“Có gì đâu,” Triệu Chấn Vĩ vẫy tay một cách thong dong, “Tối nay lúc canh giờ Tý, sáu con rồng nước sẽ được phóng xuống biển; các tàu hộ tống đều đã bật hết hệ thống bảo vệ, ngay cả Long Vương đến cũng phải đi đường vòng, không thể làm chậm việc chúng ta uống rượu đâu.”

“Được thôi,” Hà Bình nói từng tiếng một, “Thì đã quyết định rồi, tôi đang chờ anh trai đấy.”

…Miễn là anh có sống sót qua đêm nay…

Trăng tròn hiện lên trên mặt biển, một bóng người lặng lẽ len vào đại trận rồng nước của tàu hộ tống đầu tiên.

Những con rồng nước này khác hẳn so với con rồng mà Bàng Kiến đã ném xuống bến cảng kênh đào; khi được phóng xuống biển, chúng giống hệt những con rồng thần trong truyền thuyết cổ xưa – tiếng gầm của chúng có thể khiến những con cá mập và quái vật biển trong phạm vi ba mươi dặm phải lùi bước. Khi sáu con rồng này cùng lúc hoạt động, chúng tạo thành một vòng tròn vững chắc, giúp các đoàn tàu có thể di chuyển an toàn ngay cả trong giông bão hay sóng thần.

Lúc này, hai con rồng đang mở đường; bên trong đại trận còn có bốn con rồng khác đang bơi lội, vui đùa như những con cá chép lớn trong một không gian vuông khoảng ba trượng.

Lý Thừa Ý đứng bên cạnh đại trận, lẩm bẩm những câu thần chú; một lá bùa đen dần hình thành trong lòng bàn tay anh. Những con rồng nước bắt đầu hoảng loạn, mở miệng và gầm rú vang dội về phía những kẻ độc ác bên ngoài đại trận.

Lý Thừa Ý không hề nhíu mày, mạnh mẽ ấn lá bùa xuống; đại trận rung chuyển, những con rồng bắt đầu run rẩy như những con sóng linh hồn. Bốn con rồng ban đầu vùng vẫy dữ dội, sau đó đôi mắt trong trẻo của chúng bắt đầu đục lại, và cuối cùng chúng đều im lặng.

Lý Thừa Ý thở phào nhẹ nhõm, cắn ngón tay và viết lên cây Chuyển Sinh Mộc: “Mọi việc diễn ra thuận lợi.”

Những dòng chữ nhanh chóng được cây hấp thụ, sau đó hiện lên trên bàn linh của Hà Bình – đây cũng là điều mà Hà Bình đã yêu cầu Ngụy Thành Hiệung giúp đỡ thử nghiệm.

Anh không biết trước đây Lương Thần đã sử dụng cây Chuyển Sinh Mộc như thế nào để liên lạc với các tín đồ của mình; dù sao thì sau khi Hà Bình xác định được đối tượng cần liên lạc, anh không chỉ có thể nghe thấy giọng nói của họ khi họ cầu nguyện, mà còn có thể nhận được những thông điệp được gửi vào cây Chuyển Sinh Mộc bằng máu. Sau khi đọc những thông điệp đó, anh có thể truyền chúng nguyên vẹn đến cây Chuyển Sinh Mộc của những tín đồ khác.

Nhờ vậy, “Vô Thường Nhất” và “Nữ Thánh” đã có thể liên lạc v

May mắn thay, hai người đó không hề có ý định xuống nước để tỉnh rượu, mà cứ lảng vảng đi xuống tầng dưới và tiến về phía khoang tàu.

Khi lá thư của Lý Thừa Ý chạm vào tâm trí Hà Bình, ngay khi anh ta đi đến một nơi kín đáo trong khoang tàu, Hà Bình không do dự gì mà kéo Triệu Chấn Vĩ lao vào tường, đồng thời in một ấn linh lên bức tường đó.

Trên tàu hộ tống, ấn linh đã được sẵn sàng ở hành lang bên ngoài trận hình Rồng Nước lập tức được kích hoạt.

Hai nơi liền kết nối với nhau trong chốc lát.

Hà Bình đẩy Triệu Chấn Vĩ vào bên trong, và dáng vẻ say xỉn trên khuôn mặt anh ta đã biến mất hoàn toàn. Anh nhìn thấy Triệu Chấn Vĩ cùng với ấn linh biến mất trên con tàu chính.

Sau đó, anh nhìn chằm chằm vào Lý Thừa Ý qua lông mày; Lý Thừa Ý, người vừa lén lút thao túng trận hình Rồng Nước một cách khéo léo, vừa mới bò ra khỏi khoang tàu Rồng Nước và chưa kịp thở lại… thì đã va phải Triệu Chấn Vĩ đang đầy mùi rượu.

Cả hai người đều sững sờ.

“Ai da,” Hà Bình tự nhủ, “lần này thật là ‘bắt quả tang’ rồi.”

Anh bình tĩnh niệm danh “Ngụy Thành Hiệung” trong tâm trí mình, truyền thông điệp từ Lý Thừa Ý sang, và nói thêm: “Đừng vội vàng, lát nữa họ sẽ viết thêm thư cho bạn đấy.”

Ngụy Thành Hiệung mở mắt ra, viên đá linh trong miệng cô đã vỡ thành mảnh. Cô hít một hơi lạnh, cố gắng vận động cơ thể và nuốt những mảnh vụn đó cùng với máu.

Ban đầu, cô sợ nói sai điều gì đó nên im lặng không nói gì, nhưng bây giờ, dù không cần phải kiềm chế, cô cũng không muốn nói nữa — việc giữ viên đá linh trong miệng quá lâu đã khiến lưỡi và vòm miệng cô bị mài mòn đến mức gần như hỏng hóc. Đừng nói đến việc nói chuyện dài dòng, chỉ cần uống một ngụm nước thôi, cô cũng muốn xé nát cổ họng để nhét nước vào.

Dù sao thì, trong mắt mọi người như Lão Cửu, Nữ Thánh càng ngày càng trở nên bí ẩn hơn.

Ngụy Thành Hiệng vẫn chưa kịp trả lời thì tai cô bỗng nhiên nhạy bén hơn—có lẽ là do các luân xa của cô đang trở nên linh hoạt hơn, nên cô bắt đầu cảm nhận được những ý tưởng mơ hồ xuất hiện trên các giác quan của mình, tai mắt cô càng ngày càng nhạy bén hơn.

Khi người đến cửa gần lại, cô đã nghe ra đó là ai, vội vàng thu lại chân mình, điều chỉnh tư thế cơ thể và giữ vẻ lạnh lùng như băng.

Chỉ sau vài giây, cửa vang lên ba tiếng gõ; Lão Cửu nói khẽ: “Nữ Thánh.”

Ngụy Thành Hiệng gõ mạnh vào bàn, bảo anh ta vào.

Lão Cửu cúi đ

Ngụy Thành Hiệung lướt nhanh qua từng dòng chữ, rồi dừng lại ở dòng cuối cùng khiến anh ta giật mình: “Nếu vi phạm hợp đồng, Linh Đài sẽ bị phá hủy.”

Ngụy Thành Hiệung hỏi: “Chú ơi, đây là cái gì vậy?”

Hà Bình im lặng không trả lời.

Anh ta nhớ có nghe ai đó đề cập đến “Linh Khế”, nhưng lúc đó thông tin quá nhiều và rối rắm, nên anh ta không để ý đến điều đó.

Hà Bình nhanh chóng hỏi Hà Duyệt qua công cụ “Dục Long Sách”: “Linh Khế là cái gì vậy?”

Hà Duyệt, người hàng ngày đọc sách cho anh ta, trả lời ngay: “Đó là một loại hợp đồng được khắc trên Linh Tượng. Sau khi cả hai bên tự nguyện đồng ý, họ sẽ dùng máu của mình để ký vào hợp đồng, và chỉ khi đó, Linh Khế mới thực sự có hiệu lực.”

Hà Bình tiếp tục hỏi: “Vậy nếu vi phạm hợp đồng thì sao?”

Hà Duyệt trả lời: “Không được phép vi phạm. Nếu vi phạm, hậu quả sẽ tùy thuộc vào những điều khoản đã được quy định trong hợp đồng. Nhẹ thì các luân mạch sẽ bị tổn thương; nặng thì linh hồn sẽ bị hủy diệt. Ngay cả khi một bên qua đời, nếu trong Linh Khế không có điều khoản quy định rằng hợp đồng sẽ tự động hết hiệu lực khi một bên chết, thì hợp đồng vẫn sẽ tồn tại, và bên còn sống vẫn phải tuân thủ nó.”

Hà Bình lại im lặng.

Ngụy Thành Hiệung cũng im lặng.

“Chết tiệt… Sao mình lại không hề nghĩ đến điều này?”

Đúng lúc đó, lưng Hà Bình bỗng nhiên cảm thấy lạnh ran; một ý tưởng bất chợt xuất hiện trong đầu anh ta. Anh ta hoảng sợ, theo đuổi ý tưởng đó, và phát hiện ra rằng Lý Thừa Ý và Triệu Chấn Vĩ không hề làm theo kịch bản mà anh ta đã đặt ra.