Peñolop nhìn bầu trời với vẻ buồn bã: “Tại sao lại là chúng ta nhỉ? Tại sao lúc nào cũng là chúng ta?”

“Ánh sáng và bóng tối,” Mikhail nói nhẹ, “Còn nhớ cuốn Kinh Sáng Thế mà chúng ta đã đọc không? Trong hỗn mang, thế giới đã phát ra tiếng gầm rú dữ dội, như thể một người khổng lồ vừa mở mắt… Và rồi mặt trời xuất hiện.”

Peñolop tiếp tục nói: “Mặt trời càng lên cao, bóng tối dần tan biến, chỉ còn lại một màu đen không đáy. Màu đen ấy lan rộng không ngừng, không hề kiềm chế; dù mặt trời vất vả tập trung ánh sáng để cố gắng đẩy lùi bóng tối, nhưng nó vẫn không hề e dè. Mặt trời không còn cách nào khác, chỉ có thể tiếp tục phát sáng, hy vọng có thể đánh thức bóng tối. Nhưng những tia sáng và hơi nóng ấy, sau hàng ngàn lần va chạm với bóng tối, đã khiến cho sức mạnh của hỗn mang kết hợp lại với nhau. Và rồi, một hành tinh xuất hiện… cùng với vô số vì sao lớn nhỏ xoay quanh nó. Đất đai được hình thành, và vì sự hỗn loạn bên ngoài, nó lập tức “thức tỉnh”. Nhưng nó không biết chuyện gì đã xảy ra, cũng không biết nên giúp phe nào… Nhưng hơi ấm của ánh nắng khiến nó cảm thấy thoải mái, vì vậy nó đã chọn đứng về phía mặt trời, cố gắng ngăn chặn sự lan rộng của bóng tối. Tuy nhiên, nó chỉ biết cố gắng một cách vụng về để tạo nên những ngọn núi, những cao nguyên… Dù bóng tối phải đi vòng qua, nhưng nó vẫn tiếp tục tiến lên. Lúc này, sức mạnh hỗn mang bị họ khuấy động đã tạo thành những luồng gió gào thét trên những mảnh đất gập ghềnh. Gió dữ và những cơn bão vũ trụ bên ngoài hành tinh đã hợp nhất lại với nhau… Một cơn bão lớn, hoành tráng, đã được sinh ra và lan tràn khắp thiên hà. Tiếng gầm của nó quá lớn… Ngay cả bóng tối, vốn không muốn thức dậy và chỉ muốn che phủ toàn thế giới, cũng bị đánh thức và bước ra, hóa thành một con mắt bạc khác của người khổng lồ đó. Nó rất không thích những sự hỗn loạn do Chúa Bão Tố tạo ra, vì vậy nó đã bắt đầu trận chiến đầu tiên trong lịch sử Thế Giới này với nó. Đất đai hoang mang không biết phải làm gì, chỉ có thể để mặt trời ra can thiệp. Sức mạnh của bốn vị thần đã khiến cho toàn thế giới trở nên sống động hơn; ngày càng nhiều sinh vật xuất hiện nhờ vào sự va chạm của các thần linh… Peñolop bỗng nhiên nhận ra: “Liệu cái xui xẻo tiếp theo có phải sẽ đến với Vương Quốc Hoa Cúc không?” “Anh Lorrie đã từng nói rằng, theo ý định ban đầu của các vị thần, Lâu đài Hỗn Mang lẽ ra phải được đặt tại Vương Quốc Ho

“Đền Chủ Thần Cơn Bão nằm ở phía nam đấy!” Mikhail ngắt lời cô, “Đừng nói nhảm nhí nữa.

Vương Quốc Bắc Địa của chúng ta, cũng như Vương Quốc Băng giá vốn tự xưng là những tín đồ trung thành của Chủ thần Cơn Bão, cũng chẳng thể được coi là những người tin tưởng chân thành đâu!

Chủ thần Cơn Bão chỉ là tôn giáo chính của Bắc Địa mà thôi… Nhưng nói cho rõ ra, mọi người đều chỉ quan tâm đến lợi ích riêng của mình mà thôi.”

Penelope chỉ vào mũi mình: “Tôi à? Còn anh cũng vậy chứ?”

“Chúng ta không giống nhau,” Mikhail lắc đầu, “Số phận của chúng ta đã được định đoạt từ khoảnh khắc chúng ta sinh ra. Hơn nữa, Mặt Trời chính là nguồn gốc của Gazal. Ông ấy không quan tâm đến các tín đồ, cũng không cần họ tin tưởng vào mình; ông ấy chỉ cần những người theo đuổi mình mà thôi. Gazal chính là dòng máu gần gũi nhất với ông ấy. Dòng máu ánh sáng trong Gazal, dù chọn con đường nào đi nữa, cũng sẽ không bao giờ rời xa Mặt Trời. Vì vậy, miễn là tôi còn sống, dù không có niềm tin nào, tôi vẫn có thể đại diện cho Mặt Trời. Còn em… em chỉ có thể được coi là hiện thân của bóng tối mà thôi, nhưng không thể đại diện cho Nữ thần Bóng đêm đâu. Tôi đoán rằng, sau cơn bão, sẽ cần có một ‘bóng đêm’ đích thực xuất hiện… Em không thể đại diện cho Mặt Trăng được đâu.”

Điều này cũng rất hợp lý… Bởi vì bóng tối luôn tồn tại từ đầu, nhưng mãi đến cuối cùng, Nữ thần Bóng đêm mới được sinh ra. Bóng tối luôn luôn biến đổi, từ màu đen thuần túy ban đầu, dần dần kết hợp với đủ loại màu sắc, và cuối cùng mới hình thành nên Mặt Trăng màu bạc.

Việc họ – Mikhail và Penelope – vẫn còn ở trạng thái “chưa trưởng thành” cũng có lẽ mang ý nghĩa gì đó… Liệu hành trình phục hồi Ý chí Thế giới này, có cần sự chứng kiến của các vị thần không nhỉ? Không… Có lẽ họ không hề chuẩn bị cho điều đó. Chỉ là các vị thần… tự nguyện muốn tham gia vào hành trình này mà thôi.

Bỗng nhiên, Mikhail ngồi xuống và bắt đầu đọc từng câu từ cuốn “Cẩm nang Phép thuật Cơ bản Tập 1” mà Lory đã đưa cho anh. Cuốn sách này do Lory biên soạn dựa trên các phép thuật của Thế Giới này và ma thuật Ngôn ngữ Rồng, mang đậm phong cách cá nhân của Lory; tập 1 bao gồm các phép thuật từ cấp độ 0 đến 5.

Lory có một điểm rất đặc biệt… Chỉ cần tiếp xúc với anh ấy một chút thôi, bạn cũng có thể nhận ra điều đó qua những cuốn sách ma thuật của anh ấy. Thái độ của Lory đối với các vị thần là bình đẳng. Không phải là anh ấy không nhận thức được sức mạnh của các vị thần

Nhưng Mikhail lại cảm thấy rằng, quan điểm của Lori dường như có phần quá coi trọng sự bình đẳng giữa mọi người.

Giống như những phép thuật mà cô ấy liệt kê ra.

Hầu hết các cuốn sách phép thuật của các pháp sư đều không được sắp xếp theo các danh mục phổ biến như phòng thủ, chú thuật, tiên tri, ma trang, hình thành, ảo thuật, linh hồn, biến hóa và tổng quát, từ cấp độ 0 trở lên.

Tất nhiên, điều này không sai chút nào; bất kỳ pháp sư nào nhìn vào cuốn sách này cũng sẽ thấy rằng thứ tự sắp xếp của Lori hoàn toàn hợp lý. Thật chính xác! Việc học tập cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều khi biết được cách phân loại này.

Tuy nhiên, trước hết, các pháp sư thực tế không học theo cách này đâu.

Năng lượng con người là có hạn; đa số mọi người đều chọn một hoặc hai lĩnh vực để chuyên sâu, sau đó mới học thêm một vài loại phép thuật khác mà họ thường xuyên sử dụng và có thể hiểu nhanh.

Thứ hai, không phải tất cả các phép thuật đều “chính đáng” đâu. Chưa kể đến những phép thuật thuộc hệ linh hồn – những phép thuật mà chỉ cần biết đến chúng là đủ, chứ không nhất thiết phải học – thì trong hệ chú thuật cũng có rất nhiều phép thuật có vẻ… không mấy bình thường.

Thực tế, các pháp sư đều đang lén học những phép thuật này, nhưng rất ít ai dám công khai sắp xếp chúng theo cách của Lori. Ngay cả trong số các phép thuật cấp độ 1, Mikhail cũng thấy rằng có nhiều phép thuật ác độc mà Giáo phái Bóng tối đã quy định là cấm học.

Cuối cùng, Lori còn đưa cả các phép thuật thần linh vào danh sách đó nữa. Điều đáng ngạc nhiên nhất là cô ấy còn xếp một số phép thuật thần linh vào các danh mục như hình thành, biến hóa, coi chúng như những biến thể của các phép thuật khác. Cô ấy còn phân tích rất chi tiết; ví dụ, nếu không có sự hướng dẫn của sức mạnh bóng đêm, thì việc học những phép thuật biến thể này đòi hỏi người học phải cảm nhận được một hướng cụ thể của quy luật bóng tối. Cô ấy thậm chí còn ghi rõ rằng ngày nào là thời điểm thích hợp nhất để cảm nhận quy luật đó, dựa trên chu kỳ từ trăng tròn đến trăng khuyết.

Khi Nữ thần Bóng đêm nhìn thấy cuốn sách phép thuật này, cô ấy lại không la mắng anh ta! Mikhail biết rằng cô ấy đã đọc qua nó, bởi vì ban đầu trên đó còn có những lời mắng chửi do chính cô ấy viết.

Tất nhiên, Lori cũng đã phân tích các phép thuật của Thần Mặt Trời, Chúa Bão tố và Thần Băng giá; thậm chí cô ấy còn thêm vào đó một số ghi chú riêng của mình.

Điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi vì trong vũ trụ đa vă

Mikhail cảm thấy rằng lý do khiến anh có những cảm xúc kỳ lạ đó là bởi vì anh cũng chỉ là một con người bình thường khi đọc cuốn sách phép thuật này. Trước đây, Lorien chắc chắn sẽ không cho những học trò bình thường đọc cuốn sách đó. Những người khác có thể đọc được cuốn sách phép thuật này thì hoặc là các vị thần hoặc là loài rồng. Từ góc độ của họ, họ tự nhiên sẽ bỏ qua ý nghĩa về sự lý trí tuyệt đối, không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ cảm xúc hay địa vị nào. Điều mà Mikhail không thể hiểu nổi chính là Lorien không hề là một người lý trí đến thế; anh ta luôn hành động dựa trên cảm xúc của mình. Theo lẽ thường, cuốn sách phép thuật của anh ta lẽ ra phải mang tính “vượt ra ngoài” hơn nữa… Anh ta không phải là kiểu người luôn chính xác và tỉ mỉ đến thế. Nhưng Mikhail cũng không suy nghĩ quá nhiều, coi đó chỉ là một sự trùng hợp mà thôi! Anh ta chắc chắn không bao giờ dám điều tra những bí mật của Lorien. Tuy nhiên, vào lúc này, cuốn sách của Lorien lại trở nên rất hữu ích. Bản thân Mikhail có thể hiểu được tinh thần “không quan tâm đến các vị thần” đó; nếu anh ta có vấn đề gì, chắc chắn anh ta sẽ cảm thấy bất mãn – anh ta đã bị số phận “đẩy đi” ba lần rồi; nếu trong linh hồn anh ta có một “con mắt thứ hai”, thì lẽ ra anh ta đã phải nhận ra sự thật từ lâu rồi. Đó là bản năng, không liên quan gì đến cảm xúc cá nhân của anh ta cả. Anh ta đã phải đứng đó suốt một tiếng đồng hồ mới yên tâm dừng lại và nghĩ rằng: “May mà chúng ta chỉ là những ‘điểm neo’ mà thôi, chứ không phải…” một phần linh hồn của một vị thần nào đó. Penelope luôn có thể hiểu được những nỗi lo lắng và sự băn khoăn trong lòng anh ta, dù cô ấy hoàn toàn không biết những điều đó xuất phát từ đâu và đi về đâu, nhưng cô ấy luôn có thể nắm bắt được điểm chính. Vì vậy, cô ấy cũng hiểu được ý của Mikhail: “Anh trai vẫn là anh trai thì tốt rồi.” Mikhail thở phào nhẹ nhõm và dựa vào thân cây. Dù anh ta cảm thấy bất mãn và oán giận trước sự chi phối của số phận, nhưng thực ra anh ta cũng đã chấp nhận nó rồi. Sự ra đời đặc biệt của anh ta và Penelope thực sự đã chứa đựng ý nghĩa của số phận. Mikhail rất rõ ràng rằng ngay từ khoảnh khắc anh ta được sinh ra, số phận đã đưa ra “phần thưởng” cho anh ta; vì vậy, anh ta buộc phải trả lại nó. Việc phải gánh chịu “nợ nần” ngay từ khi mới sinh ra có thể rất đáng thương, nhưng anh ta cũng nhận được nhiều hơn thế: sức mạnh mạnh mẽ, cuộc sống giàu có, và một gia đình hạnh phúc. Đó là những thứ mà biết bao người phải mất cả đời mới có