Còn mặt mũi nói người khác nói nhiều, tôi thấy ngươi mới là người đáng bị đánh vào mặt nhất.

Vương Kiệm thấy ông vui vẻ hiếm khi có, liền khéo léo rót đầy cốc nước cho ông, rồi mới cầm lên ấm trà. Nhưng thấy nụ cười trên khuôn mặt Trang Vương lập tức biến mất, Vương Kiệm liền lén nhìn vào tấm bảng ngọc trắng.

Chỉ thấy Hà Bình viết: “Người anh họ Yao kia là con trai của Thái sử lệnh, em họ của phi tần hoàng tử. Nghe nói anh ta phải ở chung một sân với cháu, đã sợ đến mức suốt đêm đi vệ sinh đi lại bảy tám lần, suýt nữa thì bị tiêu chảy. Cháu thực sự cảm thấy áy náy và sẽ cố gắng gần gũi với anh ta hơn trong tương lai.”

Trang Vương vuốt ve tấm bảng ngọc trắng: “Em họ của hoàng tử…”

Vương Kiệm vội vàng nói: “Kể từ khi gia tộc Chương bị trừng phạt, cung đông càng trở nên kín đáo hơn. Phi tần hoàng tử xuất thân không cao quý, gia đình họ Yao càng phải cẩn thận hơn nữa. Lần này, người con trai thứ hai của họ Yao được gửi đến Tiềm Tu Tự, nhưng tại thành phố Kim Bình, anh ta hoàn toàn không nổi bật, có lẽ anh ta không phải là người thích nổi bật.”

Trang Vương “ừm” một tiếng: “Tôi biết mà, Hồ Sĩ Dung kia dù ở nhà thì hay gây rối, nhưng ra ngoài thì cũng không cần lo lắng về việc anh ta bị bắt nạt… Miễn là anh ta kiềm chế được bản thân và không gây rắc rối cho tôi là tốt rồi.”

Vương Kiệm cười nói: “Thưa Hoàng tử yên tâm, trong số những người được chọn vào Tiềm Tu Tự lần này, rất ít người thuộc các gia tộc lớn. Ngoài Thái tử và Cửu Thái tử, chỉ có một người con trai của gia tộc Lâm. Gia tộc Lâm là nhà của mẹ Thái tử, chắc chắn họ sẽ không tranh giành gì với anh ta cả. Cửu Thái tử còn nhỏ và tính tình nhẹ nhàng, nên việc chọn người vào nội môn lần này chắc chắn sẽ không có gì phức tạp. Thái tử xử lý mọi việc rất chu đáo, có ông ở đó, chắc chắn không ai dám gây rối. Hơn nữa, ông ấy cũng có mối quan hệ tốt với Thái tử ở thế gian này, chắc chắn sẽ chăm sóc Thái tử.”

“Không thể nói là tốt được… Châu Khuê từ nhỏ đã biết mình sẽ vào cõi tiên, không muốn ở cùng chúng tôi, những người phàm tục này. Chỉ vì mẹ của anh ta mà thôi, không ai dám làm phiền anh ta cả.” Trang Vương cười khinh, “Nhưng thực sự, anh ta cũng không phải là người bốc đồng… Ồ?”

Tấm bảng ngọc trắng gần như đã đầy, Hà Bình dù còn muốn nói nhiều hơn nữa, nhưng cũng đành dừng lại. Sau khi hỏi thăm tình hình gia đình, anh ta lại thêm một câu ở góc trên: “B

“Sự việc đã đến nước này rồi; nếu may mắn được ông ta chú ý… cũng không phải là điều xấu.”

Trang Vương luôn cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Người như Bàng Kiến, kiểu người hoang dã và độc lập như vậy, nghe có vẻ không phải là người sẵn lòng tặng người khác “những người hầu nhỏ”.

Nhưng nghĩ lại, một vị phó đô tổng quyền lực của Thiên Cơ Các, giết vài người bình thường cũng giống như giẫm qua một tổ kiến vậy thôi; chắc hẳn ông ta cũng không đến nỗi sử dụng những biện pháp quá đáng đối với một đệ tử nhỏ nhỉ?

“Dịp Tết Đoan Ngọ nhớ chuẩn bị một món quà cho Bàng Đô Tổng nhé.”

Vương Tiến đáp: “Chắc chắn rồi.”

Con cá nhỏ trên tấm ngọc trắng bỗng bắt đầu bơi đi, xóa sạch những dòng chữ và bức tranh mà Hà Bình đã để lại; bên cạnh bà lão, cuộc trả lời đã bắt đầu.

Trang Vương đặt tấm ngọc xuống và nói với Vương Tiến: “Sứ giả của nước Chu đã đến hôm nay.”

Vương Tiến vội vàng ngồi thẳng dậy: “Liên quan đến việc xây dựng đường sắt à?”

“Ừm, Hoàng thượng quyết tâm phát triển giao thông đường bộ; những con đường hầm trong lãnh thổ Đại Uyên không thể đáp ứng nhu cầu của ngài, lần này ngài dự định xây dựng đường sắt thẳng đến Đông Hằng của nước Chu.” Trang Vương nói, ánh mắt trở nên lạnh lùng; tấm ngọc trắng với hình ảnh và chữ viết dường như chỉ có thể xua tan đi nét lạnh lùng trên khuôn mặt ông trong chốc lát mà thôi. “Gia tộc Hạng ở Đông Hằng, những kẻ đi ngược lại truyền thống, thật sự rất phù hợp với ý định của ngài.”

Vương Tiến suy nghĩ một lát: “Còn về vận chuyển lương thực thì sao?”

Khói bụi từ các đám hơi nước làm cho bầu trời ở Kim Bình trở nên u ám; đồng thời cũng làm tăng thu nhập cho những gia tộc giàu có liên quan đến công việc vận chuyển này. Một con đường sắt lớn như vậy, bao nhiêu gia tộc lớn đang dựa vào nó để kiếm lợi; làm sao có chỗ cho những “Rồng bay” trên mặt đất đến chia sẻ phần của mình được?

“Vận chuyển lương thực ư? Ha, ước gì những sứ giả kia chưa đi xa đã lao đến tranh giành đất đai, nói rằng đường sắt ‘xuyên qua núi rừng, gây cản trở phong thủy, ảnh hưởng đến vận mệnh đất nước’, thậm chí còn muốn mời Huyền Ẩn Sơn đến phán xét nữa…” Trang Vương cười, “Người đứng đầu cơ quan vận chuyển lương thực, Sun Yuqing, thật sự là một tài năng.”

Vương Tiến lắc đầu: “Gia tộc Sun tham lam không biết đủ; họ vừa nịnh hót Chinh Ân Hầu, vừa cố gắng thoát liên quan với cung đình khi Chinh Ân Hầu gặp nạn.”

Chưa kịp nó

Vương Kiệm hiểu ý của ông ta, đáp xong rồi nói tiếp: “Nhưng Thái tử gia, bệ hạ luôn kiên quyết như đá, một nhóm người dân mất mát đất đai ấy chắc chẳng thể cản trở được ông ấy…”

“Tôi cản trở ông ấy làm gì? Dù ông ấy muốn xây đường hay xây tàu, điều đó có liên quan gì đến tôi – kẻ ốm yếu không bao giờ rời khỏi nhà này?” Trang Vương lắc vai một cách mệt mỏi, “Đó là chuyện của Thái tử.”

“Thái tử ư? Tại sao Thái tử lại phải dính vào chuyện rắc rối này?”

“Ông ấy không thể không làm vậy,” Trang Vương vuốt ve chiếc cốc đất sét thô ráp trên đầu ngón tay, giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy được, “Dù sao thì… ngoài danh hiệu ‘Bác Nhân’, Thái tử còn có cái gì nữa đây?”

Nói đến đây, ông ta đặt tay lên trán và vô tình liếc nhìn chiếc bảng đá trắng bên cạnh.

Bà Hoàng đã viết ra một đống lời dặn dò bằng chữ lớn; những lời dặn của bà chỉ gồm ba điều chính: “Ăn no mặc ấm, đừng gây rắc rối”, không có gì mới mẻ cả. Trang Vương nhìn qua, định rời mắt đi, nhưng lại thấy bà viết: “Tôi không cần cái bù nhìn kia đâu… Nó giống như con quái vật, ban đêm nhìn thấy nó thật đáng sợ. Nếu nhà Tiên môn có chỉ dẫn cách luyện thuốc thì tốt biết mấy… Nhưng vì Đại hoàng tử, con phải cẩn thận hơn nữa.”