Văn Nhân Thăng Sau khi rời hiệu sách, anh ta đi dạo một cách tùy hứng.

Anh ta nhìn thấy một cửa hàng được bao phủ bởi lớp sương mỏng, như thể nó được tách biệt khỏi thế giới xung quanh.

Trên biển hiệu có khắc những ký tự kỳ lạ. Những ký tự này phát ra ánh sáng xanh lam dưới ánh trăng, như thể đang kể những bí mật không ai biết đến.

Anh ta lập tức cảm thấy thích thú; có vẻ đây là một cửa hàng chuyên bán đồ vật ma thuật.

Anh ta đẩy cánh cửa gỗ “kêu cọt kẹt” và một mùi hương hoa đàn hương nhẹ nhàng lan tỏa, mang lại cảm giác yên bình ngay lập tức.

Quả nhiên, đây là nơi bán đồ vật ma thuật.

Ánh sáng trong cửa hàng mềm mại và huyền bí; trên tường treo đầy những vật phẩm kỳ lạ, từ những cuộn sách cổ xưa đến những quả cầu pha lê phát sáng le lói. Mỗi món đồ dường như đều ẩn chứa những sức mạnh phi thường.

Và giá của chúng… đều được tính bằng “tuổi thọ”. Từ chỉ một giờ đến tận một tỷ năm.

Sự thích thú của Văn Nhân Thăng càng tăng lên.

Chủ cửa hàng là một người già, đang ngồi trên một chiếc ghế. Khuôn mặt ông ta hiền lành, ánh mắt sâu thẳm, như thể có thể nhìn thấu tâm hồn con người. Ông luôn mặc một bộ áo choàng dài, trên áo có khắc những ký tự giống như trên biển hiệu.

“Chào mừng bạn đến với Cửa hàng Giấc Mơ.” Giọng nói của người già trầm ấm và dịu dàng. Ánh mắt ông ta liếc nhìn Văn Nhân Thăng, như thể đang tìm kiếm điều gì đó. Bỗng nhiên, ánh mắt ông sáng lên, hiện rõ vẻ hào hứng… rồi lại nhanh chóng biến mất.

Văn Nhân Thăng không để ý đến biểu cảm của chủ cửa hàng. Anh ta nhìn thấy những khách hàng đang tò mò khám phá các vật phẩm bên trong cửa hàng; ánh mắt họ lướt qua từng món đồ.

Một cô gái trẻ bị thu hút bởi một chiếc hộp nhạc tinh xảo, trên đó khắc những họa tiết tinh xảo. Khi cô ấy mở nó ra, một giai điệu du dương vang lên; ánh mắt cô lấp lánh vì niềm vui. Ngay lập tức, cô không do dự mà yêu cầu người bạn trai bên cạnh trả giá bằng 50 năm tuổi thọ.

Lúc đó, một cô gái khác bên cạnh nói: “Đó quá đắt rồi, đừng mua.”

“Tôi nhất định muốn mua. Nếu em yêu tôi, hãy mua cho tôi đi.” Cô gái trẻ nói với người bạn trai của mình.

Người bạn trai đó trả tiền, sau đó “đập ngã xuống đất” và chết ngay tại chỗ.

Cái chuyện tương tự cũng xảy ra với một người đàn ông điển trai và một người phụ nữ bình thường; người phụ nữ đó cũng đã mua một sản phẩm “giúp kéo dài tuổi thọ 50 năm” và sau đó đã chết ngay tại chỗ.

Những kẻ luôn sẵn lòng phục tùng người khác, dù là nam hay nữ, đều không có kết cục tốt đẹp gì cả.

Ở đây, điều này không hề là lời nói quá mức, mà hoàn toàn là sự thật.

Văn Nhân Thăng Dù không hiểu rõ người thanh niên kia đang nghĩ gì, nhưng anh ta cũng cảm thấy rất sốc. Tất nhiên, cảm giác đó chỉ kéo dài trong một giây thôi.

Chủ cửa hàng không hề có phản ứng gì, còn nhân viên thì chỉ đơn giản là kéo xác người đó đi mà thôi. Những khách hàng khác dường như đã quen với việc này và không hề quan tâm đến nó.

Ở một góc cửa hàng, một cậu bé nhỏ đã phát hiện ra một cuốn sách cổ xưa; những dòng chữ trên trang sách dường như đang “nhảy múa”, và khi cậu bé đọc chúng thành tiếng, những hình minh họa trong sách bỗng trở nên sống động, như thể chúng sắp nhảy ra khỏi trang giấy vậy. Cậu bé không kiềm được mà đã chi 20 năm tuổi thọ để mua cuốn sách đó… Nhưng ngay sau khi mua xong, cậu bé đã qua đời.

Văn Nhân Thăng Giờ thì anh ta đã hiểu rồi: những người này đang đánh đổi tuổi thọ của mình để đổi lấy những thứ này. Họ không hề già đi ngay lập tức, nhưng thời gian tương lai của họ thì đã biến mất. Điều này có nghĩa là cậu bé kia chỉ còn sống được tối đa 20 năm nữa thôi.

Những người này dường như đã không còn coi trọng cuộc sống nữa.

Lúc này, bóng tối dần buông xuống. Những khách hàng hài lòng đã mang theo những phát hiện và những điều bất ngờ mà họ đã trải qua để rời đi.

Văn Nhân Thăng Sau khi tính toán, anh ta nhận ra rằng một nửa số khách hàng đã chết tại đây. Nhưng anh ta vẫn mỉm cười. Anh ta đã nhìn thấu bí mật của cửa hàng này và cả thành phố khổng lồ này.

Người đàn ông già đứng ở cửa, nhìn theo họ rời đi… Trên khóe miệng ông ta hiện lên một nụ cười bí ẩn.

“Hãy nhớ rằng, cánh cửa của ‘Gian hàng Ảo Mộng’ luôn mở rộng cho những ai tìm kiếm phép màu.”

Sau đó, ông ta nhìn về phía Văn Nhân Thăng và nói:

“Thưa khách, liệu bạn có muốn mua món quà quý giá này – thứ giúp kéo dài tuổi thọ 100 triệu năm không?” Nói xong, ông ta đưa cho Văn Nhân Thăng món hàng đắt nhất trong cửa hàng: cuốn “Sách Đen”.

Văn Nhân Thăng cười. Anh ta chỉ cần vẽ một đường trên cuốn sách, và giá của nó lập tức trở thành âm 100 triệu năm… Nghĩa là, nếu mua nó, Văn Nhân Thăng sẽ được trả thêm 100 triệu năm tuổi thọ nữa.

Chủ cửa hàng vừa định nói điều gì đó thì bỗng nhiên một nhóm người xông vào và bắt đi chủ cửa hàng.

“Đây là kẻ lừa đảo! Chúng tôi đã theo dõi hắn từ lâu rồi; nơi này chính là nơi hắn dùng những thủ đoạn quỷ dữ để khiến mọi người tiêu tiền mà không suy nghĩ đến hậu quả.” Người đứng đầu nhóm, một người đàn ông trung niên đội mũ, ánh mắt đầy mệt mỏi, khiến người ta thấy thương cảm.

“Ồ, tôi cũng nghĩ vậy… Không lạ gì mà có nhiều người chết ở đây.” Văn Nhân Thăng gật đầu.

“Tôi không phải kẻ lừa đảo! Chính các bạn mới là vậy! Nơi này chỉ là một cái bẫy giả mạo mà thôi… Khách hàng vừa rồi đã chứng minh điều đó!”

“Hahaha, tôi đã nhận ra sự thật về nơi này rồi!” Người đàn ông già trong cửa hàng cười chế giễu.

Văn Nhân Thăng cũng cười theo.

Đúng vậy… Toàn bộ thành phố khổng lồ này chỉ là một mô phỏng mà thôi.

Nhưng dù chỉ là mô phỏng, nó vẫn có ích đối với họ.

Ít nhất thì nó cũng có thể giúp họ đối phó với tên Tiểu Hoán kia… Vì vậy, nó vẫn có giá trị.

Người đứng đầu nhóm sai người đưa người đàn ông già đi, sau đó tiến lại gần Văn Nhân Thăng.

“Xin chào ngài… À, xin chào bậc tổ tiên xa xôi ạ.” Người đàn ông đó vỗ đầu và nói, “Việc duy trì trật tự ở đây thực sự không hề dễ dàng.”

Văn Nhân Thăng cười và nói: “Quả thật rất mệt mỏi… Nhưng việc làm được điều này cũng không hề dễ dàng chút nào.”

“Đúng vậy… Có những người quá nhàm chán, luôn mãi mê soi xét sự thật hay dối trá… Thực ra, chỉ cần họ chịu buông bỏ một chút, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn mà…” Người đàn ông đó thở dài.

Văn Nhân Thăng gật đầu: “Miễn là vẫn giữ được những nguyên tắc cơ bản, nơi này thực sự rất tốt.”

Ánh mắt của ông đã xuyên qua lớp sương mù dày đặc, nhìn thấu sự thật của thế giới này.

Vì vậy, trong lòng ông không hề có chút ngạc nhiên hay hoài nghi nào cả.

Ông đã trải qua quá nhiều điều… Đến nỗi hầu như không có gì có thể làm ông bất ngờ nữa.

Sau đó, người đàn ông đó đứng dậy và nói: “Xin mời ngài theo tôi.”

Văn Nhân Thăng gật đầu.

Hai người cùng nhau đi đến phía bắc cực của thành phố khổng lồ… Nơi đó có một tòa tháp bị lãng quên.

“Không ai có thể nhìn thấy nó cả…” Người đàn ông đó giải thích.

“Chỉ những người đã nhận ra sự thật mới có thể tìm đến đó được.”

Không tồi chút nào.

Văn Nhân Thăng cảm thấy thế giới này thật đáng kinh ngạc.

Điều khiến nó đáng kinh ngạc chính là bởi vì nó chỉ là một thứ giả tạo, nhưng lại khiến mọi thứ trở nên có thật.

Và Văn Nhân Thăng không phải là bước cuối cùng trong hành trình của nó…

Văn Nhân Thăng xuất hiện trước bức rào, chạm vào nó…

Nó có thể cảm nhận được sự lạnh lẽo và cứng rắn của bức rào đó…

Bức rào này đảm bảo rằng Toàn bộ thế giới sẽ không bị hư vô nuốt chửng, giữ gìn cho nó tính chân thực cơ bản…

Chính lúc đó, giọng nói của đội trưởng vang lên phía sau lưng anh: “Có vẻ như bạn đã nhận ra điểm then chốt rồi… Bức rào này chính là thứ mà thế giới này dựa vào nhất.”

Văn Nhân Thăng nhìn người đội trưởng trung niên mặc đồng phục kia…

Trên khuôn mặt người đàn ông ấy hiện rõ vẻ nghiêm túc và mệt mỏi…

“Bạn rốt cuộc là ai?” Giọng nói của Văn Nhân Thăng mang chút thờ ơ…

“Tôi là đội trưởng của thế giới này… Bạn cũng có thể gọi tôi là một lập trình viên.” Giọng đội trưởng vang lên bình tĩnh nhưng mạnh mẽ, “Tôi biết bạn còn rất nhiều thắc mắc… Tôi sẽ giải đáp cho bạn.”

Anh ta cởi chiếc mũ xuống, để lộ mái tóc hói đầu…

Văn Nhân Thăng mỉm cười…

Thật là một hình ảnh quen thuộc… Thực ra, hầu hết các lập trình viên đều có mái tóc dày đặc…

Linh miêng của họ cũng không hề cao lắm…

Bởi vì họ thường xuyên phải suy nghĩ nhiều, nên não bộ của họ luôn được cung cấp đủ oxy và dinh dưỡng… Điều đó khiến mái tóc của họ càng trở nên dày đặc hơn…

Văn Nhân Thăng khẳng định như vậy…

Sau đó, đội trưởng dẫn Văn Nhân Thăng vào bên trong tháp…

Họ ngồi xuống trong một căn phòng đơn sơ…

Đội trưởng bắt đầu kể cho Văn Nhân Thăng nghe sự thật về thế giới này… Giọng nói của anh ấy đầy vẻ gánh nặng…

“Thế giới này là một thế giới mô phỏng…”

“Nó được tạo ra nhằm bảo vệ một số những sinh vật đặc biệt…”

Giọng đội trưởng trầm ấm và mạnh mẽ…

“Chúng tôi đã tạo ra thế giới này, chỉ để mang đến cho họ một môi trường an toàn, để họ có thể phát triển một cách tự do…”

“Những sinh vật đặc biệt ư?”

“Đúng vậy… Chẳng hạn, trong một thế giới đô thị, nếu có ai đó sở hữu siêu năng lực, chúng tôi sẽ đưa họ đến đây…”

“Ví dụ như trong một thế giới tiên hiệp, nếu xuất hiện những sinh vật như Cthulhu, chúng ta cũng sẽ đưa chúng vào đó.”

Văn Nhân Thăng cười và nói: “Các bạn quả thực coi mình là những vị cứu tinh phải không?”

“Không, ngược lại, chúng ta mới là những kẻ hủy diệt,” đội trưởng thở dài. “Chúng ta đã phá hủy những hy vọng mới mẻ của Những Thế Giới.”

“Ồ, vậy các bạn nghĩ mình có quyền làm như vậy sao?” Văn Nhân Thăng hỏi.

Trong ánh mắt đội trưởng lóe lên vẻ đau khổ: “Tất nhiên là chúng tôi không có quyền đó.”

“Nhưng chúng tôi không có lựa chọn khác.”

“Nếu không làm như vậy, Những Thế Giới sẽ gặp phải những nguy hiểm lớn hơn… Tất nhiên, điều đó không liên quan đến chúng tôi, bởi vì thế giới này của tôi cần những thứ kỳ lạ ấy để tồn tại.”

Văn Nhân Thăng thực sự hiểu ý của đối phương:

Một thế giới thiếu chủ đề, thiếu đặc điểm riêng biệt sẽ không có tương lai. Sẽ không ai nhớ đến nó; ngay sau khi được tạo ra, nó sẽ nhanh chóng biến mất.

Một thế giới tồn tại lâu dài mới là may mắn… Giống như những tác phẩm như “Hồng Hoàng Hà Lâu”, “Tam Quốc Thủy Hử”… Bởi vì luôn có người nhớ đến chúng.

Đó cũng chính là số phận của hầu hết các thế giới trong “Thế giới Hư Vô”.

Đội trưởng rất thân thiện… Anh ấy dường như đã hiểu được giá trị thực sự của Văn Nhân Thăng. Anh ấy cũng biết rằng nếu nhận được sự hỗ trợ nhỏ từ người có quyền lực này, Toàn bộ thế giới có thể sẽ thay đổi.

Là người sáng tạo ra thế giới này, anh ấy quả thực là một người thông minh. Anh ấy thể hiện sự mệt mỏi của mình… cùng với tâm trạng của một lập trình viên… Đó là cách anh ấy muốn nhận được sự công nhận và sự thông cảm từ đối phương.

Mọi người không thích những người chỉ biết hưởng thụ cuộc sống… Cũng không thích những người cố gắng hết sức nhưng lại thành công quá lớn. Người ta thích những người cố gắng nhưng lại thất bại… Bởi vì điều đó khiến họ cảm thấy thoải mái, dễ chịu…

Thật đáng tiếc, những suy nghĩ nhỏ bé đó của anh ấy đã bị Văn Nhân Thăng nhìn thấu rõ ràng.

Nhưng điều mà Văn Nhân Thăng đánh giá cao chính là thái độ của anh ấy – sự kiên trì và nỗ lực không ngừng để duy trì sự tồn tại của thế giới này.

Sau đó, đội trưởng bắt đầu giải thích chi tiết về cơ chế vận hành của thế giới này, cũng như những mối đe dọa bên ngoài mà họ đang phải đối mặt.

Anh ấy hy vọng rằng Văn Nhân Thăng có thể hiểu được hoàn cảnh khó khăn của họ và sẵn lòng hỗ trợ.

“Chúng tôi cần sự giúp đỡ của bạn, thưa ngài,” giọng nói của đội trưởng mang đầy lời van nài, “Chỉ có ngài mới có thể giúp chúng tôi duy trì thế giới này.”

“Tất nhiên, chúng tôi sẽ cung cấp mọi thứ mà ngài cần, và tôi có thể cam đoan rằng sẽ không bao giờ xảy ra những hành động phản bội, quay lưng sau khi đã nhận được sự giúp đỡ, hay thay đổi thái độ đột ngột.”

Văn Nhân Thăng tự nhiên tin vào lời hứa của họ.

Chỉ cần viết những quy tắc cơ bản điều khiển hoạt động của thế giới này… Những kẻ làm như vậy chỉ cần bị loại bỏ là xong. Có thể nói, tất cả mọi người đều ghét bỏ những kẻ như vậy; bởi vì họ quá vô liêm sỉ, quá ác độc, và quá hèn nhát. Chỉ là sau khi lên nắm quyền, một số người lại tự cho mình trở thành những kẻ như vậy thôi.

Văn Nhân Thăng cười một tiếng. Trong lòng anh ấy không hề có suy nghĩ gì cụ thể. Đối với anh ấy, việc này chỉ là một việc đơn giản mà thôi.

“Lời nói của bạn rất hay, nhưng tôi cần phải xem xét thêm một chút.”

Lời nói của Văn Nhân Thăng khiến đội trưởng vô cùng ngạc nhiên. Có lẽ anh ta thực sự đã gặp phải một người có quyền lực lớn. Lúc này, đội trưởng không thể chấp nhận thất bại được; bởi vì anh ta đã cảm nhận được rằng thế giới này, mà họ đã dày công xây dựng, đang sắp sụp đổ. Ví dụ như vấn đề về tuổi thọ… Rất nhiều người bắt đầu không còn quan tâm đến tuổi thọ của mình nữa. Điều này chính là một vấn đề lớn. Nó có nghĩa là mọi người đều cảm thấy rằng nơi này là giả tạo… Rằng chỉ cần ngủ thiếp đi là có thể tỉnh dậy trở lại. Giống như khi đang mơ, nếu dám nhảy xuống vách đá… Tất nhiên, những người như vậy đều là những kẻ liều lĩnh. Nhưng nếu đó không phải là mơ, mà là do não bộ không minh mẫn, thì họ sẽ thật sự chết mất. Trong thực tế, cũng có những trường hợp như vậy: người ta nghĩ mình đang mơ, nhưng thực ra lại là sự thật, và cuối cùng họ đã chết khi nhảy xuống.

Trong những ngày tiếp theo, Văn Nhân Thăng bắt đầu tìm hiểu sâu rộng về thế giới này; anh ta đã đến thăm trung tâm kiểm soát của thế giới ảo đó và chứng kiến những máy móc phức tạp giúp duy trì hoạt động của thế giới này.

Anh ấy đã trò chuyện với những cư dân của thế giới này và chứng kiến cuộc sống cũng như ước mơ của họ.

Nhiều người nhận ra rằng nơi này là giả tạo.

“Chắc chắn chúng ta chỉ đang mơ và đến đây; chỉ cần chết đi là có thể quay trở lại.”

“Ở đây cũng khá tốt… Giả vờ như mình luôn ở đây, nhưng tôi lại lo lắng rằng khi tỉnh dậy, mình sẽ bị trễ kỳ thi,” một cư dân khác nói.

“Tôi chọn ở lại đây mãi mãi… Nơi này có thể mang lại sự bất tử… Nhưng nếu đó chỉ là ảo giác của tôi thì sao?”

Nói chung, rất nhiều người đều đang âm thầm nghi ngờ về điều này.

Văn Nhân Thăng hoàn toàn hiểu những người này. Dù thế giới này là giả tạo, nhưng tình cảm và ước mơ của những con người sống ở đây thì là thật. Mỗi người đều có quyền biết sự thật… Nhưng họ không có quyền phá hủy tất cả những điều này. Dù sao thì đây vẫn là nơi trú ẩn cho một số người. Đối với mỗi người, việc phải đưa ra quyết định dù biết rõ đây chỉ là giả tạo, thực sự là điều rất khó khăn.

Văn Nhân Thăng thì đã dễ dàng đưa ra quyết định của mình. Thực ra, những gì anh ấy nói đã giúp người kia hiểu được thái độ của mình rồi. Anh ấy tìm đến đội trưởng và nói: “Tôi sẵn lòng giúp đỡ các bạn.”

“Nhưng không phải vì các bạn, cũng không phải vì những cư dân của thế giới này… Tôi chỉ muốn biết làm thế nào các bạn có thể phát hiện ra những điểm bất thường trong thế giới này.” Văn Nhân Thăng nói một cách bình tĩnh.

Trên khuôn mặt đội trưởng hiện lên vẻ biết ơn sâu sắc; ông suýt nữa đã cảm ơn Văn Nhân Thăng bằng cách… gửi đến anh ấy hai cái “báu vật”.

“Cảm ơn ngài, tổ tiên vĩ đại, nguồn gốc vĩ đại…”

Văn Nhân Thăng không sửa đổi cách người kia gọi mình. Anh ấy chỉ mỉm cười nhẹ.

Đội trưởng này thật thú vị… Ông ấy đã nhận ra được một phần sự thật ẩn sau những điều bề ngoài. Sau đó, Văn Nhân Thăng đã trao cho đội trưởng một “điểm thật” – thứ giá trị tương đương với những báu vật quý giá nhất trong thời đại hỗn mang… Thứ có thể giúp duy trì sự ổn định của thế giới này. Và như vậy, đội trưởng đã bắt đầu hành trình mới của mình… Nhờ vào “điểm thật” này, ông ấy đã trở thành nền tảng vững chắc cho thế giới này.

Dù có bao nhiêu vấn đề phía trên, chỉ cần sử dụng nó để khởi động và sửa chữa là được.

Giống như một chiếc máy tính có đĩa cài đặt gốc.

Và còn có những linh kiện không bao giờ hỏng.

Còn sức mạnh và trí tuệ của anh ta, sẽ trở thành chìa khóa để bảo vệ thế giới này.

Ở rìa của thế giới này…

Văn Nhân Thăng cũng đã nhận được những gì mình muốn.

Đội trưởng đã đưa cho anh ta một bộ phần mềm.

“Đây là một bộ phần mềm tìm kiếm trong không gian hư vô; nó có thể tự tạo ra một sinh vật và xâm nhập vào các thế giới khác nhau.”

“Sau đó, nó sẽ cảm nhận được những điểm bất thường.”

“Tất nhiên, nó cũng có những hạn chế; chỉ những thế giới rất nhỏ mới được nó lựa chọn.”

“Những thế giới lớn hơn thì không thể làm được.”

Văn Nhân Thăng gật đầu và nhận lấy bộ phần mềm đó.

Ngay lập tức, anh ta kiểm tra và thấy rằng mức độ bí ẩn của mình quả thực đã tăng thêm 10 điểm.

Điều này thật tuyệt vời rồi.

Ít ra cũng tốt hơn việc không nhận được gì cả.