Mỗi khi có một vị trí trống ra, hàng ngàn cái mông đều náo nức muốn được dán lên đó; trong chốc lát, những người có tiền, có quyền đều bắt đầu suy nghĩ linh hoạt hơn, tưởng rằng làn gió xuân của sự thay đổi đã thổi đến nhà mình, và họ ca ngợi thời đại thịnh vượng này.

Nhưng tất cả những điều đó chỉ là niềm vui của người khác mà thôi.

Bên ngoài, hoa nở rực rỡ, tiếng ồn ào lan tỏa khắp nơi, nhưng tất cả những điều đó không hề liên quan gì đến phủ của Hoàng tước Vĩnh Ninh vào lúc này.

Khi Châu Dương tỉnh dậy, điều đầu tiên anh cảm nhận được là mùi hoa cúc nhẹ nhàng; anh nhìn sang và thấy trên chiếc lò sưởi nhỏ bên cạnh gối có một ấm nước hoa cúc đang ấm áp.

Người già sợ rằng việc ngủ quá nhiều vào ban đêm sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe, nên sau buổi trưa họ ít uống trà hơn; hàng ngày, họ chỉ dùng hoa cúc khô để pha nước uống, thêm một chút đường để tăng hương vị.

Những hình ảnh xa lạ, những âm thanh mới mẻ… chỉ có mùi hương thôi, dường như có thể gieo rắc sâu vào tâm hồn con người, theo họ suốt cuộc đời. Khi ngửi thấy mùi đó, Châu Dương biết mình đã đến phủ của Hoàng tước.

Anh ngồd dậy, rót một chén nước hoa cúc, nhưng không cảm nhận được vị ngon của nó.

Với trí tuệ siêu phàm của mình, anh có thể biết được ai đã tham gia vào quá trình chuẩn bị và phục vụ món ăn đó… Làm sao lại không cảm nhận được vị ngọt của một chén nước? Anh uống thêm một ngụm nữa, cố gắng phân tích kỹ lưỡng; dần dần, các hương vị khác nhau trong nước – hương hoa, hương ngọt, hương dụng cụ, hương con người… đều hiện lên rõ ràng… Chỉ thiếu đi hương vị đặc trưng của cô ấy mà thôi.

Châu Dương nắm chặt chiếc cốc ngọc trong suốt, thì thầm: “Bạch Lăng.”

Trong căn phòng không hề có tiếng động gì; Bạch Lăng vừa rồi được Hoàng tước sai đi làm một việc trái với lệ thường, đã đánh cho anh tỉnh táo không; bây giờ cô ấy không dám lộ mặt ra ngoài.

“Tôi biết cô ở đây,” Châu Dương nói, “Hãy ra đây.”

Vẫn không có tiếng động nào; chỉ có tiếng nhạc “Hồi Hồn Điệu” từ phía xa vang đến… Sau một lúc, tiếng nhạc đó xen lẫn với tiếng huýt sáo đặc biệt – dài và cô đơn… Nghe thấy tiếng đó, Châu Dương biết Bạch Lăng đã rời đi.

“Sĩ Dung…”

Tiếng huýt sáo im bặt.

Hà Bình nói: “Bạch Lăng đã đi rồi à? Tôi muốn nói vài lời với em, sau đó tôi cũng sẽ đi… Tôi biết em muốn được yên tĩnh một mình.”

“Ừm…” Hôm nay, phản ứng của Châu Dương dường như luôn ch

“Nếu còn thừa Chuyển Sinh Mộc, hãy giữ lại một khúc cho Hà Duyệt nhé. Như vậy lần sau nếu có chuyện gì trở ngại trong việc truyền tin, sẽ có người ở Kim Bình giúp đỡ cô ấy,” Hà Bình nói. “Còn khúc Chuyển Sinh Mộc mà rơi vào tay bố mẹ tôi, cứ nói với họ rằng đó là vật quý của tôi, họ sẽ giữ gìn cẩn thận thôi. Khi có chuyện gì xảy ra ở nhà, tôi cũng có thể biết được. Còn những điều khác… thì vẫn còn nhiều bất định; hơn nữa, do có ấn phong ma, việc tiết lộ chi tiết cũng rất khó. Thôi, không cần phải nói nữa.”

Châu Dương hiểu ý ông: “Tôi sẽ nhờ Bạch Lăng lo liệu.”

“Được rồi. Lâm Đại Sư nói rằng có thể cung cấp cho em vài chiếc mặt nạ linh tượng; khi đeo vào, chúng có thể che giấu hình dáng linh hồn, nên việc thăng linh sẽ không gặp nhiều vấn đề, còn với trường hợp ‘Chuồn ve thoát xác’ thì khó nói lắm; ông ấy không dám đảm bảo được,” Hà Bình nói tiếp. “Trạng thái ‘Chuồn ve thoát xác’ là điều mà hầu hết các tu sĩ thăng linh đều không thể hiểu được; chỉ có Huệ Tương Quân mới có khả năng đạt đến đó… Tôi sẽ đến Tam Nguyệt để tìm kiếm di tích của cô ấy; không chỉ vì muốn lấy Hoá Ngoại Lò để sửa chữa Chiếu Đình mà thôi.”

Người tiên có gì đáng kinh ngạc chứ?

Con người luôn nhìn ngưỡng mộ những ngọn núi tiên, nghĩ rằng họ cao xa vời vợi, toàn năng; chỉ cần nhìn thêm một cái nhìn cũng đã coi như xúc phạm… Nhưng liệu người tiên có bao giờ chết vì nỗi sợ hãi không? Họ cũng có tình yêu, hận thù, tham lam và giận dữ mà… Xét cho cùng, những quy tắc thiên đạo cũng có thể bị phá vỡ mà thôi.

Ông không tin rằng những ngọn núi tiên sẽ không bao giờ sụp đổ.

“Nếu muốn lấy Hoá Ngoại Lò, hãy bảo Lâm Chí và Văn Phi đi qua ‘con đường chính thức’, sau đó liên hệ với Bạch Lăng sau khi báo cáo với đỉnh núi chính; đừng làm một cách lén lút,” Châu Dương uống hết nửa bình trà hoa cúc, ánh mắt lơ lửng trên không bỗng trở nên nặng nề hơn. “Lâm Chí đừng nghĩ rằng việc chế tạo pháp khí là chuyện dễ dàng; hầu hết những pháp khí dành cho cấp độ thăng linh đều cần sử dụng nguyên liệu quý hiếm. Nếu anh ta dám động tay vào, tình hình của Đỉnh Phủ Nguyệt sẽ không hề dễ dàng đâu. Hơn nữa, sau sự việc với gia đình Triệu Gia, có lẽ ngọn núi tiên sẽ bắt đầu theo dõi và điều tra… Em cũng đừng tự cho rằng mình đang làm mọi thứ một cách bí mật mà quên mất đi sự thật; ấn phong

Châu Dương nắm lấy chiếc cốc trống, ngồi một mình dưới bóng rèm giường phòng khách, vẫy tay với anh ta rồi lấy Chuyển Sinh Mộc ra, đựng nó vào hạt cải để cô lập ý thức của Hà Bình.

Chiếc cốc bằng ngọc xanh đã vỡ.

Ông chủ nhà đang canh gác trong phòng lễ tang, liên tục vuốt ve khối Chuyển Sinh Mộc nhỏ hơn cả quân cờ trong tay mình. Đó là thứ bà lão đã nắm chặt trong lòng bàn tay khi sắp qua đời, không thể lấy nó ra được. Theo lời Hà Duyệt kể, cậu bé nhỏ của gia đình họ trước đây có mối liên hệ đặc biệt với loại gỗ này; họ từng dùng nó để chế tạo những vật dụng liên lạc với các vị tiên… Có lẽ đây là một vật cổ.

Bên trong nó chứa điều gì nhỉ?

Ông chủ nhà suy nghĩ một lúc, rồi cũng nhỏ một giọt máu từ đầu ngón tay lên trên khối Chuyển Sinh Mộc và chờ đợi một cách yên lặng.

Ở nơi mà ông ta không thể nhìn thấy, ý thức của Hà Bình vẫn đang lang thang bên cạnh. Thấy vậy, anh ta nhẹ nhàng gọi lên: “Cha.”

Những tờ tiền giấy đang cháy trong cái chậu lửa phát ra tiếng “tích tách”; bên ngoài lều lễ tang, người qua kẻ lại không ngớt… Vì vậy, ông chủ nhà không nghe thấy gì cả.

Đại Nguyên vẫn chỉ là Đại Nguyên mà thôi; ngoại trừ những linh hồn sắp chết, nơi đó mới có thể chứa đựng họ một lúc… Cũng đáng lý giải tại sao bà lão lại coi ông ta như một người ở thế giới bên kia… Khi người ta sắp ra đi, có lẽ họ sẽ mang theo những phẩm chất tâm linh khác thường.