Khi bình minh đến, Dư Thường đã cứu được chủ nhân của núi Phiền Quỳnh Phong. Từ bên trong Chuyển Sinh Mộc vang lên giọng nói có phần mệt mỏi của Dư Thường: “Đây chính là ngôi nhà cổ của gia tộc Dư Gia.”

Chương 113: Dao Ngoài Thế Gian (Hai Mươi)

Ngôi nhà cổ của gia tộc Dư Gia chiếm trọn cả một thung lũng – không phải loại thung lũng nằm sát vách đá dựng đứng, mà là thung lũng có địa hình thoai thoải, dốc độ vừa phải; có những bậc thang đá và con đường quanh co dẫn xuống đáy thung lũng, nơi có một con suối nhỏ xuyên qua núi.

Địa hình này khá giống với Tiềm Tu Tự, chỉ là Tiềm Tu Tự là một “nơi thanh tịnh ngoài thế gian”, ít có dấu vết do con người tạo ra; thậm chí không có đèn đường hay chuông tự động; ngoài vị Đại sư La Thiên Thạch, gần như không có hoạt động giải trí nào khác.

Còn ngôi nhà cổ của gia tộc Dư Gia thì thực sự rất hùng vĩ.

Ở đây không có loại cây Chuyển Sinh Mộc mọc um tùm khắp nơi như ở Tiềm Tu Tự; Hà Bình chỉ có thể nhìn ra ngoài thông qua tấm biển Chuyển Sinh Mộc trên người Dư Thường. Anh thấy trong thung lũng có những con đường được đào sâu đủ để xe hơi đi lại, và lối đi cho người với lối đi cho xe hơi thậm chí còn được tách riêng… Ồ, xe hơi mới xuất hiện được vài năm thôi mà…

Trong không trung treo những dây cáp dài hàng chục dặm; máy móc có thể vận chuyển các căn phòng nhỏ từ một đầu thung lũng sang đầu kia; cứ ba dặm lại có một trạm dừng để mọi người xuống thay đồ nghỉ ngơi; các người hầu sẽ lặng lẽ đến thay thế hương liệu và cung cấp thức ăn mới. Âm thanh của đàn pipa vang lên theo những sợi dây sắt, mùi rượu và mùi hương phụ nữ lan tỏa khắp nơi, khiến cảnh tượng giống như dòng sông Lăng Dương ở Kim Bình được treo lên trời. Các căn phòng đều được khắc những dòng chữ xa hoa; ngay cả khi xảy ra tai nạn và chúng rơi xuống từ trên trời, người bên trong cũng không sao cả.

Tiềm Tu Tự chỉ có những ngôi nhà nhỏ ẩn mình sâu trong rừng, trong khi ngôi nhà cổ của gia tộc Dư Gia thì có đầy đủ lầu đài, vườn viện; những ngôi nhà trên núi này thậm chí còn lộng lẫy không kém cả cung điện hoàng gia. Lúc này trời vẫn chưa sáng, nhưng trong thung lũng ánh đèn sáng rực rỡ; tiếng hát và tiếng cười vẫn không ngừng suốt đêm; với thính lực của một tu sĩ, có thể nghe thấy tiếng đàn và tiếng cười vang lên trong gió.

Sau hàng trăm năm phát triển, gia tộc Dư Gia ở thung lũng này đã trở nên giàu có và có nhiều người; tuy nhiên, chỉ có những người đứng đầu gia tộc mới có quyền sống trong ngôi nhà cổ này. Hà Bình nhìn quanh và thấy hầu hết nh

“Tất nhiên, nơi đây có rất nhiều loại trận pháp bảo vệ núi non; cộng lại thì có tới hơn một trăm loại, chúng mạnh mẽ đến mức không thể xâm phạm được,” Dư Thường nói, “Nếu ngày xưa các thành phố đó có những trận pháp phòng thủ như thế này, thì chắc chắn Nam Hợp sẽ không dễ dàng xâm lược được. Ôi, lúc đó tôi cũng đã từng đến đó… Cảnh tượng thật là đau lòng.”

Đúng vậy, Hà Bình một lát mới hiểu ra và tự hỏi tại sao Kim Bình lại không có những trận pháp như vậy?

Rồi Dư Thường tiếp tục giải thích: “Chỉ là chi phí để duy trì chúng khá cao; mỗi năm phải tiêu tốn hàng nghìn lượng bạch linh, còn Đại Uyển thì không đủ điều kiện tài chính để làm điều đó.”

Hà Bình chỉ biết im lặng… Thật là giàu có quá! Trong số bốn quốc gia lúc bấy giờ, Bắc Lịch thiếu thốn tài nguyên, đất đai rộng lớn nhưng dân cư thưa thớt; Tây Sở có nhiều núi non, giao thông khó khăn; còn Nam Thục thì chỉ có một phần nhỏ nằm trên lục địa, phần còn lại đều là những hòn đảo nhỏ bé; không quốc gia nào sánh kịp Đại Uyển về mặt giao thông thủy đường và đất đai bao la. Những công nghệ mới như Đồng Nguyệt Kim chủ yếu đều do Đại Uyển dẫn đầu trong việc phát triển. Vì người Đại Uyển coi sự thanh lịch và giản dị là vẻ đẹp, nên dù các quốc gia khác có phong tục văn hóa khác nhau thế nào, giới quý tộc vẫn luôn coi phong cách của Đại Uyển là chuẩn mực cao quý nhất. Chẳng hạn như ở Tây Sở, mặc dù dân số đông đúc, nhưng hầu hết các nhà hàng ở đây đều chế biến các món ăn theo phong cách Đại Uyển.

Người Đại Uyển ở nước ngoài, dù không công khai khoe khoang, nhưng vẫn luôn giữ vững phong cách “đặc trưng của người Đại Uyển”, âm thầm tự hào trước bốn phương.

Hà Bình không thể tưởng tượng được rằng, một ngày nào đó, Đại Uyển – quốc gia giàu có nhất thế giới – lại bị một kẻ giàu có ở vùng quê hẻo lánh cho là “không đủ điều kiện tài chính”… Và điều đó thực sự là sự thật! Chỉ riêng con số này thôi, ngay cả ngân sách của Kim Bình cũng không thể chi trả nổi, huống chi các tỉnh khác. Anh ba của anh ấy còn phải duy trì hai đội quân “Khai Minh” và “Lục Ngô”; toàn quốc… thậm chí là khắp bốn quốc gia, mỗi năm chi phí cho việc cung cấp tiền trợ cấp cho người thương vong cũng không đủ nhiều như vậy! Những trận pháp đắt tiền như vậy chắc chắn không thể chỉ để phô trương; dù có tiền thì cũng không ai phung phí đến mức đó. Chắc chắn chúng được sử dụng để bảo vệ những tài sản còn lớn hơn nữa.

Mỗi năm, vàng bạc của Tây Sở

Dư Thường mặc một chiếc áo choàng rộng thùng thình; nơi nào anh ta đi qua, người hầu, những kẻ phục vụ, thậm chí cả chủ nhân của gia tộc Dư Gia đều lùi lại và cúi chào.

Anh ta bước đi như một nhân vật phong lưu, uyển chuyển; áo choàng bay phấp phới trong gió, ánh mắt không hề liếc nhìn ai xung quanh.

Trong lòng, Hà Bình cảm thấy chua xót và nghĩ: “Chà, trông giống y như một kẻ đàn ông đích thực…” Rồi anh ta lại tiếp tục khiêu khích: “Việc bạn dẫn tôi vào đây, rõ ràng là đang thông đồng với kẻ thù bên ngoài… Vậy mà bạn không bị trừng phạt gì sao?”

“Hậu quả phản pháo ư? Tất nhiên.” Dư Thường nói, sau đó nhanh chóng vuốt ve cánh tay mình để lộ ra một phần của phép ẩn thân đang được sử dụng. Trên cánh tay vẫn còn vết bỏng chưa lành hẳn, các mạch máu màu xanh tím nổi lên, đập loạn xạ, khiến cả cánh tay run rẩy – một cảnh tượng thật kinh hoàng.

Dư Thường đã quen với những điều này: “Phản pháo từ phép ẩn thân được phân thành nhiều cấp độ; nếu không, hàng ngày sẽ không thể làm việc được… Chẳng hạn, nếu chủ nhân gặp nguy hiểm, muốn cứu họ thì phải đẩy họ xuống giếng để họ suýt chết… Làm thế thì sao được? Những người như tôi, đã phục vụ gia tộc này hàng trăm năm, trừ khi phải giết người hay đốt nhà, còn không thì những hậu quả phản pháo này cũng không đến nỗi gây chết người.”

Không đến nỗi chết người, nhưng những đau đớn đó có thể làm đứt gãy các mạch máu, khiến tâm trí bị đốt cháy, khiến cuộc sống trở nên không thể chịu đựng được.

Tuy nhiên, những nỗi đau mà người khác không thể chịu đựng được ấy, lại chính là công cụ giúp anh ta rèn luyện bản thân. Suốt hàng trăm năm qua, phép ẩn thân này vừa đau đớn giày vò anh ta, vừa giúp anh ta đạt đến đỉnh cao trong con đường tu luyện Xây Nền.