

Lúc này đúng là giờ ăn trưa, nhưng không có nhà nào phun khói bếp cả.

Họ biết rằng, những người còn lương thực cũng không dám để lộ dấu hiệu đang nấu ăn.

Trên những con phố của thị trấn, không có bóng dáng người qua kẻ lại.

Thỉnh thoảng mới nghe thấy tiếng chim hót… Đó là tiếng chim của loài Quạ.

Họ cẩn thận bước vào thị trấn.

Ở hai bên đường, một số ngôi nhà có cửa mở toang; rõ ràng là không còn ai ở bên trong.

Họ bước vào một ngôi nhà như vậy, nhưng bên trong không có gì cả.

Chỉ có một cái giếng nước, nhưng đáy giếng đã không còn nước nữa.

Nạn đói thường xuyên xảy ra cùng với hạn hán kéo dài.

Không còn nước uống nữa sao?

Họ phải vất vả múc một ít nước bẩn từ đáy giếng lên.

Sau khi lọc sạch, họ chia nhau uống.

Tiếp theo, họ tìm thấy một số tấm ván gỗ để làm vật bảo vệ đơn giản và mặc l

Người bình thường không làm được; họ không đủ sức để chịu đựng những gánh nặng ấy.

  Họ tìm thêm hai con dao và dùng chúng cùng với những cây gậy để chế tạo thành những thanh kiếm dài.

  Sau khi trang bị đầy đủ phương tiện bảo vệ, bốn người bắt đầu đi lang thang từng nhà để tìm kiếm thức ăn.

  Một gia đình không có thức ăn; họ chỉ bắt được một con chuột.

  Một gia đình khác cũng không có gì; họ đào ra vài chục con sâu trắng lớn từ trong giường.

  Có lẽ không phải họ không nghĩ ra cách, mà là họ không đủ sức để tiếp tục tìm kiếm nữa.

  Sau đó, bốn người dùng những thanh kiếm đó để đốt lửa và chia sẻ số protein ít ỏi đó cho nhau.

  “Có vẻ như, ngay cả trong thời kỳ đói kém, miễn là bạn còn sức mạnh và là người trưởng thành khỏe mạnh, thì khả năng sống sót vẫn rất cao,” Người Thứ Nhất nói.

  “Đúng vậy… Xung quanh đây đều là lương thực dự trữ; mỗi kho hàng có thể cung cấp đến năm mươi kg thịt khô, đủ để sống trong hai tháng. Loài người thật sự rất kiên cường.” Người Thứ Hai nói.

  “Không sai… Và những người trưởng thành khỏe mạnh này mới là những người có khả năng sống sót cao nhất. Đừng nghĩ rằng chỉ cần tuân theo đạo đức là có thể sống sót được… Thực tế, tất cả chúng ta đều là hậu duệ của những kẻ ăn thịt người mà.” Người Thứ Ba thở dài.

  Sau đó, bốn người tiếp tục đi tìm kiếm thức ăn khắp thị trấn. Những ngôi nhà có cửa sổ và cửa đóng chặt rõ ràng là vẫn còn dự trữ lương thực; họ vẫn đang cố gắng sinh tồn.

  “Tại sao họ không bỏ trốn?” Người Thứ Ba thắc mắc.

  Người Thứ Hai lắc đầu: “Có lẽ họ đang hy vọng vào cơn mưa… Họ có vài mẫu ruộng tự canh tác, nên không muốn bỏ trốn.”

  “Thôi, không cần quan tâm đến họ nữa… Chúng ta hãy tiếp tục tìm kiếm thức ăn khác đi.”

  Mọi người bắt đầu đào giun đất, nhưng đất quá khô nên không thể tìm thấy gì cả. Họ sau đó tiếp tục đào các hang chuột để bắt chuột… Cuối cùng, họ cũng tìm được một chút thức ăn. Tuy nhiên, hầu hết số thức ăn đó đã bị người khác chiếm hết rồi.

  Đừng xem thường khả năng ứng biến của mọi người trong thời kỳ đói kém… Họ đã nghĩ đến hầu hết mọi khả năng có thể, chỉ là không thể thực hiện được thôi.

  “Lương thực vẫn còn thiếu…”

  “Phải chăng chúng ta nên đột nhập vào nhà người khác để lấy thức ăn?”

  “Nếu thực sự không còn cách nào khác… thì việc trở thành k

“Thôi đi, để tôi suy nghĩ đã. Bây giờ chúng ta cần tập hợp mọi người lại, đặc biệt là những người trẻ tuổi và mạnh khoẻ… Tốt nhất là dùng một cái danh nào đó.” Văn Sinh suy nghĩ một lát rồi nói.

“Danh nào vậy?”

“Chúng ta sẽ dùng danh nghĩa của Huyền Thiên Lão Tổ – xuống thế gian để cứu độ mọi người…”

Thực ra, Văn Sinh biết rằng nguyên nhân chính khiến nơi này xảy ra nạn đói là do thiếu sự tổ chức.

“Ừm, thì cứ làm theo ý đó.”

Ba người kia cũng hiểu ý của Văn Sinh. Vì họ đều hiểu rõ, nên không cần phải giải thích chi tiết.

……

Và thế là…

Một tuần sau, tất cả những người sống sót ở thị trấn Thanh Vân đều được tập hợp lại với nhau.

Mọi người bắt đầu sống trong thời kỳ nguyên thủy.

Huyền Thiên Lão Tổ đã xuống thế gian để cứu độ loài người.

Mặc dù ban đầu nhiều người không tin, nhưng sau khi bốn người đó thể hiện sức mạnh của mình – như có thể nhảy cao tới năm mét… mọi người bắt đầu tin rằng họ thực sự sở hữu quyền năng thần linh.

Lương thực và nước uống được phân phát đều cho mọi người, đảm bảo đáp ứng những nhu cầu cơ bản nhất cho cuộc sống.

Sau đó, họ dẫn đoàn người tiến về những nơi chưa bị ảnh hưởng bởi thiên tai.

Một thị trấn từng có hàng nghìn người, bây giờ chỉ còn lại hơn năm mươi người trẻ tuổi và mạnh khoẻ.

Họ mang theo lương thực và tiếp tục hành trình về phía thị trấn huyện.

Còn những người khác… thì đương nhiên là bị bỏ lại phía sau.

Điều này thật sự rất khó khăn… Đặc biệt là về mặt lương tâm.

Nhưng họ buộc phải làm vậy.

Bởi vì trong thời đại phong kiến, muốn thành công, bạn buộc phải làm như vậy.

Không có lựa chọn nào khác.

Họ chỉ có thể hứa với họ rằng sau này sẽ tổ chức lễ tang long trọng cho họ, để họ phù hộ mình.

……

Trên đường đi, đoàn người từ thị trấn Thanh Vân lại thu hút thêm một số người trẻ tuổi và mạnh khoẻ khác, nâng tổng số lên khoảng tám mươi người.

Khi đến thị trấn huyện, họ phát hiện ra rằng nơi đây đã trở thành một thành phố chết.

Quan huyện đã bị giết.

“Sao triều đình lại không cử ai đến cứu viện chút nào?” Người thứ nhất tỏ ra hoang mang.

“Có lẽ triều đình đã cử người canh giữ các con đường, không cho những người đói khát thoát ra ngoài,” người thứ hai đoán.

“Ừm, như vậy thì những người đói khát chỉ có thể chết đói tại nơi này mà thôi.” Người thứ ba gật đầu.

“Chúng ta phải tìm cách thoát ra ngoài.”

Sau đó, mọi người thu thập một số đồ đạc cần thiết trong thị trấn huyện và tìm thấy thêm một ít lương thực – những thứ được làm từ thịt chim, chuột…

Tiếp đó, mọi người cùng nhau đi về phía đông. Họ đi theo những nơi có hơi nước bốc lên. Phía đông là biển. Mọi người đã đi được hơn mười ngày. Trên đường đi, họ thấy rất nhiều xác chết. Cũng có vài tên cướp, khi thấy họ, chúng liền tiến đến để cướp bóc; cuối cùng, chúng cũng trở thành những xác khô… Dù sao thì bốn người họ đã quyết định từ bỏ lương tâm từ lâu rồi; chỉ là họ không ăn thịt những người đó thôi. Nếu muốn sống sót một cách bình thường, không bị giết chết, không phải vượt qua những ranh giới tối thiểu, thì làm sao có thể? Đây là thời kỳ nạn đói mà. Ngay cả người mạnh mẽ như Tào Tháo cũng có câu chuyện về việc trở thành xác khô… Vào một ngày nọ… Nhóm người đang lê bước trên đường. Khi họ đến chân một ngọn núi hoang, chuẩn bị đi vòng qua núi đó… Bỗng nhiên, một tên trùm cướp nhảy ra từ sau những tảng đá. Nó cầm trong tay một cây giáo cũ kỹ, quấn quanh eo là một chiếc áo giáp bằng vải bẩn thỉu. Trên núi, còn xuất hiện thêm một nhóm người nữa… Mắt tất cả họ đều đỏ hoe… Rõ ràng, họ cũng là những kẻ ăn thịt người. “Cây này là tôi trồng, con đường này là tôi mở ra,” tên trùm cướp hét lớn. “Nếu muốn đi qua đây, hãy để lại tiền bồi thường.” Lúc đó, Văn Sinh vẫn chưa nghĩ ra phải trả lời thế nào. Người đứng đầu nhóm bước lên, cúi chào và nói: “Người du mục từ khắp nơi trên đất nước này, một con vịt quay đang đi về phía bắc…” “Anh em, các anh đến từ con đường nào vậy?” Tên trùm cướp bỗng ngập ngừng, mặt đỏ bừng… Anh ta cảm thấy hơi xấu hổ… Anh ta không ngờ rằng đối phương lại là một tên cướp chuyên nghiệp… Còn mình chỉ là một người kể chuyện nghiệp dư; nghe vài câu khẩu hiệu quen thuộc, anh ta liền dẫn người đi cướp bóc để sinh tồn… Nhưng kết quả lại là việc cướp bóc còn khó khăn hơn cả việc trồng trọt nhiều… Mười ngày, nửa tháng trôi qua mà họ chưa thể thực hiện được một lần nào… Không lạ gì mà dù có rất nhiều tên cướp, nhưng lại rất ít người cướp già dặn xuất hiện… “Tao không quan tâm các ngươi đến từ con đường nào; bây giờ tao cũng không muốn nói nhiều nữa… Hãy để lại vũ khí và lương thực của các ngươi, cùng với năm con cừu nữa,” tên trùm cướp nói một cách hung dữ. Lúc đó, một gã thanh niên ngốc nghếch bên cạnh nó hỏi: “Họ có vẻ như có lương thực… Nhưng lấy đâu ra những con cừu đó?” Tên trùm cướp vung tay đánh vào mặt gã: “Cái gì mà cừu chứ? Mày là đồ ngố

“Thời này đâu còn con dê thật nữa, các ngươi chính là những con dê mà thôi!”

Chàng trai ngốc nghếch ấy bỗng cảm thấy lạnh gáy.

Hóa ra tất cả họ đều là những con dê!

“Nói đúng đấy, các ngươi chính là những con dê.” Người đứng đầu số một không muốn lãng phí lời nói; ông ta đã hiểu rõ bản chất của những kẻ này rồi.

Không phải là những tên cướp già dặn, mà chỉ là một nhóm người mới vào nghề mà thôi.

Vài câu nói của họ đã tiết lộ điều đó.

Sau đó, ông ta dẫn theo mười người xông lên tấn công.

Kẻ cầm đầu bọn cướp chỉ chống đỡ được vài giây, sau đó đã bị một mũi giáo đâm chết…

Những người khác chỉ chống đỡ được vài hơi thở, rồi lập tức tan tán chạy trốn.

Một số người chạy thoát, một số người ngã chết, một số người đầu hàng; còn đại đa số thì không thể chạy nổi, đành nhắm mắt chờ cái chết.

……

Văn Sinh Sau khi sắp xếp cho mọi người làm những việc cần thiết, họ mới quyết định rời đi.

Họ đã thu nhập thêm một số tên cướp khỏe mạnh.

Số lượng người trong nhóm tăng lên đến hơn một trăm người.

Không phải là họ không thể thu hút thêm người, mà là vì lương thực không đủ.

Họ tiếp tục hành trình cùng nhóm cướp này.

Trên đường đi, họ lại thấy thêm nhiều người nằm gục trên đường…

Họ đã đi được hơn 200 dặm.

Dù tất cả đều là những người trẻ trung khỏe mạnh, nhưng vẫn có hơn hai mươi người ngã gục.

Tất nhiên, mặc dù họ đã ngã gục, nhưng họ vẫn tiếp tục đi theo đoàn.

Cuối cùng, họ cũng nhìn thấy một con đường lớn.

Hai bên con đường, tình trạng hạn hán cũng dần giảm bớt.

Đây chính là biện pháp phổ biến nhất để đối phó với hạn hán trong thời cổ đại – chạy trốn.

Hy vọng có thể cứu trợ ngay tại chỗ, đào giếng lấy nước, tấn công những gia đình giàu có… đó chỉ là những suy nghĩ viển vông mà thôi.

Dưới cơn hạn hán khắc nghiệt, những gia đình giàu có đã bị cướp sạch từ lâu rồi.

Những người may mắn sống sót đều là những người đã thành công trong việc chạy trốn đến những nơi không bị thiên tai ảnh hưởng; sau khi thảm họa qua đi, họ mới trở về quê hương.

Lịch sử luôn lặp lại điều này.

Người dân thời phong kiến, cũng giống như các loài động vật, đều dựa vào bản năng nguyên thủy nhất để tránh khỏi thảm họa.

Họ nhìn thấy một con sông ở xa.

Bên trong cũng còn một ít nước.

Họ còn thấy một số người đang bận rộn làm việc trên đồng ruộng.

Họ dùng những chiếc bình gốm, bằng sức lao động nguyên thủy nhất, để múc nước từ con sông và đổ vào đồng ruộng.

Họ cần phải có được bất kỳ sản lượng nào dù nhỏ

Điều này phụ thuộc vào tầm nhìn và lương tâm của các quan chức địa phương cũng như những người có quyền lực ở đó.

  Những người có tầm nhìn và lương tâm sẽ cho họ thời gian nghỉ ngơi, để đợi đến khi mùa màng tốt đẹp hơn mới thu hoạch.

  Còn những kẻ không có tầm nhìn, điều đó chỉ dẫn đến những cuộc nổi dậy của người dân, và tất cả mọi người sẽ cùng chết.

  Thật không may, số người như vậy lại khá nhiều.

  Phải nói rằng, những nỗ lực vất vả của họ cũng đã mang lại một ít kết quả… Ít nhất là những cây lúa vẫn còn xanh tươi.

  “Ở đây có thể trồng trọt được rồi!” Một người reo lên hào hứng.

  Nhưng ngay lúc họ vui mừng, họ lại thấy những cái cọc được dựng lên, và từng người sau khi bị giết đều bị treo lên đó.

  “Chuyện này là sao vậy?”

  “Chắc là những tên cướp bị giết rồi…” Một số người vẫn hy vọng một cách mơ hồ.

  Ngược lại, bốn người trong nhóm Văn Tinh lại cau mày, họ nhìn nhau.

  Không lâu sau, một giọng nói vang lên:

  “Các người là những người lang thang từ đâu đến đây?”

  “Từ đâu đến thì trở về đó đi!”

  Lúc này, một nhóm kỵ binh gồm năm người xuất hiện – tất cả đều mặc áo giáp rách rưới, đội mũ trắng, cầm kiếm dài, và phi nhanh về phía họ.

  Nhìn thấy những con ngựa, những người đói khát lập tức mắt sáng lên. Họ đã lâu lắm không được ăn thức ăn chính thống rồi… Dù những con ngựa trông có vẻ gầy yếu, nhưng chúng vẫn còn vài trăm cân thịt mà!

  “Thưa ngài, xin hãy tha cho chúng tôi đi…”

  “Chúng tôi đều là những người dân lương thiện mà… Chúng tôi cần ăn uống!” Một số người đói không nhịn được mà la lên.

  Vào khoảnh khắc này, uy tín của bốn người trong nhóm Văn Tinh đã giảm xuống mức thấp nhất. Những người đó bắt đầu quỳ gối, cúi đầu van xin trước những kỵ binh đó, hoàn toàn không quan tâm đến bốn người Văn Tinh nữa.

  Nhưng bốn người không hề cảm thấy buồn hay thất vọng chút nào. Điều này mới là bình thường mà… Nếu không dùng sức mạnh, liệu họ có biết ơn bạn trên suốt chặng đường đi không? Quá nhiều suy nghĩ rồi… Con người là thứ không thể tin tưởng được. Chỉ có sức mạnh, tiền bạc, và quyền lực mới thực sự có giá trị!

  Người đầu tiên trong nhóm Văn Tinh nhìn những người đó. Quả nhiên, những kỵ binh đó đã giúp họ một cách hiệu quả… “Cút đi!”

  “Không được

Vào lúc này, những người đang làm việc trên cánh đồng cũng lần lượt cầm lấy cuốc, nhanh chóng tập trung lại thành một nhóm.

“Thưa các bác con, xin hãy tha thứ cho chúng tôi, để chúng tôi được ở lại đây.” Một người đã van nài với những người dân trong làng.

Nhưng kết quả là họ nhìn những người này bằng ánh mắt giận dữ.

“Các người phải rời đi ngay, không được chiếm dụng nước và đất của chúng tôi!”

“Chỉ có người dân địa phương mới được xin ăn ở đây!”

Người số hai thì thầm: “Hóa ra vậy… Những quan lại phong kiến này chỉ muốn khiến những người lưu dân này chết đói thôi.”

“Tại sao vậy?”

“Tại sao các người lại không cho chúng tôi một con đường sống?” Những người trẻ tuổi phía sau đang khóc lóc thảm thiết.

Nhưng người số hai chỉ lắc đầu cười lạnh.

Điều này có gì đáng ngạc nhiên chứ?

Một kẻ được gọi là “bán thánh” đã từng đề xuất giết hết những người lưu dân này càng nhanh càng tốt; chỉ khi họ chết hết thì nơi đó mới yên ổn trở lại.

Và vì vậy, ông ta mới được mang danh hiệu “bán thánh”.

Đó chính là xã hội phong kiến.

Hai chữ “phong kiến” đâu phải là thứ để đùa cợt đâu!

Dù có tàn nhẫn đến đâu, nó cũng không quá đáng tin được.

Khi người dân không thể sống tiếp được, họ sẽ bị giết hết… Chỉ khi họ chết hết thì mọi thứ mới yên ổn trở lại.

Nhưng thực ra, những năm nạn đói luôn xảy ra, và những người lưu dân cũng luôn tồn tại.

Những thời kỳ được gọi là “thịnh vượng” chỉ là khi quân đội mạnh mẽ, và các quan lại hoạt động tích cực, có khả năng kiểm soát những người lưu dân đó.

Hoặc là bằng cách giết họ, hoặc là bằng cách an ủi họ… Họ có đủ khả năng làm cả hai điều đó.

Trong thời kỳ loạn lạc, sức mạnh nội bộ bị tiêu hao quá nhiều, và họ không thể làm được cả hai điều đó.

Sau đó, các binh lính cưỡi ngựa bắt đầu đuổi những người trẻ tuổi đó đi.

Còn người số hai thì đã dẫn một nhóm người nhỏ rời đi trước đó.

Một số người vẫn không muốn rời đi, và kết quả là họ bị giết chết một cách tàn nhẫn bằng những thanh kiếm dài.

Những người đã chết nhanh chóng bị những người dân trong làng kéo đi…

Mọi người đều sửng sốt.

Thực ra, bốn người kia đã đoán trước được cảnh tượng này; họ cố tình để những người này chứng kiến sự thật, để họ từ bỏ hy vọng vào triều đình.

Nhiều người thực sự không có ý định nổi dậy, họ vẫn còn hy vọng vào một chút may mắn nào đó… Họ nghĩ rằng ít nhất triều đình cũng sẽ cung cấp cho họ một chút viện trợ… Ít nhất là phát m