“Lão Văn, em nghĩ hai người này sẽ chọn lựa thế nào nhỉ?” Tiểu Hoàn nằm sấp trên đầu của Văn Nhân Thăng, nói một cách hứng thú.

“Em không thấy được sự lựa chọn của họ à?” Văn Nhân Thăng tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Không thấy được đâu, xung quanh họ có một làn sương mù… Sức mạnh của thành phố này thật kỳ lạ,” Tiểu Hoàn gãi đầu nói.

“Vậy tại sao anh lại có thể nhìn thấy rõ ràng chứ?” Văn Nhân Thăng hỏi lại.

“Đó chính là lý do em muốn hỏi anh mà,” Tiểu Hoàn thúc giục.

“Đưa cá cho người khác không bằng dạy họ cách câu cá. Anh không thể đưa ra câu trả lời trực tiếp, nhưng anh có thể chỉ cho em cách để xuyên qua làn sương mù đó.”

“Làm thế nào để xuyên qua?”

“Trước hết, em phải hiểu rõ bản thân mình mới có thể nhìn thấu được thành phố này.”

Bên cạnh đó, Hektor im lặng trong khi vô số câu hỏi vẫn ám ảnh tâm trí anh. Anh đã từ chối những kẻ lừa đảo đó, nhưng làm thế nào để thay đổi số phận của thành bang mình? Sức mạnh của anh quá yếu ớt; ngay cả Achilles cũng không phải là đối thủ mà anh có thể đối đầu được. Chưa kể đến những vị thần… Anh phải làm gì bây giờ? Anh hoàn toàn không thể nghĩ ra bất kỳ lối thoát nào. Những ràng buộc của thời đại, sự vật lộn của bản thân, áp lực từ trách nhiệm và nỗi day dứt của lương tâm khiến cho người anh hùng bi thảm này đầy lo âu. Phải chăng anh thực sự nên nghe theo lời những kẻ lừa đảo đó? Họ chỉ yêu cầu anh làm một việc duy nhất – nuôi dưỡng kẻ thù để tự bảo vệ mình. Chỉ cần thành phố của sự lừa dối này còn tồn tại, các vị thần sẽ không còn hứng thú để tham gia vào những “trò chơi” nào nữa; thành bang của anh, anh em của anh sẽ được tự do quyết định số phận của mình. Các vị thần sẽ chỉ tập trung vào thành phố này mà thôi, và sẽ không khuyến khích người Hy Lạp tấn công họ. Điều anh cần làm là thỉnh thoảng tiết lộ một vài thông tin về các vị thần, để thành phố của sự lừa dối có thể kịp thời ứng phó. Trong lúc suy nghĩ, nhóm người trở lại căn cứ bên ngoài thành phố. Rồi họ nhận được tin tức: Achilles đã một mình rời đi. Anh ta chỉ mang theo mười mấy túi nước và năm miếng thịt muối, rồi bắt đầu hành trình xuyên sa mạc. “Làm sao được như vậy? Chúng ta phải đi theo anh ấy,” Hektor lập tức nói. Lúc này, anh biết rõ mình sẽ chết dưới tay Achilles, nhưng anh vẫn phải thực hiện trách nhiệm của mình. Giống như trước cuộc chiến tranh Troy, dù biết Helen chính là nguyên nhân gây ra cuộc chiến, anh cũng không hề trách móc cô ấy một lời. Bởi vì mọi chuyện đều do các vị thần quyết định, chứ không phải hai người đó. “Đúng vậy, chúng ta nên đi theo anh ấy,” điều khiến anh ngạc nhiên là Odysseus lại đồng ý với ý kiến của anh. Sau đó, nhóm người thu dọn lều trại và bắt đầu quay trở lại. ………… Cơn bão cát lại xuất hiện. Lần này, vì không còn sự hỗ trợ của Achilles, họ lạc hướng và còn mất liên lạc với Odysseus nữa. May mắn thay, chiếc gương của Hektor vẫn còn đó; vì vậy họ không lo về vấn đề thức ăn và nước uống. Anh chỉ có thể tiếp tục hướng tây mà đi cùng mọi người. Tất nhiên, Odysseus đã lén lút rời đi. Anh ta đến dưới một đụn cát.

Sau đó, anh ta chất cát lên để tạo thành một bàn thờ, và cuối cùng đã đặt những cành ô liu lên đó làm vật hiến dâng.

“Lạy các vị thần công bằng vô danh, xin hãy lắng nghe lời cầu nguyện của con.”

“Con biết rằng ánh mắt các ngài đang theo dõi con.”

“Con muốn các ngài chứng kiến cuộc giao dịch giữa con và nhóm kẻ lừa đảo này; vì vậy, con xin dâng tặng ân huệ của nữ thần Trí tuệ làm vật hiến dâng cho các ngài.”

“Xin hãy bảo đảm rằng những kẻ lừa đảo ấy sẽ không chiếm đoạt phần thuộc về con.”

Những cành ô liu biến mất.

Giọng nói của Văn Nhân Thăng vang lên bên tai anh ta:

“Ta sẽ chứng kiến tất cả những điều này, và đồng ý với yêu cầu của ngươi… Bởi vì ta cũng rất tò mò, xem ngươi sẽ dùng phương pháp nào để kéo các vị thần Olympus khỏi ngai vàng của họ.”

Odysseus quỳ xuống trên cát và nói: “Cảm ơn các ngài, lạy các vị thần công bằng vô danh… Con sẽ không làm các ngài thất vọng vì sự tò mò của mình.”

…………

Bến cảng ven biển.

Hector trở về cùng đám người của mình, và sau đó được biết rằng Achilles đã trở về nước bằng thuyền.

Anh ta lắc đầu; anh biết rằng vị anh hùng vĩ đại này quá kiêu ngạo, không thể chấp nhận thất bại.

Không lâu sau, Odysseus cũng trở về một mình… Nhưng vật báu của anh ta cũng đã mất.

Odysseus nói rằng vì phải tách ra khỏi vật báu đó, anh đã thấy những cành ô liu bắt đầu mục nát, và cuối cùng biến mất hoàn toàn.

Mặc dù anh biết đó chỉ là ảo ảnh, nhưng anh không thể tìm thấy nó, và đành phải trở về.

Hector biết chắc rằng Odysseus đang nói dối… Bởi vì chính những kẻ lừa đảo ấy đã dùng thủ đoạn gian dối để xâm nhập vào thành phố của anh.

Nhưng anh cũng không thể chứng minh điều đó.

Khu sa mạc ấy… Là nơi mà ngay cả sức mạnh của các vị thần cũng không thể lan tỏa đến.

“Được rồi, bây giờ chúng ta hãy bắt đầu nghi lễ, và báo cáo những phát hiện của mình cho các vị thần,” Vua Agamemnon của Mycenae nói.

Nghe vậy, khuôn mặt của Hector trở nên phức tạp.

Trong số những vị anh hùng và vua chúa có mặt ở đây… Nếu không có sự xuất hiện của thành phố ấy, thì phần lớn trong số họ đều là kẻ thù của anh.

Và người vợ của anh trai Agamemnon, vua Sparta… Chính là người đã bị anh trai mình dụ dỗ, và điều đó đã dẫn đến cuộc chiến tranh sau này.

Tất nhiên… Tất cả những điều này đều xuất phát từ trò chơi của các vị thần.

Tại sao trên đầu chúng ta lại phải có một nhóm thần?

Những lời mà anh đã nghe được trong thành phố ấy lại một lần nữa hiện lên trong đầu anh.

Nghi lễ nhanh chóng bắt đầu.

Đầu ti