Lý Mãn Long giơ lên chiếc thiết bị tiên cấp vừa mới nhận được, bật công tắc – ngay lập tức dòng linh khí xung quanh bị hút vào và phát ra một tia sáng màu xanh nhạt, có thể xuyên qua mặt nước, chiếu thẳng đến tâm hồ.

Dưới đáy hồ trong khu rừng này, mọc một lớp cỏ nước kỳ lạ, dày đặc. Khi chạm vào ánh sáng, những sợi cỏ mảnh mai, duyên dáng đó bắt đầu động đậy, như thể đang nhảy múa theo từng đám. Phần trên của chúng phun ra những sợi tơ mảnh như mái tóc, vùng vẫy loạn xạ trong nước rồi lại co trở về đám cỏ.

“Đây là ‘Tam Nhật Mộng’,” Lý Mãn Long nói từng từ một cách gian nan, “Người ta truyền tai rằng loại cỏ này có thể kéo dài cuộc sống của những người sắp chết thêm ba ngày. Dù không thể cứu sống họ, nhưng trong ba ngày đó, những người sắp chết sẽ không còn đau đớn hay bệnh tật, thậm chí có thể trẻ hóa lại và chết một cách thanh thản. Ta Sui… Tôi chỉ từng thấy ghi chép về loại cỏ này trong những trang sách cũ ở trường huấn luyện thú linh. Người ta nói rằng trong thời cổ đại, loài rồng biển hoang dã rất thích ăn lá Tam Nhật Mộng; sau khi chúng chết đi, xác chúng lại tạo điều kiện để những hạt Tam Nhật Mộng phát triển. Nơi nào có Tam Nhật Mộng, nơi đó sẽ có rồng biển. Nhưng sau này, mối quan hệ cộng sinh này đã bị phá vỡ; do rồng biển ăn hết những hạt Tam Nhật Mộng mà không có xác chúng, nên loại cỏ này dần dần bị tuyệt chủng.”

Hà Bình hỏi: “Nhưng nếu không có xác rồng biển, liệu Tam Nhật Mộng có thể mọc lên được không?”

Lý Mãn Long trả lời: “Chúng tôi đã đào một số hạt mang về làng và phát hiện ra rằng chỉ cần rắc một lớp bột khoáng màu xanh lên rễ cỏ, chúng vẫn có thể mọc lên – có vẻ như nó không giống như những gì được ghi chép trong sách. Tuy nhiên, cuốn sách cũ mà tôi đọc chỉ là những tài liệu giải trí của các tu sĩ cấp thấp ở trường huấn luyện thú linh; nên thông tin trong đó có thể không chính xác.”

Hà Bình lắc đầu: “Không có khả năng sách đó ghi sai thông tin.”

Không phải vì anh không tin vào trình độ học thuật của người Thục, mà bởi vì mối quan hệ cộng sinh giữa “rồng và cỏ”, việc mối quan hệ này bị con người phá vỡ, và sự tuyệt chủng của loại cỏ quý giá này – tất cả đều liên kết chặt chẽ với nhau. Nếu như ở bên ngoài Nam Hải Bí Cảnh, Tam Nhật Mộng vẫn có thể được nuôi dưỡng bằng đá linh, thì loại thực vật quý giá này chắc chắn sẽ không bị tuyệt chủng; những người giàu có chắc hẳn đã trồng chúng đầy các ao hồ nhà mình rồi.

Bên ngoài Nam Hải Bí Cảnh, việc nuôi rồng biển nhân tạo đã khiến

Các bạn không nghĩ rằng nơi này… giống như một quả cầu thủy tinh nhân tạo sao? Ở bên trong đó, chẳng hề có gì đáng sợ chút nào phải không?”

Giọng anh ta nghe có vẻ khiến người ta da gà run lên, nhưng Lý Mãn Long lại cười. Gần đây, anh ta được biết rằng vị Thái Tuế bí ẩn này trong thân xác của Lục Ngô thực ra chỉ là một người trẻ tuổi, không hơn gì những người bình thường khác.

Không hiểu tại sao, Lý Mãn Long không cảm thấy thất vọng hay hoang mang gì cả; ngược lại, anh ta còn cảm thấy thêm phần thân thiện với người này. Gần đây, anh ta luôn nhớ đến giọng nói của Thái Tuế vang lên trong Chuyển Sinh Mộc, và cảnh hình ảnh ông ta học cách hát những bài hát nhỏ của Nam Hợp giữa tiếng nói lắp bắp của đám người.

“Thái Tuế,” Lý Mãn Long từ từ nói, “giấc mơ cấm linh ở Đào Huyện không phải là do con người tạo ra sao?”

Hà Bình ngạc nhiên, nghe ông lão đã trải qua biết bao điều khó khăn trong cuộc sống này nói tiếp: “Vậy thì bên ngoài Đào Huyện, bên ngoài vùng bí mật kia, liệu có phải là những giấc mơ do con người dệt nên không?”

“Con người chính là sống thông qua việc tạo ra những giấc mơ và những quy tắc.” Vương Cát Lạc Bảo nhận ra sự do dự của Dư Thường, cười nói: “Nếu không hòa mình vào Linh Sơn, thì cũng là hòa mình vào những thứ khác mà thôi – những điều được coi là chân lý tất yếu và chuẩn mực đạo đức trong đầu mỗi người, chẳng phải cũng giống nhau sao? Nếu không, bạn nói xem, tại sao một viên quan văn không có sức mạnh gì cả lại có thể giết người chỉ bằng một tờ án? Đá linh còn có ích, vàng bạc đồng tiền thì dùng để ăn uống, vậy tại sao chúng lại có thể khiến bạn có được mọi thứ?”

Dư Thường cười một cái, không tranh luận gì thêm, trong lòng nghĩ: Ăn cơm cũng sống được, ăn phân cũng sống được, vậy tại sao bạn không ăn phân?

Anh ta thực sự ghét bỏ mọi thứ khiến anh ta nhớ đến những khuôn mặt bị ma thuật biến đổi.

Vương Cát Lạc Bảo giống như một con chó được huấn luyện kỹ lưỡng, chỉ cần nghiêng đầu một chút là có thể đoán ra suy nghĩ của người khác. Anh ta mỉm cười và gật đầu: “Lỗi của tôi, chúng ta thực sự đang tự cho mình quá nhiều hy vọng. Sao không thử như này nhỉ? Chúng ta hãy cùng nhau tìm hiểu ý kiến của Nữ Hoàng Tây Phương – xem bà ấy sẽ chọn tuân theo bản năng hay là bước ra ngoài, chống lại số phận?”

“Bạn định nói như thế nào?” Dư Thường hỏi một cách lạnh lùng, “Liệu chúng ta sẽ nói rằng chúng ta đã âm thầm theo dõi bạn khi bạn nhập định, và đưa cho bạn một lời khuyên nhỏ rằng ‘người ngoài mới thấy rõ bên trong’ sao? Tôi nói thật nhé, anh Vương

Nhưng trong suốt cuộc đời mình, anh Đan Tử Minh hiếm khi gặp may mắn; chẳng hạn như ngày hôm đó, theo lịch âm thì rõ ràng là “không nên đến sớm”.

Diệu Kỳ đã đổi ca với đồng nghiệp sớm hơn một phút, và ngay khi đứng vào vị trí của mình, anh ta lại tình cờ gặp Vương Cát Lạc Bảo – người bạn từ Sở này. Vị cao thủ nhiệt tình và lịch sự này hoàn toàn không giống những kẻ khác có tính kiêu ngạo; các vệ sĩ dưới quyền Tây Vương Mẫu đều rất thích chào hỏi anh ta. Chỉ có Diệu Kỳ thôi, khi nhìn thấy người lai Sở này, anh ta lại cảm thấy lông gáy dựng đứng. Cột sống anh ta căng thẳng như được đóng bằng thép, và anh ta cùng với đồng nghiệp mình một cách cứng nhắc tiễn khách đi. Có lẽ vì tư thế của Diệu Kỳ quá kỳ lạ, Vương Cát Lạc Bảo đã nhìn anh ta thêm một cái nữa.

Nụ cười thân thiện của Vương Cát Lạc Bảo khiến Diệu Kỳ rung mình; cằm anh ta đập vào ngực, và khi người đó đi xa rồi, bóng dáng của anh ta cùng với vệ sĩ kia bắt đầu lan tỏa ra xung quanh, như những gợn sóng nhỏ.

Ngay sau khi Vương Cát Lạc Bảo rời đi, cửa phòng và cổng sân của Tây Vương Mẫu tự động đóng lại. Chắc hẳn việc đối phó với những ác ma lớn đã khiến bà rất mệt mỏi; mỗi lần gặp ai đó xong, bà đều phải nhập định để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực. Về điểm này, Diệu Kỳ cũng cảm thấy rất đồng cảm với bà.

Nhưng thời gian mà bà dành cho việc nhập định ngày càng ngắn lại, và khi kết thúc, luôn có những luồng linh khí yếu ớt tràn ra ngoài… Thông thường, chỉ những đệ tử mới bắt đầu học võ mà vô tình ngủ quên trong lúc nhập định, sau khi tỉnh dậy mới xuất hiện tình trạng này mà thôi.