Trên mặt biển Nam Hải, một bản sao đồ bản có kích thước một trượng vuông đã được trải ra. Phương Tài vừa rồi đã hoàn toàn chìm đắm trong bản đồ đó, lén lút quan sát Kim Bình qua nó.

Dây sen mà anh ta buộc bên ngoài bỗng nhiên teo lại và cháy khét; Vương Cát Lạc Bảo biết ngay là anh ta lại gặp phải Tháp Rồng Xanh rồi. Vì vậy, ông ta dùng linh khí để xâm nhập vào bản đồ đó và kéo Phương Tài ra ngoài.

Khi gia tộc Triệu Gia nổi loạn, hầu hết những người giỏi lĩnh vực đồ bản đều đã hy sinh trong nước; những người phải lưu vong ra nước ngoài thì không còn khả năng tái hiện lại vinh quang của tổ tiên nữa. Những thiết bị thần bí mà người Mật Á tìm thấy đều chỉ ở cấp độ Xây Nền; đối với những tu sĩ mới bắt đầu con đường tu luyện này, chúng cũng chẳng có giá trị gì đáng kể. Vì vậy, người nhà Triệu Gia cũng chỉ coi những thứ đó là những thiết bị thần bí thông thường mà thôi.

Để có được bản đồ này, Phương Tài đã nuốt chửng 64 thiết bị thần bí thuộc về các tu sĩ đã qua đời; người sở hữu thiết bị xa xưa nhất đã mất cách đây hơn 900 năm, còn người gần nhất thì mới bắt đầu con đường tu luyện sau khi gia tộc Triệu Gia bỏ trốn ra nước ngoài. Ngay cả Vô Tâm Liên cũng phải gánh chịu rất nhiều; cuối cùng, Phương Tài gần như không thể nói được thành lời gì nữa.

Vương Cát Lạc Bảo nhìn những sợi dây sen bên dưới nước, thấy chúng đầy những nút thắt rối bời, và cảm thấy rằng đồng đối tác điên rồ này có vẻ như đang mất đi trí tuệ; có lẽ anh ta sẽ trở nên vô dụng… “Không sao chứ? Hãy từ từ thôi; vội vàng thì không đạt được kết quả mong muốn đâu. Sao bạn luôn vội vàng trong mọi việc vậy?”

Phương Tài – cùng với cái miệng của mình – bắt đầu nói liên hồi bằng những câu từ lẫn lộn giữa tiếng Chu và tiếng Uyển. Điều đó còn khó hiểu hơn cả tiếng hót của những con chim sau cơn mưa nữa… Vương Cát Lạc Bảo đành phải thổi sáo; tiếng sáo nhọn của ông ta đã xuyên thủng tâm linh của Vô Tâm Liên. Phương Tài giật mình, tai của anh ta rơi xuống nước; mất một lúc lâu, hai sợi dây sen ướt át mới kéo anh ta lên được.

Vương Cát Lạc Bảo nói: “Làm ơn, anh Phương Tài, hãy nói bằng những lời mà chúng tôi, những người bình thường, có thể hiểu được.”

“Tôi vừa nghe được một tin tức,” Phương Tài nói, đôi mắt tròn xoe, từng từ một: “Châu Dương của Cơ Minh Sở đã bắt đầu con đường tu luyện thanh tịnh.”

Góc mắt Vương Cát Lạc Bảo nhấp nháy.

Trên thân Vô Tâm Liên, hàng loạt cái miệng mở ra, chuẩn bị tiếp tụ

Mọi người trong bộ lạc Mật A đều coi Zhuo Ming như một con thú linh được vị tân trưởng tộc vĩ đại này thuần hóa. Nhìn thấy Zhuo Ming – con quái vật giống như một sinh vật biển khổng lồ kia, vài tu sĩ Mật A chạy lại hỏi: “Trưởng tộc, có phải nó ăn phải thứ gì đó không ổn không, sao lại trở nên hung hãn như vậy?”

“Nó vừa nghe nói có một con quái vật giống mình đã chiếm được thứ mà nó từng ao ước mãi không thành,” Vương Cát Lạc Bảo giơ một ngón tay lên miệng và nói tiếp, “Nó tức giận đến điên rồ đấy… Mọi người hãy cẩn thận, tránh xa nó.”

Nhưng niềm vui và nỗi buồn của con người thường không ai hiểu được người khác. Hà Bình hoảng loạn, chạy thoát khỏi Tiềm Tu Tự và đi thẳng đến Phiền Quỳnh Phong – anh ấy thực sự không còn chỗ nào khác để đi. Cha mẹ già yếu rồi; anh sợ rằng nếu mình không kiểm soát được biểu cảm của mình, họ sẽ càng lo lắng hơn. Trong lòng Bạch Lăng, có lẽ cũng không dễ chịu hơn anh là mấy… Thời xưa, những người bạn cũ của Kim Bình – dù là người thường hay những người sống trên thế gian này – giờ đây đều dần trở nên xa cách… Anh ấy không có tâm trạng để giải thích những suy đoán của họ về quá khứ xa xôi ấy nữa. Còn với cô A Khang và Lý Què Như… họ đều gọi anh là “Thái Tuế”.

Phiền Quỳnh Phong được phong ấn; dấu ấn phong ấn đó thậm chí còn che khuất tầm nhìn của Đại trưởng lão Chánh Đổi… Nhưng trước mặt Hà Bình, dấu ấn ấy dường như không hề tồn tại. Khi anh tỉnh táo lại và nhớ ra chuyện “phong ấn” này, anh đã an toàn hạ cánh xuống sườn núi đầy tuyết rơi. Trên Phiền Quỳnh Phong, đã hơn mười năm không có bóng dáng con người nào… Anh là người đầu tiên để lại dấu chân trên núi này.

Vào khoảnh khắc đó, trái tim của Hà Bình – vốn đã trở nên tê dại vì cái lạnh khắc nghiệt trên đỉnh núi Tiềm Tu Tự – bỗng nhiên cảm thấy như có một lỗ hổng lớn… Nỗi uất ức không lý do gì cứ muốn trào ra ngoài… Anh cúi đầu xuống, cắn chặt răng lại, dùng ý chí của mình để che kín màn hình trên Linh Đài, sau đó nhìn xuống những tảng băng tuyết dưới chân mình, từng chút một “đập tan” khuôn mặt đông cứng của mình, và cố gắng tạo ra một vẻ mặt bình thản, không hề biểu lộ cảm xúc gì.

“Sư Tôn!” Dựa vào cái lạnh của tuyết núi, Hà Bình cố gắng duy trì vẻ mặt “vui vẻ” ấy, bước lên lưỡi dao và cưỡi theo làn gió bắc tây lạnh giá, nói: “Con trở về rồi!” Ngôi nhà nhỏ mà họ từng sống cùng nhau vẫn còn ở đó… Gần như bị tuyết phủ kín hoàn toàn… Ng

Một cơn gió mạnh bất ngờ ập đến; ban đầu, Hà Bình tưởng rằng mình vì lời nói không lịch sự mà bị sư phụ trách phạt, nên chỉ lười biếng tránh đi và chuẩn bị đón nhận đòn đánh tiếp theo. Nhưng khi cơn gió đến gần, anh mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

Hà Bình đột nhiên bị hất văng lên không trung, ánh sáng bảo vệ trên người anh lập tức phát sáng. Chỉ trong chốc lát, khí kiếm hung hãn trong cơn gió đã xuyên qua lớp bảo vệ vội vàng của anh, và sóng sau đó làm vỡ chiếc mũ trên đầu anh.

Mái tóc dài của Hà Bình tuôn rơi xuống đùi, và anh lăn xa vài thước trước khi dừng lại ở không trung… Không đúng rồi – sư phụ mình chưa bao giờ dùng sức thật để trách phạt mình cả.

Bóng dáng anh lóe lên rồi biến mất vào cơn gió; đồng thời, từ trên đỉnh Phiền Quỳnh Phong vang lên tiếng gọi: “Thị Dung, hãy tránh ra…”

Nhưng tốc độ di chuyển của anh nhanh hơn nhiều so với lời nói; trong chốc lát, anh đã quay sang phía bên kia của ngọn núi tuyết.

Chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, cảm giác áp bức dữ dội ập đến; tất cả lông trên người Hà Bình đều dựng đứng lên. Anh hoàn toàn không thể chống đỡ được, và bị cái gì đó quật xuống mặt đất, rơi vào lớp tuyết dày đến tận eo.