“Axel!” Batro, người đang đuổi theo Asmodiels và trên người có những vết đốm màu vàng xanh lá, hét lên trong hoảng loạn.

Nhưng người đàn ông râu trắng, mang phong cách của Dumbledore kia chưa kịp nói lời nào thì đã cứng đờ và ngã xuống đất… Hóa thành những tảng đá màu xám đen.

Asmodiels nhận ra điểm yếu của Batro và không do dự lao vào tấn công; anh ta dùng cây gậy quý báu màu hồng ngọc đập mạnh vào đầu vị thần Trật tự cao lớn ấy – từ thái dương huyệt sang bên kia cằm… Thực ra chỉ là nửa khuôn mặt, một cái miệng mà thôi.

Ngay cả trong khoảnh khắc quan trọng này, Lory vẫn không nhịn được mà thốt lên: “Làm tốt lắm!”

Kẻ luôn hay gây rối suốt hàng triệu năm như Batro cuối cùng cũng nhận được cái tát xứng đáng mà nó đã đáng bị nhận từ lâu rồi.

Các thiên thần chiến binh đã chờ đợi ngày này từ rất lâu rồi… Mặc dù bây giờ, không ai còn dám gọi họ là “những con búp bê có cánh”, “những kẻ ngu ngốc chỉ biết lao vào chiến đấu một cách vô ích” hay “những đồ vô dụng không biết tuân theo quy tắc” nữa… Nhưng những lời đó vẫn in sâu vào tâm hồn các thiên thần chiến binh, khiến họ không bao giờ quên được.

Batro không phải là kẻ chủ mưu âm mưu ám hại các thiên thần chiến binh, nhưng chính bởi cái miệng kinh tởm của nó mà nó đã thu hút phần lớn sự căm ghét từ mọi người.

Trong những ký ức di truyền mà Lory nhận được, thậm chí cả những khuôn mặt của những vị thần Trật tự từng tấn công họ cũng trở nên mơ hồ… Nhưng khuôn mặt của Batro, với những cử động mở miệng và nhắm miệng của nó, lại in sâu vào trí nhớ của họ mãi mãi.

Từ đầu, các thiên thần chiến binh đã sẵn sàng đối đầu với những vị thần Trật tự này… Vì vậy, trong lòng họ, những kẻ ấy đều là những kẻ chắc chắn sẽ chết… Họ không cần phải ghi nhớ quá nhiều “niềm hận thù” để ảnh hưởng đến dấu ấn tâm hồn mình… Cũng không cần phải nhớ đến những “lòng tốt” giả tạo đó.

Ngay cả những kẻ chỉ đứng nhìn từ xa cũng còn tốt hơn những kẻ tự cho mình là có lòng tốt nhưng thực chất chỉ muốn gây phiền toái cho các thiên thần chiến binh…

Những ân huệ nhỏ nhặt ấy có thể đổi lấy bao nhiêu đau đớn cho các thiên thần chiến binh chứ? Những loại thuốc chữa bệnh, rượu mừng chiến thắng mà họ nhận được… Thực ra chỉ là sự sỉ nhục lớn nhất đối với họ mà thôi.

Asmodiels thà hợp tác với những kẻ như Haironis – những người từ đầu đã coi các thiên thần chiến binh là những người bảo vệ chính nghĩa – còn hơn là nói chuyện với những kẻ tự xưng là yêu thương và thông cảm với họ

Phái AO đó quả thực coi các thiên thần chiến đấu như những công cụ, nhưng họ cũng đối xử với chúng theo cách mà con người đối xử với những vũ khí tốt – chỉ cần nhiệm vụ được giao được thực hiện là đủ. Họ không cần những “vũ khí” ấy có thể nói chuyện hay giao tiếp; chỉ cần chúng hoàn thành nhiệm vụ là được. Khác với những kẻ như Bartolo – họ không chỉ muốn sử dụng chúng mà còn muốn chúng phải biết ơn và phục tùng họ. Tất nhiên, điều này không có nghĩa là trong số những kẻ thuộc phe Ánh Sáng có ai tốt bụng cả. Các thiên thần chiến đấu cũng không hề muốn bị sử dụng mãi không ngừng như những công cụ. Nhưng rõ ràng, ai mới là kẻ đáng ghét hơn thì ai cũng biết. Lory hoàn toàn hiểu điều này. Những kẻ tư bản không bao giờ tử tế cả; dù có chết bao nhiêu người đi nữa cũng là điều hợp lý. Nhưng cũng có những kẻ, mặc dù keo kiệt và vô tình, ít ra vẫn trả lương theo số lượng công việc đã làm, và không gây ra rắc rối gì khi bạn không làm gì sai trái. Dù họ kiếm được bao nhiêu tiền từ bạn, những người cần sống vẫn cảm thấy rằng mình có thể chấp nhận được. Nhưng cũng có những kẻ khác – họ khiến bạn cảm thấy rằng việc nhận lương từ họ chính là nợ ân của mình; họ không chỉ cắt giảm lương của bạn mà còn bắt bạn phải tỏ ra khiêm tốn khi nhận tiền. Ngay cả việc trả lương cũng được thực hiện theo cách khiến người ta cảm thấy như đang nhận sự cứu trợ vậy. Mặc dù đây chỉ là một so sánh, nhưng ngay lúc so sánh xong, Lory đã thực sự cảm thấy ghét bỏ họ. Kẻ như Bartolo… chắc chắn phải chết. Và sau đó, bà Cosette đã mang lại cho hắn một cái kết hoàn hảo – khi Bartolo vừa đưa tay che miệng, một con dao khác đã đâm thẳng vào lưng hắn. Hai tảng đá khổng lồ ấy liền đổ xuống ngay cửa lối vào Đại Sảnh Ánh Sáng đang bị hư hỏng. Ha~ Asmodiers không hề lãng phí cơ hội; họ đã tận dụng rung chuyển từ vụ nổ của ao sức sống để kéo hai tảng đá ấy vào dòng luật pháp. Trong lúc những kẻ thuộc phe Ánh Sáng đang điên cuồng mắng chửi Cosette, Asmodiers, với nguồn năng lượng từ ao sức sống, đã thực hiện một “dự án trang trí” quan trọng. Giống như ngày xưa, không ai có thể thay đổi Đại Sảnh Ánh Sáng; bây giờ, hai tảng đá ấy cũng đã trở thành một phần không thể tách rời của Thiên Đàng Sơn. Ngay cả khi những kẻ thuộc phe Ánh Sáng sau này lấy lại quyền kiểm soát tầng thứ bảy của Thiên Đàng Sơn, họ cũng sẽ rất khó có thể di dời hai tảng đá này đi. Điều duy nhất có thể làm được là phá hủy hoàn toàn tầng thứ bảy đó, sau đó sử dụng sức mạnh của ánh sáng để loại

Nhưng điều đó hoàn toàn không thể xảy ra được.

Dù sao đi nữa, nếu điều đó xảy ra, có nghĩa là sự kết hợp giữa ánh sáng và sự sống – những nguồn năng lượng tích cực tối thượng – sẽ không còn tuân theo quy luật của sự sống nữa. Vũ trụ đa vũ trụ chắc chắn sẽ không cho phép điều này xảy ra.

Hơn nữa, lý do mà Thần Trật Tự có thể tận dụng những khiếm khuyết của Thiên Đàng Sơn để bảo đảm rằng mình vẫn có thể tồn tại, chính là bởi vì quy luật của sự sống có tính chất dung túng cao.

Nếu tầng cao nhất của Thiên Đàng Sơn hoàn toàn được tạo thành từ sức mạnh của ánh sáng… thì ngoài Thần Ánh Sáng ra, có lẽ chỉ có những vị thần thuần khiết mới có thể tồn tại ở đó được.

Tuy nhiên, tất cả các sinh vật thuộc phe ánh sáng đều có một điểm yếu bẩm sinh: họ luôn khao khát và mong muốn được hòa mình vào ánh sáng một cách vô hạn. Chẳng hạn, một số thiên thần lửa cực đoan, ước mơ lớn nhất của họ chính là hóa thành ánh sáng, hòa nhập vào nó và trở thành một phần của ánh sáng đó.

Thực tế, vẫn có một số thiên thần lửa, nhờ vào lối suy nghĩ đặc biệt của mình, ngay cả khi hóa thành ánh sáng, vẫn có thể xuất hiện trở lại khi được gọi đến. Nhưng đa số các sinh vật ánh sáng thì sẽ hoàn toàn biến mất.

Tất nhiên, trong mắt họ, việc đó chỉ đơn giản là trở về với ánh sáng, sống cùng với nó… và đó chính là kết quả tốt đẹp nhất.

Nhưng theo Coraly, hầu hết mọi người đều không hề quan tâm đến điều này. Một sinh vật ích kỷ như Thần Trật Tự chắc chắn sẽ không bao giờ muốn biến mình thành ánh sáng. Hơn nữa, mặc dù ánh sáng đen cũng thuộc về loại ánh sáng, nhưng quy luật của sự sống có lẽ cũng không muốn chấp nhận những sinh vật như Thần Trật Tự. Có lẽ khi đó, chúng sẽ bị đẩy ra ngoài một cách dứt khoát.

Quy luật của ánh sáng, nếu tạo ra bất kỳ hiện tượng kỳ diệu nào, chắc chắn sẽ không hành xử một cách do dự hay suy nghĩ quá nhiều về những vấn đề lớn lao. Chúng sẽ chỉ làm theo ý muốn của mình mà thôi. Dù sao đi nữa, ngay cả khi bị tiêu diệt, chúng cũng chỉ trở về với ánh sáng mà thôi.

Trong khi đó, Life Pool – nơi mà sự sống được tạo ra dựa trên quy luật của sự sống – rõ ràng đã suy nghĩ nhiều hơn cho bản thân mình.

Vì vậy, từ khoảnh khắc sự sống được tạo ra, bản chất ích kỷ của nó đã hiển nhiên rồi… “Bản thân mình” mới là điều quan trọng nhất; đó chính là bản năng tự nhiên của các sinh vật.

Khi Thần Trật Tự tạo ra Thiên Đàng Sơn và yêu cầu các thiên thần chiến đấu xây dựng nó dựa

“Tại sao Chúa tể Địa ngục lại giết người đầu tiên chính là ông lão kia?” Frost tiến lại gần Lory và nói: “Trong số các vị thần Trật tự, tôi quen biết nhất là Hải Ruôn Nghĩa, à, còn có cái tên AO nữa.”

Người sau này bị giết, Bartro, cũng khá nổi tiếng; dường như ông ta thường xuyên có liên quan đến các sinh vật ở thiên giới.

Chỉ có Bartro mới khiến Bahamut phải chửi rủa dữ dội, ngoài Tiamaat ra…”

Lory ngạc nhiên nhìn anh: “Bahamut đã chiếm được nơi ở tại Thiên Đàng Sơn một cách tự nhiên mà, phải không? Các vị thần Trật tự chắc không thường đi phiền những vị thần như vậy đâu?”

Hơn nữa, ai mà không biết về loài rồng khổng lồ chứ?

Mặc dù Bahamut thực sự là một con rồng trung thành và hiền lành; thậm chí sau khi vào Thiên Đàng Sơn, ông ta còn được ban danh hiệu “Rồng Bảo vệ”… Nhưng danh hiệu đó có phải dành để cho loài người hay sao?

Sự công bằng và lòng bảo vệ của ông ta chỉ thể hiện rõ khi bảo vệ loài rồng mà thôi! Đối với loài người, họ thậm chí còn không đáng kể so với những sinh vật khác…

Nếu Thần Trật tự muốn ra lệnh cho ông ta… Lory băn khoăn hỏi: “Vì Bahamut đã được ban danh hiệu ‘Rồng Bảo vệ’, nên Thần Trật tự nghĩ rằng có thể sử dụng ông ta được sao?”

“Những thiên thần bảo vệ của Thiên đàng Tầng Bảy, những hiệp sĩ rồng thiêng liêng…” Frost nói với vẻ kỳ lạ, “Đó đều là những danh hiệu thiêng liêng mà Ngài Bartro đã ban tặng tại Vương quốc Bạch Kim…”

Lory lập tức hiểu ra: “Họ nghĩ rằng Bahamut có thể thay thế những thiên thần chiến đấu?”

Lý do mà Thần Trật tự không muốn giữ họ lại tại Thiên Đàng Sơn chỉ đơn giản là vì vẻ ngoài xấu xí và ánh sáng ác độc của họ.

Dù lý do đó có vẻ buồn cười và không đúng đắn, nhưng một khi đã được sử dụng, họ cũng không thể thu hồi lại được nữa.

Cách duy nhất là tìm những người thay thế có sức mạnh chiến đấu tốt và vẻ ngoài đủ hoành tráng.

Không ai có thể sánh kịp sức mạnh của Asmodiers và các thiên thần chiến đấu, ngay cả khi so sánh ở mức độ thấp hơn!

Nhưng Bahamut, cùng với những con rồng kim loại bên cạnh ông ta – đặc biệt là rồng vàng – thì quả thực rất hoành tráng và đủ sức mạnh.

Khi Vua Rồng Chiến đấu không còn nữa, thì sự xuất hiện của Vua Rồng Bạch Kim cũng… khá ổn.

Vấn đề là, Bahamut sống rất thoải mái; tại sao lại phải đảm nhận vai trò người canh gác cho họ chứ?

Cũng không biết những tên này đang khinh thường ai đâu…

Nhưng xét theo việc họ cử một kẻ như Bartro – người không mấy thông minh – đi làm việc này, có vẻ như họ cũng biết rõ chuyện gì đang xảy ra. Chỉ là họ muốn thử vận may mà thôi.

“Sau khi Tiamaat trở thành Đại Công tước của tầng đầu tiên của địa ngục, có vẻ như họ đã nhận ra điều gì đó và nghĩ rằng Bahamut sẽ muốn đối đầu trực tiếp với Tiamaat,” Frost nhún mày, “Dù sao thì cả hai cũng đều là những người quản lý cấp cao mà! Bartro còn nói rằng sẽ giao toàn bộ quyền quản lý tầng đầu tiên cho Bahamut nữa.”

Lori không nhịn được mà vuốt ve trán mình: “Nếu bỏ qua sự thật ra, thì cũng có vẻ hợp lý đấy…”

Nhưng sự thật là… Tiamaat đạt được vị trí “hoành tráng” ấy chỉ để kiếm tiền, kiếm thật nhiều tiền mà thôi. Những cuộc chiến tàn khốc đã mang lại cho cô ta đủ nguồn lực cần thiết. Thật là khôn ngoan… Việc chi tiêu tiền bạc luôn dễ dàng hơn việc đánh đổi mạng sống.

Chỉ cần đưa cho Tiamaat một đống vàng, bạn sẽ được đảm bảo an toàn trên chiến trường; nếu đưa cho cô ta nhiều vàng hơn nữa, bạn thậm chí có thể thoát khỏi chiến trường hoàn toàn – vì Tiamaat, người đứng đầu công tác giám sát, sẵn lòng ký vào giấy xác nhận rằng nhiệm vụ của bạn đã được hoàn thành.

Vậy thì Thần Trật tự có thể mang lại cho Bahamut một môi trường tương tự không? Và phải là một môi trường vừa tuân theo các quy trình công bằng bề ngoài, vừa mang lại những lợi ích lớn lao về mặt thực chất…

“Khi đó, họ đã trở nên ngạo mạn đến thế sao?” Hades thốt lên, “Nói ra câu này, không chỉ Bahamut mới cảm thấy bị xúc phạm đâu…”

Ngải Âu, nhưng đó thực sự là cha ruột của họ mà…