“Lạy thần linh ơi, xin hãy tha thứ cho con!”

Mỗi lần tỉnh táo trong chốc lát, người truyền giáo đều cầu xin như vậy.

…………

Anh ta không hề biết rằng, vị thần của mình cũng đang trải qua một cuộc thử thách tương tự.

Tiếp theo, Tiểu Hoàn lại ném viên đá vào một nơi mới. Đó là một sa mạc.

“Làm một vị thần, con phải chịu đựng những thử thách sâu sắc hơn,” Tiểu Hoàn nói, giọng điệu giống hệt một người lớn.

Thực ra, Triệu Hàm biết rằng thằng bé này đang bắt chước cách nói của thầy mình.

…………

Thân thể của viên đá lảo đảo dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời; làn da nó bị cát bụi sa mạc xâm hại, để lại những vết nứt nẻ khô cằn.

Ánh mắt nó hiện rõ sự mệt mỏi và tuyệt vọng, nhưng trong cái sa mạc hoang vu này, nó vẫn kiên trì tìm kiếm một tia hy vọng sống sót.

Hai chị gái vừa rồi đã phong ấn sức mạnh của nó. Điểm duy nhất nó còn có, đó là không thể chết; còn lại, nó giống hệt một con người bình thường.

Chỉ khi trải nghiệm cuộc sống như người thường, nó mới có thể hiểu được họ và biết cách hướng dẫn họ.

Nhiệt độ sa mạc lên đến đỉnh điểm vào lúc trưa chiều; những con sóng nhiệt liên tục tấn công thân thể của viên đá.

Đôi môi nó nứt nẻ, cổ họng như đang bị lửa thiêu đốt; mỗi bước đi đều giống như đang bước trên những tấm thép nóng chảy.

Ý thức của viên đá bắt đầu mơ hồ; trước mắt nó xuất hiện những ảo ảnh: những ốc đảo xanh tươi, những nguồn suối trong lành… và những người lính, bạn bè đã khuất.

Ngay lúc viên đá sắp ngã gục, trước mắt nó xuất hiện một nhóm người đang cố gắng sinh tồn trong sa mạc. Họ mặc những bộ quần áo rách rưới, đeo khăn che mặt để chống cát bụi, đang dựng lều tạm thời dưới những gò cát mát mẻ.

Họ đang cẩn thận đào cát để tìm những lớp cát ẩm ướt, và từ đó hấp thụ hơi nước.

Liệu ở nơi như thế này, liệu có thể sống sót được không?

Tại sao họ lại phải vật lộn sinh tồn trong sa mạc, thay vì ở những nơi có nguồn nước dồi dào?

Nhóm người đó nhận thấy sự hiện diện của viên đá; ánh mắt họ đầy sự cảnh giác và tò mò.

Một người đàn ông trung niên, có vẻ là người dẫn đầu, tiến lại gần. Ánh mắt anh ta đầy sự soi xét.

“Anh là ai? Tại sao lại ở đây?” Giọng nói của người đàn ông đó khàn khàn, ánh mắt anh ta chứa đựng sự nghi ngờ.

Viên đá cố gắng ngẩng đầu lên; giọng nó yếu ớt và khàn khàn: “Tôi tên là Viên Đá… Tôi chỉ tình cờ đi ng

Người dẫn đầu gật đầu, ánh mắt anh ta chứa đựng chút thông cảm: “Được thôi, chúng tôi sẽ đưa bạn trở về, nhưng bạn phải kể cho chúng tôi nghe câu chuyện của mình.”

Tại trại tạm thời, những người sống sót đang bận rộn thu thập nước uống và tìm kiếm thức ăn; mỗi người đều đang nỗ lực hết sức để sinh tồn.

Nước được lấy ra từ sâu trong cát, còn thức ăn thì là những con bọ cạp, rắn độc, côn trùng… Thậm chí cả gai lạc đà cũng được coi là thức ăn.

Ngay cả việc lấy nước cũng là một công việc vô cùng khó khăn.

Mỗi người chỉ có thể nhận được lượng thức ăn và nước tối thiểu cần thiết. Họ phải hạn chế hoạt động càng nhiều càng tốt, và không được tiêu nước một cách tùy tiện.

Stone được đưa vào một chiếc lều mát mẻ. Cơ thể anh ta được đặt nhẹ nhàng lên một chiếc giường đơn giản.

Một người phụ nữ trẻ tiến lại gần, ánh mắt cô ấy đầy ân cần. Cô đưa cho Stone một bát nước đục đã được ép ra.

Cô nhẹ nhàng vuốt ve trán Stone.

“Uống từ từ thôi, đừng vội vàng, con yêu.” Giọng nói của cô rất dịu dàng, ánh mắt cô tràn đầy lo lắng.

Trong mắt Stone, lấp lánh ánh biết ơn. Giống như khi anh còn ở nhà, được mẹ ôm vào lòng…

Anh từ từ uống nước, và cơ thể mình dần dần hồi phục.

Khi đêm buông xuống, nhiệt độ sa mạc giảm mạnh; họ đã đốt lửa trại, và tất cả mọi người đều ngồi quanh đống lửa, ánh mắt họ ấm áp và đầy hy vọng.

Nhiệt độ giảm mạnh khiến họ phải nhanh chóng thu thập nước uống. Họ thử lấy sương từ bề mặt cát và lều.

Điều này khiến Stone hiểu rõ rằng nguồn nước chính của họ đến từ đâu… Nước trong cát chỉ là nguồn bổ sung nhỏ bé mà thôi.

Anh ngồd dậy; dù cơ thể vẫn còn yếu ớt, nhưng ánh mắt anh đã bắt đầu sáng lên.

Những con người bình thường này vẫn có thể sống mạnh mẽ…

“Chúng tôi bị mắc kẹt ở đây trong một cuộc chạy trốn,” giọng người dẫn đầu vang lên bên đống lửa, ánh mắt anh ta đầy bất lực.

“Chúng tôi đã trốn thoát khỏi sự áp bức của Vương Triều… Những công việc lao động nặng nhọc của họ quá sức chịu đựng được; chúng tôi phải làm việc suốt 140 ngày mỗi năm, trong khi người già và trẻ em thì không ai chăm sóc.”

“Dù sa mạc có hung ác đến đâu, nhưng nó cũng công bằng… Bởi vì nó cũng sẽ đối xử tàn nhẫn với những người phải nộp thuế cho Vương Triều.”

Đá gật đầu, ánh mắt anh ta tràn đầy quyết tâm: “Tôi sẽ giúp các bạn, chúng ta cùng nhau tìm ra lối sống trong sa mạc này.”

Trong vài ngày tiếp theo, Đá cùng những người còn sống sót nỗ lực sinh tồn. Họ cùng nhau tìm kiếm nguồn nước, đối phó với các loài thú dữ trong sa mạc, và tìm kiếm những cơ hội sống mới.

“Tốt nhất là có thể trồng trọt; đồng thời phải ngăn chặn sự bay hơi của nước.”

“Chúng ta cần một nguồn nước ngầm ổn định.”

“Đó chính là những ốc đảo xanh.”

“Nhưng những ốc đảo xanh thường chỉ tồn tại được vài năm rồi sẽ bị bão tố hoặc sự di chuyển của nguồn nước ngầm làm cho biến mất.”

Vết thương của Đá dần dần hồi phục. Anh ta vui mừng khi nhận ra sức mạnh của mình đang dần trở lại.

Anh đã biết rằng hai chị gái mình sẽ không bao giờ từ bỏ mình.

Trong một lần đi tìm nguồn nước, họ gặp phải một nhóm cướp sa mạc. Những kẻ cướp này thậm chí còn cưỡi lạc đà; ánh mắt chúng đầy tham lam và tàn nhẫn.

Đá cùng những người còn sống sót nhanh chóng tạo thành hàng phòng thủ, ánh mắt họ tràn đầy quyết tâm và can đảm.

“Tại sao… Chúng ta đã sống trong môi trường khắc nghiệt như thế này mà các người vẫn không buông tha chúng tôi?” Người dẫn đầu đau khổ hét lên.

“Chúng ta phải chống trả! Dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, chỉ có chống trả mới có thể ngăn chặn những kẻ tàn bạo.” Giọng nói của Đá vang vọng trong lòng mọi người.

Ánh mắt họ trở nên sắc bén hơn, lấp lánh ánh sáng bất khuất.

Họ không muốn tiếp tục chạy trốn nữa.

So với môi trường sa mạc khắc nghiệt, những kẻ cướp này dường như dễ đối phó hơn nhiều.

Ít nhất, trong mắt họ, những kẻ cướp đó chính là những con mồi có thể để dành suốt một năm!

Đừng nghĩ rằng việc ăn thịt người là điều đáng sợ…

Trong cuộc chiến sinh tồn, đặc biệt là khi môi trường sống cực kỳ khắc nghiệt, giới hạn của con người sẽ nhanh chóng bị phá vỡ.

Tất nhiên, sau khi cuộc sống trở lại bình thường, họ cũng sẽ quên đi những điều đó.

Việc ăn thịt người luôn mang lại nhiều rủi ro và là điều gây ra nỗi sợ hãi cho tâm lý an toàn của con người bình thường.

Bởi vì điều đó có thể làm cho trật tự xã hội sụp đổ; ai cũng không dám yên tâm ngủ.

Giống như việc cha mẹ nói về việc ăn thịt con cái mình vậy… thật đáng sợ.

Sau một trận chiến ác liệt, những kẻ cướp bị đẩy lùi.

Đá cùng những người còn sống sót đã giành được chiến thắng.

Ánh mắt họ tràn đầy niềm vui và mệt mỏi, nhưng

Những tên cướp đã nhanh chóng bị “phơi khô” dưới cái nắng sa mạc. Lượng thịt của đến sáu người đủ để họ sống sót trong hai tháng.

“Không được ăn thịt người,” Stone bất ngờ nói: “Tôi có cảm giác rằng nếu ăn thịt người, chúng ta sẽ không thể trở lại là con người bình thường nữa.”

Tuy nhiên, những người khác không tranh luận với anh. Họ chỉ lặng lẽ chia phần thịt đó ra.

Vào buổi bình minh trên sa mạc, Stone đứng trên một đụn cát. Ánh mắt anh xuyên qua biển cát, hướng về phía xa xôi. Trong lòng anh tràn ngập những cảm xúc phức tạp; anh biết rằng cuộc thử thách này mới chỉ bắt đầu, và nhiều thách thức khác vẫn đang chờ đợi anh. Giống như lúc ban nãy, không ai lắng nghe lời anh…

…

Một ngày nữa lại đến. Trong sa mạc bao la, ánh nắng mặt trời gay gắt như lò lửa, làm nóng cháy từng inch đất.

Stone – người mang trong mình những khả năng đặc biệt, vừa là một vị thần, vừa là một người du hành. Anh quyết định giúp những người đang cố gắng sinh tồn tìm kiếm nguồn nước. Anh chuẩn bị bước đi trên mảnh đất chết chóc này; da anh bị nắng đen sạm, môi nứt nẻ, nhưng trong đôi mắt anh vẫn tỏa ra ánh sáng kiên cường.

Cuối cùng, trong một lần khám phá tình cờ, khi anh ngất đi, anh nhận ra rằng những khả năng của mình đã bắt đầu phát huy. Sức mạnh thiêng liêng của anh giờ đây có thể biến thành những kỹ năng thực tế: giao tiếp với mặt đất, dẫn dắt các dòng nước ngầm, thậm chí khiến cây cỏ mọc lên trong những môi trường khắc nghiệt nhất.

Stone đứng trên đỉnh đụn cát, nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu. Phía dưới là căn cứ tạm thời của họ. Người lãnh đạo đang nhìn anh với vẻ bối rối, không hiểu chàng trai nhỏ bé này – người được anh cứu thoát – sẽ làm gì tiếp theo.

Stone đang cảm nhận những rung động của sa mạc; đó là một ngôn ngữ cổ xưa và huyền bí. Anh đưa tay ra, chạm vào những hạt cát; những khả năng của mình bắt đầu hòa nhập với mảnh đất này.

“Xin hãy hướng dẫn con, những người bảo vệ sa mạc ơi…” Giọng Stone vang vọng trong gió; tâm hồn anh đang gửi lời cầu xin đến sa mạc.

Bỗng nhiên, anh cảm nhận được một nguồn năng lượng mát lạnh trào dâng từ đáy chân mình. Một dòng nước ngầm dưới sự dẫn dắt của anh từ từ trào lên. Khi anh mở mắt, anh thấy một nguồn suối trong lành bắt đầu phun trào từ dưới lớp cát, tạo nên một ốc đảo xanh nhỏ. Những người đang cố gắng sinh tồn đều ngạc nhiên đứng xung quanh, ánh mắt họ đầy sự kinh ngạc

Sau đó, họ cảm thấy sợ hãi. Đây không phải là sức mạnh mà con người nên có. Tuy nhiên, những người khác lại reo hò vui mừng; xung quanh nguồn suối trong trẻo ấy, khuôn mặt họ hiện lên những nụ cười đã lâu không thấy. Họ dùng những vật chứa sạch sẽ để đựng nước suối.

“Đá, làm thế nào mà anh làm được điều này?” Người dẫn đầu hỏi một cách nghiêm túc, ánh mắt ông đầy sự kính trọng. Đá mỉm cười và lắc đầu: “Đây là ân huệ của sa mạc; tôi chỉ là sứ giả của nó mà thôi.”

Dưới sự nuôi dưỡng của ốc đảo xanh, các loại thực vật xung quanh bắt đầu mọc lên, những mảng xanh mướt lan rộng khắp sa mạc. Rất nhanh sau đó, cây tamarix và những loài thực vật thích hợp với môi trường sa mạc được trồng lên. Đồng thời, họ cũng tìm cách thu thập những tấm đá hiếm có để che chở nguồn suối, tránh cho ánh nắng mặt trời chiếu vào nó. Ai cũng biết rằng ánh nắng sẽ khiến nước biến mất. Họ đã bỏ ra rất nhiều công sức, thậm chí sẵn lòng dùng lều để che phủ nguồn suối ấy.

Mọi người đề ra những quy định nghiêm ngặt: cấm mọi người tiếp cận nguồn suối một cách tùy tiện; phải có người định kỳ vệ sinh và thực hiện các nghi lễ tế tự hàng ngày.

Vào một ngày nọ, các loại cây trồng bắt đầu cho thu hoạch. Những người sống sót bắt đầu hái quả và bắt cá, tôm – những sinh vật xuất hiện một cách kỳ lạ từ nguồn suối. Tình hình sống của họ được cải thiện đáng kể. Họ không biết những con cá này đến từ đâu; có thể là trứng cá do gió mang đến, hoặc là chúng đã ẩn mình dưới lòng đất trong thời gian dài… Dù sao đi nữa, những con cá này đại diện cho sự dồi dào của thức ăn.

Theo thời gian, ốc đảo ngày càng phát triển thịnh vượng. Khả năng đặc biệt của Đá không chỉ mang lại nguồn nước mà còn làm cho nguồn thức ăn trong sa mạc trở nên phong phú hơn. Anh ta hướng dẫn sự phát triển của thực vật, đảm bảo nguồn cung cấp thực phẩm cho mọi người. Những người sống sót đã xây dựng một căn cứ thịnh vượng hơn trong ốc đảo; họ trồng trọt cây cối, nuôi gia súc. Trẻ em chơi đùa trong ốc đảo, tiếng cười của chúng vang vọng khắp sa mạc, mang lại sự sống cho miền đất hoang vu này. Cuối cùng, họ đã có được cuộc sống tốt đẹp. Mọi người đều rất hạnh phúc.

Vào buổi tối hôm đó, khi bóng tối buông xuống, nhiệt độ sa mạc giảm mạnh, nhưng ốc đảo lại tràn ngập hơi ấm. Những người sống sót tụ tập bên bếp lửa, họ ăn mừng kỳ tích của sự sống và biết ơn những ân huệ mà Đá đã mang lại. “Chắ

“Đá, anh là người hùng của chúng tôi.” Một cô gái trẻ nói, ánh mắt cô đầy biết ơn; cô đã yêu mến Đá.

Nhưng Đá chỉ mỉm cười.

Anh biết rằng khả năng của mình đã thay đổi số phận của sa mạc này, nhưng anh cũng hiểu rằng đây mới chỉ là bắt đầu.

Khả năng của anh vẫn còn nhiều điều có thể xảy ra nữa.

……

Ở trung tâm ốc đảo, một dòng suối trong trẻo chảy róc rách, nuôi dưỡng cây cỏ xung quanh và mang lại hy vọng cho sự sống.

Rất nhanh sau đó, tin tức đã lan truyền khắp nơi.

Dù sa mạc này có rất ít người sinh sống, nhưng không phải không có ai cả.

Có những người lặng lẽ đến đây để sinh sống.

Cũng có người đến để kiểm tra xem liệu có thật sự tồn tại một ốc đảo như vậy hay không… Nếu có người thực sự có thể tạo ra một ốc đảo giữa sa mạc, thì họ chắc chắn là những vị thần cao cấp nhất ở đây.

Sâu thẳm trong sa mạc này, vẫn còn nhiều bí mật đang chờ được khám phá.

Một buổi sáng, khi tia nắng đầu tiên xuyên qua các đám mây, Đá đứng ở bờ rìa ốc đảo.

Ánh mắt anh bỗng nhiên bị thu hút bởi một tia sáng kỳ lạ trên những đụn cát xa xôi.

Anh cảm nhận được rằng tia sáng đó chứa đựng một sức mạnh cổ xưa và bí ẩn… Đó là tiếng thì thầm của sa mạc, kêu gọi anh đi khám phá.

“Có vẻ như ở đó có điều gì đó…” Giọng Đá vang lên, đầy tò mò nhưng cũng đầy cảnh giác.

Sam hiện đang là người lãnh đạo nhóm.

Anh có trách nhiệm phân chia những gì họ thu được để mọi người đều có thể sống sót.

Tất nhiên, bây giờ phương pháp này không còn hiệu quả nữa.

Có những người không muốn làm việc nữa.

Bởi vì với sự xuất hiện của dòng suối trong trẻo này, mọi người đều có thể dễ dàng lấy thức ăn.

Hơn nữa, những thức ăn đó thực sự rất khó để chuẩn bị.

Và may mắn thay, bằng cách bán nước từ dòng suối này, họ có thể kiếm được rất nhiều tiền bạc.

Người lãnh đạo tiến đến bên cạnh Đá, ánh mắt anh cũng đầy hoài nghi: “Có thể đó là một di tích cổ đại… Chúng ta chưa bao giờ dám đi sâu vào khám phá nó.”

“Điều này rất phổ biến ở sa mạc… Bao nhiêu ngôi mộ cổ của các triều đại đã được bảo tồn ở đây.”

Sau khi quyết định khám phá di tích đó, Đá và Sam nhanh chóng tổ chức một đội thám hiểm gồm những chiến binh dũng cảm nhất trong ốc đảo.

Họ chuẩn bị đầy đủ vật tư và vũ khí cần thiết… Mỗi người đều biết rằng đây sẽ là một hành trình đầy rủi ro và bất ngờ.

“Chúng ta không biết sẽ phải đối mặt với những gì… Nhưng tô

Trong ánh mắt anh ta cũng lấp lánh ánh sáng quyết tâm.

Đoàn thám hiểm vượt qua sa mạc, tiến về phía địa điểm cổ đại ấy.

Mặt trời chói chang thiêu đốt họ không khoan nhượng; bão cát thường xuyên ập đến, gây ra nhiều trở ngại cho hành trình của họ.

Shi Tuo sử dụng khả năng của mình để dẫn dắt các dòng nước ngầm, cung cấp nguồn nước cho đoàn và đảm bảo an toàn cho họ.

Trong một trận bão cát, Shi Tuo đứng ở phía trước đoàn; cơ thể anh ta tỏa ra ánh sáng nhẹ nhàng, tạo thành một lớp bảo vệ giúp đoàn tránh khỏi sự tấn công của cát bụi.

Rất nhanh sau đó, mọi người bắt đầu tôn thờ anh ta như một vị thần thực sự.

“Hãy theo tôi, chúng ta không được lạc hướng ở đây,” Shi Tuo nói một cách nghiêm túc.

“Tôi không phải là thần; thần không hề thấp kém như tôi đâu,” anh ta trả lời.

“Trong mắt chúng tôi, bạn thật sự rất thực tế hơn những vị thần hùng vĩ kia; bạn mới chính là vị thần đích thực,” một thành viên trong đoàn thám hiểm nói.

Sau nhiều ngày vượt qua gian khổ, cuối cùng đoàn thám hiểm cũng đến được nơi có địa điểm cổ đại ấy.

Một cánh cửa đá cổ kính mờ ảo trong làn bụi cát; trên cánh cửa đó khắc đầy những ký hiệu kỳ lạ, như thể đó là cánh cửa dẫn đến một thế giới khác.

“Đây chính là nơi chúng ta đang tìm kiếm,” Sam, người dẫn đầu đoàn, nói với giọng đầy kính trọng, ánh mắt anh ta dừng lại trên cánh cửa đá.

Shi Tuo bước tới, chạm vào những ký hiệu trên cánh cửa; anh ta cảm nhận được sức mạnh ẩn chứa bên trong chúng.

Anh ta nhắm mắt lại, bắt đầu giao tiếp với những ký hiệu ấy, cố gắng giải mã bí mật của cánh cửa đá này.