Theo ý của cô gái ấy mặc đồ nam, có vẻ như nơi này mãi mãi chỉ là ngày 7 tháng 7… Vậy làm thế nào để trở về huyện Tao được?

Thái Thượng rút lại ý thức mình đặt lên người Lục Ngô, rồi đột nhiên bị một trận mưa máu phun thẳng vào mặt.

Ngay lúc đó, một trận chiến nâng cấp linh hồn đã kết thúc; xác của sáu cao thủ nâng cấp linh hồn hóa thành mưa máu, làm cho bộ áo đạo màu nhạt của Thu Sát bị nhuốm đẫm máu.

Người tu luyện kiếm Tam Nguyên, người đã dùng thanh kiếm đó để phá hủy cây gỗ tái sinh, đã chết hoàn toàn; đầu của hắn lúc này đang nằm dưới gốc một cái cây khác… Nếu không có ai đến dọn dẹp, không lâu sau đó nó sẽ trở thành phân bón cho cây, thật là một ví dụ điển hình về “quy luật luân chuyển của vận mệnh”.

Cách trận chiến nâng cấp linh hồn khoảng mười bảy dặm là thị trấn Thập Thất Lý; tuy nhiên, chủ nhân của thị trấn này đã không còn nữa.

Bốn người khác trong số những người chết dưới tay Thu Sát đều không có mặt tại cung điện tiên khi trận chiến bắt đầu; ngoại trừ Huyền Ẩn, những người thuộc ba phái lớn khác cũng đều có mặt ở đó.

Còn những người mới bắt đầu quá trình tu luyện, Thái Thượng không kịp đếm hết… Thông thường, chưa kịp nhìn rõ người đó có hình dạng như thế nào, họ đã bị Thu Sát đưa đi rồi.

Thái Thượng nhận ra rằng những người này dường như xuất hiện từ không trung tại cung điện tiên; câu đầu tiên họ nói đều là “tôi có thể chạm vào thứ gì đó rồi”… Giống như một loại mã hiệu đã được thỏa thuận trước vậy.

Nói cách khác, trước đó họ không thể chạm vào bất cứ thứ gì ở nơi này; mọi thứ xung quanh đều trông như đang đứng yên trước mắt họ… Có thể nhìn thấy nhưng không thể chạm vào.

Sau một lúc suy nghĩ, Thái Thượng gần như hiểu rõ tình hình của những người lạ này: Vào ngày 16 tháng 6, huyện Tao biến mất khỏi thế giới loài người và “đến” ngày 7 tháng 7… Trong suốt hai mươi ngày đó, mỗi ngày đều có người đến đây và quyết định mạo hiểm bước vào huyện Tao để tìm hiểu… Khi họ bước vào đó, họ chỉ thấy huyện Tao đang đứng yên, như thể nó bị phá hủy… Vì không đến cùng một thời điểm, những người này nhìn thấy huyện Tao giống như ảo ảnh, không thể chạm vào bất cứ thứ gì.

Đối với những người bình thường, họ chắc chắn sẽ nghĩ rằng đây là trò lừa đảo của Thu Sát… Khi họ nhận ra mình bị mắc kẹt, họ sẽ chạy đến cung điện tiên ở thị trấn Hoang Dã Hồ để tìm cách giải quyết tình huống… Họ nghĩ rằng chìa khóa để thoát khỏi tình trạng này nằm ở cung điện tiên… Những cao thủ nâng cấp linh hồn thường có thể ẩn mình hàng trăm năm; họ rất kiên nhẫn… Nhưng ở nơi này, không cần phải kiên nhẫn đến thế… Rất nhanh thôi, thời gian của họ sẽ đến ngày 7 tháng 7, và họ sẽ đến được huyện Tao thực sự…

Trong mắt những người này, huyện Tao đột nhiên “trở nên sống động”… Trước khi họ kịp phản ứng, họ sẽ rơi vào tay của Thu Sát.

Đối với những người dân ở huyện Tao này, những kẻ ngoại lai đến càng sớm gần ngày 7 tháng 7 thì càng xuất hiện sớm; ngược lại, những người đến sớm nhất vào ngày 16 tháng 6 lại sẽ đến muộn nhất. Khi tất cả mọi người đều đến đây, có nghĩa là thế giới con người mà huyện Tao từng thuộc về cũng đã đến ngày 7 tháng 7.

Sau đó thì sao nhỉ? Sẽ xảy ra điều gì?

Thái Tuế cảm thấy rùng mình – anh ta bỗng nhận ra rằng, lời nói của “Thu Sát” về việc sẽ săn bắt này nọ có lẽ không phải là lời nói suông. Những người đầu tiên đến huyện Tao chính là những người đến vào những ngày cuối cùng; lúc đó, mọi người bên ngoài hẳn đã nhận ra rằng huyện Tao đang gặp những vấn đề nghiêm trọng, và số người dám mạo hiểm bước vào đây ngày càng ít đi. Từ góc độ của những người dân trong huyện Tao mà nhìn, càng về sau thì càng có nhiều kẻ ngoại lai bị đưa vào cung điện tiên, và lúc đó, “Thu Sát” chắc chắn sẽ không dễ đối phó như bây giờ nữa.

Nhưng cô ấy hoàn toàn không cần phải thắng họ; chỉ cần cố gắng giữ cho đến khi người cuối cùng đến đây, thì huyện Tao sẽ không bao giờ trở lại được nữa, và tất cả những cao thủ bước vào nơi này đều sẽ bị cô ấy tiêu diệt hết!

Đúng lúc đó, “Thu Sát” dường như cảm nhận được điều gì đó, cô ấy cầm kiếm và ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt của Thái Tuế phóng ra từ cây “Chuyển Sinh Mộc”, và cô ấy cười một cách đầy ý nghĩa.

Kẻ điên đó!

Thái Tuế mắng một tiếng, rồi nhanh chóng sử dụng ý thức của mình để tìm kiếm cô gái mặc đồ nam đang cầm “Phá Pháp” kia, và nhanh chóng xác định được vị trí của cô ấy: Này, chiếc vòng đó do cô kiểm soát phải không? Cô có thể dừng lại được không? Con quái vật lớn đó đã hứa với cô điều gì? Cô trông có vẻ tốt bụng lắm, e là cô đã bị nó lừa đảo rồi!

Tuy nhiên, ngay khi anh ta định gọi lên cô gái kia, Thái Tuế bỗng dừng lại.

Khoan đã… nếu huyện Tao biến mất khỏi thế giới này… điều đó sẽ gây hại gì cho anh ta chứ?

Thân xác thực sự của anh ta không biết đang bị giam giữ ở đâu, và áp lực khiến ý thức của anh ta gần như không thể hoạt động được.

Nhưng nếu huyện Tao rời khỏi thế giới con người, ít nhất thì anh ta vẫn có thể sống tự do như một “quái vật cây” trong huyện này.

Ý thức của Thái Tuế yên lặng đọng lại bên trong cây “Chuyển Sinh Mộc”, chỉ cách cô gái mặc đồ nam kia vài thước, và cô ấy hoàn toàn không hề nhận ra điều đó.

Anh ta bỗng nhiên hiểu ra: Không lạ gì mà “Thu Sát” biết đến sự tồn tại của mình, nhưng lại không hề tránh né anh ta.

Con quái vật lớn kia chắc chắn đã biết rõ rằng anh ta sẽ thuộc về ai.

Chương 79: Bất Bình Xán (Thập Tam)

“Xin Thái Tuế phù hộ…”

Tiếng thì thầm vang lên từ một ngôi nhà gần đó, khiến ý thức của Thái Tuế bị cuốn đi một chút.

Trước cửa một ngôi nhà tồi tàn, một bà lão gù lưng đeo kính mắt đang dùng ánh sáng của vì sao để khắc tượng Thái Tuế trên tấm gỗ chuyển sinh.

“Hy vọng Thái Tuế sẽ phù hộ để mọi chuyện này sớm qua đi… Thật sợ hãi quá,” bà lão lẩm bẩm tự nói với mình. “Những vị tiên, thần ấy mỗi năm đều đến… Đến là chắc chắn sẽ gây ra rắc rối, khiến người ta chỉ ước gì có thể đào một cái hố chôn mình xuống đất cho xong, đợi họ đi rồi mới bò lên…”

Cửa sổ nhà bà có một cây gỗ chuyển sinh, và Thái Tuế đang ở trong đó. Cành cây đặt sát khung cửa sổ… Thái Tuế tự hỏi: Tại sao bà ấy lại sợ đến thế mà không chuyển nhà đi?

Rồi Thái Tuế nhìn quanh ngôi nhà của bà lão: chỉ có một căn phòng duy nhất, bên trong là những bộ bàn ghế, giường ngủ rách rưới, tất cả đều không đủ bộ phận và được lót bằng đất sét. Trên bàn có một chiếc đèn dầu; bà lão không nỡ thắp lên mà dùng ánh sáng từ cửa để làm việc. Trên xà nhà treo một cái giỏ để đuổi chuột; bên trong giỏ có nửa miếng bánh gạo lẫn lộn và một món ăn đen sạm… Đó chính là thứ đã khiến Thái Tuế phải chịu đựng đau đớn khi ở Yuzhou. Góc nhà có vài món đồ chơi nhỏ như trống lắc, cùng một đống giỏ làm từ cành liễu… Những chiếc giỏ đó được làm thủ công rất thô sơ, kém xa so với những sản phẩm được sản xuất bằng máy móc… Không biết ai sẽ muốn mua chúng đâu…

À, Thái Tuế hiểu tại sao bà lão lại không chuyển nhà đi…

“Lần trước, khi bà sắp chết, chính là nhờ Thái Tuế mà bà mới được cứu sống. Trước đây bà không tin vào điều đó chút nào, nhưng mỗi khi gặp rắc rối, bà lại tin vào Thái Tuế. Những tấm bảng thờ phải được khắc lén lút, không được cúng bái… À, không thể chống đối những vị tiên ấy được… Xin Thái Tuế đừng trách bà…”

Gỗ chuyển sinh mềm dễ khắc, nên bà lão nhanh chóng hoàn thành việc làm tấm bảng thờ. Khi tấm bảng được hoàn thành, một lực hút kỳ lạ và yếu ớt bắt đầu phát ra… Nhưng ý thức của Thái Tuế giờ đây đã khác xưa rồi; Thái Tuế không còn bị buộc phải đi theo người khác nữa…

“Hồi trước nghe nói có người muốn mua những chiếc giỏ làm từ cành liễu… Bà đã mong đợi từng ngày, nhưng họ vẫn không đến… Hy vọng Thái Tuế sẽ phù hộ để họ sớm đến… Mong rằng năm nay bà có thể tìm được vài thứ tốt đẹp ở làng Dã Hồ… Năm ngoái bà đến muộn quá… Năm nay chắc chắn sẽ đến sớm hơn… Giá lương thực nếu có thể rẻ hơn một chút thì tốt biết mấy… Răng của bà đã yếu đi rồi… Gạo hạng bốn gần như không thể cắn nổi nữa…”