Loại người chưa bao giờ đi con đường chính thống đó!

Bạch Lăng: “Vương gia.”

Trang Vương vẫy tay: “Không cần phải quá lễ nghi, thế nào rồi?”

Bạch Lăng trả lời: “Động đất đã dừng lại, bảy tháp Rồng Xanh đã được sử dụng để thiết lập trận pháp trừng trị yêu ma; những kẻ đêm nay đến đánh cắp các tháp đều không ai thoát khỏi.” Khoảng lúc canh năm, Phó Tổng chỉ huy bên phải của Thiên Cơ Các đã dẫn người trở về…”

Trang Vương không kiên nhẫn để nghe anh ta tiếp tục kể, liền cắt ngang: “Còn kẻ gây rối Hồ Sĩ Dung thì sao?”

Bạch Lăng nói: “Thế tử đã an toàn về, Vương gia yên tâm đi; ông ấy đã trở về cùng với đoàn xe của vị Tiên sứ.”

Trang Vương thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt dường như cũng thoải mái hơn một chút.

Chiếc chuông tự động vẫn tiếp tục reo không ngừng; anh ta cầm lên chiếc cốc gốm thô và uống một ngụm nước, sau đó lại trở thành “Tam Hoàng Tử Bất Động”: “Vậy là tốt rồi… Sao, hắn lại tự mình chạy ra ngoài thành à?”

“Vị Tiên sứ có tu vi cao quá, thuộc hạ không dám tiếp cận,” Bạch Lăng nói, “Chi tiết cụ thể thì không rõ, nhưng Thế tử đã được Thiên Cơ Các cử người đưa trở về; những người mặc áo xanh của phủ hầu tước Vĩnh Ninh cũng đã lịch sự rút lui… Có lẽ không phải chuyện gì xấu xa đâu.”

Trang Vương lạnh lùng ra lệnh: “Báo cho người canh cửa và lính gác biết rằng, nếu thằng nhóc đó dám quay lại nữa, không ai được phép để nó vào; hãy trói nó lại và đưa đến gặp hầu tước ngay, nếu không thì phải đánh đập nó cho biết tay.”

Góc mắt Bạch Lăng hiện lên nụ cười, anh ta thở dài một tiếng.

Trang Vương mới hỏi tiếp: “Người được phái đến từ Huyền Ẩn Sơn đã đến chưa? Những năm trước, họ thường thông báo trước vài tháng; năm nay người đến là của nhà ai vậy, tại sao lại giấu kín đến thế?”

“Vâng… xin lỗi vì sự thiếu lễ phép của thuộc hạ,” Bạch Lăng bước tới gần và thì thầm một cái tên vào tai Trang Vương.

Nghe xong, Trang Vương nhíu mày: “Hắn ư?”

“Đúng vậy,” Bạch Lăng hạ giọng, “Chủ nhân của Thăng Linh Phong đã tự mình xuống núi; điều này hiếm khi xảy ra trong hàng trăm năm. Không biết có liên quan gì đến những thứ ác ma đang gây rối lần này không.”

Trang Vương vỗ vỗ con mèo đen, bảo nó đi chơi một mình, rồi đặt tay sau lưng đi đến bên cửa sổ.

Trong sân, mưa đập vào lá chuối, tạo thành những vũng bùn trên lá; có lẽ những hạt bụi bay lượn trên bầu trời Kim Bình cũng đã bị cuốn xuống đây. Không biết sau khi “rửa sạch” như vậy, sáng mai sương mù có tan đi không…

Những khói bụi do loài người tạo ra cuối cùng cũng sẽ trở lại thế gian phàm tục này.

Có một điều mà người khác không biết, nhưng các thành viên hoàng gia đều hiểu rõ: Vào những năm trước, do sự kiện ở phía nam Lan Tạng, dòng linh mạch của Đại Nguyên đã bị đứt gãy một lần. Chỉ có vị Tiên Tôn Chương Giác, trưởng lão của Huyền Ẩn Sơn, mới tự mình xuống trần gian để khôi phục dòng linh mạch ấy, từ đó mới giúp quốc vận được duy trì. Đó cũng là lần duy nhất trong hàng nghìn năm qua mà một vị Tiên Tôn của Huyền Ẩn Sơn công khai xuất hiện trước mặt mọi người.

Dòng linh mạch đã được khôi phục không giống như ban đầu; mỗi mười năm, nó lại cần được củng cố một lần. Vì vậy, Huyền Ẩn Sơn mới cử người đến thế gian, đồng thời giám sát việc tổ chức các cuộc bầu cử lớn.

Việc củng cố long mạch phải tuân theo thời điểm thích hợp; mỗi lần thực hiện đều khác nhau, vì vậy ngày bầu cử cũng trở nên bí ẩn hơn.

Mỗi khi đến năm bầu cử, long mạch lại trở nên đặc biệt mong manh, đây chính là lý do tại sao các thế lực xấu xa lại liều lĩnh xuất hiện vào thời điểm này.

Năm nay, “kẻ đó” đã xuống núi… Liệu có phải là vì những thế lực xấu xa muốn tấn công long mạch quá mạnh mẽ, hay… có phải Huyền Ẩn Sơn đang ám chỉ rằng sao Tử Vi đang yếu ớt, vua chúa thiếu đức độ, dẫn đến sự bất ổn của long mạch?

“Hãy nói với Hoàng tử Khiêm rằng lần này chúng ta sẽ không hành động gì cả,” Trang Vương suy nghĩ một lát rồi nói. “Dù sao thì việc ‘thăng linh’ vẫn là việc ‘thăng linh’… Đừng tự cho mình thông minh quá mức dưới cái nhìn của kẻ đó.”

Bạch Lăng gật đầu đồng ý, sau đó tiếp tục nói: “Lần này, những thế lực xấu xa đang gây rối, nhưng nguyên nhân thực sự vẫn chưa rõ ràng… Toàn bộ sự việc đều mang tính kỳ lạ từ đầu đến cuối. Nghe nói Thiên Cơ Các…”

Việc đối xử không mấy lịch sự với những thiếu gia đã ngủ lại tại tổng hành dinh tối qua có lẽ sẽ khiến danh sách các ứng cử viên bị thay đổi đáng kể. Nếu hoàng tử may mắn được chọn vào danh sách của các tiên sứ… liệu có phải là…?”

Trang Vương liếc nhìn anh ta một cái, và Bạch Lăng lập tức im lặng.

Tay áo dài của Trang Vương vuốt qua khung cửa sổ, và những dòng chữ bạc trên khung gỗ lóe lên trong ánh sáng.

Đó là “Những dòng chữ cấp ba”, được khảm sâu vào thanh gỗ; nhờ đó căn phòng luôn ấm vào mùa đông và mát vào mùa hè, không cần đến bất kỳ loại vật liệu giữ nhiệt nào, và còn có thể chống chịu được những rung chuyển mạnh từ lòng đất. Ngay cả khi bên ngoài xảy ra động đất hay thiên tai lớn, miễn là không đến mức làm đổ sập Tháp Rồng Xanh, cung điện vẫn sẽ vững chãi như bức tường đá.

Những người ở giai đoạn bắt đầu tu luyện thành tiên thì không thể tạo ra những dòng chữ này; chúng chỉ có thể được tạo ra bởi những vị tiên cao cấp đã hoàn thành công việc Xây Nền – tức là những người thuộc phe nội đạo của Huyền Ẩn Sơn.

Theo quy định, trong triều đại Đại Uyển, chỉ những người có tước vị cao hơn Quận Vương, hoặc những người có công lao lớn, được phong thưởng đặc biệt, mới có quyền sử dụng các loại chữ khắc cấp ba này.

Thỉnh thoảng, Cổng Thiên Môn cũng ban tặng vài bức chữ khắc như vậy; đó là vinh dự mà người phàm muốn có được suốt cuộc đời.

Nhưng Cổng Thiên Môn thật xa xôi…

Ngay cả khi có được giấy mời tham gia cuộc tuyển chọn và được vào “Tiềm Tu Tự” tu luyện một năm, may mắn mở ra được linh quan, thì số người được chọn vào hàng ngũ nội môn cũng rất hiếm hoi. Cuộc tuyển chọn diễn ra mỗi mười năm một lần, và không chắc liệu họ có được chọn hay không.

Con mèo đen nhảy lên bậu cửa sổ, duỗi thẳng cái đuôi dài của mình và “meo” lên một tiếng dài, đưa đầu lên để mong được vuốt ve. Châu Dương bị tiếng meo làm cho tỉnh táo trở lại, lại che giấu vẻ mặt thanh tú của mình và nói một cách điềm đạm: “Cuối tháng này là sinh nhật lần thứ bảy mươi của ông Tang Hoa; tôi đã chuẩn bị một món quà lớn và nhờ người mang lời này đến cho Trưởng Zhao của Thiên Cơ Các: con trai của Tước Công Vĩnh Ninh có hành vi phóng đãng, e rằng sẽ làm phiền đến các vị thiên sứ… Nếu có thể, xin hãy quan tâm đến anh ta một chút; nếu các vị cần điều chỉnh danh sách đệ tử được chọn, xin hãy loại bỏ anh ta khỏi danh sách dự bị.”

Một tấm giấy mời tham gia cuộc tuyển chọn từ Huyền Ẩn Sơn đã khiến cho các vị vương tử tranh nhau giành lấy; nhưng Bạch Lăng lần đầu tiên nghe nói đến việc ai đó bị loại khỏi danh sách, nên lập tức ngạc nhiên.

Trang Vương nói nhỏ: “Ở Kim Bình, dù có gặp phải ba tai họa chín nan khó, tôi vẫn có thể bảo vệ em ấy; nhưng một khi bước vào Cổng Thiên Môn, thì tôi thực sự không thể giúp đỡ được nữa… Em trai tôi chỉ có một mình thôi; dù anh ấy có gặp phải bao nhiêu khó khăn…”

Khi nói đến đây, anh ta nhận ra mình đã mắc sai lầm ngay từ câu “Chỉ có một người anh em duy nhất thôi”. Nếu nói như vậy, thì các hoàng tử và cháu trai của những con rồng thực sự sống trong cung điện sẽ bị coi là gì đây? Vì vậy, anh ta ngừng lại, nuốt lại phần sau câu “Dù anh ta sinh muộn thêm mười năm nữa đi nữa…” Rồi sau một khoảnh lặng ngắn, anh ta tiếp tục nói: “Người trong gia đình chúng ta biết rõ mà, anh ta cũng không phải là người tài giỏi gì đâu. Gia đình hầu tước cũng đã có đủ người rồi; không cần phải mong đợi những ‘đại ân huệ’ mà họ không thể gánh vác được đâu. Chú tôi cũng hiểu rõ điều này, bạn cứ tiến hành công việc của mình đi.”

Sáng hôm sau, tin tức về sự xuất hiện của thiên sứ tại kinh thành thực sự khiến mọi người xôn xao.

Tất cả những sự việc xảy ra vào đêm hôm trước đều có lời giải thích rồi – đó là Chi Tướng Quân mà!

Khi Chi Tướng Quân xuống trần gian, không chỉ những chiếc chuông trong đền thờ rung vang, những dòng chảy rồng bị đánh thức; ngay cả những con rồng trên chín cột rồng cũng có thể quấn mình thành những chuỗi xoắn ốc! Trong chốc lát, những tin đồn lan truyền khắp nơi như nấm sau mưa: Có người nói rằng họ đã chứng kiến những đám mây may mắn vào đêm hôm đó; có người nói rằng xe ngựa của thiên sứ đã đi qua cửa sau nhà họ, và những cái cây đã khô cằn suốt mười năm bỗng nhiên mọc mầm; còn có người nói rằng họ đã gặp phải thiên sứ đang ẩn danh, và chỉ cần ngửi thấy mùi hương thiêng liêng của họ thôi là đã khỏi được những căn bệnh nan y!