Dù có người giám sát hay không, dù sư phụ nói gì, anh ta cũng luôn tuân thủ một cách nghiêm ngặt, không có ý kiến phản đối, không đặt ra câu hỏi nào, cũng không giảm bớt bất cứ điều gì. Anh ta đã chán ngấy những nỗi khổ do hỗn loạn gây ra, ghét bỏ mọi thứ không ổn định; việc tuân theo những quy tắc đã định sẵn đã mang lại cho anh ta cảm giác an toàn vô song. Ngày mà Biển Tinh Tinh rơi xuống núi Huyền Ẩn, Chương Giác đã đạt được sự giác ngộ; vào khoảnh khắc đó, anh ta cảm thấy mình gần như đã đạt được sự viên mãn… Nếu số mệnh có thể được nhìn thấy qua những đường ngân hà, chẳng phải đó chính là bằng chứng tốt nhất cho quan điểm “Tham Thương có quy luật” sao?

Anh ta trở thành “Sứ Giả Số Mệnh”, và trong hàng ngàn năm, anh ta chưa bao giờ vi phạm bất kỳ quy tắc nào; anh ta cũng đã nhận một đệ tử giống mình, người cũng luôn tuân thủ những quy tắc nghiêm ngặt đó.

Cho đến khi đệ tử ấy hành động, khiến cho núi Huyền Ẩn bị hủy diệt, Biển Tinh Tinh bị phá hủy, và đệ tử ấy còn mang theo một con thú nhỏ mang tên “Quả Nhân Thú” đến gặp anh ta.

“Tôi thấy bốn bức tường của Đại Điện Nam Thánh đều được vẽ đầy những đám mây may mắn; có lẽ đó là để thờ cúng Con Quả Nhân Thú.” Chí Tu Đạo nói, “Nghe nói trước đây nó cũng thường xuyên đến đây chơi, nhưng kể từ khi tôi lên núi, Con Quả Nhân Thú đã luôn được phép vào bên trong. Sư phụ, Tiên Thánh đã qua đời.”

Chương Giác ban đầu không muốn nói gì, nhưng nghe những lời đó, anh ta vẫn không nhịn được mà nói: “Tiên Thánh đã hóa thân thành mây, hòa mình vào vũ trụ.”

“Ồ,” Chí Tu Đạo thay đổi cách nói một cách tự nhiên, “Vậy là nó đã bay lên trời rồi.”

Chương Giác: “……”

“Thánh nhân hóa thành mưa rơi xuống đất; người phàm thì trở thành bùn đất.” Chí Tu Đạo nói, “Thật sự là khác nhau.”

Chương Giác thở dài sau một lúc, rồi nói: “Tĩnh Trì ạ, việc quan sát sao trời, xem xét khí tượng… em chưa bao giờ học được cách làm đó; em thực sự không tin rằng có một số mệnh đã định sẵn… Em không phải là người thuộc con đường Sứ Giả Số Mệnh.”

“Em không tin à? Phải chăng số mệnh nằm trong Biển Tinh Tinh?” Chí Tu Đạo yên lặng đáp lại, “Khi Biển Tinh Tinh bị phá hủy, ông đã thấy tất cả… Vậy ông tuân theo điều gì? Sư phụ, suốt bao nhiêu năm qua, khi Biển Tinh Tinh biến mất, ông có cảm thấy vui mừng chút nào không?”

Chương Giác ngập ngừng.

“Con Quả Nhân Thú rất nhớ chủ nhân cũ của mình… và cũng rất nhớ ông… Nó không thể đến đây được, nên đã nhờ tôi mang nó đến.” Chí Tu Đạo nhìn quanh căn phòng tu luyện trống trải của Chương Giác; Con Quả Nhân Thú chỉ có thể xuất hiện khi có dấu vết của con người trên tường… Nó cúi xuống đặt tấm tranh trước tấm gối của Chương Giác, “Mặc dù có lẽ ông đã không còn nhớ đến nó nữa.”

Dù thánh thú có được nhân tính, nhưng vẫn chỉ là một con thú… Chúng không thể hiểu được những điều huyền bí trong thế gian này, cũng không thể hiểu được những quy luật của trời đất.

Nó chỉ trung thành ghi nhớ tâm hồn của chủ nhân… một trái tim vẫn còn sống, nhưng đã bị chôn vùi dưới lớp sử sách và đá.

Chương Giác nhẹ nhàng nhắm mắt lại, bàn tay gầy guộc của ông đặt trên chiếc chuông ấy bỗng phát ra ánh sáng lấp lánh; những tiếng rung động và tiếng kêu rít của chiếc chuông lập tức bị ông dập tắt hoàn toàn.

Linh cảm của cả Lâm Trí và Văn Phi đều bị những dòng chữ kỳ lạ này chiếm đóng hoàn toàn; họ cảm thấy mất đi khả năng cảm nhận, và hoàn toàn không nhận ra rằng mình vừa trải qua một tình huống nguy hiểm đến mức suýt mất mạng.

Lâm Trí chăm chú nhìn những dòng chữ ấy, và hòa hợp thứ cảm giác thứ bảy của mình vào lò luyện đồ kim loại; những người giỏi luyện đồ kim loại thường sử dụng ngọn lửa để giải mã những bí mật ẩn chứa trong những dòng chữ này.

Bên trong lò, ngọn lửa bỗng nhiên biến hóa thành hình ảnh của một bầu trời và một mặt đất.

Lâm Trí nghe thấy vô số tiếng ồn ào; ông bất ngờ quay đầu lại và thấy hai vị tu sĩ thời cổ đại đang tranh luận về những vấn đề tâm linh… Nhưng ông không thể nghe rõ họ đang nói gì – bởi vì những cuộc tranh luận này không diễn ra trên đường phố; xung quanh họ luôn có những tấm bảo vệ dày đặc, không một âm thanh nào có thể lọt ra ngoài tai người ngoài.

Lâm Trí chỉ thấy một trong hai người đó đột nhiên mở to mắt, khuôn mặt hiện rõ vẻ bi thảm, và ngay sau đó, tâm hồn tâm linh của họ đã bị phá hủy.

Cả hai người đều có tu vi không hề thấp; sau khi tâm hồn tâm linh bị phá hủy, nguyên khí bên trong họ sẽ nổ tung… Lâm Trí hoảng sợ, vô thức muốn tránh xa họ, nhưng lại thấy nguyên khí của người đã chết không hề nổ tung, mà thay vào đó, nó đi xuyên qua một dòng chữ và hòa nhập vào cơ thể người chiến thắng… Toàn bộ khí chất của người đó sau đó biến mất không còn dấu vết gì nữa.

Lâm Chí cảm thấy hoàn toàn bối rối, tự hỏi đây là loại thuật pháp quỷ dữ gì mà có thể hấp thụ năng lượng của người khác như vậy?

Nhưng rất nhanh sau đó, anh nhận ra rằng đây không phải là thuật pháp quỷ dữ; ngay từ thời cổ đại, các vị thần ma đã sử dụng cách này để trở nên mạnh mẽ hơn.

Vô số người đi qua anh, và càng là những cao thủ, cuộc chiến của họ càng khốc liệt. Nếu không phải vì những năm gần đây ma quỷ xuất hiện ngày càng nhiều, tình hình trở nên hỗn loạn, thì việc các tu sĩ cấp cao tham gia vào những trận chiến như vậy đã trở nên rất hiếm gặp. Những sự kiện “Chuân Đoái” giữa các quốc gia cũng gần như không còn xuất hiện nữa. Lâm Chí chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng các vị thần ma đánh nhau như thế này.

Qua ngọn lửa trong lò, Lâm Chí nhìn thấy những dòng chữ ẩn giấu đang “trào ra” từ linh đài của các tu sĩ khi họ tranh luận về pháp thuật; môi trường xung quanh lập tức thay đổi theo. Những người có khả năng “Thăng Linh” có thể khiến dòng sông chảy ngược dòng, tuyết cháy và băng sôi; còn những sự kiện “Chuân Đoái” thậm chí có thể làm đảo lộn thời tiết trong một phạm vi nhất định.

Những tu sĩ biết kiềm chế bản thân thường sẽ dùng pháp thuật để thiết lập những ranh giới; còn những kẻ không biết kiềm chế thì chẳng quan tâm đến việc mùa xuân nóng bức hay mùa hè giá lạnh có làm hỏng bao nhiêu cánh đồng. Những nơi mà tu sĩ thường lui tới, bốn mùa luôn trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được.

Nhưng Lin Chì bỗng nhiên lùi lại một bước, lưng anh đổ đầy mồ hôi lạnh.

Hệ thống các văn khắc này khác với pháp trận và phép thuật ở chỗ: phép thuật và pháp trận là do con người tạo ra, còn các văn khắc thì là “do trời định”.

Phép thuật và pháp trận sử dụng thuận tiện hơn, vì chúng được vận hành bằng năng lượng linh khí của các tu sĩ; trong khi đó, pháp trận phức tạp hơn và cần sử dụng thêm đá linh để cung cấp năng lượng. Thực ra, bất kỳ tu sĩ nào cũng có thể tự tạo ra phép thuật và pháp trận, nhưng hầu hết những thứ đó đều không quá hiệu quả; chỉ những phép thuật đơn giản, tiện dụng và tiết kiệm năng lượng linh khí mới được lưu truyền rộng rãi.

Nhưng các văn khắc thì khác. Những văn khắc mới không được gọi là “tác phẩm mới”, mà được gọi là “phát hiện mới”. Các văn khắc có thể thay đổi cách dòng chảy của năng lượng linh khí xung quanh; miễn là không ở những nơi mà các dòng linh khí bị đứt gãy, thì không cần phải sử dụng thêm nguồn năng lượng bổ sung nào cả.

Ngay cả những người thường dân cũng biết rằng các văn khắc chính là những lời nói từ nguồn gốc của trời đất, xuất phát từ vũ trụ hỗn mang. Những quy luật về quỹ đạo mặt trời, mặt trăng, sự thay đổi của ngày đêm, và sự sinh sôi nảy nở của mọi vật đều được ghi chép trong đó.

Nhưng những văn khắc mà anh nhìn thấy rõ ràng là xuất phát từ linh đài của các tu sĩ và ảnh hưởng đến môi trường xung quanh!

Cứ như thể… những dòng chữ khắc ấy không phải là nguồn gốc của vũ trụ, mà là ngôn ngữ của tâm hồn con người.

Làm sao có thể như vậy được? Lâm Chí luôn tin rằng, hầu hết thời gian, con người đều chỉ nói với chính mình; vậy thì những dòng chữ khắc ấy chẳng phải cũng đang “nói lẫn nhau” sao? Lúc đó, mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn đến mức nào đây?

Ngay khi ý nghĩ này xuất hiện, bảy giác quan của Lâm Chí bỗng nhiên bị kích động mạnh mẽ; trước mắt anh, cảnh tượng chiến tranh tàn khốc giữa thần và ma hiện ra rõ ràng.

Người phương Bắc từ xưa đã có tính hiếu chiến; số lượng người luyện kiếm ở đó rất đông, và chính lục địa phương Bắc là nơi đầu tiên bị hủy diệt.

Trước mắt Lâm Chí, mọi thứ trở nên tối tăm; anh suýt bị cơn bão tuyết chôn vùi. Từ trong lò hóa học, anh nhìn thấy những cánh đồng tuyết mênh mông… khi mà núi Côn Lôn vẫn chưa xuất hiện.

Anh cố gắng nhớ lại những cuốn sử sách mà mình đã đọc khi mới bắt đầu học. Người ta kể rằng, một thời gian nào đó, lục địa phương Bắc phải đối mặt với những cơn bão tuyết dữ dội, khiến cho dân chúng sống trong cảnh khốn cùng. Các tổ chức kiếm sĩ ở biên giới phương Bắc đã nhiều lần kêu gọi các chiến binh ngừng chiến tranh, nhưng không ai chú ý đến họ. Họ cũng đã cố gắng sử dụng kiếm để thuyết phục những người khác, nhưng những chiến binh ấy vốn đã sống trong cảnh nguy hiểm, liên tục đối mặt với cái chết; việc họ cố gắng ngăn chặn những cuộc xung đột không những không mang lại hiệu quả, mà còn khiến cho những thách thức càng trở nên nhiều hơn.