Trong chốc lát, ông ta bỗng nhiên muốn thử sức và bắt đầu thổi bản nhạc “Hồi Hồn Điệu” mà Vương Bảo Thường và Đông Trang đã hát trước khi qua đời.

Bản “Hồi Hồn Điệu” này được truyền tụng từ miệng người này sang miệng người khác trong dân gian, có rất nhiều phiên bản khác nhau. Nhìn chung, cấu trúc của bản nhạc đã được xác định, nhưng các chi tiết cụ thể thì còn phải tùy vào hoàn cảnh mà người biểu diễn có thể sáng tạo thêm.

Phiên bản “Hồi Hồn Điệu” do “Dư Gán Công” biểu diễn không chỉ hay về âm thanh mà còn vượt trội hơn hẳn so với các phiên bản khác.

Đúng lúc Hà Bình đang say sưa với giai điệu đó, bỗng nhiên, ông ta nhận ra tiếng huýt sáo của mình đang phản hồi lại!

Ông ta lập tức ngừng huýt sáo, nhưng tiếng vang vẫn kéo dài thêm một lúc mới tắt hẳn. Hà Bình cảm thấy da đầu mình tê dại và vội vàng nắm chặt thanh kiếm trang trí đeo bên hông mình.

Có ai đó đang lén theo dõi ông ta trong bụi rậm và thậm chí còn bắt chước tiếng huýt sáo của ông ta nữa!

Đồng thời, kẻ đó cũng nhận ra mình đã bị phát hiện, và tiếng xôn xao bắt đầu vang lên từ bụi rậm; người đó lập tức bỏ chạy sâu vào rừng!

Dù Hà Bình luôn tự tin vào bản thân, nhưng lúc này, sống lưng ông ta cũng bắt đầu tê dại, và ông ta bất chợt muốn chạy theo hướng ngược lại.

Nhưng đúng lúc đó, ông ta nhìn thấy một ánh sáng le lói phía trước, xuyên qua làn sương mù, và tiếng bước chân cũng đang tiến về phía ông ta.

Một bên là kẻ nào đó đang lén lút bắt chước tiếng huýt sáo của ông ta giữa bụi rậm vào ban đêm… Không biết đó là con người hay thứ gì khác… Còn bên kia là người đang cầm đèn đi bộ chậm rãi trên con đường này. Theo lý thuyết thông thường, người đó có vẻ là người bình thường hơn… Có thể đó là người đến viếng mộ, cũng có thể là người sẽ rời khỏi nơi này…

Nhưng trong chốc lát, Hà Bình cũng quay đầu và lao vào bụi rậm.

Ông ta sinh ra đã có thính giác và thị lực tốt hơn người bình thường, hơn nữa, từ nhỏ ông ta đã yêu thích chơi đủ loại nhạc cụ, vì vậy ông ta rất nhạy cảm với âm thanh và có thể phân biệt được ai đã sai tone trong một buổi biểu diễn của hàng chục nghệ sĩ. Khi kẻ kia bắt đầu di chuyển, ông ta đã nghe thấy rằng người đó có thân hình khá nhỏ bé và đã chạy một cách hoảng loạn sau khi bị phát hiện.

Nhưng bên kia, chỉ cần nhìn vào độ cao của ngọn đèn so với mặt đất, người ta cũng có thể đoán được chiều cao của người đó… Người đó chắc chắn không thể cao lớn như m

Khi Hà Bình nhận ra điều đó, anh đã lập tức theo dấu vết đó mà chạy theo.

Anh cao lớn và chân dài, nên có thể chạy rất nhanh. Nhưng sau khi chạy được một lúc, Hà Bình bắt đầu nghi ngờ rằng mình đang truy đuổi một con khỉ lớn… Thứ đó chỉ cao bằng nửa người, nhưng lại chạy nhanh hơn cả chó!

Trong lòng anh không khỏi lo lắng: Đây rốt cuộc là quái vật gì vậy?

Bỗng nhiên, Hà Bình vướng phải một rễ cây cổ thụ nhô lên từ mặt đất, khiến anh bay ngang ra ngoài và may mắn bắt được bóng dáng đang bỏ chạy kia. Anh vung kiếm của mình, đánh trúng một thân hình nào đó, nhanh tay túm lấy nó, và cả hai cùng ngã xuống đất.

Rồi Hà Bình nhìn rõ “thứ” mình vừa bắt được, và anh hoảng sợ—đó lại là một đứa trẻ…

Đó là một cậu bé buộc tóc thành hai bím nhỏ, khi đứng dậy có lẽ còn thấp hơn eo anh nữa. Đôi mắt tròn xoe như quả nho, khoảng cách giữa mắt và lông mày khá xa, tạo nên vẻ mặt ngây thơ và đầy sự ngạc nhiên.

Lúc nửa đêm, tại sao lại có một đứa trẻ lang thang trong nghĩa trang hoang vắng này?

Chính lúc đó, Hà Bình nghe thấy tiếng móng ngựa đập vào mặt đất phía xa. Chưa kịp nhìn xem, đứa trẻ trong tay anh bèn hít một hơi thật sâu, dường như muốn la lên.

Hà Bình vội vàng áp tay lên miệng đứa trẻ, rồi nhìn qua khe hở của rừng rậm. Đúng lúc đó, một cơn gió thổi qua, làm tan đi phần sương mù. Hà Bình nhìn kỹ hơn và thấy một chiếc xe ngựa quen thuộc.

Bóng dáng người lái xe mờ ảo, lưng còng cong như hình vòng tròn, rõ ràng là một người gù.

Lão Trương à?

Nếu người lái xe ở đây, thì chủ nhân sẽ ở đâu? Cô ấy có ở trong xe hay gần đó không?

Bóng dáng người lái xe dường như cũng bị sương mù làm ẩm, lẫn lộn với các bóng cây trong rừng, trông giống như một con quái vật kỳ dị.

Hà Bình chưa kịp nhìn kỹ thì ánh đèn đã chiếu vào mắt anh. Anh lập tức hạ thấp người xuống mặt đất—vừa rồi anh đuổi theo đứa trẻ kỳ lạ đó, chạy lung tung trong rừng rậm, và không may lại quay trở lại gần con đường nhỏ. Người mang đèn cũng đang đi về phía này.

Tiếng bước chân nặng nề ngày càng gần lại, và dần dần bóng dáng người đó hiện rõ hơn.

Người đó cao khoảng tám thước, mặc một chiếc áo choàng xám xịt, đi qua bụi cây thấp nơi Hà Bình đang ẩn náu, tiến về phía Lão Trương.

Vừa mới tiến lại gần, con ngựa của Lão Trương đã hoảng sợ, hai chân trước gần như nhấc lên cao một thước, liên tục hí lên. Người lái xe “ức” một tiếng, dùng một tay nắ

Lần kéo đó chắc hẳn có sức mạnh vài trăm cân, nhưng Hà Bình không hề nghi ngờ rằng người già kia lại có sức mạnh lớn đến thế — anh ta hoàn toàn không quan tâm đến Lão Trương.

Anh ta ẩn mình trong bụi cây, các mạch máu trên cổ anh ta đập dữ dội, buộc máu trong cơ thể phải chảy về các chi… Anh ta đã nhìn thấy khuôn mặt của người mang đèn đó.

Người đó không có da!

Khuôn mặt và đôi tay người đó đầy màu đỏ trắng; những mạch máu màu xanh tím như mạng nhện bò trên làn da trần trụi. Hà Bình, người đang đứng ở phía hướng gió thổi vào, còn ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc từ người đó, suýt nữa thì ói ngay tại chỗ!

Nhìn thấy “con quái vật” kia đang đi về phía chiếc xe ngựa của Giang Ly, lưng Hà Bình bỗng nhiên căng thẳng.

Giang Ly chỉ là một cô gái yếu đuối, còn người lái xe già kia thì chẳng khác gì một nửa con người… Làm sao bây giờ?

Hà Bình cắn răng, nắm chặt thanh kiếm bằng một tay, lấy hết can đảm để nhìn chằm chằm vào phía sau lưng người mang đèn đó. Dù từ nhỏ anh ta hay lười biếng và võ nghệ cũng tầm thường, nhưng ít ra anh ta cũng được huấn luyện một số kỹ năng chiến đấu cơ bản.

Nếu không thành công, thì anh ta vẫn là một chàng trai trẻ đầy sức mạnh và thể lực…

Anh ta bình tĩnh suy nghĩ xem liệu mình có thể đâm chết “con quái vật” kia hay không.

Tuy nhiên, ngay khi anh ta chuẩn bị lao ra, thì người lái xe già của Giang Ly đã nhanh chóng tiến lại gần, gọi người mang đèn đó: “Thưa ngài, cuối cùng ngài cũng đến rồi!”