Thực ra, Pat không quá quan tâm đến Kyle.

Mặc dù khi ở trong khu vực bí mật của Tháp cao, cô có thể hợp tác với Kyle, tạm thời đứng trên cùng một lập trường và tin tưởng lẫn nhau.

Nhưng điều đó không phải xuất phát từ việc họ thích nhau.

Mà là bởi vì, trước khi tính cách của họ bị thay đổi theo chiều hướng tiêu cực, cả hai đều giữ một nguyên tắc cơ bản: luôn có thể đứng thẳng thắn trước mặt Lory và Yagris.

Tất nhiên, Pat làm vậy chủ yếu vì Yagris, còn Kyle thì vì Lory.

Nhưng mẹ con họ vốn dĩ đã mãi mãi bên nhau rồi, nên sự khác biệt giữa họ cũng không lớn lắm.

Sau khi Bá tước Mông Đặc Tư – người duy nhất có thể khiến Yagris từ bỏ tự do của mình – qua đời, không ai có thể khiến cô rời xa con trai mình được nữa.

Điều này không có nghĩa là họ phải luôn ở bên nhau, không rời xa nhau một chút nào.

Thực tế, sở thích và thói quen sống của mẹ con họ khá khác nhau; nếu ở bên nhau quá lâu, họ có thể sẽ cảm thấy chán ghét lẫn nhau.

Ngay cả khi sống trong lâu đài của Lory, Yagris cũng chỉ chọn sống riêng biệt bên cạnh.

Nếu không, cuộc sống hoàn toàn theo ý muốn của Lory – một pháp sư chuẩn mực, không theo bất kỳ quy tắc nào, sống theo ý muốn cá nhân – sẽ khiến Yagris, người đã rèn luyện thành thói quen sống ngăn nắp như một hiệp sĩ, phát điên.

Tình yêu thực sự có thể vượt qua nhiều rào cản, nhưng những sự khác biệt cơ bản do tính cách và nghề nghiệp gây ra thì không thể vượt qua được.

Chỉ có điều, đối với Yagris, dù cô đi đâu, cuối cùng cô vẫn sẽ trở về nơi có Lory – đó mới thực sự là ngôi nhà của cô.

Lory cũng vậy.

Còn về lý do tại sao Bá tước Mông Đặc Tư lại là ngoại lệ… Pat khinh thường cười lạnh… Tất nhiên, không phải vì tình yêu.

Đó là lời hứa bảo vệ mà Yagris, với tư cách là một hiệp sĩ, đã đưa ra với chính mình.

Miễn là Bá tước Mông Đặc Tư không vi phạm những lời hứa đã đưa ra khi kết hôn với Yagris, thì cô sẽ luôn tuân theo những điều khoản trong hôn ước đó.

Dù Pat luôn cho rằng cách suy nghĩ của Yagris quá naif, nhưng… việc cô không bao giờ dừng bước trên con đường hiệp sĩ vì những rắc rối đó, có lẽ đã chứng minh rằng cách suy nghĩ của cô là đúng đắn.

Có lẽ, như Chủ nhân của Tháp cao đã từng nói, những hiệp sĩ truyền thừa thông qua dòng máu và những kiếm sĩ vượt qua giới hạn con người bằng ý chí, mặc dù đều là những nghề nghiệp liên quan đến sức mạnh, nhưng họ đang đi trên hai con đường ho

Những khó khăn mà một hiệp sĩ phải đối mặt, chính là liệu dòng máu của họ có cho phép họ bước tới bước đó hay không.

Trong những ngày ở quân đội, Pat đã chứng kiến vô số hiệp sĩ với ý chí kiên cường phải chịu đựng nỗi đau vì không thể phát triển những kỹ năng đặc biệt mà dòng máu của họ không cho phép.

Dù có rất nhiều hiệp sĩ buộc phải lựa chọn những kỹ năng cơ bản, thiếu tính đặc thù, chỉ vì không đủ tiền để chi trả cho việc phát triển những kỹ năng đòi hỏi nhiều công sức và nguồn lực.

Những người chọn con đường này, gần như không thể vượt qua cấp độ 12 được.

Bởi vì, nếu không thể cộng hưởng với sức mạnh của dòng máu mình, họ sẽ không thể cảm nhận được sức mạnh của các quy luật pháp thuật.

Và đối với một hiệp sĩ ở cấp độ 12, bước đầu tiên chính là phải kết nối với các quy luật pháp thuật, để cho những đòn tấn công của mình mang theo sức mạnh pháp thuật.

Tuy nhiên, những người nghèo khó chỉ có thể dùng thời gian để kiếm tiền; họ rất khó có thể dùng tiền để mua lại thời gian.

Rất nhiều người, có lẽ thậm chí không dám nghĩ đến điều đó, và chỉ sống một cuộc đời mơ hồ, không rõ ràng.

Thực ra, nếu không suy nghĩ quá nhiều, cuộc sống sẽ dễ chịu hơn.

Pat đã thấy rất nhiều người thông minh, vào lúc đó đã chọn cách tự lừa dối bản thân mình.

Bởi vì, dù họ có trí tuệ và năng lực, nhưng họ không đủ thông minh để vượt qua những ràng buộc do xuất thân mang lại.

Khác hoàn toàn so với một số hiệp sĩ có tài năng không bằng họ, nhưng lại được gia đình hỗ trợ.

Tuy nhiên, những hiệp sĩ này, dù có thể dùng tiền để mua thời gian, nhưng phần lớn vẫn không thể vượt qua giới hạn của cấp độ 12.

Họ chưa từng trải qua những gian khổ và thử thách, nên rất khó có được lòng can đảm cần thiết để vượt qua những rào cản đó.

Có lẽ đây chính là ý nghĩa của việc “sự cảm xúc hướng dẫn linh hồn” mà Chủ nhân của Tháp cao đã nói?

Quá trình tiến bộ của một kiếm sĩ có vẻ giống nhau, nhưng thực tế thì hoàn toàn khác nhau.

Đối với kiếm sĩ, tiến bộ chỉ có thể xảy ra một cách tự nhiên, chứ không thể có sự bùng nổ đột ngột.

Mặc dù thời điểm tiến bộ có thể đến bất cứ lúc nào, nhưng trước đó, kiếm sĩ đã phải chuẩn bị đầy đủ mọi thứ.

Chỉ khi sức mạnh và kỹ năng đã đạt đến yêu cầu cần thiết, họ mới có thể tự nhiên bước lên đỉnh cao.

Còn về ý chí, đối với kiếm sĩ mà nói, đó không phải là thứ cần được nhấn mạnh.

Khi họ bắt đầu con đường này, ý chí của họ đã vượt trội hơn 90% so với những hiệp s

Có thể tiếp tục đi được hay không, chỉ còn tùy vào liệu anh ta có thể chịu đựng khổ sở nữa không mà thôi.

Bây giờ, Pat đang ở trong tình huống biết rõ trước mặt là hổ, nhưng vẫn phải đối mặt với nó.

Cô giơ tay lên và nhìn chăm chú vào lòng bàn tay mình trong thời gian dài.

Lori thường xuyên học được những điều vô lý từ những người buôn bán lang thang bên ngoài, chẳng hạn như nếu trên lòng bàn tay có hình chữ “X”, thì đó là dấu hiệu cho thấy tinh thần con người đang căng thẳng quá mức. Nếu có nhiều hình “X” thì có nghĩa là áp lực tâm lý kéo dài đã khiến người đó đến mức tự nghi về bản thân mình.

Dù lúc đó, Lori chỉ muốn tránh việc Yagris ép mình phải ăn những thứ giàu dinh dưỡng nhưng lại không ngon miệng, nhưng bây giờ, Pat lại bắt đầu tin vào những lý thuyết đó.

Dù sao đi nữa, lòng bàn tay từng rất nhẵn của cô giờ đây đã xuất hiện hai hình “X” giữa hai đường gạch ngang… Có lẽ, do hàng năm sống trong khu vực bí mật của Tháp cao, chứng kiến những việc xấu xa và nhục nhã xảy ra ngay trước mắt mình, cô mới trở nên do dự như vậy. Với lương tâm gần như không còn nữa của mình, việc không làm điều ác đã là điều cô kiên trì nhất.

Bởi vì khi người khác phạm tội, việc cùng họ chịu đựng khổ đau hoàn toàn không bao giờ xảy ra với Pat… Cho đến khi lần này, cô bị Kel lừa gạt một cách vô danh.

Đúng vậy, cô đã bị bọn chúng lừa đảo!

Giờ đây, Pat cuối cùng cũng tỉnh táo lại và hiểu được tại sao Chủ nhân của Tháp cao lại bắt cô phải sinh một đứa trẻ và mang nó trở về.

Ai là người cha của đứa trẻ không quan trọng, điều quan trọng là dòng máu Gazar của cô tuyệt đối không được kết hợp với Kel.

Chủ nhân của Tháp cao luôn có tính nghi ngờ nặng nề như Đại Băng Sơn; dù Pat hứa thế nào đi nữa, cô cũng không thể thuyết phục ông ta được.

Kel có thể là một quân cờ quan trọng trong kế hoạch lớn sau này của ông ta, và không được phép có bất kỳ sai sót nào.

Từ ngày cô đồng ý với kế hoạch của Kel, Pat đã tự đào cho mình một cái hố lớn.

Trừ khi cô tìm được một người đàn ông ổn định để sinh đứa trẻ này… và phải sinh nó một cách an toàn, không gặp phải bất kỳ rủi ro nào, cô sẽ không bao giờ có thể sống yên ổn được nữa.

Điều này còn phiền phức hơn cả việc bị ghi chép bởi Lửa Thần kia!

Pat biết rằng lần này, cô thực sự phải suy nghĩ kỹ lưỡng.

Một lần nữa lấy ra cuốn sổ bằng vỏ sò đó, Pat viết nghiêm túc những mong đợi của mình: “Trong số những người đàn ông không có tên trong cuốn sổ này, có ai trong số họ sẽ không kết hôn trong thời gian ngắn và chắc chắn sẽ

“Chắc là bạn đã uống phải loại thuốc gì đó kỳ lạ mà ở độ tuổi đáng lẽ phải là bà ngoại rồi lại bỗng nhiên tràn ngập tình mẫu tử… Hãy nói ra đi để mọi người cùng tránh khỏi những điều xấu xa nhé.”

“Phải chăng giáo hội Đại địa giáo đã xâm nhập vào khu vực bí mật của Tháp cao rồi sao?”

……

Nhìn những dòng chữ hiện lên liên tiếp, gần như muốn “bùng nổ” ra khỏi trang giấy, Pat cảm thấy rất phức tạp trong tâm trạng.

Nhưng so với sự xấu hổ khi bị nhiều người lén lút theo dõi không nói gì, cô lại cảm thấy vui mừng vì có đủ người có thể giải đáp những thắc mắc của mình… Những việc gây xấu hổ chỉ cần xảy ra một lần thôi là đủ rồi.

Nếu tiếp tục nhiều lần nữa, dù cho cô có dày mặt đến đâu thì cũng không thể chịu đựng được nữa.

Cô từ từ viết ra một lý do hoàn toàn chân thực nhưng chỉ nói một phần nhỏ: “Tôi đã già rồi, cần một người thừa kế có thể giúp tôi gánh vác những trách nhiệm quan trọng.”

“Cả nam và nữ đều được à?” Một dòng chữ nhanh nhẹn hiện lên.

“Ngay cả bản thân Tối Nguyệt cũng không yêu cầu con cái mình nhất thiết phải là nữ… Bạn đang nghĩ gì vậy?” Pat hơi bối rối.

“Ồ? Nhưng tôi nghe nói ở phía Tháp cao, có người chỉ mang theo con gái mà thôi.”

Pat nhìn kỹ tên người đã viết dòng chữ đó, chắc chắn không nhầm người rồi mới nói thẳng ra suy nghĩ của mình: “Làm ơn đừng viết những thứ này đi… Rõ ràng là các bạn đang tiết lộ danh tính người cung cấp thông tin mà! Tôi đã cố ý dùng ví dụ về Tối Nguyệt rồi mà, bạn không hiểu sao?”

Lý do cô ít sử dụng cuốn sổ này trong những năm qua chính là vì điều này.

Vài decenni trước, các chị em còn thiếu suy nghĩ vì còn trẻ trung và nhiệt huyết.

Nhưng sau vài decenni… tất cả họ đều đã đứng ở những vị trí quan trọng.

Việc không thích giao tiếp với đàn ông trong giới chính trị không có nghĩa là họ không thể kiểm soát quyền lực.

Dù sao thì, điều giúp họ sống tự do như vậy chính là sức mạnh.

Ngay cả những người có vẻ như chỉ kiểm soát một quyền lực nhỏ bé, chỉ là một hội buôn hay sống bằng việc thu thuê… nhưng trong thế giới mà giới quý tộc luôn sử dụng quyền lực để ép buộc người yếu thế phải nhượng bộ, những người có thể dễ dàng bảo vệ được tiền bạc và cuộc sống xa hoa của mình, làm sao có thể không có sức mạnh?

Vì vậy, dù mọi người đều cố gắng không đưa những chuyện thực tế vào cuộc sống trong này, nhưng vẫn không thể tránh khỏi việc thử thách lẫn nhau.

Những người tập sự thu thập thông tin dân gian của Tối Nguyệt và những thương nhân