Trên hành trình của dòng chảy, hai bờ sông vừa hiện lên cảnh hoang vu vừa rực rỡ phồn thịnh; sự tàn úa và sinh sôi cùng tồn tại với cái lạnh và nắng gắt.

Vị Thánh nhỏ bé đang trong tã lót khóc thét lóc đáo; những người có năng lực lớn đang lần đầu tiên đi lại một cách vụng về; những kẻ xấu xa luôn kiên trì theo đuổi con đường của mình mà không biết mệt mỏi; những cặp đôi đang sống trong tình yêu ngọt ngào… Nhưng những lời thề non nớt ấy cuối cùng cũng tan thành mây khói cùng với núi non và biển cả.

Trong cơn mưa giá lạnh, chàng trai trẻ bị người hầu ép buộc phải quét dọn các bậc thang đá; chỉ trong chốc lát, mái tóc anh ta đã bạc trắng. Anh ta giơ tay chỉ lên bầu trời, ánh trăng lạnh lẽo chiếu xuống những con khe mà anh ta không muốn nhìn nữa.

Những người anh em ruột thịt từng cùng nhau vượt qua mọi thử thách của thiên địa, nhưng sau này lại trở thành kẻ thù, đối đầu nhau đến cùng cùng.

Ý thức của Hà Bình bên trong lò Hoá Ngoại Lò được kéo dài hàng triệu năm, từ quá khứ chuyển đến hiện tại… Chưa kịp cho anh ta tỉnh táo lại, anh ta đã lảo đảo bị đẩy ra khỏi lò.

Một quả trái tươi ngon rơi xuống, anh ta vội vàng bắt lấy nó… Nhưng hương thơm ngát ấy chỉ lưu lại trên mũi anh ta trong chốc lát, sau đó nhanh chóng tàn phai, biến thành mùi hôi thối, và cuối cùng tan chảy thành nước thối rữa trong lòng bàn tay anh ta.

Cuối cùng, cả hương thơm ngát lẫn mùi hôi thối đều biến mất thành tro bụi… Trong lòng bàn tay trống rỗng của anh ta, chỉ còn lại sự trống rỗng.

Còn ánh sáng vàng dẫn đường cho anh ta vẫn tiếp tục lao về phía tương lai vô tận.

Hà Bình bên ngoài lò Hoá Ngoại Lò vẫn giữ được sự tỉnh táo và lý trí… Nhưng Hà Bình bên trong lò thì bị đầy ắp những cảm xúc mạnh mẽ đến mức khiến sáu giác quan của anh ta tê liệt.

Thời gian thực chỉ trôi qua trong chốc lát… Mọi âm thanh bên ngoài đều chưa kịp đến tai anh ta… Vì vậy, trong khoảnh khắc đó, anh ta mất hết mọi người xung quanh mình… Thầy bạn, kẻ thù… tất cả đều ở nơi mà anh ta không thể đến được.

Anh ta chỉ còn mình mình… Đang nhìn chằm chằm vào ánh sáng vàng dẫn đường ấy… Anh ta không vội vàng theo đuổi nó, mà dừng lại để bình tĩnh lại… Anh ta thở dài và nghĩ: “Hóa ra lò luyện kim thật là kỳ diệu… Nếu ngày xưa mình đến Đỉnh Đúc Nguyệt, có lẽ mình cũng sẽ theo thầy vào con đường luyện kim… À, điều đó chẳng hề thú vị hơn việc sư tôn của mình cả ngày cầm thanh kiếm đập vỡ băng sao?”

Bỗng nhiên, một tiế

Hà Bình bỗng cảm thấy tinh thần mình được khích lệ, liền cúi chào người đó và nói: “Tiền bối.”

Thực ra, chỉ có những sinh vật sống và ý thức sống mới có thể tương tác và trò chuyện với con người; những tâm hồn đạo đã được lưu lại trên các vật dụng thì thuộc về những thứ vô tri – ngay cả khi một số di tích đó chứa những hình ảnh rất sống động, chúng cũng giống như những bức tranh cổ, không thể sờ vào hay cảm nhận được.

Việc cúi chào một “bức tranh” có vẻ hơi ngớ ngẩn, nhưng thứ này thực sự rất linh hoạt; vì vậy, Hà Bình quyết định làm theo.

Người phụ nữ trong ánh sáng vàng vẫy tay gọi anh, những chiếc vòng tay trên cánh tay cô ta va chạm vào nhau một cách vui vẻ: “Đến đây.”

Hà Bình chưa bao giờ thấy tâm hồn đạo thực sự trông như thế nào – cái giả của Nguyên Hồi thì không tính. Anh cảm thấy tò mò, vừa tò mò về tâm hồn đạo của Huệ Tương Quân, vừa tự hỏi tại sao Hạng Vinh đã không xóa đi tâm hồn đạo của chủ nhân ban đầu trên Hoá Ngoại Lò suốt hai trăm năm qua, vì vậy anh lập tức đi theo.

Tám trăm năm trước, phong tục phóng khoáng và trong sáng của người dân khu vực Chu có lẽ không quá cầu kỳ như ở Đại Uyển; bàn tay đầy những chiếc vòng tay đó không hề e ngại mà kéo anh lại gần, sau đó người phụ nữ trong ánh sáng vàng đứng dậy, đặt trán mình vào trán Hà Bình.

Hà Bình vô thức nhắm mắt lại, khi mở mắt ra, mọi thứ xung quanh dường như biến thành một bảng màu đang nổ tung. Cỏ cây, động vật đều hiện ra bản chất thực sự của chúng; từ góc nhìn kỳ lạ này, anh nhìn thế giới và thấy rằng hương thơm của những quả chín muồi có chứa những hương vị giống như hoa, và luồng khí thiêng liêng bao quanh vật phẩm tiên gia của mình cũng giống hệt hình dạng của nó khi ý thức chủ nhân tách rời cơ thể…

Hà Bình lập tức hiểu ra, đây chính là thế giới như mà những bậc cao thủ trong nghệ thuật luyện kiện nhìn thấy.

Mọi vật đều có những mối liên kết bí ẩn; những âm thanh, màu sắc, linh khí… hoặc là kết hợp tự do với nhau, hoặc là tạo nên sự cân bằng tinh tế thông qua sự đối lập với nhau; thời gian… thậm chí cả bản thân cô ấy, tất cả chỉ là những nguyên liệu trong đó; cô ấy đã dùng tay mình tạo ra một thế giới đầy kỳ lạ.

Hà Bình hiểu rõ điều này và giải mã được tầng đầu tiên của pháp thuật luyện kiện Vĩnh Xuân Kim: Mọi hình thức đều như ảo, trăm hình thái đều không cố định; mọi vật đều có thể được giải thích và tái tạo; người luyện kiện chính là người tạo ra vạn vật.

Điều này cũng tương tự như bí mật pháp thuật đang

Hà Bình bỗng nhận ra rằng khi còn là người thường, bước chân của mình khi chạy lại rất ồn ào; dù còn trẻ và nhanh nhẹn, mọi động tác của anh ta lúc này dường như có chút không hài hòa. Những luồng khí linh mỏng manh lướt qua người anh ta, nhưng lại không hề tương tác gì với anh ta cả. Đầu tiên, anh ta ngửi thấy mùi phấn son, sau đó là “mùi con người” ẩn sau lớp phấn – một chút mồ hôi nhẹ; mùi này không quá khó chịu, nhưng nếu không rửa sạch, chỉ sau một hoặc hai ngày, nó chắc chắn sẽ bắt đầu có mùi hôi thối.

Ngay sau đó, “gà rừng lớn” đó đạp lên thanh kiếm, chiếc váy voan chói lọi trên người tan biến, và lớp phấn rải rác khắp không gian. Hà Bình thấy mình bay lên trên thanh kiếm, trở thành một nửa tiên nhân. Khí linh chảy qua các huyệt đạo và kinh mạch của anh ta, rồi được phát tán ra ngoài; một lớp ánh sáng mỏng manh bao phủ lấy người anh ta, giúp loại bỏ bụi bặm và bẩn thỉu trên người anh ta.

Tiếp theo, Hà Bình thấy bản thân mình khi đang điều khiển thanh kiếm lại thay đổi một lần nữa: trong tay anh ta xuất hiện một cây đàn có nguồn gốc từ cùng một nguồn khí linh với anh ta. Tóc của anh ta đột nhiên mọc dài thêm, hơi thở của anh ta trở nên sâu hơn, và những luồng khí linh xung quanh bắt đầu kết nối với anh ta một cách tự nhiên. Anh ta liếc nhìn lại phía sau và thấy đó chính là hình ảnh của bản thân mình lúc này.

Hà Bình ngạc nhiên; anh ta bỗng nhận ra rằng cảm giác “thịt da” trên người mình đang dần biến mất.