Địa điểm xảy ra sự việc “đụng phải tiên” bao gồm nhưng không giới hạn ở quán vỏ bánh cuốn, cửa hàng bánh ngọt, quán trà rượu, cửa hàng đậu phụ… Rõ ràng Chi Tướng Quân không chỉ có thể chữa khỏi mọi bệnh tật, mà còn là kẻ đã ăn hết các món ăn ở Kim Bình trong vòng vài ngày.

Khi những tin đồn lan truyền mạnh mẽ, chuyện dòng long mạch bất ngờ trở nên bất ổn cũng bị che lấp đi; lệnh kiểm soát ban đêm ở thành phố Kim Bình được bãi bỏ hoàn toàn, và âm thanh của những bài hát vui vẻ bên trong thành phố lại hòa quyện vào tiếng ầm ĩ của những chiếc máy hơi nước bên ngoài.

Xác người hát ở bến đò thuyền cũng chỉ được cho là do kẻ thù bỏ thuốc độc; còn Chuý Lưu Hoa – kẻ liên quan trực tiếp đến vụ án đầu độc giết người – thì hoàn toàn đóng cửa tiệm của mình; sự náo nhiệt của Hội Nhận Diện Hoa cũng giống như một màn pháo hoa… Ban đầu rực rỡ như lửa, nhưng sau khi kết thúc thì chỉ còn lại tro tàn.

“Những người đã nhận được lời mời tham gia Hội Nhận Diện Hoa, về nhà cũng không dám công khai chuyện này,” Bàng Kiến nói với Chi Tu Sửa đang xem danh sách các đệ tử tiềm năng. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta tiếp tục hỏi: “Sư thúc, nếu để những người đó bàn tán lung tung, khiến tin đồn lan truyền khắp nơi, liệu điều đó có ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của ngài không?”

Đúng vậy, hơn một nửa số tin đồn về việc ông ta ăn hết các món ăn ở hàng trăm quán đều do chính Chi Tĩnh Trại tạo ra.

“Thà để họ lan truyền tin đồn về sự bất ổn của dòng long mạch còn hơn; điều đó không chỉ khiến người dân lo lắng mà còn gây hại đến Hoàng đế nữa,” Chi Tu Sửa nói. “Danh tiếng ấy… tôi cần cái danh tiếng hoàn hảo đó để làm gì chứ? Khi vỡ xuống đất, nó có phát ra tiếng vang đặc biệt không?”

Trong tay ông ta cầm một cây bút lông sói nhỏ; trong lúc nói, ông ta dùng chuôi bút để đánh dấu từng tên trong danh sách. Mỗi khi đến tên ai, hình ảnh của người đó, thông tin về gia tộc và những sai lầm trong quá khứ sẽ hiển thị ngay trên giấy.

Bàng Kiến liếc nhìn và thấy chuôi bút của Chi Tướng Quân dừng lại ở tên “Triệu Văn Hồng”; bên cạnh tên đó xuất hiện hình ảnh của một chàng trai trẻ tuổi trông rất đẹp trai. Dưới hình ảnh có ghi chú về người này: con trai đích thức của gia tộc Triệu ở Ninh An, tuổi tác, cha mẹ, và còn được ghi rõ là cháu đời thứ mấy của một vị tiên cao cấp nào đó…

Và ở cuối danh sách, có một dòng chữ: Say rượu và làm nhục em gái ruột, cô gái không dám nói ra.

Bàng Kiến: “…”

Đây là người như thế nào vậy?

Mặc dù Chi Tướng Quân xu

Có vẻ như hắn chính là “trời” và “đất” đã chứng kiến tất cả mọi chuyện.

Chi Tuỳ vô thức gạch tên “Triệu Văn Hồng” ra khỏi danh sách và hỏi: “Trong Thiên Cơ Các có người nhà Triệu không?”

“Có,” Bàng Kiến thay cho Triệu Dự mà cảm thấy xấu hổ, “Tôi sẽ báo cho đệ đệ Triệu biết để anh ấy tự về nhà giải quyết.”

Chỉ trong vòng một chén trà, Chi Tướng Quân đã gạch đi gần một nửa số người trong danh sách tuyển chọn ban đầu: “Còn ai khác được xem xét không?”

“Sư thúc,” Bàng Kiến nhìn thấy mà cảm thấy rùng mình, không nhịn được mà nói: “Sư thúc không nghĩ rằng… việc này có phần che đậy những điều xấu xa không?”

“Có một số người thực sự không đáng tin cậy,” Chi Tuỳ nói một cách bình tĩnh, “Những người có vấn đề tôi đều đã gạch tên họ ra. May mắn thay, tất cả họ đều là con cháu của các gia tộc lớn, nên việc điều tra và tìm ra họ không quá khó. Ai cần phải xử lý thì sẽ được xử lý một cách thích đáng.”

Anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt dài hẹp như hai hồ nước yên bình, không thiên vị hay tức giận, khiến người ta nhìn vào mà lòng cũng trở nên yên bình theo.

Bàng Kiến im lặng một lát rồi nói: “Đúng vậy, các đồng nghiệp chắc hẳn đã sắp xếp xong danh sách dự bị rồi. Sư thúc cho phép tôi đi tìm họ.”

Không lâu sau, Triệu Dự mang danh sách dự bị đến, không dám nói thêm gì nữa, mà chỉ biết trở về nhà lo liệu cho những đứa con không hiểu chuyện của mình.

Chi Tuỳ ghi chép một hồi, rồi nhanh chóng liệt kê ra danh sách ba mươi người cuối cùng và đưa cho Bàng Kiến: “Phía sau này không cần xem nữa, năm nay chỉ có những người này thôi.”

Vừa dứt lời, có người mặc áo xanh bước vào và nói: “Sư thúc, Đô tống, những kẻ xấu đã tấn công Thanh Long Tháp hôm đó đều đã tự sát sau khi bị bắt. Một số người ở An Lạc Xã, dù không chết ngay tại chỗ, cũng không thể sống sót qua cuộc kiểm tra linh hồn; chúng tôi chỉ tìm hiểu được một số thông tin ít ỏi. Những kẻ này thường sử dụng những vật phẩm tiên triết làm từ ‘Chuyển Sinh Mộc’ để liên lạc với nhau, và khi tham gia lễ bái họ không dùng tên thật; vị thần mà họ thờ cúng là ‘Thái Tuế’. Tất cả thông tin chi tiết đã được ghi chép lại thành sách, xin sư thúc xem qua.”

Chi Tuỳ nói “Cảm ơn”, rồi cầm lấy sách và đọc kỹ: “Lần này là do tôi sơ suất và đánh giá sai lầm; tôi không ngờ những kẻ xấu này lại có thể đạt đến trình độ ‘thăng linh viên mãn’, khiến mọi người phải lo lắng và sợ hãi.”

Bàng Kiến hỏi: “Sư thúc, chẳng phải những kẻ xấu rất hiếm khi vượt qua được giai đoạn ‘Xây Nền’ sao? Làm sao lại có nhữ

Anh ấy nói xong rồi chờ đợi Chi Tướng Quân cười, nhưng vị tướng này không hề cười, mà coi những lời anh ấy nói rất nghiêm túc. Sau khi suy nghĩ một lúc, ông gật đầu và nói: “Đúng vậy. Người này có rất nhiều bí ẩn, và nhà trường hiện tại cũng chỉ biết được một phần thôi. Nhưng các bạn yên tâm, loại tu sĩ xấu xa như vậy rất hiếm gặp, mỗi khi xuất hiện thì luôn gây ra những sóng gió lớn; nhà trường chắc chắn sẽ biết trước.”

Bàng Kiến ngay lập tức nhận ra rằng Chi Tướng Quân không muốn nói thêm nữa, và hiểu rằng trong giáo phái này có rất nhiều điều kiêng kỵ; những điều mà người lớn không nói thì không nên tự tiện hỏi han. Vì vậy, anh ta biết điều đó và im lặng, không tiếp tục hỏi thêm nữa.

Chi Tướng Quân nhìn Bàng Kiến và mỉm cười nói: “Văn Khang à, ngày hôm đó ở khu rừng An Lạc Xã, nếu tôi nhìn không nhầm, thì linh cốt của em đã được hình thành, và tâm hồn tu luyện của em cũng đã được đúc kết rồi phải không? Khi đã đạt đến mức hoàn hảo như vậy, em có muốn tiến thêm một bước nữa không?”

Bàng Kiến bỗng nhiên mở to mắt, và không khỏi liếm môi một cái.

Chi Tướng Quân nói tiếp: “Để tiến lên giai đoạn Xây Nền, em cần phải vào nội môn. Mặc dù tôi không nhận đệ tử, nhưng ‘lệnh dẫn dắt’ thì vẫn có thể giúp em lấy được.”

Vượt qua giai đoạn Xây Nền, con người sẽ thực sự thoát khỏi thế gian phàm tục và có được sự bất tử; không có tu sĩ nào lại không mong muốn điều đó, bởi đó là điều mà biết bao người trên đời này phải cố gắng suốt cả cuộc đời mà vẫn không thể đạt được.