Ở Nam Thục, không hề tồn tại tình trạng “ai nói gì cũng đúng”. Họ chỉ tuân theo một quy tắc duy nhất: người của chúng ta luôn đúng.

Tuy nhiên, lần này thì thực sự không còn lý do gì để bào chữa được nữa – con quái vật xuất hiện từ Nam Hải chính là một người thuộc tộc Mi A, rất bí ẩn, và tự xưng là “Vương Cát Lạc Bảo”.

Lý lẽ của thiên đạo và lý lẽ của tộc mình đã đối đầu nhau một cách gay gắt: liệu có nên giúp Linh Sơn tiêu diệt yêu ma hay nên bảo vệ người của chính mình trước mặt đám người tu luyện, để bảo vệ danh dự của tộc Mi A? Trong núi Linh Vân, ý kiến trái chiều giữa người Mi A đã khiến tình hình trở nên rất phức tạp; việc xảy ra tranh cãi là điều hoàn toàn bình thường.

“Theo lời Vương Cát Lạc Bảo, ông ta muốn ‘tập hợp những người dân anh dũng đang đứng lên chống lại áp bức’ lại với nhau. Tất cả những con quái vật lớn mà ông ta tìm ra đều đã được mời đến, và tôi cũng vậy – chúng được chôn giấu dưới gốc cây Chuyển Sinh Mộc ở phía bắc Thục,” Hà Bình nói. “Vào đầu tháng Năm, tại Nam Hải Bí Cảnh… tôi đoán là sẽ có rất nhiều người tham gia.”

Khác với những con quái vật khác phải sống trong sự áp bức dưới chân các núi linh thiêng, Vương Cát Lạc Bảo này có lẽ đang được sự hậu thuẫn của người Mi A ở núi Linh Vân; nguồn lực và tham vọng của người này thật khó có thể đo lường được. Mặc dù cùng là những con quái vật đã được “thăng linh”, nhưng so với những kẻ ngu dốt ở vùng quê, những người như Vương Cát Lạc Bảo thì hoàn toàn không thể so sánh được.

Châu Dương hỏi: “Anh đang nghĩ gì vậy?”

“Tôi muốn xem Nam Hải Bí Cảnh trông như thế nào, và liệu có cách nào để có được một cái tương tự không,” Hà Bình đáp. “Những con quái vật lớn đó đều có những nơi bí mật riêng, còn tôi thì không… Không thể vượt qua biển hay đến Tam Nguyệt Sơn, hàng ngày phải đi xin ăn khắp nơi, khiến cho danh tiếng của tôi bị tổn hại nghiêm trọng…”

“Nói thẳng ra đi.”

“Đại sư Lâm gần đây đã thành công trong việc chế tạo ra kim dẫn linh thực sự,” Hà Bình nói giọng trầm down. “Còn vài bước cuối cùng, ông ấy đã lặp đi lặp lại hàng ngàn lần, không dám làm sai lầm vì sợ gây ra những hiện tượng bất thường. Tôi cần một nơi an toàn… Đào Huyện tuy tốt, nhưng nơi đó quá đông người… Anh Ba, nếu sau này anh muốn làm những việc gì đó không tiện lộ, có thể đến đó… Đừng để việc sử dụng vài viên đá linh cũng bị hàng trăm người theo dõi.”

Châu Dương nghe xong, trước tiên là ngạc nhiên, sau đó liền cúi đầu nói: “Cứ

Vì vậy, trong những năm gần đây, Châu Dương – người vốn lạnh lùng và cô đơn – bỗng trở nên thích đi thăm họ hàng; mỗi dịp lễ tết, cô đều đến nhà chú mẹ để chào hỏi, và cũng thường xuyên mời Quý ông đến nhà chơi.

Chỉ là khi ngồi lại, “cây” trong chậu hoa và tấm thẻ gỗ trong tay áo thì không dám mở miệng nói gì cả… Dù sao thì, trước mặt các vị tiên nhân, con người chỉ là những bóng ma vô hình mà thôi.

Bạch Lăng đã làm theo lời yêu cầu, đưa chậu bonsai Chuyển Sinh Mộc vào phòng khách. Khi trở lại, thấy chủ nhân đang ngẩn ngơ trước những giọt rượu tuyết còn sót lại trong ly, anh liền nhẹ nhàng nói: “Về việc phe nội môn muốn chủ nhân tiến hành công việc Xây Nền, tôi không hề nói gì nhiều với Thế tử.”

“Ừm,” Châu Dương đáp, “Nếu anh ta không chịu ẩn dật mà cứ đi hỏi han lung tung, chắc cũng đoán ra được rồi.”

Và anh ta còn tự ý tìm cách giúp anh ta thoát khỏi tình huống này nữa.

Ngay sau đó, Châu Dương có vẻ hơi bực bội, vẫy tay và chỉ vào bàn đầy bừa bộn: “Dọn hết những thứ này đi.”

Lâu đài của Quý ông Yongning không dính líu đến chính trị hay quân sự, vì vậy về mặt ăn uống, họ luôn không thiếu thốn gì; thuốc tiên có bao nhiêu thì có bấy nhiêu, sức khỏe của Quý ông cũng khá tốt, ăn no ngủ ngon… Chỉ có điều, đầu gối bên trái của ông thường đau khi trời mưa.

Hà Bình đã lợi dụng lúc Quý ông đang ngủ trưa, cẩn thận cho một sợi linh khí mảnh mai như tơ tằm vào xương đầu gối của ông, để giúp ông giải tỏa lạnh lẽo và củng cố xương cốt… Anh cũng nhớ đến mẹ mình.

Thỉnh thoảng, anh có gặp Quý ông, nhưng hiếm khi gặp được Phu nhân Cui; những người phụ nữ sống trong biệt thự sâu kín không thể lúc nào cũng xuất hiện trước mặt mọi người, vì vậy Hà Bình thậm chí còn không tiện nhờ anh trai thứ ba mang cho bà ấy một hộp son môi… Bà ấy cũng đã không cần son môi từ lâu rồi.

Trong sự đồng hành im lặng đó, Quý ông Yongning thức dậy sau giấc trưa ngủ, cảm thấy toàn thân như được tái sinh, mỗi cơ bắp đều trở nên trẻ trung hơn. Ông ngồi yên trên chiếc ghế nhỏ, nhìn ra ngoài cửa sổ, theo dõi ánh nắng mặt trời dần khuất, không biết đang suy nghĩ gì… Cho đến khi người hầu đứng ngoài cửa gõ cửa và hỏi liệu Quý ông có cần gì không.

Quý ông mới đáp lại một tiếng, chuẩn bị quần áo, rửa tay và uống trà, sau đó đi gặp Trang Vương.

Trước khi đi, ông có vẻ vô tình vuốt nhẹ chiếc bonsai trên bàn; chiếc áo rộng của ông

Anh ta chẳng hề quay đầu lại lần nào; có lẽ vì sợ ánh mắt của người khác sẽ “cái” vào đôi giày da dưới chân mình.

Tuy nhiên, việc Huyền Ẩn Sơn quyết định nhắm mắt làm ngơ, không báo cáo gì cả và cũng không sai người truy đuổi anh ta, không có nghĩa là anh ta có thể tự do xuất hiện ở Đại Uyển một cách công khai. Việc không đụng đến người thân của anh ta ở thế gian phàm chỉ là hy vọng rằng Hà Bình sẽ tỉnh táo lại, im lặng và không gây rắc rối nữa.

Hà Bình đột nhiên thu hồi ý thức, rời khỏi cung điện của Trang Vương, và trong chốc lát đã vượt qua muôn dòng sông núi, để lại phía sau mình Đại Uyển – nơi đầy rẫy âm thanh và ngôn ngữ lạ.

Anh ta đáp xuống bên kia con sông Hiểm Giang.

Mực nước sông Hiểm Giang đã dâng cao một chút; hai bên bờ đều đã vào mùa nghỉ đánh bắt, nhưng trên sông vẫn có những chiếc thuyền du lịch liên tục qua lại, sóng cuộn trào, và nước có mùi hôi thối.

Đào Huyện đã thay đổi hoàn toàn.

Mười vạn lượng bạc linh đã giúp phục hồi những cánh đồng ruộng bên bờ sông thành những vùng đất màu mỡ như lẽ ra chúng phải có; nông nghiệp và ngành đánh bắt đã phục hồi nhanh chóng và phát triển mạnh mẽ, và không còn bất kỳ yếu tố xấu nào có thể cản trở sự phát triển này nữa.

Lực lượng hải quân đóng trên sông Hiểm Giang tại Đào Huyện được Lục Ngô điều hành; nhóm binh lính tồi tệ ngày xưa giờ đây đã trở nên hoàn toàn khác biệt dưới sự chỉ huy của Châu Dương: họ có trang phục quân đội gọn gàng và mỗi người đều trông đàng hoàng. Không ai dám làm trái lệnh – quân đội Chu không hề biết đến “Lục Ngô”, nhưng họ biết rằng những người được cử đi giám sát luôn có mặt ở mọi nơi; ai lười biếng hay vi phạm kỷ luật khi trực đêm, vào sáng hôm sau họ chắc chắn sẽ thấy một tờ giấy trắng ghi danh tính người đó và yêu cầu họ tự đến doanh trại để nhận hình phạt. Ai phá hủy tờ giấy đó hoặc không đến nhận hình phạt đúng hạn đều sẽ gặp hậu quả nghiêm trọng; không ai dám thử điều đó. Nhiều người đã lập gia đình tại Đào Huyện, và quân đội cũng khuyến khích họ mang theo vợ con đến sống cùng; trong vài năm, lực lượng hải quân ban đầu từ phía bắc Hiểm Giang đã dần trở thành lực lượng quân đóng tại Đào Huyện, và ba năm trước, tên của họ đã được chính thức thay đổi.