“Không có gì bất thường, Sở Mệnh thực sự đã rơi vào trạng thái Hỏa Nhập Ma,” Chương Giác thở dài và nói, “Sư huynh Lâm Tông Nghi, ngài cũng cảm nhận được điều đó phải không?”

Lâm Tông Nghi tháo chiếc bịt miệng ra: “Có những dấu hiệu do con người tạo ra, nhưng tôi đã tìm kiếm khắp bốn tỉnh phía bắc mà vẫn không thể truy tìm ra kẻ đứng sau.”

Người đứng sau đó chính là Châu Dương – lúc này anh ta đang nằm trong vòng xoáy ngay dưới chân Lâm Tông Nghi. Kẻ đào tẩu này dường như hoàn toàn không biết cái gọi là sự lo lắng hay áy náy; anh ta nằm yên bình trong hồ Vọng Xuyên, lắng nghe hai vị lão sư thảo luận về cách bắt giữ mình.

“Phía nam cũng vậy,” Chương Giác tiếp tục, “Lần này người của gia tộc Triệu Gia quá đáng lên rồi… May mà có sự hỗ trợ từ Khai Minh Sở.”

Lâm Tông Nghi im lặng – ông không thể đồng ý với điều này; dù cho ông có đồng ý hay phản đối, khi lời nói đó xuất phát từ miệng mình, nó sẽ trở thành một phán quyết, vì vậy ông phải cực kỳ thận trọng.

Một lúc sau, ông hỏi: “Châu Dương đang ở đâu?”

Vị lão sư Sở Mệnh liền tính toán ngay lập tức.

Khi ý thức của Chủ nhân Biển Sao chuyển động, làn khói nhẹ trong hồ Vọng Xuyên lập tức xâm nhập vào cơ thể Châu Dương, khiến cả người anh ta trở nên trong suốt một cách kỳ lạ. Cái gọi là “vật phép ma” huyền thoại đang âm thầm chống lại sự theo dõi của Huyền Ẩn Sơn.

Châu Dương giống như một con kiến ẩn mình trong bộ lông của một con thú khổng lồ; anh ta nghe thấy tiếng thở nặng nề, có thể phá hủy mình bất cứ lúc nào, vang lên bên tai mình… Lưng anh ta vô thức căng thẳng, nhưng đôi mắt lại sáng lên.

Người này giống như một kẻ cờ bạc hay nghiện rượu; càng là những tình huống nguy cấp, anh ta càng trở nên tỉnh táo hơn.

Anh ta đang chờ đợi quyết định của Sở Mệnh, giống như đang mong chờ kết quả của việc lật xúc xắc vậy.

Một lát sau, anh ta nghe thấy Chương Giác nói: “Đang ở tỉnh Tĩnh Châu… trên đường trở về Kim Bình từ tỉnh Dung Châu.”

“Thế thì tốt rồi,” Lâm Tông Nghi nói, “Người này có mối liên hệ sâu sắc với Vô Độ Hải; tôi luôn lo lắng cho anh ta.”

“Khai Minh và Lục Ngô thực sự có tham vọng lớn… May mà người này chỉ là một nửa tiên nhân, vẫn có thể kiểm soát được.”

Châu Dương “tè” một tiếng, có vẻ hơi tiếc nuối, rồi cười.

Khi linh khí tan biến, thế giới loài người trở lại yên bình… Những cuộc đấu tranh kinh hoàng giữa các tu sĩ đã biến thành những cuộc truy bắt kẻ phản bội bởi các đội quân đóng trên khắp nơi.

Chiếc chu

Thành phố Kim Bình trên sông Diêu Dương chính là điểm yếu lớn nhất của Châu Dương – một điểm yếu ẩn giấu sâu thẳm bên trong cơ thể anh ta, đến nỗi ngay cả khi anh ta muốn gây ra hỗn loạn khắp thiên hạ, anh ta vẫn sẽ vô thức bảo vệ Kim Bình này như một viên ngọc quý hiếm.

Lần này, ngoại trừ một sự thay đổi âm thầm diễn ra bên trong cung điện hoàng gia, mọi thứ ở Kim Bình vẫn diễn ra bình thường như mọi khi: có tiếng ve kêu râm ran bên ngoài, có kẻ xấu đang vùng vẫy để sinh tồn, có cây bò cạp và chim vàng đang đấu tranh với nhau… Còn cuộc sống trong dinh thự của các quan lại thì vẫn diễn ra theo đúng trình tự.

Nhưng dù con người có sức mạnh để làm lung lay cơn gió dữ và những dòng chảy ngầm dưới lòng đất, họ cũng không thể khiến cho một bông hoa rơi xuống từ trên cây quay trở lại.

Vào dịp sinh nhật của bà Hà Duyệt, bà đã cố tình xem kịch suốt đêm, và ngày hôm sau thì không thể dậy được nữa. Ban đầu, mọi người trong nhà tưởng rằng bà già mệt mỏi, đã gọi bà nhiều lần nhưng không ai trả lời; khi vào nhìn thì mới phát hiện ra bà đã bị sốt cao. Bệnh tình của bà xuất hiện đột ngột, và mọi người trong nhà vội vàng lấy ra những loại thuốc thần tiên mà Trang Vương đã gửi về trong những năm qua.

Tuy nhiên, những loại thuốc thần tiên có thể khiến người ta hồi sinh trong một đêm cũng giống như những vật phẩm ma thuật bị cấm sử dụng – chúng đã mất đi hiệu lực.

Con người, rốt cuộc vẫn chỉ là con người mà thôi…

Chương 93: Những Kẻ Lưu Lạc (Hết)

Tại Yên Dương, phía bắc cùng của kinh thành Tĩnh Châu, Bạch Lăng vừa nhận được tin tức từ trạm thông tin chính thức, liền vội vàng cưỡi ngựa phi nhanh.

Các tuyến đường liên kết giữa các tỉnh vẫn chưa được xây dựng xong; do động đất mà bản đồ đã gây ra, một số đoạn đường sắt đã bị đứt gãy; giao thông đường thủy bị tắc nghẽn, đường bộ cũng không thể lưu thông được, nên hệ thống giao thông trong lãnh thổ Đại Nguyên gần như bị phá hủy hoàn toàn. Những vật phẩm ma thuật và những vật phẩm ma thuật bị hạ cấp cũng đều mất đi hiệu lực… Cho đến khi Bạch Lăng cuối cùng nhận được tin tức từ Hà Duyệt, đã qua vài ngày trôi qua.

Và dù ông có thể bay về nhanh chóng thì cũng vô ích, bởi vì “Châu Dương” trong chiếc xe ngựa đó chỉ là một con người bằng giấy mà thôi.

Với tu vi của Bạch Lăng, một con người bằng giấy như vậy lẽ ra có thể giả mạo thành người thật một cách hoàn hảo, ít nhất là đối với những người có cấp bậc thấp hơn thì không thể phân biệt được sự khác biệt giữa nó và người thật. Nhưng lúc này, tất cả các phép thuật trong lã

Lúc này, người nửa ma như ông chỉ có thể tự mình lái cỗ xe ngựa; còn cái bùa giấy mang tên Vọng Xuyên thì lại không hề chuyển động chút nào… Liệu nó có cần sử dụng linh khí để vận hành không? Hay thực sự nó có thể che giấu được ánh mắt của kẻ mang danh “Chuột Nhảy” không?

Bạch Lăng không biết điều gì đang xảy ra. Bề ngoài thì ông trông vẫn bình tĩnh, nhưng bên trong lòng thì đang nóng lòng đến mức muốn bùng cháy lên—liên lạc với Châu Dương đã bị cắt đứt hoàn toàn, và mọi tin tức từ Kim Bình đều đã đến tay ông quá muộn rồi.

Còn “Chuột Nhảy” vẫn đang ở thế giới loài người, và bất cứ lúc nào nó cũng có thể lao xuống từ trên trời.

Nếu cái bùa giấy vẫn còn có tác dụng, và được Vọng Xuyên bảo vệ như vậy, thì Bạch Lăng có lẽ sẽ cảm thấy yên tâm hơn một chút. Nhưng Vọng Xuyên cũng không thể khiến cho chiếc bùa giấy không phát ra tiếng động được; nếu lại gần để sờ vào, thì không chỉ “Chuột Nhảy”, mà ngay cả người thường cũng có thể nhận ra rằng đó không phải là cơ thể bằng thịt và máu.

Lần đầu tiên trong đời, người nửa ma như ông mới nhận ra rằng con đường của loài người thật xa xôi, con ngựa thì chạy chậm như rùa, và thông tin liên lạc thì vô cùng mong manh.

Đột nhiên, Bạch Lăng kéo mạnh cương ngựa và hét lớn: “Ủa!”

Không còn đường đi nữa.

Khu vực Tĩnh Châu là nơi có nhiều núi non và sông hồ nhất thuộc vùng Đại Ngạn; con đường phía trước đã bị những tảng đá lăn xuống chặn hết.

“Thưa chủ nhân,” Bạch Lăng hít một hơi thật sâu, rồi nói với cái bùa giấy một cách thành kính, giống như khi nói với Châu Dương, “Xin chủ nhân bình tĩnh một chút, tôi sẽ đi tìm cách giải quyết ngay.”