Dù sói hung dữ và tham lam, nhưng chúng vẫn biết giữ gìn quy tắc; nếu đối phó đúng cách, gia tộc vẫn có thể thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn.

Khi đến lượt thế hệ tiếp theo của Công tước Thiệu Rhô Đức lên nắm quyền, gia tộc sẽ có thể thoát khỏi những rắc rối hiện tại.

Công tước Thiệu Rhô Đức có thể không phải là người mạnh mẽ nhất trong thế hệ này, nhưng chắc chắn ông ấy là người thông minh nhất.

Nhìn vào Bruttus đang mời mình vào bữa tiệc, Công tước Thiệu Rhô Đức mỉm cười e thẹn và nói nhẹ nhàng: “Thực ra, vào lúc này, tôi lẽ ra phải đang tham gia buổi học thần học. Nhưng nhà thờ đã thông báo rằng vị linh mục mới được Đền Chủ Thần cử đến đã đến kinh đô. Lẽ ra, Ngài trưởng tộc McMillan mới phải đón tiếp vị linh mục này… Không hiểu sao, ông ấy lại chọn đến dự bữa tiệc của Gia đình Edwards.

Chắc hai ngài cũng hiểu rõ tình huống khó xử hiện tại của gia tộc chúng tôi. Nếu không biết điều này thì còn đỡ… Nhưng biết rồi mà vẫn không đến, thật là không biết xấu hổ, tự chuốc họa vào thân.”

Cậu công tước nhỏ tuổi tỏ ra rất buồn bã: “Xin lỗi vì đã gây rắc rối cho Gia đình Edwards… Nhưng tôi thực sự không có lựa chọn nào khác.”

Bruttus từ tốn mỉm cười an ủi: “Ngài không cần phải xin lỗi đâu. Gia đình Edwards luôn chào đón mọi vị khách… Tất nhiên, chỉ là những vị khách thực sự muốn đến thăm chúng tôi mà thôi. Những kẻ đến nhà chúng tôi để gây rối, liệu có thể được đón tiếp như khách quý hay không?”

Bruttus cảm thấy như thể mình vừa nhìn thấy một con chó mặt trời… Nhưng xét đến việc một cậu bé 12 tuổi có thể nói ra những lời như vậy, ông cũng không tiếp tục tranh luận nữa. Ông chỉ lịch sự mời Công tước Thiệu Rhô Đức vào phòng tiệc một lần nữa… Rồi sau lưng, ông đá em trai mình một cái… Bây giờ, điều quan trọng nhất là phải tìm ra tên linh mục đáng ghét kia! Tốt nhất là tìm ra trước khi Selisitia McMillan đến… Và sau đó, những kẻ coi Gia đình Edwards như sân đấu thú này sẽ bị đuổi đi cùng nhau.

Nhìn thấy Huái Át lướt qua bên cạnh, Bruttus cảm thấy lo lắng… Chắc Át biết rằng những chuyện này cần phải báo với cha trước phải không? Hay là Át không hiểu lời nhắc nhở của mình… và tự mình đi điều tra à?

Mặc dù em trai mình đôi khi nói chuyện hơi lộn xộn, nhưng trong những việc quan trọng, cậu ấy vẫn khá là đáng tin cậy… Không thể nào lại… lại thất bại được!

Sau khi dẫn Công tước Thiệu Rhô Đức đi qua phòng hoa nhỏ và đến khu vực trước của phòng tiệc, Bruttus nhìn thấy những vị Đại Quý Tộc xung quanh đ

“Cha ơi… Công tước Thiệu Rhô Đức đã nhận lời mời của cô MacMillan để tìm kiếm người đưa tin xuất hiện sau cơn bão.” Brutus quyết đoán công bố chuyện này với tất cả các vị khách quan trọng có mặt.

So với những lợi ích vô nghĩa, tương lai của Gia đình Edwards mới là điều quan trọng hơn cả.

Hiện tại, họ chỉ đang ở vị thế thuận lợi, nhưng điều đó không có nghĩa là họ thực sự là những người được Hoàng gia tin tưởng.

Điều đó đòi hỏi anh – một trợ lý mới vào ngành Tài chính – và Huái Át – người đứng đầu lực lượng vệ binh – phải nỗ lực hết sức để chứng minh cam kết của mình.

Đây không phải là vấn đề có thể giải quyết trong thời gian ngắn.

Những lợi ích mà phe quý tộc Bão mang lại không hẳn là điều Gia đình Edwards cần thiết.

Dù sao thì họ cũng không thiếu tiền.

Tuy nhiên, Brutus biết rõ điều gì là quan trọng nhất.

Hơn nữa, dù em trai mình hơi ngốc nghếch, nhưng đó vẫn là em trai yêu quý của anh… Vì vậy, không cần phải để người khác thấy điều đó.

Công tước Edwards rất hiểu con trai mình.

Brutus chắc chắn không phải là người tự ý quyết định mọi việc một mình.

Ngay cả khi đã đưa ra quyết định, anh cũng sẽ tham khảo ý kiến của cha mình trước.

Khả năng duy nhất khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ là do người trung gian truyền thông tin gặp sự cố.

Và ai là người đó… thì không cần phải hỏi nữa.

Là người luôn chiều chuộng cậu con trai út của mình, ông lập tức gạt bỏ những suy nghĩ tính toán trong đầu, cùng nhóm người háo hức bên cạnh mình chào đón Công tước Thiệu Rhô Đức và tự nhiên đưa cuộc trò chuyện về hướng đó.

Không còn cách nào khác… Chỉ khi ông tỏ ra không quan tâm đến chuyện này, Brutus mới có thể tha thứ cho em trai ngốc nghếch và hay gây rối của mình.

Nhìn thấy cha mình vẫy tay một cách tự nhiên, Brutus mỉm cười cúi chào rồi rời khỏi hội trường.

Bước chân anh trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều.

Anh cũng có lỗi trong chuyện này.

Là người phụ trách tổ chức buổi tiệc, việc sắp xếp một người truyền thông tin không đủ năng lực chính là sai lầm lớn nhất của anh.

Cha mình luôn đòi hỏi rất nghiêm ngặt… Chắc chắn ông sẽ không hài lòng với anh vì điều này.

Sau buổi tiệc, chắc chắn cha mình sẽ cho anh tham gia một số khóa học quản lý.

Con trai mình đã có thể tham gia công việc rồi!

May mắn thay, so với việc trừng phạt người con trai cả đã nhận ra sai lầm của mình, cha mình lại lo lắng hơn cho người con trai út vô tâm kia.

Brooks có thể chắc chắn rằng, nếu cha mình trách móc anh vì chuyện này, thì Huái Át – người chịu trách nhiệm lớn nhất – chắc chắn sẽ không thoát khỏi hậu quả.

Anh ta có thể thề bằng thanh kiếm của mình!

Tuy nhiên, Bá tước Edwards rất hiểu rõ hai người con trai của mình, và hoàn toàn không định cho Brooks cơ hội nào cả.

Dù sao đi nữa, những lời vừa rồi của Brooks đã chứng minh rằng anh ta đã nhận ra sai lầm của mình.

Giữ được chút danh dự làm cha, làm anh trai, Brooks cảm thấy rất thoải mái.

Vì vậy, ngay cả khi thấy đứa con út của mình chạy loạn xạ trong hành lang theo cách thiếu lịch sự, Brutus vẫn giữ được bình tĩnh: “Con đang làm gì vậy? David Edwards, lòng lịch sự của con đâu rồi? Đã bị ăn mất rồi à?”

“Cha ơi, có người từ cung điện thông báo rằng Ngài Yuri sẽ đến trong nửa giờ nữa!” David vội vàng chạy đến, khuôn mặt đầy lo lắng.

Anh biết cuộc tiệc này của gia tộc rất nguy hiểm, và trước đó đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, nhưng bây giờ, David nhận ra rằng những gì mình đã chuẩn bị vẫn chưa đủ.

Cung điện phía Bắc thuộc về León, nhưng lại nằm dưới sự kiểm soát của Yuri – điều này, ngay cả những quý tộc ít tin tức nhất cũng không thể không biết.

Dù sao đi nữa, vào ngày lễ đăng quang, Yuri thậm chí còn có thể kiểm soát cả phòng ngủ của vua.

Ngay cả Hoàng tử Alsalan, người mà Vua Travis tin tưởng nhất, cũng không có quyền đó.

Các vị vua qua các thời đại, ngay cả những người cực kỳ trung thành với vợ mình, cũng không bao giờ giao quyền kiểm soát phòng ngủ cho họ. Đó chính là biện pháp bảo vệ tính mạng của họ.

David thậm chí còn nghi ngờ rằng, vào ngày hôm đó, những quý tộc có ý đồ xấu đã chần chừ hơn mười giây trước khi hành động, và vì thế bị phong ấn bởi phép thuật – không phải vì họ đã từ bỏ ý định ban đầu, mà là vì họ cũng giống như những người khác, đã bị sốc khi thấy Yuri điều khiển các phép thuật trong phòng ngủ.

Nếu không phải vì mọi người đều biết rằng hai người này suốt nhiều năm qua luôn gắn bó với nhau, thì bây giờ họ đã phải coi Yuri như “nữ hoàng không ngai vàng” rồi.

Trước đây, cũng đã có những vị vua chọn những người bạn đời không phù hợp… Mặc dù không nhất thiết là do sự không tương xứng về giới tính, nhưng người đó cũng không xứng đáng ngồi trên ngai vàng và được tất cả các quý tộc tôn sùng.

Phong tục ở miền Bắc được coi là khá cởi mở; yêu cầu đối với nữ hoàng cũng không quá khắt khe như những quốc gia khác. Điều này không phải xuất phát từ những vị nữ hoàng liên tiếp của Vua Travis, mà là từ sự lựa chọn của vị vua đầu tiên.

Vị vua đó đặt ra những tiêu chuẩn cao về sức mạnh và phẩm chất con người, nhưng thực sự không quá quan tâm đến xuất thân quý tộc của những người xung quanh mình

Phải bắt vị vua tương lai kết hôn với một người thuộc dòng dõi cổ xưa từ xa xưa thì chỉ khiến hoàng gia trở nên cứng nhắc và không linh hoạt hơn mà thôi. Những lý do đã khiến ông ấy phải rời quê hương để thành lập một quốc gia mới chắc chắn không thể được sử dụng để bức hại con cháu của mình sau này. Tuy nhiên, những ràng buộc cần thiết vẫn phải có. Nếu không, ai biết trong số các hậu duệ có thể xuất hiện một kẻ ngu ngốc, dám kết hôn với bất kỳ ai mà không suy nghĩ gì? Nếu chỉ mình ông ấy chết đi thì còn đỡ, nhưng nếu cả quốc gia bị hủy hoại thì sao đây! Những ràng buộc đó, mặc dù không quá mạnh mẽ, nhưng ít ra cũng đảm bảo rằng nữ hoàng lên ngôi sẽ không bị toàn bộ giới quý tộc ruồng bỏ. Nếu có một vị vua nào sẵn lòng để lại ngai vàng cho người khác chỉ vì muốn ở bên người mình yêu… miễn là trong hoàng gia vẫn còn một thành viên chính thức, thì những đứa con ngoài giá thú chắc chắn sẽ không có quyền kế vị. Vua hoàn toàn có thể cho phép một đứa con ngoài giá thú lên ngôi, nhưng người mẹ của đứa trẻ đó cũng phải có nguồn gốc rõ ràng và đáp ứng các điều kiện cần thiết. Nhưng nếu đáp ứng được, tại sao ông ấy không kết hôn với người phụ nữ mình yêu thương chứ? Điều kiện tiên quyết để một đứa trẻ ngoài giá thú được kế vị, chính là vua không có nữ hoàng! Trong lịch sử Bắc Địa, cũng có hai vị vua nóng vội và liều lĩnh như vậy, nhưng chỉ có một người thực sự kiên trì đến cuối cùng… Ngai vàng cuối cùng đã được truyền lại cho em trai út của ông ấy. Mặc dù biết rằng Leon và Yuri đều có sở thích riêng và mối quan hệ của họ không đến mức thân mật đến mức can thiệp vào công việc cá nhân của nhau, nhưng giới quý tộc Bắc Địa vẫn nghi ngờ rằng họ có thể sẽ chứng kiến sự xuất hiện của “nữ hoàng không đội vương miện” thứ hai. Dù sau này mọi chuyện sẽ diễn ra như thế nào, hiện tại họ đều rất tôn trọng Yuri. Dù sao đi nữa, thọ thách của Hoàng đế Leon cũng rất dài; ông ấy chắc chắn sẽ không giống như Hoàng đế Travis, chỉ sau hơn một trăm năm đã cảm thấy chán ngán cuộc sống vua chúa và tìm kiếm một cuộc sống hoàn hảo hơn. Theo ước tính, Hoàng đế Leon chắc chắn sẽ làm vua trong khoảng ba trăm năm. Ngay cả khi không có bất kỳ tình cảm cá nhân nào xen vào, Yuri cũng chắc chắn sẽ nắm quyền lực trong cung điện trong ba trăm năm. Thực ra, điều đó cũng không có gì khác biệt lớn. Thậm chí so với những nữ hoàng chỉ có thể quyết định mọi việc bên trong cung điện, người này còn có thể giữ vai trò quan trọng ở những trung tâm quyền lực bên n