Dù sao đi nữa, trong nhà anh ta cũng có một vấn đề lớn: Asmodius. Những thông tin mà những kẻ ngoại lai có thể biết được, chắc chắn Asmodius cũng biết hết. Những điều mà anh ta không biết… ngay cả Oseya hay kẻ già đứng sau Zurgmoi, cũng không thể nào biết được. Ý chí của Địa Ngục quả thực luôn muốn đứa con yêu quý của Satan tiếp tục kiểm soát Địa Ngục, nhưng anh ta cũng hiểu rõ rằng, vào lúc này, Địa Ngục chỉ có thể dựa vào Asmodius mà thôi. Ý chí của Địa Ngục và ý chí của Vực Sâu thực ra cũng giống nhau; tính cách của chúng là “vừa qua sông đã phá cây cầu”. Chỉ là Địa Ngục thường tìm cách lợi dụng kẽ hở, chứ không bao giờ đặt ra những đòi hỏi trực tiếp. Vì vậy, đối với những thông tin quan trọng có thể ảnh hưởng đến nền tảng của Địa Ngục, Ý chí của Địa Ngục chắc chắn sẽ không giấu giếm gì với Asmodius. Lory đoán rằng, ở khu vực biên giới, có rất nhiều hành tinh như Thế Giới này này, và mỗi hành tinh đều có khả năng trở thành một “nút giao trung”. Nhưng cuối cùng, vũ trụ đa chiều sẽ chọn thế giới nào, thì không ai có thể đoán trước được. Thậm chí, có thể sẽ có những thế giới khác đáng được quan tâm hơn cả nơi này. Nhưng không hiểu tại sao, cuối cùng lại chọn đúng nơi họ. Lory suy nghĩ một hồi và cho rằng lý do có thể là… các vị thần và những người mạnh mẽ ở thế giới của họ khá “sạch sẽ”, không có mấy người bị ảnh hưởng bởi những lực lượng bên ngoài. Về bản chất, chỉ có duy nhất một “bạn lớn” là vũ trụ đa chiều mà thôi. Và trong việc này, những yếu tố quyết định… thậm chí cả Asmodius cũng bị làm bối rối… chắc chắn sẽ khiến vũ trụ đa chiều công nhận họ. Nhưng Lory cảm thấy rằng, Asmodius không hề hoàn toàn không biết gì cả. Chắc chắn anh ta đã nghi ngờ, nhưng đã kìm nén những nghi ngờ đó lại. Lory cũng không đủ tự tin để cho rằng điều này xảy ra chỉ vì anh ta… Anh ta thực sự không đáng giá đến mức đó. Nhưng… giống như những gì Ý chí của Địa Ngục luôn không hài lòng, Asmodius thực sự chỉ coi Địa Ngục của Barto là lãnh thổ mà mình cai trị, chứ không phải là bản thân mình. Giữa lợi ích của Địa Ngục và lợi ích cá nhân của mình, Asmodius sẽ luôn chọn lựa phía sau. Anh ta sẽ không hề do dự chút nào. Anh ta đã phải vất vả thông qua Thiên Đàng Sơn mới khiến vũ trụ đa chiều quan tâm đến họ… làm sao có thể vì mục đích làm mạnh mẽ Địa Ngục mà phá hủy sự hòa bình và bạn thiện hiện tại được.

Những thiên thần chiến đấu, vốn dĩ đã không mấy may mắn từ đầu rồi.

  Asmodites chắc chắn không muốn những nỗ lực cải thiện số phận mà họ đã bỏ ra lại tan thành mây khói.

  Nhưng nếu hắn biết điều này, hắn sẽ phải làm những gì một vị chủ nhân của địa ngục đáng lẽ phải làm.

  Và sự tồn tại của Lory đã giúp hắn có thể giả vờ ngốc nghếch một cách thoải mái —— Vì đứa con duy nhất của mình, việc từ bỏ ý định xâm lược một thế giới nhỏ ư? Ai dám nói hắn có vấn đề chứ?

  Còn việc sau này phát hiện ra rằng một thế giới nào đó bỗng trở nên mạnh mẽ ngay từ đầu… thì chỉ có thể coi đó là do số phận, và dù sao đi nữa cũng không liên quan đến hắn.

  Tuy nhiên, quyền lực thực sự thuộc về những thiên thần bóng tối của hắn, và hắn cũng được hưởng những quyền lợi tương ứng.

  Những kẻ ranh mãnh, xảo quyệt này… thật sự không thể diễn tả hết bản chất của những sinh vật đã tồn tại hàng triệu năm này.

  Sự thận trọng ban đầu của Lory có vẻ hơi thái quá, nhưng thực sự rất cần thiết.

  Bởi vì hắn đủ kiên định và khéo léo, nên cuối cùng mới có thể đạt được kết quả hoàn hảo.

  Nói cho cùng, lý do khiến hắn dám làm bất cứ điều gì tại Thế Giới này chính là vì hắn rất rõ ràng rằng, nếu hắn không muốn, không có điều gì có thể kéo hắn vào những rắc rối đó nữa.

  Ngay cả khi đến Toriel, hắn vẫn có một mức độ tự do nhất định.

  Điều này không chỉ nhờ vào sự “bảo vệ” công khai của Asmodites, mà còn bởi vì hắn thực sự sở hữu một số phận nhất định… Số phận của toàn bộ vũ trụ đa văn hóa này.

  Chỉ cần Lory không tự ý tiêu hao những số phận đó, trong một thời gian nhất định, hắn chắc chắn sẽ có thể tránh được những rủi ro và gặp được may mắn.

  Tsk… Hắn chỉ không còn sợ hãi những rắc rối phức tạp của thế gian nữa thôi; dù sao thì hắn cũng có thể phá vỡ những mối quan hệ đã mất đi ý nghĩa bất cứ lúc nào.

  Nhưng vẫn phải cẩn thận, không được để sự may mắn tạm thời làm mờ đi lý trí.

  Một người sử dụng cả Long ở tay trái và Thiên thần chiến đấu ở tay phải… mà vẫn có được một kết quả bình thường, thì đã là may mắn lắm rồi.

  Lory không hiểu tại sao, bỗng nhiên anh ta lại nhớ đến chú gấu may mắn mà Asmodites thường xuyên nhắc đến.

  Anh ta có thể cảm nhận được sự ghen tị và bất lực trong giọng nói của Asmodites… Lory cả

」

  Penelope bước vào với nụ cười rạng rỡ: “Anh Lorrie, anh thực sự đã gặp chị Annes phải không?”

  “Ồ?” Lorrie chỉ vào chiếc ghế sofa trong phòng và nói: “Mẹ em đã nhắc đến chị ấy đấy!”

  “Ừm.” Penelope gật đầu nghiêm túc, “Mẹ nói rằng họ hai, dù đi con đường khác nhau, cuối cùng cũng đều đến cùng một nơi.”

  “Hy vọng chị Annes cũng có thể thoát khỏi những ràng buộc và bắt đầu một cuộc sống mới.”

  Lời của Pat thật là thú vị! Ràng buộc ở đây là cái gì nhỉ? Chắc chắn không phải là người nắm quyền lực của Tháp cao…

  “Chị Annes đã chọn ở lại nơi này để xây dựng một căn cứ bí mật.” Lorrie nhìn Penelope và nói tiếp: “Cô ấy đã đưa những người thuộc gia tộc Gazar đến đó.”

  Ánh mắt Penelope lấp lánh: “Phải chăng là vì người nắm quyền lực của Tháp cao đã qua đời ở đây?”

  “Có lẽ vậy.” Lorrie không nhịn được mà cười, “Vậy thì, Pepe, em có kế hoạch gì không?”

  “Ban đầu em không có kế hoạch gì cả.” Penelope tựa vào lưng ghế và trả lời một cách nghiêm túc: “Nhà em ở đó; em có thể trở về bất cứ lúc nào. Dù muốn trở thành một tín đồ của bóng đêm hay theo con đường của các pháp sư, em đều có thể suy nghĩ và từ từ tiến triển. Biết đâu một ngày nào đó, khi tâm hồn em tràn đầy khao khát, em sẽ bước vào Giáo phái Bóng tối…”

  “Chỉ cần có một nơi để trở về, em… có thể sống theo ý muốn của mình, có thể mạo hiểm.”

  Penelope nhìn ra bầu trời bên ngoài. Thành phố trôi nổi giữa các đám mây trông thật đẹp. Khi đêm xuống, ánh trăng bạc như đang ngay trước mắt. Những chiếc lá phản chiếu ánh trăng, lấp lánh ánh sáng bạc lam, như thể chúng đã biến thành những cây “cây trăng”.

  Nét mặt Penelope trở nên u ám: “Nhưng sau khi linh hồn của Nữ thần Bóng đêm xuất hiện trong tâm hồn em, mọi suy nghĩ của em đã thay đổi hoàn toàn. Em biết rằng mình là an toàn… Nhưng không phải vì sự tốt bụng của cô ấy, mà là vì sức mạnh của anh Lorrie. Sự từ bỏ của cô ấy… thật là dễ dàng đến lạ.”

  “Anh Lorrie, lòng kiêu hãnh của em đã bị phá vỡ hoàn toàn vào khoảnh khắc đó. Em cần phải xây dựng lại phẩm giá của mình.”

  “Sau khi trở về, em muốn vào thư viện của lâu đài, kết hợp kiến thức của các pháp sư và những học giả về sách cổ, để tìm ra con đường phù hợp với loại pháp sư như em.”

“Ngay cả những pháp sư không muốn đi con đường bóng tối, cũng vẫn có cơ hội khám phá chân lý của các quy luật.”

Cô ấy hơi ngượng ngùng và nói tiếp: “Dù đây chỉ là lời nói khoác, thậm chí là giấc mơ, nhưng…… tôi thực sự muốn thử một lần.”

Lori hạ đầu suy nghĩ rồi nói: “Được thì được, nhưng Pepe, em chỉ có vỏn vẹn hai mươi năm thôi.”

Peppenelope bất ngờ ngẩng đầu lên.

“Đối với một pháp sư, việc tạm dừng sự phát triển sức mạnh trong quá trình tìm kiếm kiến thức không phải là vấn đề lớn. Chỉ cần môi trường cho phép là được,” Lori nói một cách bình tĩnh. “Ở những thế giới khác, có những pháp sư trong Tháp phép thuật sẵn lòng chờ đợi hàng chục năm chỉ để theo đuổi việc kết hợp nhiều quy luật lại với nhau. Nhưng Pepe, mặc dù em đã nhận được tuổi thọ kéo dài nhờ con đường bóng tối, em không thể giữ mãi được vẻ trẻ trung đó. Những người theo đuổi con đường bóng tối chỉ có thể duy trì ngoại hình khi đạt tới cấp độ tám. Tuy nhiên, em không thể quay trở lại quá khứ được đâu.”

“Em hiểu ý tôi chứ?”

Quả thật, nhờ vào sức mạnh của ma thuật Pháp lực, các pháp sư có thể làm chậm quá trình lão hóa và duy trì vẻ ngoài trẻ trung trong thời gian dài. Nhưng thời gian vẫn sẽ dần lấy đi sự trẻ trung và năng lượng đó. Nếu Peppenelope là người không quan tâm đến ngoại hình, lời này cũng chẳng có ý nghĩa gì. Những người phụ nữ trưởng thành như Samantha thậm chí còn thích vẻ ngoài của chính mình khi đã trưởng thành. Nhưng Peppenelope… cô ấy thực sự rất phù hợp với đặc tính của loài người Bạch Nguyệt – một cô gái mãi mãi trẻ trung. Cô ấy chắc chắn không muốn nhìn thấy bản thân mình trở thành một người phụ nữ trung niên xinh đẹp đâu. Có thể sau vài chục hoặc vài trăm năm, cô ấy sẽ trở nên thoải mái với điều đó, nhưng… Peppenelope ở độ tuổi bốn mươi thì chắc chắn không thể làm được điều đó đâu.

Việc dành ra hai mươi năm để theo đuổi ước mơ là điều có thể, nhưng cũng cần phải dành chỗ cho những lúc hối tiếc sau này. Với tài năng của cô ấy, mười năm là đủ thời gian để bù đắp lại những gì đã mất. Peppenelope hiểu rõ điều đó và nhanh chóng nắm bắt được điểm then chốt: “Em sẽ làm thế đấy, anh Lori!”

Nhận được sự ủng hộ, cô ấy nhanh chóng rời đi với tinh thần hào hứng, quyết tâm sắp xếp lại lịch học của mình.

“Anh Lori…”

Khi Peppenelope đến tìm Lori, Mikhail – người đã lén lút thông qua Micrо để hỏi xem liệu mình có thể tham gia hay không – cũng nhẹ nhàng bước ra từ con đường dưới gốc cây bàng.

“Tại sao ông lại bắt buộc Penelope phải tuân thủ giới hạn hai mươi năm này chứ?” Cậu bé nhỏ tỏ vẻ không hiểu lắm.

Penelope, người luôn lo lắng và bối rối, đã bị Loray làm cho choáng váng; còn cậu bé thì không hề như vậy.

Cả Yaligress lẫn bà Aggris đều không thuộc kiểu người có tài năng xuất chúng, nhưng vẻ ngoài của họ đều dường như “đóng băng” ở thời điểm hai mươi năm trước – tất nhiên, đó là nhờ vào loại thuốc trẻ hóa do Loray chế tạo ra.

Mặc dù loại thuốc này rất đắt tiền, nhưng Penelope vẫn hoàn toàn có khả năng sử dụng nó.

Chỉ là, Penelope đã quên mất rằng cả hai người đều bắt đầu sử dụng thuốc ở giai đoạn muộn, vì vậy mới có vẻ ngoài của người trung niên.

“Năng lượng con người là có hạn,” Loray nhìn cậu bé và nói, “Hai mươi năm… Nếu cô ấy vẫn chưa tìm ra hướng đi đúng đắn, thì tốt nhất là nên quay trở lại con đường bình thường. Trong khoảng thời gian dài như vậy, dù cô ấy vẫn cảm thấy không thoải mái, nhưng ít nhất cũng sẽ có thể đối mặt với thực tế.”

Điều mà Penelope không thể chấp nhận được, chính là những mảnh linh hồn của Thần Bóng Đêm trong tâm hồn cô ấy.

Những mảnh linh hồn đó khiến cô ấy bắt đầu nghi ngờ bản thân: Liệu tôi làm những việc này, có phải là do ảnh hưởng của Nữ thần Bóng đêm không?

Vì vậy, bây giờ, cô ấy chắc chắn không thể tiếp tục con đường của Thần Bóng Đêm nữa.

Nhưng nếu cô ấy dành hai mươi năm để tìm hiểu những kiến thức khác, thì mọi nghi ngờ đó chắc chắn sẽ biến mất.

Chỉ có thể là cô ấy sẽ cảm thấy hơi khó chịu một chút, nhưng không đến mức nghi ngờ rằng mình không phải chính mình nữa.

“Nếu cô ấy thực sự tìm ra được điều gì đó…” Mikhail không nhịn được mà hỏi tiếp.

“Lúc đó, cô ấy chắc chắn sẽ tự mình biết được nơi cất giấu loại thuốc trẻ hóa đó,” Loray nhìn Mikhail, người đang lo lắng không yên, và mỉm cười.