Mikhail trả lời một cách vô cảm: “Lúc đó, nhịp tim tôi đập thật mạnh; ngay cả miệng tôi cũng trở nên giống hệt trái tim vậy!”

Penelope lùi lại vài bước; cô có thể tin rằng Mikhail không nói dối.

Hơn nữa, chính cô cũng biết mình đã không ít lần làm phiền anh ấy.

Trong số những lần Mikhail tự hỏi bản thân, có lẽ tám trong số mười lần đều liên quan đến cô.

Penelope, người biết hết mọi chuyện nhưng chắc chắn sẽ không bao giờ thay đổi, chỉ có thể lùi lại để bày tỏ sự xin lỗi của mình.

Mikhail hiểu ngay ý cô và thở dài: “Thôi đi.”

“Vậy rốt cuộc anh vừa hỏi điều gì vậy?” Penelope lập tức hỏi tiếp.

Mikhail trình bày suy đoán của mình.

“À…… Những người lính đánh thuê chắc chắn sẽ sống lâu,” Penelope suy nghĩ một chút rồi kết luận, “Ít nhất là người kiếm sĩ kia chắc chắn sẽ sống sót; anh ta rất coi trọng tính mạng của mình.”

Cặp chị em kia cũng không thể nào ra tay cứu họ hai người được; chỉ có thể nói là họ xuất hiện đúng lúc, và hai đứa trẻ đó cũng đang gặp nguy hiểm.

Nếu không, ngay cả khi cô và Mikhail thực sự rơi vào tình thế nguy cấp, hai người đó cũng chỉ có thể tốt bụng thu dọn thi thể cho họ mà thôi.

Và Mikhail chắc chắn sẽ sử dụng bộ áo giáp bằng bạc bí mật để giải quyết mọi chuyện, chỉ vì một ân huệ mơ hồ nào đó.

Penelope suy nghĩ một lúc rồi bỗng nhiên vỗ tay: “Wow! Anh trai à… Anh này, đây không phải là vai phụ nam sao?”

Trong các tiểu thuyết hiệp sĩ, nữ chính luôn có rất nhiều người theo đuổi, tặng tiền tặng quà; nhưng dù có người trong số họ từng khiến cô cảm thấy hứng thú, cô vẫn buộc phải từ bỏ họ vì một số lý do.

Chẳng hạn như anh trai cô – mẹ cô đã hy sinh mạng để cứu anh ấy và em gái anh ấy, vì vậy cô không thể chấp nhận việc ở bên anh ấy!

Hoặc có thể cô không thấy điều đó có gì sai, nhưng em trai cô sẽ kiên quyết phản đối.

Tchà… Những pháp sư tự nhiên, chẳng phải họ chính là những kẻ hay gây rối nổi tiếng sao?

Bất cứ chuyện gì xảy ra với họ, mọi thứ đều trở nên bình thường; sự cực đoan và bướng bỉnh của họ thực sự là điều hiển nhiên.

Kể từ khi Giáo hội Đại địa giáo xuất hiện, không ai dám tranh luận với họ về việc ai thiếu chuẩn mực hơn. Và với tư cách là những pháp sư tự nhiên nổi tiếng nhất của Giáo hội Đại địa giáo, thì càng không ai dám bàn luận về vấn đề lý trí với họ nữa.

Miễn là họ không tự làm hại bản thân mình là được.

Valera đã quản lý Thung lũng Thanh Phong một cách rất suôn sẻ; chưa bao giờ có ai dám dùng đị

Nói một cách bình thường thì, luôn có người muốn thử thách giới hạn của sự tin tưởng này.

Nhưng thực ra, không nhiều người dám làm điều đó.

Dù sao đi nữa, những người yếu thế, Valera chẳng hề sợ hãi chút nào.

Còn những người có đủ sức mạnh và địa vị —— ai lại vì lợi ích mà sẵn lòng đánh cược mạng sống của mình chứ?

Nếu Valera phát điên, mọi người sẽ không nói rằng cô ấy không biết quy tắc, mà sẽ tự hỏi “Tại sao lại có kẻ ngu ngốc đến mức muốn khiến một pháp sư thiên nhiên phát điên?”

Vì vậy, trên con đường sự nghiệp phía trước, Lôi Khắc Tư – một pháp sư thiên nhiên còn rất trẻ tuổi – dù có hành xử như thế nào cũng đều được coi là bình thường.

Dù vì lý do gì đi nữa, mẹ ruột và dì ruột của đứa bé này đã từng giúp đỡ họ; liệu họ có thể vì một chút xúc phạm mà động tay đối với một đứa trẻ chứ?

Những người có lễ phép và đạo đức mới là những người đáng thương nhất…

Michaël chắc chắn chỉ có thể đóng vai phụ mà thôi.

“Ha~ Thật không ngờ lại có thể đọc được một cuốn tiểu thuyết hiệp sĩ nghiêm túc như thế này!” Penelope nói với ánh mắt lấp lánh, miệng nở nụ cười.

“Lẽ ra tôi đã biết từ trước…” Michaël có vẻ không tự tin lắm.

“Đó là hai chuyện khác nhau… Lúc đó, tôi không ngờ anh trai mình lại là một người đáng thương, người không thể có được tình yêu…” Penelope trở nên hào hứng, “Tôi phải xem cô gái đó trông như thế nào.”

“Em nên biết rằng, đây chỉ là ảo tưởng của em thôi…” Michaël phản đối.

“Tôi biết.” Penelope trả lời bình tĩnh, “Nhưng tôi càng hiểu tính cách của anh hơn. Nếu không phải vì cô gái đó đẹp mắt, ngay cả khi anh muốn giải quyết mâu thuẫn, anh cũng sẽ không đưa ra những báu vật từ Cõi Bí Mật Gazar đâu.”

“Vậy thì ít nhất… cô ấy phải đủ đẹp để anh chú ý đến.”

“Hãy nói về tính cách của cô ấy đi.” Michaël không chịu thua.

“Nói cái gì vớ vẩn vậy?” Penelope triệu hồi “Con mắt pháp sư” bẩm sinh của mình – thứ có thể nhìn thấy mọi thứ một cách vô hình và không gây ra sóng xao – và nhìn lên trời, “Có thứ gì đó đang bay trên các đám mây, phía trên Rừng Đỏ…”

“Tôi hy vọng đó là loài chim của Lorrie… Nhưng có lẽ nó thuộc về phe Violet…” Michaël thở dài.

“Ồ… Chắc chắn không phải của gia đình chúng ta đâu. Con chim đó trông rất kỳ lạ… Tại sao họ lại chọn một con chim xấu xí như vậy?” Penelope không hiểu.

“Kích thước của nó lớn không?” Mikhail hỏi tiếp.

“Sải cánh của nó vượt quá 3 mét.”

“Vậy thì chắc là loài chim bồ câu trụi mà Vương quốc Tử La Lan nuôi rồi.” Mikhail nhận ra ngay, “Chim bồ câu trụi… dù sao cũng thuộc về tự nhiên mà.”

“Nói cho dễ hiểu hơn đi.”

“Loài này ăn xác chết; ngay cả xác đã thối rữa cũng có thể ăn được.” Mikhail lắc đầu bất đắc dĩ, “Giáo hội Đại địa giáo… hay đúng hơn là các pháp sư tự nhiên, rất dễ dàng thu hút loài này đến. Lãnh địa Thanh Phong cũng có những con chim bồ câu trụi như vậy! Nhưng chúng thường theo sau đàn sói gió để kiếm thức ăn thừa, nên ít khi đến lâu đài.”

Bạch Long thì ăn tốt hơn, nhưng hiếm khi để lại thức ăn thừa. Hơn nữa, do ảnh hưởng từ khí chất của Bạch Long, các loài chim ở Lãnh địa Thanh Phong đều có những thay đổi nhất định. Nhóm chim bồ câu trụi ấy dù vẫn trụi đầu nhưng lại mọc ra những chiếc vảy màu trắng, và toàn thân chúng có màu xám trắng; vì vậy chúng không còn đáng ghét nữa.

Lorey thường không cử những loài chim lớn đi làm nhiệm vụ giám sát; thực ra ông cũng hiếm khi làm vậy. Chỉ là vì có thể giao tiếp với những con chim bay qua lại từ phía bắc xuống phía nam, nên ông mới biết được nhiều tin tức mật. Đặc biệt là những con chim từ phía bắc – miễn là chúng đủ sức mạnh, chúng đều sẽ đến Lãnh địa Thanh Phong để trú đông… Không chỉ vì nơi đó luôn có đủ thức ăn và nguồn nước, mà còn vì chúng có thể yên tâm nghỉ ngơi trong mùa đông. Nếu không, khi trời lạnh, những con chim này rất dễ bị săn bắt.

Thực ra Lorey thích hơn việc mua thông tin trực tiếp từ các giáo hội lớn… Ông đã hỏi ý kiến các vị thần trước, và họ đã cho phép ông làm vậy. Việc các vị thần thường xuyên ghé thăm nhà ông cũng không phải là bí mật gì cả. Các giáo hội lớn, nếu không muốn một ngày nào đó bị Lorey đặt câu hỏi trực tiếp, thì buộc phải chia sẻ những thông tin mật với ông thông qua những kênh khác. Ít nhất Lorey cũng sẽ trả tiền đúng theo quy định… Những việc có thể giải quyết bằng tiền, Lorey tuyệt đối không bao giờ sử dụng mạng sống của những con chim bạn bè của mình. Giống như nhóm chim bồ câu trụi kia trên đám mây…

“Trong khu rừng này, có vẻ như có một loài chim áp đảo trên bầu trời khá hung dữ…” Mikhail nhìn lên bầu trời và suy ngẫm. Không lạ gì những kẻ truy đuổi lại không dám cử những con chim bồ câu trụi ra vào ban đêm… Mặc dù chúng không phải là loài chim hoạt động về đêm, nhưng con người luôn có cách khiến chúng hoạt độ

Nếu muốn trở về nhà, chắc chắn sẽ phải đi qua khu vực trung tâm.

Cô nhìn về hướng bắc và nói: “Những cây maple đường ở giữa kia, chắc hẳn đã cao hơn bảy mươi mét rồi phải không?”

Mikhail gật đầu nhẹ: “Đó đều là những thực vật ma thuật.”

Thông thường, chiều cao của cây maple đường không quá năm mươi mét. Sáu mươi mét có lẽ là trường hợp ngoại lệ, nhưng nếu cao hơn bảy mươi mét, thì chắc chắn đó là những thực vật ma thuật đã vượt qua giới hạn thông thường.

“Không thấy ‘Vua Cây’ đâu…” Penelope quan sát thêm một lúc rồi nói, “Thực vật maple đường không có khả năng tạo ra ảo ảnh; có lẽ đó là do loài chim hoạt động vào ban đêm tạo ra.”

Cô quan sát kỹ lại và xác nhận rằng tất cả các cây maple đường trong vòng tròn này đều cao gần hoặc đã đạt tám mươi mét; cô hiểu rõ điều đó. Dù sao thì chúng cũng chỉ là động vật mà thôi, không thể tinh vi đến mức đó được.

Mặc dù các cây maple đường trong cùng một vòng tròn thường có chiều cao tương đương nhau, nhưng chắc chắn sẽ có ít nhất một cây nổi bật hơn so với những cây khác. Có quá nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của thực vật… Đối với những thực vật ma thuật thì càng không nói gì nữa – rễ của chúng mọc sâu xuống lòng đất; ai cũng không biết chúng sẽ gặp phải những nguồn tài nguyên nào dưới lòng đất.

Chỉ cần nhìn ra ngoài cũng có thể thấy rằng, mặc dù tổng thể chiều cao của các cây trong vòng tròn này tương đương nhau, nhưng trong số những cây cao sáu mươi mét, vẫn có vài cây vượt quá bảy mươi mét. Kể cả khu vực mà họ đang ở, với chiều cao khoảng năm mươi mét, cũng vậy.

Cây lớn mà Mikhail và Penelope đang ở chắc chắn cao khoảng sáu mươi mét. Nơi mà những sinh vật ma thuật này sinh sống chắc chắn rất rộng lớn; nếu những cây cao tám mươi mét chỉ là ở vùng rìa, thì có nghĩa là vùng ngoại ô khu vực sinh sống của chúng phải là những cây cao chín mươi mét mới đúng.

Không có nơi nào hiểu rõ về sinh vật ma thuật hơn vùng Qingfengling – chính những báo cáo nghiên cứu cũng đều do chính loài sói gió viết ra.

Hành vi của những sinh vật ma thuật sống theo bầy rất cố định; ba vòng bao quanh chúng luôn tồn tại mãi mãi. Ở giữa, còn phải có một thực thể nổi bật và áp đảo nhất. “Vua Cây” đó chắc hẳn phải cao khoảng một trăm năm mươi mét.

“Không lạ gì mà những con đại bàng ấy buổi tối không dám ra ngoài…” Mikhail thở dài.

Tầng mây cũng chỉ ở độ cao từ tám trăm đến một nghìn mét mà thôi. Với thị lực của những sinh vật ma thuật, việc nhìn ra ngoài cũng chẳng khác gì nhìn qua cửa