Hà Bình bị tích thức ăn, dẫn đến tình trạng nội thân bị nhiễm nhiệt; liên tục vài ngày, trong cổ họng luôn có mùi tanh khó chịu, ban đêm thì gặp phải những giấc mơ hỗn loạn, lúc nào cũng cảm thấy như có ai đó đang thì thầm bài hát “Hồi Sinh Điệu” bên tai mình.

Đúng vào lúc Hà Bình gần như không thể chịu đựng được nữa, ngày xuất phát cuối cùng cũng đến. Trước khi đi, anh đã đến cung của Trang Vương để chia tay với người anh thứ ba của mình.

Trang Vương dường như biết rằng anh đang bị quá nhiều lời nhắc nhở làm cho tai mình gần như không còn cảm giác gì nữa, hoặc có lẽ do thời tiết ngày càng nóng khiến tinh thần anh suy yếu, nên ông ít nói hơn bình thường. Ông chỉ đơn giản nói với anh về những người được chọn tham gia chuyến đi này, và trước khi ra đi, ông đã tặng anh một chiếc hộp lụa hai tầng lớn.

Bình thường, mỗi khi Trang Vương có những loại trà hay rượu ngon, ông đều nhờ Hà Bình mang về dinh thự của họ. Hà Bình đã quen với việc này, nên cứ nhận lấy và đi mà không suy nghĩ gì. Nhưng khi về nhà mở hộp ra, anh đã rất ngạc nhiên: bên trong hộp không hề có trà bánh hay các loại đồ ăn vặt, mà lại là những “thiết bị siêu nhiên bị hạ cấp”!

“Thiết bị siêu nhiên” – đó là những vật dụng chỉ có thể được sử dụng bởi các vị tiên.

Các thiết bị siêu nhiên được phân thành nhiều cấp độ khác nhau; những cao thủ có thể sử dụng những thiết bị cấp thấp, nhưng ngược lại thì không thể. Ví dụ, một nửa tiên ở giai đoạn Khai Quang, dù có được vật linh của núi Huyền Ẩn Sơn, cũng giống như việc đưa một con dao lớn cho một đứa trẻ sơ sinh – không thể sử dụng được.

Những người phàm tục không có linh hồn chắc chắn không thể điều khiển được những thiết bị siêu nhiên này. Tuy nhiên, kể từ khi Đồng Nguyệt Kim xuống trần gian, trong vài thập kỷ qua, công nghệ máy móc hơi nước trên trần thế đã phát triển với tốc độ chóng mặt, và điều này cũng ảnh hưởng đến giáo phái Huyền Môn. Có những bậc thầy luyện kim đã thử gắn những bộ máy cơ khí vào những thiết bị siêu nhiên cấp thấp, để chúng có thể hoạt động dựa trên đá linh và sử dụng dầu hỏa làm nhiên liệu, tạo ra những “thiết bị siêu nhiên bị hạ cấp” mà người phàm tục cũng có thể sử dụng được.

Tuy nhiên, việc tạo ra những “thiết bị siêu nhiên bị hạ cấp” vẫn còn gây ra nhiều tranh cãi trong giáo phái Huyền Môn; người ta nói rằng phe bảo thủ ở Kunlun cấm việc này.

Nhưng Huyền Ẩn Sơn thì thoải mái hơn nhiều, bởi vì người

Còn về loại “Bạch Linh” cao cấp thì không cần phải nói nữa; những hạt “Bạch Linh” chất lượng tốt sẽ có giá đến hàng trăm lượng vàng, đủ để mua một căn nhà đàng hoàng ngay trong thành phố khan hiếm như kinh đô này.

Những viên đá linh được dùng để chế tạo các vật dụng tiên gia cấp thấp cũng không được chứa quá nhiều tạp chất; ít nhất cũng phải là đá Bích Chương Thạch, và đối với một số loại đặc biệt quý giá thì thậm chí còn phải sử dụng đá Lam Ngọc nữa. Nếu không, tuổi thọ của vật dụng sẽ bị ảnh hưởng, và ai lại có khả năng chi trả cho điều đó chứ?

Trong chiếc hộp lụa hai tầng mà Trang Vương đã tặng, tầng trên chứa một đôi tấm ngọc bạch được viền bằng Đồng Nguyệt Kim, cùng một số vật phẩm nhỏ dùng để xua đuổi tà ma và bảo vệ sức khỏe.

Tầng dưới thì chứa đầy những hạt đá linh làm từ đá Lam Ngọc.

Khi mở chiếc hộp gỗ ra, luồng khí linh thiêng tỏa ra, làm cho không khí trong phòng đọc sách trở nên trong lành hơn. Những vật dụng tiên gia cấp thấp này có thể sử dụng được trong nhiều năm liền.

Hà Bình suýt nữa bị ánh sáng lam làm lóa mắt, và anh ta bất ngờ nói lên: “Mẹ ơi, anh ba em chưa có con gái đâu, sao lại đưa sính vật cho em sớm thế này?”

Lão gia nhìn anh ta một cái.

“Em tưởng lại là đồ ăn thôi,” Hà Bình nói, “Nếu biết là thứ này thì em sẽ không nhận đâu.”

Lão gia liền nói: “Đây là tình cảm mà công tử dành cho con. Con cứ mang đi đi, đây là những thứ thực sự cần thiết. Gia đình chúng ta sẽ không để công tử phải gặp khó khăn đâu.”

Nói xong, lão gia lấy một tấm ngọc bạch ra: “Con cứ mang một tấm này về, còn tấm kia thì gửi cho bà ngoại con.”

“Đây là cái gì vậy?” Hà Bình cầm tấm ngọc lên ngắm nghía. Tấm ngọc gần như không hề có vết xước, và ở góc trên bên phải có khắc hình một con cá chép bằng Đồng Nguyệt Kim, trông rất sinh động. “Đây là tấm thớt à… Ồ không, bố ơi, chúng ta có thể nói chuyện một cách tử tế được không? Sao bố luôn phải dùng tay vào thế! Lát nữa nếu con tránh kịp, lại khiến bố bị đau lưng nữa, thì con coi như bất hiếu rồi đấy.”

“Đây gọi là ‘Chỉ Thước’.” Lão gia thu lại đòn đá không in dấu vết, và ra hiệu cho Hà Bình đặt tấm ngọc xuống.

Ông đặt mỗi hạt đá Lam Ngọc vào lòng đường ở phía dưới hai tấm ngọc, và ngay lập tức, những tấm ngọc bắt đầu phát ra ánh sáng mềm mại.

Lão gia lấy một cây bút ra và chỉ cho Hà Bình cách sử dụng nó. Ông viết chữ “Hà” lên một tấm ngọc, và ngay lập tức, trên tấm ngọc kia xuất hiện ánh sáng lấp lánh giống như những gợn só

Hà Bình: “Ồ.”

Ông trưởng gia đặt con cá lưu ly được phủ vàng lên tấm bảng ngọc; con cá như thể đã hồi sinh vậy, đuôi nó vùng vẫy mạnh mẽ, cơ thể con cá di chuyển theo từng động tác của ngón tay ông, và những chữ viết trên tấm bảng dần biến thành hơi nước và biến mất: “Ngồi xuống đi, ngồi cho ngay ngắn, ta sẽ nói thêm vài điều với con.”

Hà Bình gập đùi lại, ngồi thẳng lưng, chờ cha mình nói lời khuyên.

Ông trưởng gia nói: “Ta không ngờ con lại nhận được thông báo tuyển chọn này; nếu không, ta đã sớm dạy con những điều này rồi. Gia đình chúng ta từ đời này sang đời khác đều chỉ là những người phàm tục, không có sự bảo vệ nào trong giới tiên. Nếu con tiếp tục gây rối như ở Kim Bình, sẽ không ai có thể che chở con đâu.”

Hà Bình phản đối: “Lời cha nói thật là… Con có phải là kẻ hay gây rắc rối sao?”

Ông trưởng gia hỏi lại: “Vậy con là cái gì?”

Đúng lúc Hà Bình chuẩn bị phản bác, ông bố lại lạnh lùng nói tiếp: “Dòng họ Hà Bình này không thể bước vào cửa giới tiên được. Lần này con đi với danh nghĩa của Hoàng hậu và Công tước Trang Vương; dù con muốn tự hủy hoại bản thân thì cũng đừng kéo người khác vào chuyện này!”

Hà Bình: “…Ồ.”

Nhưng ông trưởng gia dường như bỗng nhiên nhớ đến điều gì đó, ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ phòng đọc sách.

Lúc này trời đã tối om; bóng cây râm mát đổ xuống khuôn mặt từng rất tuấn tú của ông, làm cho mái tóc đã bạc phần của ông trở nên đen xám hơn, và những nếp nhăn quanh khóe mắt cũng trở nên sâu hơn.