Hà Bình bỗng giật mình, và mơ hồ đoán ra danh tính của cô ấy.

“Tất cả mọi người đã trở về rồi à?” Chỉ Xiu giả vờ không biết rằng Diệu Kỳ vừa nãy suýt nữa làm hỏng hết các bậc thang của Viện Khâu Tự, rồi đứng dậy vẫy tay gọi họ, “Nhanh lên đây, gặp sư huynh Đoan Duệ đi.”

Cảm giác bị kiểm soát quen thuộc lại ập đến từ mỗi khớp xương của Hà Bình; dù Chỉ Tế có kêu gọi thế nào, thân xác anh ta vẫn bị chi phối hoàn toàn.

Chương 25: Rồng cắn đuôi (Mười ba)

Khi nhìn thấy công chúa Đoan Duệ, lòng Hà Bình lập tức lạnh đi một nửa — cô ấy hoàn toàn không giống như những gì anh ta tưởng tượng.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng người tiền bối này mới chỉ ở Tiềm Tu Tự được một năm mà đã có thể tạo ra nhiều tác phẩm thủ công tinh xảo đến thế; việc cô ấy được vào hàng ngũ nội môn chắc chắn là do cô ấy giỏi lừa đảo hay gian dối. Những tác phẩm điêu khắc gỗ và búp bê đó đều mang vẻ sống động và tinh tế đáng kinh ngạc; khi nhìn chúng, Hà Bình thậm chí muốn cúi đầu chào hỏi cô ấy qua hàng trăm năm để bày tỏ sự ngưỡng mộ.

Nhưng người phụ nữ trước mắt anh ta này… không hề có chút “sức sống” nào cả. Nói một cách lịch sự hơn, cô ấy giống như một bức tượng băng đá hay ngọc được tạc thành hình nữ thần — loại người chỉ biết áp đặt luật lệ và không hề khoan dung.

Nếu nói thẳng ra… cô ấy giống như một cây gậy trừ ma có chân vậy.

Đêm hôm trước, Hà Bình đã cấm một trong những con búp bê đó nói chuyện, và anh ta cũng không chắc liệu đó chỉ là để cho Chỉ Tế xem thôi hay không. Trong lòng anh ta thực sự cũng lo lắng: trong tình hình hiện tại, liệu con quỷ ác kia có thể tách rời khỏi cơ thể mình một cách dễ dàng không? Nếu không thể, khi giới tu luyện biết chuyện này, họ sẽ xử lý nó như thế nào?

Hà Bình “nhìn” thấy Chỉ Tế đang mặc lấy da của mình và cùng với Thường Cẩn bước vào sân, anh ta liền lo lắng chuẩn bị cúi chào. Anh ta không biết liệu người khác có nhận ra điểm yếu của Chỉ Tế hay không, nhưng riêng bản thân anh ta thấy vẻ ngoài uy nghi đó thật sự rất kỳ lạ; anh ta tự hỏi: Lời nói dối có thể che giấu được điều gì chứ?

Phải làm sao đây… phải làm sao đây…

Lúc này, công chúa Đoan Duệ lại nhìn về phía anh ta một lần nữa, và Hà Bình cảm thấy da đầu mình tê dại; anh ta cảm thấy ánh mắt cô ấy nhìn người ta giống như nhìn những vật vô tri vậy.

Trong chốc lát, một nỗi sợ hãi khó tả bỗng nhiên trào dâng trong lòng anh ta; một linh cảm vô cớ khiến anh ta cảm thấy như thể cô ấy sẽ nghiền nát mình chỉ

Ngay lập tức sau đó, ánh mắt của Chi Tướng Quân quét qua, và Thái Tuế lập tức bắt chước y hệt vẻ mặt của Hà Bình, “tưởng mình đã ẩn náu kín đáo” mà trốn sau lưng Thường Cẩn, rồi “tò mò” nhìn ngắm Nữ Công Chúa Đại Trưởng.

Chi Tướng Quân cười với cậu ta và giải thích ngắn gọn về danh tính của Nữ Công Chúa Đại Trưởng – bà là tổ tiên của gia tộc Chu, có lẽ phải đếm từ hàng chục thế hệ trở lên; số tuổi của bà còn nhiều hơn cả những cây cột Rồng trong cung Quang Vận. Việc Tiềm Tu Tự hiếm khi mở cửa để thu nhận đệ tử mới, vừa đúng lúc Nữ Công Chúa Đại Trưởng xuất gia, nên bà đã tự mình đến xem xét khả năng của các đệ tử.

Hà Bình vội vàng nói với Thái Tuế: “Tôi đã bảo mà, chắc chắn phe nội môn đã nhận được tin tức rồi… Tiền bối, hãy lo xử lý với bà ấy đi, đưa lại lời nói cho tôi đi!”

Thái Tuế hạ mi mắt, ánh mắt lấp lánh.

“Nhanh lên đi, tiền bối,” Hà Bình vội vàng nói, hơi thiếu lịch sự, “Cậu nói chuyện mà lưỡi lẫn lộn như Kim Bình vậy! Mình không biết thì Chi Tướng Quân sao không nhận ra được chứ? Cậu muốn tự hủy hoại bản thân thì đừng kéo tôi theo vào cái chết này, được không?”

Thái Tuế lạnh lùng cười một tiếng, rồi thực sự đưa lại “lời nói” cho Hà Bình.

Hà Bình bất ngờ mở miệng và hít phải luồng gió lạnh, không nhịn được mà ho vài tiếng.

Chi Tướng Quân cười và hỏi: “Sao cậu lại ho vậy, là do căng thẳng à?”

Vừa mới lấy lại được “lời nói”, Hà Bình đã nói một cách trôi chảy như thể đã chuẩn bị sẵn từ trước: “Tôi căng thẳng cái gì chứ, tôi đâu có muốn vào phe nội môn đâu… Tôi chỉ lo lắng cho người khác mà thôi. Sư huynh, ở Tiềm Tu Tự thì chúng tôi còn không được phép nói chuyện với các sư chị em gái, vậy phe nội môn chắc chắn còn nghiêm ngặt hơn nữa phải không?”

Dù tuổi tác chênh lệch nhau rất nhiều, nhưng hầu hết những người tu hành này đều còn trẻ trung; nếu để nam nữ ở chung với nhau, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối. Những nơi như Huyền Ẩn Sơn, nơi có những quy tắc nghiêm ngặt, chắc chắn cũng có những quy tắc không thành văn cấm việc nam nữ giao tiếp với nhau.

“Dù sao thì Sư huynh Đại Trưởng cũng chỉ đến để qua loa mà thôi, chứ không nhận đệ tử nam đâu,” Hà Bình giả vờ thở dài, “Có một số bạn học, tưởng mình chắc chắn sẽ được vào phe nội môn, nhưng lại vì những lý do không may mà… Ôi, thật oan uổng!”

“Chỉ có cậu mới hiểu thôi,” Chi Tướng Quân gật đầu, “Cậu đến đâ

Dù là người ít nói nhất thế giới, sau khi lắng nghe người khác nói chuyện, cũng sẽ có phản ứng gì đó, dù chỉ là chớp mắt. Nhưng Hà Bình cảm thấy những lời mình nói ra giống như bị tường đá cản trở, không biết đã đi đâu rồi lại quay trở về, không một từ nào đến được tai người kia.

Trong chốc lát, người từng nói nhiều như ông ấy, bỗng nhiên cảm thấy mình không thể tiếp tục nói được nữa.

Đan Duy nói: “Đưa tay đây.”

Hà Bình trong lòng thầm rằng: “Sư phụ?”

Đan Duy: “Không sao đâu, đưa cho cô ấy.”

Hà Bình vội vàng cuộn tay áo lên và đưa tay mình ra: “Sư huynh, nếu tài năng của tôi không tốt, xin đừng nói với tôi… Tôi rất yếu đuối…”

Nhưng Đan Duy, Nữ hoàng Đại công chúa, không hề chạm vào tay anh ta, chỉ nhìn vào lòng bàn tay Hà Bình một cái. Một luồng hơi lạnh vô hình lập tức xâm nhập vào huyệt Lao Cung trên lòng bàn tay anh ta, lan qua toàn thân anh ta trong chốc lát, rồi lại thoát ra ngoài.

Hà Bình phải mất một lúc mới cảm thấy lạnh run.

Biểu cảm của Đan Duy vẫn không hề thay đổi, khiến Hà Bình cảm thấy lo lắng; khả năng quan sát và đánh giá người khác của mình dường như hoàn toàn mất hiệu lực trước mặt bà ấy.

Cuối cùng, Đan Duy vẫn không nói gì thêm, chỉ gọi Thường Cẩn và Diệu Kỳ đến, kiểm tra họ từng người một... Giống như đang kiểm tra một giỏ khoai lang có vẻ ngoài bình thường vậy.