Ngôi sao và mặt trăng đã khuất sau đám mây, thư từ của Thiên Cơ Các bay đến trước mắt ông. Vừa mở ra, Châu Dương lập tức nhận ra đó là chữ viết của Triệu Dự, người đứng đầu bảo vệ Tháp Tâm Thủy Long của gia tộc họ. Nhìn kỹ vào dòng đầu tiên, ông thấy nội dung là: “Pang đã bị bắt giữ, kinh thành an toàn.”

Nụ cười chưa kịp hiện rõ trên mặt Châu Dương thì Kim Bình lại viết thêm một cách điềm tĩnh ở phía sau: “Cửa vào nội môn đã bị niêm phong, ‘Chuồn ve thoát xác’ vẫn còn ở trần gian, không được xem thường, phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống.”

Châu Dương lập tức kiểm tra bản thân và thấy mình quả thực đã hơi mất tập trung, liền bình tĩnh lại và mở lá thư bí mật tiếp theo.

Trong thư có chỉ dẫn cho ông về việc đưa một số người trong gia đình và tài sản đến Bắc Lịch để phòng trường hợp khẩn cấp. Phía sau là bản đồ Bắc Lịch, trên đó có một số địa điểm được đánh dấu bằng những ký hiệu đặc biệt – tất cả đều là ký hiệu riêng của gia tộc họ Châu.

Dù các địa điểm trên bản đồ được đánh dấu rõ ràng, nhưng nếu không có những ký hiệu đặc biệt này, ngay cả khi người ta san phẳng những nơi đó, họ cũng sẽ không thể tìm thấy gì cả.

Trong thế giới loài người, quyền quý cũng được phân thành nhiều tầng lớp: những người có tiền và có mối quan hệ thường sẽ yêu cầu người khác vẽ các phép trận trong nhà mình, dù chúng có ích hay không, quan trọng là để thể hiện sự giàu có và quyền lực của gia đình. Ví dụ, trong biệt thự lớn của gia tộc Cui ở kinh thành, có rất nhiều thứ lòe loẹt như vậy; còn những người có quan hệ với giới tu luyện, thậm chí có người thân là bán tiên, thì coi những người vẽ phép trận là “kẻ mới nổi”, dù họ không có công lao gì cho gia đình hay đất nước, nhưng họ vẫn sẽ sử dụng những ký hiệu đặc biệt – giống như những ký hiệu mà những kẻ xấu xa đã lấy trộm khi Châu Dương đi tuần du phía nam; một số ký hiệu đó thậm chí còn được làm một cách sơ sài hơn, vì đó là những thứ còn thừa sau khi giới tu luyện ban tặng cho hoàng tộc và những người có công, vì vậy Châu Dương chỉ cần nhìn qua là biết cách phá hủy chúng.

Còn những gia tộc lớn có nguồn gốc chính thống thì lại khinh thường những thứ đó. Họ tự xưng là “quý tộc thực thụ với truyền thống hàng nghìn năm”, có nền giáo dục sâu rộng và lịch sử lâu dài; mỗi viên gạch cũ trong dinh thự của họ đều mang giá trị lịch sử, và ngay cả những tấm ngói vỡ cũng từng được những người cao quý bước lên. Trong dòng dõi họ, đã xuất hiện rất nhiều chuyên gia về ký hiệu đặc bi

Đồng thời, dòng họ lớn Xuẩn Ẩn đã phản bội và bỏ trốn về phía Bắc, qua núi Khôn Lún; các khu vực Tây Sở Tam Nghĩa và Nam Thục Lăng Vân đều đang theo dõi sát sao tình hình. Khi nhận được tín hiệu, chúng như những con đại bàng nghe thấy mùi thịt, lập tức tập trung lại xung quanh.

Hai bên nhanh chóng đi đến thỏa thuận: những người Lục Ngô âm thầm hoạt động trong ba quốc gia này đã đổi danh tính, cầm lấy những văn bản bí mật của Triệu Gia do Kim Bình gửi đến, và làm việc thiện không mong đền đáp gì, họ đã trở thành những người giúp hai phe “thiên tộc” cao quý kết nối với nhau.

“Thật là tuyệt vời – ‘Những văn bản của họ Triệu’, cảm ơn anh Châu Dương, tôi, kẻ mù quáng này, cuối cùng cũng đã mở mang tầm mắt rồi,” Bàng Kiến nói khi nhìn thấy “Triệu Dự” sắp xếp mọi thứ một cách có tổ chức, và ông cười nói tiếp: “Những kẻ mới mặc áo choàng lâu này, hãy buộc chặt dây lưng và học cách ăn uống theo phong cách Dan Quế Phường, hàng ngày đến Xí Phượng Các để thảo luận sâu rộng; những kẻ thực sự giàu có thì sớm đã không còn quan tâm đến việc ăn mặc hay sinh hoạt hàng ngày nữa, họ đều muốn kết nối với dòng họ lớn Xuẩn Ẩn, tranh nhau trở thành những kẻ được phép lên thiên đường… Ha, cuối cùng thì chỉ là những con gà, con chó mà thôi; những người theo sau chủ nhân chỉ khiến mọi người cười thôi.”

“Triệu Dự” lễ phép đáp lại: “Lời khuyên của tổng đốc thật đúng đắn.”

Bàng Kiến liếc nhìn anh ta một cái và nói: “Nhưng Lục Ngô hoàn toàn có thể làm mọi việc một cách kín đáo hơn.”

Việc Triệu Gia có tổ chức chuyển số lượng lớn đá linh và thiết bị thần thoại ra nước ngoài chắc chắn sẽ bị các núi thần phát hiện ra sau này. Cách làm trực tiếp như vậy không giống như Châu Dương… Trừ khi hắn ta không muốn lợi dụng tình hình hỗn loạn để kiếm lợi riêng.

“Triệu Dự” nói một cách chính đáng: “Dù Lục Ngô làm những việc này một cách kín đáo, nhưng đó cũng là vì đất nước và dân tộc. Chỉ cần giấu kín thông tin đối với kẻ thù là đủ rồi; chúng tôi rất minh bạch, làm sao có thể tham lam vào của cải của kẻ có tội? Theo lệnh của tổng đốc Bàng của Thiên Cơ Các, chúng tôi đã hợp tác với Lục Ngô để giúp Thiên Cơ Các ổn định tình hình. Sau khi nhận được những thứ này, chúng tôi chắc chắn sẽ nộp trả đầy đủ cho các núi thần… Lục Ngô hoạt động ở nước ngoài cũng nhờ sự hỗ trợ của các núi thần mà thôi.”

Bàng Kiến thốt lên: “Ôi trời, chủ nhân thật sự là người trung thành và có lòng dũng cảm.”

Thật là

Trong đêm tiệc lễ hội náo nhiệt ấy, người nhà Triệu Gia đang lặng lẽ trượt xuống vực sâu theo những con kênh đã được người khác đào sẵn.

Dường như họ đã nắm quyền kiểm soát tổng bộ của Thiên Cơ Các; chỉ trong một đêm thôi, họ đã buộc phải Khoa Minh Sở và Thiên Cơ Các không còn sức chống trả, liên tục thất bại. Bí mật, họ cũng tận dụng cơ hội này để gửi một nửa tài sản ra nước ngoài, làm hai lớp bảo hiểm, nghĩ rằng mọi việc sẽ hoàn toàn an toàn.

Tại nước Chu, những người nhà Triệu Gia đầu tiên vượt qua dòng sông Kiệt Giang đã lặng lẽ tiến vào vùng núi ít người ở giữa lưu vực sông, tìm đến những dòng chữ bí mật của gia tộc mình.

Giữa những ngọn núi, một cánh cổng bí mật bỗng nhiên xuất hiện, mở ra và nuốt chửng họ vào bên trong.

Ngay sau đó, từng đợt đá linh thiêng và những vật báu huyền ảo liên tục được đưa đến. Hàng loạt phép thuật mạnh mẽ của ba ngọn núi Đông Hằng nhanh chóng bị kích động, và các thần linh cũng được triệu hồi để can thiệp.

Dưới biển Đông, Châu Dương thông báo với Bạch Lăng: “Đã đủ rồi, hãy bắt đầu cuộc hành động.”

Vào sáng sớm ngày 11 tháng 7, mọi liên lạc giữa Kim Bình và các chi nhánh của gia tộc Triệu Gia đều bị đứt đoạn; tất cả các bức thư đều tự bốc cháy. Đồng thời, những người nhà Triệu Gia đầy tự tin bỗng nhiên phát hiện ra rằng những tu sĩ Khoa Minh kia, dù chân vẫn còn bẩn thỉu, dường như đã xuất hiện từ dưới lòng đất, lặng lẽ xâm nhập vào vùng phòng thủ vững chắc của họ, và phối hợp với phe Thiên Cơ Các từ bên trong!