Ngọn lửa đã nuốt chửng thân hình của người mẹ anh ta.

Cậu bé đang bị lửa bao phủ quay đầu nhìn chằm chằm vào những kẻ gây ra tai họa, và không hiểu từ đâu cậu ta có được sức mạnh ấy, bỗng nhiên lao vào đám đông.

Mọi người hoảng loạn và tản ra, dùng những cây gậy dài để đánh cậu ta. Tiếng kêu thét rùng rợn vang lên từ miệng Dư Thường – cậu bé mới chỉ sáu, bảy tuổi – trong khi Dư Thường “hàng trăm tuổi” lại bắt đầu cười khúc khích.

Bất ngờ, từ chiếc vòng pháp thuật ấy vang lên tiếng ma sát giữa những vật kim loại gỉ sét, làm cho âm thanh cuồng nộ của Dư Thường bị xé nát thành từng mảnh.

Hà Bình, người đang đứng nhìn, lập tức nhận ra: Không ổn rồi… Người này sắp bị Hỏa Nhập Ma!

Anh ta vô thức lùi lại một bước, suýt nữa đã xuất hiện ngay trước mặt Dư Thường, nhưng rồi lại bỗng nghĩ lại: Có liên quan gì đến tôi chứ? Tôi đâu phải định giải quyết việc này sao? Nếu anh ta tự mình bị Hỏa Nhập Ma thì còn thuận lợi hơn nữa chứ…

Nhưng ngay lúc đó, Dư Thường đặt tay lên trán mình và trong chốc lát đã kiềm chế hết mọi ý nghĩ tiêu cực.

Trong không gian pháp thuật ấy, âm thanh hỗn loạn đại diện cho tâm hồn Dư Thường lại bắt đầu vang lên. Chỉ có chủ nhân của cây đàn Thái Tuế mới có thể nghe thấy những giai điệu đang vùng vẫy mạnh mẽ, không khuất phục, cố gắng xuyên qua tiếng ma sát của kim loại gỉ để tìm ra con đường sống.

Biểu cảm trên khuôn mặt Dư Thương lúc này giống hệt với biểu cảm khi cậu ta mới sáu tuổi lao vào đám lửa vậy.

Tiếng ma sát càng lúc càng chói tai, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể khiến những thanh thép đó bị gãy vụn, khiến Hà Bình cảm thấy da đầu mình tê dại.

Nhưng những giai điệu ấy vẫn cứ lặp đi lặp lại, cố gắng vượt qua tiếng ma sát ấy, dù đôi khi yếu ớt, dù đã nhiều lần suýt nữa bị ngắt quãng, nhưng mỗi lần lại may mắn được tiếp tục.

Đây là một trận chiến mà chỉ có một người được chứng kiến, nhưng vẫn cực kỳ kịch tính.

Hà Bình bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nhận ra rằng đó có lẽ chính là tâm hồn đạo của Dư Thường.

Anh ta nhẹ nhàng gảy những dây đàn, tái hiện lại hai giai điệu ấy, và cảm nhận được những tình cảm mãnh liệt trào dâng từ cây đàn: Tôi chưa chết! Tôi không chịu khuất phục! Dù phải đối mặt với gió lửa dữ dội hay những thanh kiếm sắc bén, miễn là tôi còn thở được, tôi sẽ chiến đấu với các ngươi đến cùng cuộc đời…

Không lạ gì khi anh ta đã kiên trì như vậy suốt nhiều năm, và cuối cùng đã tiến được đến mức cao nhất mà gia cả

Dư Thường không thể nghe thấy tiếng đàn của mình; chỉ cảm nhận được những âm thanh từ cây đàn dường như yếu ớt, nhưng lại trong trẻo và giống như tiếng suối chảy vào tai mình.

Tâm trí hỗn loạn của anh bỗng nhiên trở nên sáng suốt; tinh thần đang dần kiệt sức của anh bất ngờ được gì đó hỗ trợ.

Dư Thường là người không bao giờ bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào. Nhờ vào tiếng đàn, anh bắt đầu “bò” về phía thế giới loài người một cách quyết liệt. Đây là hành trình mà anh đã trải qua hàng trăm lần trong những thập kỷ qua.

Chỉ trong chốc lát, những âm thanh khủng khiếp do việc phá vỡ phép thuật tạo ra dần trở nên yếu ớt hơn và xa xôi hơn, cho đến khi hoàn toàn bị tiếng đàn của Hà Bình át đi.

Hà Bình cảm thấy có điều gì đó và ngừng chơi đàn sớm hơn bình thường, đợi Dư Thường hồi phục lại sức lực, rồi thay đổi thiết bị bên trong chiếc vòng pháp thuật thành hình ảnh của một trạm gác nhỏ trên đỉnh núi Sử Tinh Phong ở Dư Gia Vân – một nơi mà cả hai đều quen biết.

Khoảng một lúc sau, Dư Thường mới từ từ mở mắt. Một người ở nơi sáng, một người ở nơi tối; trong khoảnh khắc đó, không ai trong số họ chủ động bắt đầu nói chuyện. Khuôn mặt Dư Thường trông có vẻ phức tạp; tâm trạng của Hà Bình cũng rất phức tạp, và anh bắt đầu nghi ngờ rằng mình cũng đã bị con cáo già này dùng những lời nói dối mê hoặc, vì vậy anh bắt đầu kiểm tra lại linh hồn của mình từ trong ra ngoài.

Sau một lúc, Dư Thường ho khan và nói một cách khàn giọng: “Thôi đi, tôi sẽ không để người ta sao chép tâm trí mình, cũng sẽ không nghĩ đến chuyện gì khác với bạn nữa… Về phương pháp xóa bỏ những dấu hiệu đặc biệt trên khuôn mặt này, tôi sẽ tìm cách khác… Chuyện hôm nay, tôi sẽ không nói với bất kỳ ai.”

Hà Bình: “…”

Đúng rồi, nghe cách anh ấy nói, có vẻ như anh ấy hoàn toàn là bị buộc phải làm vậy, chứ không phải có ý định giết người để che đậy bí mật và muốn độc chiếm phương pháp này.

“Ôi trời, sợ quá… Nhìn những con bò đỏ kia trên bầu trời, không biết ai đã thổi chúng lên đó…” Hà Bình chế nhạo. “Anh Dư Thường ơi, bây giờ rốt cuộc ai mới là người nắm quyền kiểm soát ai đây? Trong câu chuyện này chỉ có hai người thôi mà anh còn nhầm lẫn được, e là tuổi tác đã cao quá rồi chăng?”

Dư Thường đã quen với việc nói dối, nên lập tức đưa ra những lời nói giả dối; chỉ sau khi bị ngăn lại, anh mới bắt đầu suy nghĩ lại và nhận ra rằng, khi mọi thứ đã đến đường cùng, ai cũng biết rõ về người kia. Vì vậy, anh cũng

“Những lời ám chỉ cần được thực hiện trong thời gian dài mới có tác động; vài câu nói thôi không thể khiến người ta mắc phải ‘sự sai lầm trong suy nghĩ’. Ngay cả những kẻ bán tiên tự mình thiền định điều hòa hơi thở một lúc là sẽ không bị ảnh hưởng nữa. Tôi chưa bao giờ sử dụng những thủ đoạn xấu xa với phụ nữ…” Dư Thường nói đến đây liền nhướng mày; giờ thì anh đã biết “Thái Tuế” là nam hay nữ rồi — âm thanh vang lên trong căn bí cảnh này chắc chắn chính là giọng nói của Thái Tuế. Nghĩ lại cũng đúng thật; việc làm cho một người phụ nữ xinh đẹp trở nên bầm dập như vậy, chắc chắn không phải ai cũng làm được… Không giống như ngài đâu.”

Hà Bình cười ha hả: “Hehe, đồ khốn nạn!”

Dư Thường đáp: “Cái mặt nhăn nhúm của ngươi cũng không thể nào bị phá hỏng được đâu.”

Hà Bình liền đặt câu hỏi: “Ngươi lại nhẹ tay với phụ nữ như vậy, là vì mẹ ngươi sao?”

Dư Thường bất ngờ ngẩng đầu lên và nói qua kẽ răng: “Ngươi muốn chết à?”

Hà Bình đáp: “Ồ, đúng rồi… Cứ đến đánh tôi đi!”

Mạch máu trên trán Dư Thường bắt đầu nổi lên; cái Thái Tuế điên rồ này, dù đã bước vào cõi linh, nhưng chắc chắn cũng phải hơn hàng trăm tuổi rồi… Sao lại cư xử như một đứa trẻ đáng ghét như vậy chứ?

Anh vừa mới thoát khỏi tình trạng sa vào con đường hỏa nhập ma, thực sự không muốn trải qua điều đó lần nữa; vì vậy, anh hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại và cố gắng bình tĩnh lại một lúc.