Nàng công chúa được trời yêu quý, nhưng trong một đêm, cả gia đình và phái môn của nàng đều sụp đổ. Nàng rơi từ tầng mây xuống địa ngục, và trong lòng nàng chắc chắn không chỉ có những lý tưởng về gia đình và đất nước… Trận chiến ở Vạn Hợp cũng không phải là lỗi của nàng. Nhưng vì những sai lầm không thể tránh khỏi, hậu quả cuối cùng lại phải do nàng – người sống sót – gánh chịu. Dư Thường đã nghe thấy nàng nói rõ ràng vài câu “Tại sao lại như vậy?”.

Ngoài sự hoảng loạn, một phần hận thù và oán giận của Dương Vạn còn hướng về phía phái Lâm Xương Sơn.

Cô ấy cũng đã nhiều lần muốn bỏ rơi các thành viên trong bộ lạc, đổi tên và rời khỏi nơi này – nơi đầy rẫy hỗn loạn và khiến con người ngạt thở.

Tuy nhiên, điều khiến Dư Thường rùng mình là, sau những nỗ lực đấu tranh và than phiền ấy, đôi khi lại xuất hiện những câu nói lạnh lùng như “Vì lý tưởng cao cả” hay “Lâm Xương Sơn phụ thuộc vào bạn”.

Trong những lúc cô ấy bị xung đột giữa hai phe, Tây Vương Mẫu suýt nữa lại tỉnh dậy từ trạng thái thiền định. Khi linh khí xung quanh trở nên hỗn loạn, Dư Thường cảm nhận được ý chí yếu ớt của cô ấy và nhớ ra mục đích mình đến đây, liền cẩn thận kích hoạt phép “Hàm Sa Thiệp Ảnh”.

Mỗi khi những lời lẽ hỗn loạn của Tây Vương Mẫu trở nên dữ dội, Dư Thường lại kịp thời thì thầm vào tai cô ấy những câu như “Không còn lối thoát nào nữa”, “Chỉ còn bạn một mình ở Lâm Xương Sơn”, “Các thành viên trong bộ lạc đang nhìn bạn…” để giúp cân nhắc ấy nghiêng về phía tích cực.

Những suy nghĩ phản kháng của Tây Vương Mẫu đã nhiều lần bị phép “Hàm Sa Thiệp Ảnh” chặn đứng. Sau một đêm đấu tranh gian nan, cuối cùng cô ấy cũng phải chịu thua. Những lời tiên tri ấy càng lúc càng thường xuyên xuất hiện trong miệng cô ấy… Dư Thường nghe thấy cô ấy lặp đi lặp lại “Vì lý tưởng cao cả”, và biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy dường như không còn thuộc về mình nữa, giống như bị ma ám vậy.

Bỗng nhiên, khuôn mặt nghiêm túc như thần cổ đại ấy bị biến dạng, và cô ấy kêu lên đau khổ “Quảng An”, vội vàng nắm lấy điểm liên kết cuối cùng với thế giới này.

Ở không xa đó, Quảng An – người đang hôn mê – dường như có phản ứng, ngón tay anh ta rung động một chút.

Con quỷ đỏ mắt, vô tình và độc ác kia bỗng nhiên im lặng, và Dư Thường cảm thấy mình không thể tiếp tục được nữa.

Những lời tiên tri ấy rốt cuộc là cái gì? Anh ta tự hỏi, những người tu luyện theo đạo đức chân chính cuối cùng sẽ trở thành thần hay trở thành

Trên các tờ báo lá cải ngoài những bài phân tích chính trị nghiêm túc và tin tức quan trọng, còn rất nhiều tin tức giật gân về đời sống tình cảm của người dân… Những thứ này được viết ra để thu hút sự chú ý của mọi người. Việc viết những bài tin giật gân như vậy cũng đòi hỏi những người biết chữ, có kiến thức đặc biệt. Trong dân gian, số người biết đọc biết viết chỉ chiếm một phần nhỏ, và không phải tất cả những người học vấn đều sẵn lòng tham gia vào những công việc này. Vì vậy, những “nhà báo chuyên viết tin giật gân” luôn rất được săn đón, và các tờ báo lá cải thường tranh nhau mời họ về làm việc.

Zhao Qin Dan có nguồn tài chính dồi dào, vì vậy cô đã thuê một nhóm lớn những “nhà báo chuyên viết tin giật gân” từ các tờ báo khác về làm việc cho mình. Trong số đó, có không ít người theo dõi sát sao tình hình ở Đào Huyện.

Zhao Qin Dan, dưới danh nghĩa “Ông Xu”, đã rời khỏi kho báu bí mật của tờ “Đào Văn Thiên Hạ”, trong tay cô cầm một đống tài liệu che khuất tầm nhìn. Những ngày gần đây, mọi người ở tờ báo đều bận rộn không ngừng nghỉ; gần như không ai có thời gian để chăm sóc công việc hàng ngày. Vì vậy, khi cô vô tình va phải một người, đống tài liệu trong tay cô liền rơi tung tóe xuống đất. Một nhóm người xung quanh đã giúp cô nhặt lại những tài liệu đó; có người xin lỗi, có người cố gắng leo lên cao để lấy những tờ giấy ra ngoài. Trong cuộc hỗn loạn đó, một chuỗi chìa khóa rơi xuống đất và bị ai đó lấy đi. Tại Đào Huyện – nơi mà những linh hồn bị niêm phong không thể tiếp xúc với thế giới bên ngoài – Zhao Qin Dan dường như không hề hay biết điều này.

Vào ngày hôm đó, kho báu bí mật của tờ “Đào Văn Thiên Hạ”, nơi chỉ có Lục Ngô và biên tập viên chính mới được phép vào, đã bị mở trái phép. Một vật “đáng sợ” đã bị lấy ra ngoài – đó chính là bản ghi âm cuộc trò chuyện bí mật giữa Dư Thường và Thái Tuế mỗi khi ông ta đến Đào Huyện. Những âm thanh lẻ tẻ và tiếng ồn náo trong bản ghi âm vẫn chưa được xử lý gì cả. Ngay lập tức, bản ghi âm này đã đến tay các lãnh chúa quân phiệt đang nổi dậy khắp nơi, tạo nên một cơn chấn động lớn.

Đó chính là dấu ấn kinh hoàng mà bất kỳ ai mang theo khi sinh ra và sẽ phải mang theo khi chết! Những lãnh chúa quân phiệt này đều là những người bán thần, không chú trọng đến việc tu luyện; họ chỉ muốn sống lâu hơn và trẻ trung mãi mãi thông qua việc cúng tế các vị thần trong gia tộc. Việc Dư Thường đã thoát khỏi dấu ấn kinh hoàng này không phải là trường hợp duy nhất; trên thực tế, trên thế giới này thực sự tồn tại ph

Những kẻ bị khắc khuôn bởi hình xăm ma thuật đó không thể chống lại được lệnh của người cai trị. Những kẻ chưa kịp loại bỏ những hình xăm đó buộc phải đóng cửa lại và bắt đầu tấn công những “anh em” từng chia sẻ hoạn nạn với mình… Trong số đó, có một số người có lẽ không hề “bị buộc phải” làm như vậy; kể từ khi việc loại bỏ những hình xăm này được sắp xếp theo thứ tự và có sự phân biệt đẳng cấp, những kẻ bị Dư Thường xếp vào hàng sau đã cảm thấy bất bình từ lâu rồi.

Những kẻ đã giành lại tự do sau khi loại bỏ những hình xăm đó không còn cảm nhận được tình hình của chủ nhân nữa, nên họ hoàn toàn bất ngờ và không hề biết rằng mình đã bị phơi bày. Khi bị tấn công đột ngột, họ tưởng rằng đó là do sự ghen ghét từ phe mình, hoặc do có kẻ phản bội trong tổ chức đã bán đứng họ. Trong lúc phản kháng, họ bắt đầu vu cáo lẫn nhau.

Trong suốt tám năm, Dư Thường đã dày công xây dựng một “bàn cờ” trên khắp lãnh thổ Tây Chu, nhưng tất cả đều bị phá hủy chỉ bởi một cuộn băng ghi âm. Tam Nguyệt Sơn vẫn đứng vững, nhưng những người dưới quyền ông ta lại bắt đầu giao tranh với nhau, và cuộc chiến đó trở nên căng thẳng đến mức cả hai bên đều có thể chết trong đó!

Dư Thường lập tức không còn thời gian để quan tâm đến những chuyện như Tây Vương Mẫu hay Bắc Vương Mẫu nữa. Vương Cát Lạc Bảo nhìn thấy ông ta mà mặt tái mét; kết hợp với đôi mắt đỏ hoe của mình, cảnh tượng đó trở nên thực sự “vui vẻ”. Anh ta liền chửi bới Dư Thường bằng tiếng Chu rồi vội vàng ngắt kết nối.

Vương Cát Lạc Bảo không hề ngạc nhiên. Thông qua con mắt của sinh vật linh hồn Ling Ni, anh ta ngẩng đầu nhìn về phía bán đảo Nam Hợp…