“Ai bảo không phải vậy chứ,” Hà Bình vỗ mạnh vào đùi mình, “Đã va vào rồi thì cũng đành thôi, thật là ngượng quá… Chúng ta hai cha con cứ giả vờ không quen biết nhau là xong chuyện mà. Cái anh ta kia, lại cứ hét lớn như vậy, bây giờ cả thành phố đều biết hết rồi, không thấy xấu hổ sao?”

Trang Vương im lặng không nói gì.

Nhà dì của anh ta thật sự khó xử quá; Hoàng tử thứ ba cảm thấy đầu đau nhức. Anh ta gõ nhẹ vào tay vịn ghế gỗ, bảo người mang nước ấm đến, sau đó hòa những tờ giấy phép mà Triệu Vệ Trưởng đã đưa cho vào nước và uống.

“Ủm… Ủm… Để tôi tự làm đi… Ôi trời, mùi này là gì vậy? Lẽ nào tờ giấy này lại được vẽ từ giấy cỏ thế?”

Trang Vương nói: “Nếu còn nói bậy nữa, tôi sẽ nhét giấy cỏ vào miệng cậu đấy.”

Hà Bình vội vàng lấy một ít mứt để che miệng mình, khiến cho không còn chỗ nào để nhét giấy cỏ nữa.

Trang Vương nhìn anh ta một lúc lâu, đến nỗi mắt cũng đau nhức; ánh mắt anh ta không thể xuyên qua lớp da dày của đứa bé kia được, cuối cùng chỉ có thể nói một cách bất đắc dĩ: “Lần trước tôi có nghe nói có tiên sứ sắp đến đây đấy… Cậu hãy yên lặng một vài ngày đi. Những ngày này hãy ở nhà cho yên, nếu không muốn học thì cứ ngủ đi, đừng đi đến những nơi lộn xộn nữa.”

Hà Bình nhổ hạt trái cây ra và nói: “Cuộc bầu cử lớn này có liên quan gì đến tôi chứ…”

“Cậu cũng là con trai của một gia đình quý tộc, lại đủ tuổi rồi… Làm sao có thể không liên quan đến cậu được?” Trang Vương nói một cách nghiêm túc, gọi tên anh ta: “Thị Dung, cậu đã không còn nhỏ nữa rồi… Nên bắt đầu quan tâm đến tương lai của mình đi!”

“Gia đình quý tộc cũng có những người có địa vị cao, nhưng nhà chúng ta thì chỉ là những người thuê nhà ở đền Long Vương mà thôi…” Hà Bình nói một cách thờ ơ, “Anh trai thứ ba ơi, đừng làm cho bố tôi mất mặt nhé… Ông ấy cũng đã già rồi, hãy để ông ấy giữ được chút mặt mũi đi.”

Chuyện gia đình Hà Bình thuê nhà ở đền Long Vương không phải là bí mật gì cả – vào thời đại vua Tiên Đế, các gia đình quý tộc ở Đại Ngạn có mối liên hệ mật thiết với hoàng gia, khiến cho triều đình trở nên hỗn loạn. Ngày nay, vua hiện tại là một người có quyết đoán mạnh mẽ; sau khi lên ngôi, ông đã kiên nhẫn chờ đợi vài năm trước khi quyết định loại bỏ những gia đình quý tộc có ảnh hưởng xấu, suýt nữa thì cả hoàng hậu ruột của mình cũng bị phế truất.

Trong cung điện, có rất nhiều người quý tộc xuất thân cao quý; họ đều

Đặt chúng lên triều đường thì cũng khá đẹp mắt đấy. Ngày xưa, để làm cho những kẻ thù chính trị cũ của mình phải chán ghét, Hoàng đế đã hào phóng ban tặng cho anh trai của nàng Quý phi một chức vụ hư danh không có thực quyền gì cả – “Hầu vương Vĩnh Ninh” – hy vọng rằng họ sẽ không quên nguồn gốc của mình và sống yên bình mãi mãi.

Loại “vật trang trí” này trong các gia đình quý tộc có thể dùng để đe dọa những người dân bình thường thôi, còn muốn lừa được những người ở Huyền Ẩn Sơn để lấy được “thông báo tuyển chọn” thì e là không thành công đâu. Dù sao thì Trang Vương vẫn còn trẻ, chưa thay thế được người anh cả của mình làm Thái tử đâu.

Trừ khi con cái trong nhà họ có tài năng xuất chúng và danh tiếng lớn lao.

Nhưng với “danh tiếng” của thiếu gia Hà Bình… Ồ, thôi không nói đến nữa.

Dù thông báo tuyển chọn của Huyền Ẩn Sơn được rải khắp các con phố của thành phố Kim Bình, thì cũng không thể đến tay cậu ta đâu. Suốt hai năm qua, mẹ cậu ta luôn lo lắng muốn tìm người vợ cho cậu ta.

Trang Vương nói: “Bản thân mày không có tài năng gì cả, đừng kéo theo chú của mày.”

Hà Bình liền phản bác: “Con chó không có con hổ, nuôi ra một đứa như tao, ông chú còn mặt mũi nào để đứng trước mọi người?”

Trang Vương bỗng nhiên không biết phải nói gì.

Hà Bình lau tay, lấy một chiếc đĩa sứ nhỏ, bóc hai quả long nhãn đặt trước mặt Trang Vương.

Tay nghệ thuật chơi đàn của cậu ta rất điêu luyện, chỉ cần vài động tác là vỏ và ruột quả long nhãn đã được bóc sạch sẽ, không còn dính lại chút nào: “Ăn nhiều long nhãn này sẽ gây nóng trong người đấy, anh ba, em bóc hai quả cho anh đây, ăn vào sẽ ngon miệng đấy, nhưng đừng ăn quá nhiều nhé.”

Khi cậu bé này nói những lời không đúng mực thì thật là không đáng tin cậy, nhưng khi cậu ấy tỏ ra tốt bụng thì cũng thật tuyệt vời. Lông mày cau có của Trang Vương lại bắt đầu mềm lại.

Rồi Hà Bình lại nói thêm: “Hơn nữa, em cũng không muốn đi đâu. Huyền Ẩn Sơn đặt ra quá nhiều quy định, những ‘ba việc tu luyện, ba điều kiêng kỵ’ này… Đó có phải là cuộc sống của con người không? Cuộc sống bất tử như vậy còn không bằng chết sớm trong thanh xuân đâu.”

Nói xong, có lẽ vì ăn quá nhiều long nhãn, cậu ta bỗng nhiên ợ lên một tiếng.

Trang Vương vừa định cầm lấy quả long nhãn lại rút tay lại, cảm thấy buồn bực và tức giận: “Đồ ngốc, nói chuyện mà không biết kiêng nể gì cả! Tôi… mày… đi ra ngoài ngay!”

Hà Bình vội vàng đứng dậy: “Được thôi

Điều mới mẻ là thật sự có người dùng những phương thức kỳ lạ đến thế để giết hắn, cứ như thể họ chỉ muốn tạo thêm một “chương trình thú vị” cho thành phố Kim Bình vậy.

Còn những lời dặn dò của Zhao Weichang và Trang Vương khi hắn đi lại ngoài đời thì hắn hoàn toàn coi như không có gì – một chàng trai mới mười tám, mười chín tuổi, đầy sức sống và không hề biết e ngại điều gì cả.

Trở về phòng, hắn nằm nghỉ cho đến khi mặt trời lặn, rồi bỗng nhiên thức dậy. Hắn duỗi người thật thoải mái, sau đó ăn ba suất bánh giò phủ trứng cá và cháo gạo lứt, no lòng một cách đơn giản – anh họ của hắn còn quá trẻ, cả ngày sống như một ông già; cơm trong cung chỉ toàn là canh và nước, ăn vào không thấy ngon chút nào… Vì vậy, Hà Bình quyết định sẽ đi tìm chỗ khác để ăn uống.

Hoàng tử đã hái một bông hồng đang nở rực rỡ trong vườn, nhưng trong lúc đó, vô tình giẫm phải đuôi con mèo đen lớn do Trang Vương nuôi; con mèo đen liền phản công mạnh mẽ. Hai người đấu với nhau bằng tay không, và cuối cùng Hà Bình đã thắng.

Hắn tự hào đeo bông hoa lên ngực, tỏa ra hương thơm oai vệ, rồi rời khỏi cung điện và tiếp tục đi chơi đâu đó.

Khi nghe tin này, Trang Vương và Châu Dương đang trò chuyện với tham mưu của mình là Vương Tiến; nghe xong, họ không hề ngạc nhiên: “Lại đi chơi nữa à?”