“Wow,” Hà Bình thốt lên một tiếng, rồi quay đầu hỏi Bàng Kiến: “Anh trai, điều đó chẳng phải tương đương với cấp bậc của Tổng đốc Liang sao?”

Lư Thừa Ý bất ngờ cảm thấy tim mình như thắt lại, ngẩng đầu lên và đối mặt với đôi mắt sắc bén như lưỡi dao của Bàng Kiến; anh không khỏi liếc nhìn Công chúa An Dương một cái nữa.

Nhưng dù là con chó sống đến hai trăm tuổi cũng có thể học được cách tính toán, con người cũng vậy… Lư Thừa Ý bị Hà Bình đánh một cái, nhưng chỉ là một cái nhẹ thôi; sau đó anh cười một cách tự nhiên và nói: “Tôi không dám so sánh với anh Liang. Anh ấy là một trong những người đầu tiên được cử đến quản lý mỏ ở Nam Khoáng, đã từng hy sinh vì gia đình và đất nước từ những năm trước. Tài năng của tôi kém cỏi, đạo hạnh cũng thấp bé, làm sao tôi có thể so sánh với anh ấy được… Anh Liang đã được điều về Kim Bình được vài năm rồi, gần đây anh ấy có khỏe không?”

Bàng Kiến cười một cách sâu sắc: “Cảm ơn sự quan tâm của các bạn. Tôi vừa mới đến thăm anh ấy vài ngày trước, anh ấy khỏe lắm.”

Ba người trò chuyện với nhau, nhưng người xung quanh không hề biết rằng Lương Thần đã bị Chiêu Chuông chiếm giữ. Triệu Chấn Vĩ nói nhiệt tình: “Ngay khi nghe thấy lời triệu hồi của Hoàng tử, tôi đã biết rằng các vị đại nhân của Thiên Cơ Các đã đến. Tôi đã sớm chuẩn bị bàn tiệc ở Lầu Tư Bắc để chào đón các bạn. Mỏ này ở ngay đây, không thể trốn đi đâu được… Thưa ngài Bàng, thưa Tiểu hoàng tử Hà Bình, chúng ta dù là những người bán thần nhưng vẫn cần ăn uống hàng ngày, phải không ạ?”

Công chúa An Dương nói một cách đùa cợt: “Có vẻ như tôi đã không chu đáo lắm.”

Triệu Chấn Vĩ linh hoạt và khéo léo đáp lại lời đùa của công chúa, rồi nhanh chóng sắp xếp mọi thứ. Bàng Kiến đã triệu hồi Con thú Nhân Quả, và theo sự dẫn dắt của Triệu Chấn Vĩ, anh đeo kính che ánh sáng và cùng họ đi về phía “Lầu Tư Bắc”.

“Nơi này hỗn loạn đến mức không có chim chóc nào đến cả; chỉ có căn cứ lớn của chúng ta ở Đại Uyên mới đông đúc nhộn nhịp thôi,” Triệu Chấn Vĩ vừa đi vừa giải thích. “Đặc biệt là tầng hai của ‘Vọng Nam Tư Bắc’ – nơi đây chuyên phục vụ những món ăn đặc sản của Nam Hợp, được chế biến từ những cuốn sách cổ… Lầu Vọng Nam còn mang đậm hương vị đặc trưng của người Đại Uyên hơn một chút; còn Lầu Tư Bắc thì được điều chỉnh theo khẩu vị của chúng ta. Nhiều người từ nơi khác đã cố gắng hết sức để có được giấy thông hành vào mỏ này, chỉ để thưởng thức hương vị cổ xưa của miền Nam… À, các anh

Người ta nhìn thấy một người đàn ông trung niên mặc áo choàng xám dài.

Ngụy Thành Hiệung giật mình, vội vàng mở một góc rèm xe ra.

Người đầu tiên xuất hiện trước mắt cô là một chàng trai mặc quần áo lộng lẫy; dù chỉ thấy nửa khuôn mặt, nhưng các đường nét trên khuôn mặt ấy đã khiến người ta phải chớp mắt. Người này hoàn toàn không hòa nhập được vào bối cảnh hoang tàn, hỗn loạn xung quanh.

Ngụy Thành Hiệung không khỏi chớp mắt, tự hỏi trong lòng: “Là ai vậy? Sao lại đẹp đến thế?”

Nhưng suy nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong chốc lát. Với lòng đầy hận thù và sự cẩn thận từng bước, cô không thể để những điều nhẹ nhàng ấy làm xao nhãng mục tiêu của mình. Cô nhanh chóng rời mắt khỏi chàng trai kia và tiếp tục tìm kiếm người đàn ông trung niên mặc áo choàng xám.

Lý Thừa Ý, người đứng cuối cùng trong nhóm, cảm thấy Chuyển Sinh Mộc trong lòng mình nóng lên. Anh lặng lẽ quay đầu lại và nhìn thấy ánh mắt của một cô gái.

Ngụy Thành Hiệng mỉm cười với anh, và Lý Thừa Ý gật đầu một cái, xác nhận danh tính của nhau.

Xe và người đi đường lướt qua nhau.

“Chú ơi,” Ngụy Thành Hiệng hào hứng trong lòng hỏi Hà Bình, “Người mặc áo xám kia có phải là chú không?”

“Đồ ngốc!” Hà Bình cảm thấy bị xúc phạm nghiêm trọng, “Tôi đã cho cô xem ‘Vô Thường Nhất’! Hãy nhớ kỹ khuôn mặt này, đây mới là khuôn mặt thực sự của hắn.”

Ngụy Thành Hiệng: “…”

Giá mà chú nói sớm hơn, thì đâu phải cười nhạo như vậy.

Lão Cửu chỉ thấy “Thánh Nữ” treo rèm xe xuống, nụ cười trên khuôn mặt nhỏ nhắn của cô nhanh chóng biến mất, thay vào đó là vẻ lạnh lùng như băng giá. Anh không khỏi run sợ và nghĩ: “Bây giờ Thánh Nữ vẫn chỉ là một con người bình thường… Nếu không phải cô ấy mở rèm xe ra, tôi sẽ không hề nhận ra một bậc tiền bối đang ở gần đây… Quả nhiên, ‘Thái Tuế’ thực sự ở trên người cô ấy!”

Anh càng trở nên cung kính hơn. Khi đến cửa Vọng Nam Lâu, anh nhảy xuống xe trước, đặt tay lên bậc thang để phục vụ Thánh Nữ.

Ngụy Thành Hiệng không ngần ngại bước xuống xe, rồi nghe người đón họ ở cửa, Triệu Chấn Vĩ, thì thầm: “Vọng Nam Lâu là tài sản của chúng tôi, rất an toàn. Các phòng riêng đã được chuẩn bị sẵn, xin mời vào.”

Chiếc xe che khuất bóng dáng gầy gò của Ngụy Thành Hiệp. Ở phía bên kia con phố, tại Sĩ Bắc Lâu, chủ nhân của nơi đó đã tự mình ra đón khách quý vào trong.

Triệu Chấn Vĩ giải thích: “Sĩ Bắc Lâu là do văn phòng quản lý mỏ của chúng tôi đầu tư bí mật. Đây là đất của chúng tôi; khi chúng t

Tuy nhiên, người dân địa phương đã không còn cảm thấy mới mẻ gì nữa; rất ít người dừng chân để xem. Người nhận tiền thưởng ngáp uể oải một cái vì buồn chán.

Những đứa trẻ của các thợ mỏ không biết lấy từ đâu ra một chiếc diều, kéo sợi dây và chạy lung tung khắp nơi, nhưng chiếc diều vẫn liên tục rơi xuống, đập trúng một người lao động khổ cực đang vác hàng nặng trên lưng. Người này không kịp tránh, chiếc mũ bẩn thỉu của anh ta bị diều đập rơi xuống, để lộ ra khuôn mặt méo mó – đó cũng là một người thuộc tầng lớp “Bách Loạn Dân”. Ba mươi phần trăm trong số họ sinh ra đã giống như những con chó điên không có ý thức; những người còn lại dù không giống người bình thường, nhưng vẫn còn có thể tự nguyện nhổ răng, cắt móng tay để đi làm những công việc vất vả tại các căn cứ của các quốc gia… hoặc làm công việc chăn nuôi thú.

Những đứa trẻ nghịch ngợm trên mỏ đã quen với những người Bách Loạn Dân nên không hề sợ hãi. Chúng giật lại chiếc diều và làm cho người lao động kia vấp ngã. Người đó co ro lại, không nói một lời nào; chỉ khi những đứa trẻ chạy xa, anh ta mới cẩn thận nhặt lên chiếc mũ và đội lại, ánh mắt nhìn về phía chiếc lồng sắt nơi cuộc đối đầu đã kết thúc. Anh ta nhìn chằm chằm vào người chiến thắng đang thở hổn hển, sau đó lại lặng lẽ gánh hàng và tiếp tục bước đi.

Tiếng cười vui vẻ của những đứa trẻ vang vọng dọc theo con phố: “Lũ dân hèn mọn! Lũ dân hèn mọn!”

“À, đám trẻ không được dạy dỗ này…” Người phục vụ tại cửa hàng Vọng Nam Lâu nói với Ngụy Thành Hiệung một cách ân cần, “Cô hãy cẩn thận với những bậc thang nhé.”