Hôm nay, trong triều đình tràn ngập không khí vui mừng.

Bởi vì người Tây đã đến đàm phán hòa bình!

Họ sẽ từ bỏ việc phong tỏa, bồi thường thiệt hại cho triều đình Đại Thành, thậm chí còn phải nhượng đất, giao vài hòn đảo lớn ở phía nam cho triều đình Đại Thành.

Yêu cầu duy nhất của họ là phải liên kết để tiêu diệt quân Minh Quang.

Triều đình phải ngừng việc cung cấp vũ khí cho họ.

“Đây rõ ràng là một kế hoạch lừa đảo của đối thủ,” Bộ binh Thượng thư nói một cách không do dự, “Khi họ giết hết ‘con chó’ của chúng ta xong, họ sẽ quay lại giết chúng ta.”

“Đúng vậy, chúng ta sẽ không bị lừa đâu, trừ khi họ trước tiên hủy bỏ việc phong tỏa.”

“Không sai, những tên khốn nạn này đã khiến sáu cửa hàng của tôi phải đóng cửa.”

“Tôi cũng vậy, tôi cũng phải chịu thiệt hại.”

Thủ tướng nhìn vào bản đàm phán hòa bình, nhưng lại nhớ đến báo cáo mà một viên quan đã nộp trước đây.

Trong báo cáo đó, người đó viết rằng Đại Thành sẽ không bị diệt vong bởi người Tây, mà sẽ bị diệt vong bởi tổ chức Minh Quang Hội.

Nhìn lại bản đàm phán hòa bình của người Tây, trong đó thực sự có đề cập đến mối nguy hiểm của Minh Quang Hội.

Những lời như “thế giới thuộc về tất cả mọi người”, “thế giới hòa bình và đồng nhất” nghe có vẻ như chỉ là những lý thuyết cổ xưa, nhưng họ lại có cách để thực hiện chúng.

Đó chính là sử dụng công nghệ sản xuất hàng loạt do người Tây mang đến để phát triển công nghiệp lớn; công nghiệp lớn sẽ tạo điều kiện cho sự hòa bình và đồng nhất được thực hiện.

Và sau đó… họ sẽ không còn chỗ đứng nào nữa.

Tất cả các quan lại trong triều đình đều sẽ bị loại bỏ.

Những nhà lập pháp, những ông trùm tài phiệt cũng sẽ không còn chỗ đứng nào.

Nhưng với trí tuệ của mình – người đã ba lần đỗ đạt cao nhất trong kỳ thi cử – ông ta hoàn toàn nhận ra rằng trong đó vẫn còn nhiều vấn đề.

Chỉ là trước khi những vấn đề đó xảy ra, họ đã sẽ không còn chỗ nào để sống nữa.

Ngay cả nếu muốn tái sinh, tro cốt của họ cũng sẽ bị phá hủy.

“Minh Quang Hội, nhất định phải tiêu diệt! Không tiêu diệt thì không được!”

“Hãy nghĩ xem, khi chúng ta đang thảo luận sôi nổi trên triều đình, bỗng nhiên có một nhóm người xông vào và chặt đầu chúng ta, các bạn có thể chịu đựng được không?”

Thủ tướng nói lớn.

Mọi người im lặng.

“Nhưng người Tây vốn dĩ không có lòng trung thành. Bây giờ họ có thể đánh bại quân đội triều đình, nhưng không thể đánh bại quân Minh Quang. Nếu quân Minh Quang biến mất,

Mặc dù họ không có hạm đội, nhưng họ vẫn có thể khiến người Tây coi đất liền này như địa ngục.

Còn bọn mình, cũng không có hạm đội bảo vệ phải không?

Anh ta nghĩ đến một điều và vội vàng khuyên Thái hậu nên chạy trốn đến một số hòn đảo phía Đông để tìm nơi ẩn náu.

Vì vậy, anh ta ngừng cuộc họp triều, lấy ra bản tấu của Vương Cử nhân rồi vào cung.

…………

Thái hậu Lục thấy bản tấu, có chút không thể tin được, nhưng nghe lời giải thích của Thủ tướng già, thì đó không phải là giả mạo.

“Hội Minh Quang này, không phải do Cục Minh Quang thành lập sao? Họ không phải là người của triều đình sao?” Lục Trực hỏi.

“Đúng vậy, nhưng những gì họ làm đã vượt quá giới hạn mà triều đình đặt ra; họ hoàn toàn đang làm những việc vô đạo đức. Họ tước đoạt đất đai của những người hiền lành, chia cho kẻ xấu xa, chỉ để chiếm lòng dân chúng… Điều này đang đe dọa sự tồn tại của chính triều đình.”

“Những người hiền lành ấy, hàng ngày luôn giúp đỡ người dân trong lúc khó khăn, xây dựng cầu đường… Họ duy trì công bằng và giữ gìn phong tục tốt đẹp của dân tộc; họ cũng đóng vai trò quan trọng trong các hội đồng địa phương.”

Thủ tướng giải thích từng điểm một.

Lục Trực im lặng không nói gì.

Nếu không có sức uyển chế của Nguồn Nước Bất tử, liệu họ có dám làm những việc đó không?

Không thể nào.

Hội Minh Quang là do Lưu Kiến thành lập; cô ấy biết điều này.

Nhưng sau khi nghe xong, cô ấy cũng cảm thấy xúc động.

Bởi vì cô ấy nhận ra rằng, nếu những kẻ đó nắm quyền lực, chắc chắn họ sẽ loại bỏ tất cả những người này.

Không chỉ Thái hậu, ngay cả việc trở thành nữ tu cũng sẽ không thể thực hiện được.

“Được rồi, ta hiểu rồi. À, tiến độ của Dự án Vũ khí Mật có như thế nào rồi?” cô ấy bỗng nhiên hỏi.

“Về vấn đề này, thần không biết gì cả… Nhưng liệu Vũ khí Mật có thể đối phó được với Hội Minh Quang không? Chứ đó lại là vũ khí dùng để đối phó với người Tây chứ?” Thủ tướng tỏ vẻ bối rối.

“Tất nhiên có thể, miễn là họ có quyết tâm.” Lục Trực nói một cách bình thản.

Dù sao thì Thủ tướng cũng chưa từng trải nghiệm sức mạnh thực sự của những loại vũ khí đó.

“Vậy thì thần sẽ thúc giục họ tiến hành ngay. Đúng lúc này, khi người Tây ngừng việc phong tỏa, chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để nhập khẩu nhiều thiết bị cần thiết.”

“Đi đi.”

Lục Trực vẫy tay, bảo người đó rời đi.

Thông tin này thật sự không tốt ch

Tất nhiên, những phép tính đó đều liên quan đến những vấn đề khó khăn trong quá trình nghiên cứu và phát triển vũ khí nấm…

Cô ấy cũng sở hữu những năng lực bí ẩn, và những năng lực đó vượt xa mọi sự tưởng tượng của mọi người.

…………

Vườn sau nhà của Thủ tướng.

Sau khi các thị tử và nữ tì đã rời đi, ba người quyền lực lớn của triều đình – Thủ tướng, Bộ Quân Thượng thư và Bộ Hộ Thượng thư – tụ tập lại trong một gian lầu nhỏ.

“Hoàng thái hậu có ý định gì vậy?” Bộ Quân Thượng thư không thể kiên nhẫn được nữa.

“Mỗi khi có chuyện lớn xảy ra, cần phải giữ bình tĩnh mới được, Cao đệ ạ,” Bộ Hộ Thượng thư an ủi. “Chắc chắn Hoàng thái hậu sẽ không để những kẻ phản bội này tiếp tục hoành hành.”

“Các ngươi đều sai rồi,” Thủ tướng nói. “Ý định của Hoàng thái hậu là trì hoãn.” Thủ tướng quả thật là một kẻ ranh mãnh, đã nhận ra ý định thực sự của Hoàng thái hậu từ đầu.

“Trì hoãn? Càng trì hoãn thì đối phương càng mạnh lên; thời gian đang nằm trong tay họ… Những chiêu trò của họ thực sự rất hiệu quả; họ biết cách dụ dỗ con người, đến nỗi cả những người hầu trong nhà ta cũng tin vào những lời đó, nghĩ rằng chỉ cần tin theo họ thì sẽ được chia đôi gia sản của chủ nhân, và sau này còn có thể mua được ‘Nguồn suối trường sinh’ với giá ba nghìn vật phẩm mỗi chai nữa…” Bộ Quân Thượng thư nói với vẻ tức giận.

“Nếu những chiêu trò đó không hiệu quả, thì làm sao họ có thể khiến người Tây phương phải chạy trốn, và không còn ý định phong tỏa nữa?” Thủ tướng nói một cách bình thản.

Từ thái độ của Hoàng thái hậu, ông nhận ra một điều: bà ấy không sợ hãi những kẻ đó.

Nhưng ông vẫn không hiểu được… Liệu một loại vũ khí có thể khiến nhiều người phải tuân theo hay không?

Phải biết rằng, sự thống trị của một quốc gia phụ thuộc vào đức độ chứ không phải vào vũ lực; chắc chắn không có loại vũ khí nào có thể khiến người dân phục tùng. Chỉ có đức độ mới có thể làm được điều đó.

“Vậy thì không thể trì hoãn được nữa… Rốt cuộc Hoàng thái hậu muốn gì?”

“Hoàng thái hậu muốn chờ đến khi việc nghiên cứu vũ khí bí mật hoàn thành,” Thủ tướng đành phải nói.

“Chính là loại vũ khí mà người Tây phương mang đến à? Nó thực sự mạnh đến thế sao?” Hai người kia đều ngạc nhiên.

Họ biết rõ sức mạnh của Quân đội Minh Quang; hàng trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ của người Tây phương đã sợ hãi khi nghe danh tiếng của họ… Đó là thành tích mà quân đội triều đình không thể đạt được; quân đội

“Thủ tướng chắc chắn nói như vậy.”

“Đúng là vậy. Họ vẫn không thể thiếu chúng ta.”

“Chính xác là như vậy – khi hai bên đối đầu, cuối cùng lại là chúng ta được lợi.”

Ba vị quan trọng ủng hộ việc hiện đại hóa hoàn toàn không ngờ rằng đối thủ của họ không hề sợ hãi những biện pháp kiểm soát và phong tỏa mà họ áp dụng.

Rất đơn giản thôi – nếu người dân bình thường đứng về phía họ, làm sao họ có thể kiểm soát được?

Hơn nữa, họ cũng không đủ tàn nhẫn để làm điều đó.

Dù sao thì họ vẫn muốn được tái sinh vào kiếp sau; họ không muốn để lại quá nhiều kẻ thù và một danh tiếng xấu xa.

………………

Khi Lưu Kiến biết rằng lượng vũ khí và đạn dược được cung cấp trong tháng tới chỉ còn một phần ba, ông không hề ngạc nhiên.

Kẻ thù phong kiến luôn yếu đuối như vậy – mỗi khi thấy có ai đó có thể tự lập, họ lập tức hoảng sợ, thậm chí sẵn sàng hy sinh những người quan trọng nhất của mình để loại bỏ mối đe dọa đó.

Bởi vì nền móng của họ chính là sự lừa dối; nó không hề vững chắc chút nào.

Vì vậy, họ cực kỳ sợ rằng sẽ có người thay thế họ.

Nhưng ông đã chuẩn bị sẵn từ trước – trong các nhà máy sản xuất vũ khí lớn, đều có người của ông; chiêu thức “sản xuất nhiều hơn nhưng báo cáo ít hơn” này sẽ giúp ông giải quyết vấn đề.

Hơn nữa, các quản lý nhà máy cũng giúp ông che đậy hành động của mình; bởi vì những khẩu vũ khí và đạn dược mà công nhân sản xuất ra được, họ cũng nhận được một phần.

Bình thường, chỉ cần muốn công nhân làm thêm một giờ, họ đã phải đối mặt với những lời đe dọa như: “Nếu không làm theo lệnh, bạn sẽ bị đày xuống gia đình tôi và phải chịu đòn hàng ngày…”

Những lời đe dọa này không hề đùa cợt chút nào.

Quản lý đó đã hơn năm mươi tuổi; trong thời đại này, bất cứ lúc nào anh ta cũng có thể gặp phải bệnh nặng và qua đời.