Không phải là vóc dáng mảnh mai được giữ gìn cẩn thận bởi những người đẹp, cũng không phải là thân hình gầy guộc từ việc luyện tập khắc nghiệt của các chiến binh; những khớp xương gầy gò của những người trồng thuốc đang chịu đựng lớp da mỏng manh như giấy, và trong những động tác máy móc ấy, có vẻ như bất cứ lúc nào da cũng có thể bị rách.

Giống như một nhóm ma quỷ đói khát và mang tội lỗi.

“Thật hùng vĩ phải không?” Ngụy Thành Hiệung cười với cô tiểu thư, “Đây chính là cánh đồng trồng thuốc linh lớn nhất thế giới hiện nay.”

Những cánh đồng trồng thuốc này sau nhiều năm liên tục trồng cây linh dược sẽ tương tác với nhau và tập trung lại với nhau. Vì vậy, xung quanh những cánh đồng nhỏ thường có hệ thống thủy lợi bao quanh hoặc hình thành những vách đá nhỏ để tạo ra ranh giới rõ ràng so với các khu đất trồng khác. Cánh đồng thuốc này quá lớn; nó vừa là một nơi may mắn, vừa là một nơi nguy hiểm. Sau nhiều lần động đất và lở đất, nó đã trở thành như hiện tại.

Triệu Kỳ Đan mở miệng muốn hỏi: “Ngay cả khi máy móc không thể tiếp cận được, tại sao không sử dụng những vật phẩm thần bí để vận chuyển cây linh dược?” Nhưng khi câu nói ấy vừa lọt ra khỏi miệng, cô cảm thấy nó có vẻ như đang ám chỉ điều gì đó không hay, nên đã nuốt lại.

“Những vật phẩm thần bí cần phải đốt đá linh để hoạt động, và việc sử dụng phép thuật để vận chuyển đá linh và cây linh dược chắc chắn sẽ gây ra tổn thất,” Ngụy Thành Hiệung như thể biết cô đang nghĩ gì, nói một cách bình thản, “Tất cả những điều đó đều không hiệu quả. So với đó, lao động bằng sức người mới là giải pháp rẻ nhất.”

Triệu Kỳ Đan nói: “Con người thường không thể ở lâu xung quanh những cánh đồng trồng thuốc này; cây linh dược sẽ hấp thụ hết sinh khí của con người… Ở Đại Uyên, chúng ta luôn trồng rồi nghỉ một thời gian. Nếu họ làm việc liên tục suốt đêm ngày như thế này, làm sao họ có thể sống lâu dài được?”

“Nếu cơ thể đủ khỏe mạnh, họ có thể sống được khoảng ba mươi tuổi là đủ rồi,” Ngụy Thành Hiệng nói, “Người dân nước Chu không phải đợi đến cuộc tuyển chọn lớn ở Huyền Ẩn Sơn mới kết hôn; họ thường kết hôn vào tuổi mười ba, mười bốn. Khi thế hệ trước qua đời, thế hệ sau sẽ lập tức tiếp nối.”

“Họ muốn cái gì…?”

“Tiền đấy,” Ngụy Thành Hiệng nói, “Ở khu vực Dư Gia Văn này, không có đất để canh tác; nếu không trở thành người trồng thuốc, họ cũng sẽ phải đi làm công nhân tại nhà máy Đồng Nguyệt Kim ở phía tây và v

Khi cô ấy còn sống như một người thường tại nhà, đã đến tuổi cao lớn; mỗi bữa cô ăn nhiều nhất cũng chỉ khoảng một hai lượng gạo lứt mà thôi. Ngay cả cha cô ấy cũng không bao giờ thêm cho cô nửa chén cơm nữa. Vì tuổi tác đã cao, ông luôn chú trọng đến sức khỏe và thường không ăn uống vào buổi trưa.

Ngụy Thành Hiệung cảm thấy cô ấy rất đáng yêu, nhưng anh cũng quá lười biếng để tranh luận với cô, nên chỉ cười mà thôi.

Lúc này, tiếng hô vang lên trong gió. Ngụy Thành Hiệung ngước mắt nhìn và ra dấu “im lặng” cho Triệu Kỳ Đan.

Chỉ nghe thấy có người trong cánh đồng thuốc linh của Thanh Khối đang dùng loa lớn hô vang: “Núi Tiên ban phát lòng từ bi! Năm nay, Đào Huyện gặp phải những ác ma, khiến cuộc sống của người dân trở nên bất ổn. Chúng tôi sẽ sản xuất một lượng ‘Bổ Nguyên Đan’ để người dân ở đó có thể sử dụng trước Tết Trung Thu. Nguyên liệu chính là hoa Minh Tranh – một loại cây đặc sản của núi chúng tôi. Hiện nay, núi Tiên trả giá gấp đôi cho việc thu mua các loại thảo dược này; chủ nhân rất hào phóng, thậm chí còn tăng thêm tiền thưởng cho các bạn nữa. Cơ hội tốt như thế này hiếm khi có đâu! Vừa kiếm được tiền, vừa tích được công đức, có lợi cho cả đất nước và người dân… Hãy nhanh chóng tận hưởng đi!”

Tiếng vang “Hãy nhanh chóng tận hưởng đi…” lan tỏa khắp thung lũng. Một người nông dân trồng thuốc, có lẽ vì mệt mỏi hay do lý do nào đó khác, bị tiếng vang đó làm cho trượt chân và suýt nữa rơi xuống vách đá.

Triệu Kỳ Đan reo lên một tiếng, hoảng sợ đến mức suýt nữa vung chiếc phù chú ra xa; may mắn thay, Ngụy Thành Hiệung kịp ngăn cô lại.

May mắn thay, nhóm người nông dân có khoảng mười mấy người, nên khi một người gặp sự cố, những người khác sẽ nhanh chóng kéo họ trở lại. Nhưng chiếc giỏ đựng thuốc của người đó đã bị vỡ, và hai bông hoa Minh Tranh rơi xuống vách đá.

Những loại thuốc linh mà người nông dân mang về phải được kiểm kê và cân đong ngay tại điểm giao giữa cánh đồng và chân núi, để tránh trường hợp ai đó trộm cắp. Nếu số lượng không đúng, họ sẽ phải bồi thường tiền. Đó là những loại thuốc linh mà thôi; nếu mất đi một bông hoa nhỏ, cả năm lao động vất vả của họ cũng sẽ coi như vô ích.

Với thính lực siêu phàm của mình, từ xa, Triệu Kỳ Đan nghe thấy tiếng người nông dân đó quỳ trên đất, phát ra những tiếng kêu thảm thiết như người sắp chết. Cô run rẩy, và trong khoảnh khắc đó, cô nghi ngờ rằng người đó muốn nhảy xuống vách đá.

Tuy nhiên, những người cùng nhóm với

Xu Ping luôn quan sát họ qua khúc gỗ chuyển sinh ấy; cô biết rõ rằng khi Wei Chengxiang nói ra những lời đó, anh ta hoàn toàn không lấy khúc gỗ chuyển sinh ra từ trong hạt giống cải... Hơn nữa, mỗi khi cô liên lạc với anh ta, thường thì cô không bao giờ nói thành tiếng cả.

Cô đang làm gì vậy?

Xu Ping lập tức tập trung nhìn về phía họ. Khi Wei Chengxiang nói “Không cần thiết phải dùng trận hợp linh”, bóng dáng của Zhao Lin Dan bên cạnh đột nhiên rung động một cách kỳ lạ.

Khoan đã… Đó là cái gì vậy?

Xu Ping vừa định thu hồi ý thức của Zhao Lin Dan vào trận pháp, nhưng nhớ lại sự bất thường của Wei Chengxiang, cô lại kiềm chế lại.

Nữ tiểu thư vốn đang bận rộn tính toán kia bỗng trở nên mơ hồ; một suy nghĩ không hợp với kinh nghiệm của cô xuất hiện trong đầu và cô buột miệng nói ra: “Thật sao? Nếu họ có thể áp bức ngay cả bà con xóm làng của mình đến mức đó, thì làm sao họ có thể quan tâm đến sự sống chết của người khác?”

Wei Chengxiang dường như không ngờ cô lại phản ứng nhanh như vậy, anh ta ngạc nhiên quay đầu nhìn cô.

Zhao Lin Dan nói: “Những vị thánh nhân ở núi Tam Nguyệt có lòng thiện, nhưng những kẻ bán thần dưới đó thì không. Tôi đã từng nghe nói về danh tiếng xấu xa của đội quân Kirin của Tây Chu…”