“Nhưng cách chơi này đã được truyền tụng suốt năm ngàn năm rồi; làm sao có thể thay đổi được?” Người phụ nữ tóc dài nhìn vào đôi móng tay dài của mình và than phiền.

“Cần phải bổ sung những yếu tố mới mẻ,” người đàn ông cầm quạt giấy cười nhẹ.

“Yếu tố mới mẻ ấy là gì?”

“Là những người đàn ông ở sau hàng top mười đẳng.”

“Ồ, tôi thực sự chưa để ý đến họ… Theo lời mọi người, họ chỉ là những học trò mới của hàng mười đẳng mà thôi; làm sao họ có thể trở thành yếu tố mới mẻ được?”

“Học trò không nhất thiết phải kém cỏi so với thầy,” người đàn ông cầm quạt giấy lại cười.

Chỉ có anh ta mới nhận ra sức mạnh thực sự của những người đàn ông đó.

Về lý do tại sao anh ta có thể nhận ra điều đó… Bởi khi chứng kiến thầy mình, La Kỳ, đạt đẳng mười, ánh mắt của họ hoàn toàn không hề hiện lên lòng tham hay ghen tị, khác hẳn những người khác – những người luôn mong muốn thay thế thầy mình.

Điều này chứng tỏ rằng họ không coi trọng những thứ đó… Giống như anh ta vậy; anh ta cũng chẳng bao giờ quan tâm đến những chiếc bánh mì nghèo nàn trong tay những kẻ nghèo khó.

…………

Trong một sân vườn lớn, La Kỳ đang chơi cờ ở sân sau.

Sau khi đạt đẳng mười, anh ta nhận ra mình cuối cùng cũng đã thoát khỏi cuộc sống không thoải mái trước đây.

Văn Nhân Thăng nói đúng; ngay cả trong thời đại phong kiến, với sự giúp đỡ của rất nhiều lao động giá rẻ, anh ta vẫn có thể sống một cuộc sống thoải mái không kém gì ngày nay.

Nhà vệ sinh khô đã được thay thế bằng nhà vệ sinh có nước; dưới đó là con đường bằng đá xanh, và bên ngoài nhà vệ sinh là một cái bể nước lớn. Mỗi khi ông sử dụng nhà vệ sinh, sẽ có hai người hầu đặc biệt đến bổ sung nước cho bể.

Nhờ vậy, không còn mùi hôi thối nào nữa.

Về vấn đề thời tiết, vào những ngày nóng bức, trong nhà có những kho lạnh và phòng mát riêng biệt; bốn bức tường của phòng mát được làm trống và chứa đầy những khối băng mà người hầu đã thu thập vào mùa đông. Nơi đó thật sự rất mát mẻ; việc điều chỉnh nhiệt độ có thể được thực hiện bằng cách mở hoặc đóng các lỗ thông gió.

Vào mùa đông, lại có người hầu hàng ngày đun nước nóng và đổ vào các ống sắt trong nhà, giống như hệ thống sưởi ấm hiện đại vậy.

Về vấn đề chăm sóc sức khỏe, thời cổ đại thực sự kém xa so với ngày nay; tuy nhiên, trong thế giới cờ vây này, mọi chuyện lại khác. Chỉ cần bạn chơi cờ giỏi, không chỉ bệnh tật mà cả tuổi thọ cũng có thể được cải thiện.

Vì vậy, bây giờ La Kỳ thực sự cảm thấy rất tho

Trí tuệ của người xưa cũng không thể coi thường; những ý tưởng đó thực sự rất tinh vi.

“Tôi đã nói từ lâu rồi, những vấn đề mà bạn đang nói ra chẳng phải là vấn đề gì cả.” Văn Nhân Thăng lắc đầu nhẹ.

“Ôi trời, con rồng lớn của tôi sắp bị giết rồi… Bạn có thể nương tay lại được không?” La Kỳ vừa mơ màng vừa nhận ra rằng tình hình trong ván cờ đang trở nên tồi tệ.

“Không thể.”

“Keo kiệt quá…”

“Đây là vì tốt cho bạn mà.”

“Thôi đi, chơi cờ với bạn chỉ là tự chuốc khổ thôi… Tôi đi tìm người bản địa để lấy lại lòng tin đi.” La Kỳ nói xong liền đặt quân xuống và định rời khỏi sân.

“Nhớ đừng tiết lộ bí mật nhé.” Văn Nhân Thăng nhắc nhở.

“Không đâu, dù có bị giết tôi cũng sẽ không nói ra chúng ta đến từ đâu đâu.” La Kỳ khẳng định.

…………

Buổi tối, tại tầng hầm của tiệm mại dâm nổi tiếng ở thành phố.

“Các người… các người muốn làm gì vậy? Tôi là một cao thủ cấp mười đây!” La Kỳ co ro trong góc, nhìn ba người đàn ông trước mặt: một người cầm búa lớn, một người cầm quạt vàng, và một người thanh niên trông có vẻ ngốc nghếch.

Lúc nãy anh ta đang uống rượu trên lầu; một cô gái trong trắng đã kể cho anh ta nghe một câu chuyện, rồi dẫn anh ta xuống tầng hầm. Cô gái nói rằng mình cần vào thay đồ… Nhưng khi anh ta đang do dự, bỗng nhiên anh ta nhận ra mình bị bao vây bởi những người đàn ông này.

“Không sao đâu, anh Lỗ ạ… Chúng tôi mời anh đến đây chỉ để tìm hiểu về nguồn gốc của anh và học trò của anh mà thôi.” Người cầm quạt mỉm cười và nói.

“Hmph… Tôi tuyệt đối sẽ không nói đâu! Đừng nghĩ rằng tôi không biết… Ở đây, muốn đánh người thì phải thắng cờ trước mới được.” La Kỳ tự tin nói.

“À, có vẻ như anh Lỗ rất tự tin đấy… Nhưng anh mới chỉ đạt cấp mười thôi; ở đây còn có người đã đạt cấp mười từ ba năm trước đây đấy. Em trai này, hãy cho anh ta xem ai mới thực sự là người mạnh nhất trong số những người đạt cấp mười!” Người cầm quạt đẩy người thanh niên ngốc nghếch ra phía trước.

“Này… anh cũng là một cao thủ cờ vây mà… Không thể đứng về phe kẻ ác được đâu!” La Kỳ nhìn thấy bóng dáng của chính mình trong người thanh niên đó.

“Ồ… đúng rồi… Anh Nam ơi, chúng ta đừng làm khó người ta nữa thôi.”

“Chàng trai ngốc nghếch kia quay đầu lại nói.”

Chàng trai ngốc nghếch ấy thật sự là một người chính trực; quả nhiên, trong việc chơi cờ, không hề có kẻ xấu xa cả.

La Kỳ đang thầm tự hỏi như vậy thì bỗng nhiên nghe thấy người đàn ông cầm quạt giấy nói một cách nghiêm túc: “Tiểu Đông, con không biết đâu, gia tộc chúng ta đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng lớn. Những cao thủ từ các thành phố lân cận hàng ngày đều đang dòm ngó lãnh thổ và của cải giàu có của chúng ta. Con chỉ mải chơi cờ mà không quan tâm đến những việc khác; con không hề biết rằng anh trai mình phải vất vả như thế nào để duy trì tình hình hiện tại…”

“Ồ, nếu vậy thì tôi sẽ chơi một ván cờ với anh ấy.” Nghe vậy, chàng trai ngốc nghếch liền đồng ý ngay.

“Này này, chuyện bạn vừa nói đó, có liên quan gì đến việc ép buộc tôi bây giờ không?” La Kỳ không nhịn được mà ngắt lời cuộc trò chuyện của họ.

“Làm sao mà không liên quan được? Anh hùng như anh, nếu chúng tôi biết được xuất thân của anh, sau này chúng tôi sẽ có thể đến đó học hỏi và nâng cao kỹ năng chơi cờ của mình.” Người đàn ông cầm quạt giấy mỉm cười nói.

Cuối cùng, ván cờ cũng kết thúc.

La Kỳ ngạc nhiên khi phát hiện ra mình đã thua người bản địa!

Điều này cũng không thể trách anh ta được; thực ra, do anh ta mới đến đây không lâu, nên vẫn chưa hiểu rõ một số quy tắc nhỏ, và chính những quy tắc đó đã khiến anh ta thua cuộc.

Dù sao đây cũng là một bối cảnh thời cổ đại; mặc dù không có quy tắc “trả lại đầu quân cờ” như thời cổ đại, nhưng vẫn có một số quy tắc riêng biệt, và chỉ khi đã quen với chúng từ nhỏ thì mới có thể ghi nhớ chúng vào lòng.

Trong ván cờ vừa rồi, khi trận đấu trở nên căng thẳng, anh ta vì quá tập trung mà vô thức bỏ qua những quy tắc địa phương, đó chính là lý do khiến anh ta thua cuộc.

“Anh hùng, bây giờ anh có nói không? Nếu không nói, thì anh Đinh sẽ phải nói chuyện với anh đấy!” Người đàn ông cầm quạt giấy mỉm cười nói.

Thực ra, nụ cười của anh ta ẩn chứa một chút uy nghiêm; anh ta không ngờ rằng em trai mình – một thiên tài được sinh ra từ một người tình – lại phải dựa vào việc không quen thuộc với những quy tắc địa phương để giành chiến thắng. Nếu không, trong ván cờ vừa rồi, anh ta chắc chắn sẽ thua cuộc.

Tuy nhiên, anh ta cũng cảm thấy vui mừng; người đối thủ càng mạnh mẽ, thì xuất thân của họ càng phi thường.

Người đàn ông cầm búa tên Đinh Dũng cười man rợ và tiến lên

“Đinh Dũng quát lên bằng giọng nghiêm khắc.”

“Hừm, tôi La Kỳ thuộc mười đoạn, coi trọng tình nghĩa và lời hứa như vàng bạc; nếu đệ tử tôi không cho phép, tôi sẽ không bao giờ tiết lộ rằng chúng tôi đến từ Trái Đất!” La Kỳ nói một cách kiên quyết.

“Trái Đất ư? Thì ra họ thực sự đến từ nơi nào đó ngoài kia.” Người đàn ông cầm quạt không hề ngạc nhiên chút nào.

Thực ra, anh ta đã dựa vào nhiều dấu hiệu để xác định rằng hai người này không phải người của thế giới này. Đầu tiên là ngôn ngữ, sau đó là cách họ trò chuyện, và cuối cùng là các thói quen sinh hoạt hàng ngày của họ.

Chỉ có điều, anh ta vẫn không biết họ đến từ đâu chính xác; bây giờ thì anh ta đã hiểu rồi – hóa ra họ đến từ Trái Đất.

Nhưng “Trái Đất” lại có nghĩa là gì?

Là một quả cầu được hình thành từ đại địa ư?

Anh ta tiếp tục hỏi: “Trái Đất… là nơi nào, có những phong tục tập quán như thế nào?”

“Hừm, tôi La Kỳ thuộc mười đoạn, coi trọng tình nghĩa và lời hứa như vàng bạc; nếu đệ tử tôi không cho phép, tôi sẽ không bao giờ tiết lộ rằng Trái Đất là một quả cầu trong vũ trụ…” La Kỳ nói một cách kiên quyết.

Nửa giờ sau, người đàn ông cầm quạt cuối cùng cũng nhận được thông tin mình muốn.

“Tôi hiểu rồi. Tôi tên là Giang Tử Nam, người nhà họ Giang ở Phủ Hưng An. Xin Lỗ huynh đừng để tâm đến chuyện vừa rồi; sau này tôi sẽ còn rất cần sự giúp đỡ của Lỗ huynh.” Giang Tử Nam nói với vẻ xin lỗi.

“Hừm, đừng đùa với tôi nữa.” La Kỳ cảm thấy vô cùng xấu hổ; làm sao anh ta có thể nhìn anh ta một cách thiện cảm được chứ?

“Người đây, hãy đưa cô gái mặc áo xanh kia đến cho ông Lỗ, để ông ấy về nhà nghỉ ngơi.” Giang Tử Nam ra lệnh.

Ngay lập tức, cô gái trong trắng vừa khiến La Kỳ bước vào đây được hai vệ sĩ hộ tống, bước đi uyển chuyển và dẫn anh ta ra ngoài.

Ban đầu, La Kỳ rất tức giận; nhưng trên đường đi, những lời nói âu yếm của cô gái ấy khiến cơn giận của anh ta tan biến hết…