“Kỳ lạ à?” Alfred nhìn quanh một cách cảnh giác dưới ánh nắng chói chang của buổi trưa.

“Có chuyện gì vậy?” Sergio, người đang dẫn đường phía trước, hỏi không hiểu. “Tôi không thấy có điều gì bất thường cả!”

“Tôi luôn cảm thấy có ai đó đang theo dõi tôi,” Alfred cau mày. “Nhưng lại không tìm thấy dấu vết nào cả.”

Sergio suy nghĩ một lát rồi ngẩng đầu nhìn lên trời: “Trên trời thì sao?”

“Cũng không phải,” Alfred lập tức phủ nhận. “Điều đầu tiên tôi để ý chính là bầu trời.”

Dù sao, trong vài ngày qua, ánh mắt của Redgrave luôn nhìn thẳng về phía họ một cách chăm chú; chắc chắn ông ta sẽ nghi ngờ rằng một trong những người phụ nữ thuộc gia tộc Bạch Long cũng đang quan sát từ trên mây. Nhưng ông ta đã nhanh chóng loại bỏ khả năng đó ra khỏi danh sách các nghi phạm.

Cái cảm giác ấy… giống như thứ gì đó có mặt ở khắp mọi nơi, nhưng lại không thể xác định được nó ở đâu. Có vẻ như, thứ đang theo dõi họ… chính là cả ngọn núi này.

“Các bạn không cảm thấy gì sao?” Alfred hỏi nhỏ. “Sergio thì thôi, nhưng Theodore cũng không cảm thấy gì à?”

“‘Thôi’ là sao?” Vị kiếm sĩ phản đối.

Nhưng thực ra anh ta cũng biết rằng, những người kiếm sĩ thường rất nhạy cảm với những ý đồ xấu xa; khả năng này được hình thành thông qua việc hy sinh những giác quan khác. Nếu chỉ là những cái nhìn vô hại, không có ý đồ xấu, thì họ thực sự sẽ không cảm nhận được gì cả.

Ngược lại, những người làm nghề nhạc sĩ dân gian thì hoàn toàn khác; trên thế giới này, đặc biệt là trong thiên nhiên, hầu như không có nơi nào hoàn toàn yên tĩnh, không có âm thanh. Và âm thanh chính là âm nhạc… dù đó là tiếng ồn. Những người yêu âm nhạc thực sự sẽ cảm nhận được sự tồn tại của âm thanh đó. Đó cũng chính là lý do tại sao hầu hết những người nhạc sĩ dân gian sau này đều trở thành những nhân viên tình báo… Tất nhiên, điều quan trọng nhất là những người vốn thích sự ồn ào cũng thường thích đồn đại; việc họ chuyển từ những nhân viên tình báo bẩm sinh sang những người được đào tạo chuyên nghiệp là một quá trình hoàn toàn tự nhiên, không cần bất kỳ sự ép buộc nào cả.

Theodore suy nghĩ một lát rồi cười khổ: “Nhưng ở đây, những dấu hiệu đó hoàn toàn vô nghĩa. Kể từ khi chúng ta bước vào núi này, chúng ta đã sống trong môi trường đầy những tín hiệu cảnh báo! Gia tộc Bạch Long chỉ đơn giản là đang đánh dấu lãnh thổ của mình mà thôi; dù họ ở đâu, đối với họ, việc bay lượn vài vòng cũng chỉ là chuyện nhỏ. Ch

Nếu không thì anh ta cũng sẽ không chờ đến khi Alfred tìm đến mới chạy đến đây; rõ ràng là anh ta biết trước rằng mọi chuyện sẽ thành như vậy.

Anh ta hoàn toàn chỉ có thể đóng vai trò hỗ trợ từ phía sau mà thôi.

Alfred thở dài không khỏi bất lực: “Thôi đi, dù sao đây cũng là lãnh địa của họ; dù muốn hay không cũng phải chấp nhận thôi.”

Anh ta quay đầu lại nhìn hai anh em đang thì thầm bên nhau; mặc dù vẫn cảm thấy không thoải mái, nhưng tâm trí anh ta đã yên bình trở lại. Trước đây, hai đứa trẻ này luôn rất cẩn thận; mỗi khi xuất phát, chúng luôn đi cách nhau một người phía trước, một người phía sau. Điều này vừa thể hiện sự tự tin vào năng lực của chúng, vừa là biểu hiện của sự cảnh giác thực sự.

Nhưng sáng nay, khi xuất phát, chúng lại đứng ở cuối đoàn. Dù chúng nhận được thông tin gì đi nữa, ít ra cũng có thể đảm bảo rằng trên đoạn đường này sẽ không xảy ra vấn đề gì lớn.

Tuy nhiên... việc liên tục thì thầm về “cuộc sống phong phú và thú vị” của Bạch Long trên lãnh địa của họ, liệu có vấn đề gì không nhỉ? Rõ ràng là chúng đã cảm nhận được điều gì đó, nên mới bỗng nhiên quan tâm đến chủ đề này!

Alfred không khỏi lắng nghe kỹ một lúc, rồi mới bất ngờ nhận ra... Mikhail đang dùng cách kể chuyện cho em gái mình để dạy cô bé tiếng rồng! Sau mỗi câu chuyện, lại là những âm thanh “ao ơ”, “a a” và nhiều âm thanh khác; nghe mãi mà vẫn không thể hiểu được ý của họ là gì. Thật sự không bằng cô bé nhỏ kia – người đó dù không thể phát ra âm thanh đó, nhưng ít nhất cũng hiểu được anh trai mình đang nói gì.

Chỉ là có chút kỳ lạ thôi... Đây có phải là một pháp sư đang dùng vũ lực để dạy ngoại ngữ cho người khác không nhỉ?

Alfred không khỏi liếc nhìn các nhân vật thuộc class pháp sư trong đoàn mình... Theo lý thuyết thì những người hát rong mới là những người có giọng hát dễ phát âm hơn chứ! Theodore không ngần ngại liếc nhìn anh ta một cái.

Liệu đây có phải là vấn đề về cách phát âm không nhỉ? Nhưng việc phát ra những âm thanh đó cần phải sử dụng Pháp lực mới được! Ngay cả khi anh ta có thể bắt chước được gần giống, thì cũng chỉ là những âm thanh “u u ế ế”, “khóc thét như ma quỷ”, chứ chắc chắn không phải là tiếng nói của con người.

Tiếng rồng… thậm chí cả những đại pháp sư cũng chỉ có rất ít người biết nói!

Hơn nữa, việc này có ảnh hưởng gì đến họ đâu? Những con Bạch Long kia đa số đều nói tiếng chung mà!

Theodore nhìn Mikhail với ánh mắt chua chát… Chết tiệt, đây cũng là một hiệp sĩ à? Gia đình Gazal thật sự

“Đúng vậy, còn đi thêm năm trăm mét nữa sẽ gặp một con đường do loài thú lớn tạo ra, giống như dấu chân của một con nai sừng xám khổng lồ.” Sergio ngay lập tức trả lời.

“Làm sao anh ấy biết đó là dấu chân của nai sừng xám?” Penelope, khuôn mặt tái nhợt, bỗng nhiên trở nên hứng thú và hỏi với giọng nói cao hơn.

“Nai sừng xám khổng lồ,” Mikhail đầu tiên sửa lại cách cô ấy diễn đạt, “Những con nai sừng xám bình thường có khả năng cảm nhận rất nhạy bén; chúng không thể sống ở đây được đâu – chúng đã sớm bị săn hại mất rồi.”

Tại sao Bạch Long lại quý trọng những đồng cỏ rộng lớn của Bắc Địa Vương Quốc đến vậy? Chính vì những loài động vật có kích thước lớn hơn, trí tuệ cao hơn thì không thể tồn tại ở đây được! Ngay cả trên những ngọn núi nằm giữa hai con Bạch Long, người ta vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh còn sót lại của chúng… Giống như Theodore – luôn phải đối mặt với những cảnh báo từ âm thanh của thiên nhiên! Những loài động vật này chắc chắn sẽ có khả năng cảm nhận mạnh mẽ hơn nữa.

Nhưng những con nai sừng xám khổng lồ có lẽ khi cơ thể chúng phát triển lớn hơn, hệ thần kinh của chúng lại không phát triển theo… Chúng hoàn toàn không quan tâm đến sự đe dọa từ những kẻ săn mồi hàng đầu; điều chúng quan tâm duy nhất là liệu nơi sinh sống của mình có đủ cây cối để chúng có thể kiếm ăn hay không. Dù sao thì, nếu chỉ ăn thực vật và thỉnh thoảng ăn thêm một ít côn trùng, việc nuôi dưỡng một cơ thể khổng lồ như vậy đồng nghĩa với việc chúng phải ăn rất nhiều.

Những con nai sừng xám khổng lồ luôn phải đối mặt với cuộc chiến giành lấy thức ăn… Nơi mà những kẻ cạnh tranh ít hơn, cơ hội sống sót của chúng cũng sẽ cao hơn. Tất nhiên, điều quan trọng nhất là thịt của những con nai sừng xám khổng lồ thực sự không ngon chút nào – nó cứng và có mùi tanh… Nếu so sánh mùi tanh của thịt nai thông thường ở mức độ 10, thì thịt của nai sừng xám khổng lồ có thể lên đến mức 60.

Đối với Bạch Long mà nói, loại thịt này chỉ có thể được dùng làm nguồn lương thực dự trữ, chứ không thể được coi là thức ăn chính. Vì vậy, dù đôi khi có những con trong loài chúng bị săn hại, nhưng đối với những sinh vật ăn cỏ đã quen với số phận bị săn mồi từ lâu, những con nai sừng xám khổng lồ này thậm chí còn cảm thấy nơi đây giống như thiên đường. Bởi vì ngoài Bạch Long ra, không có loài động vật nào khác lại tham lam đến mức sẵn sàng săn bắn chúng ở đây cả… Như

Hai người anh trai nghiêm túc ấy đều là những người am hiểu kiến thức sâu rộng.

Còn cô ấy… thì luôn chỉ quan tâm đến việc đậu điểm.

Penelope biết rằng, dù sau này cô ấy có bao nhiêu bạn bè xấu xa, người mà cô ấy yêu thích nhất vẫn luôn là Lily… Chỉ có hai người họ mới có thể cùng nhau thảo luận về những vấn đề như “Tại sao việc đậu điểm lại không được coi là thành công?”.

Dù Yu Phi Mễ Á cũng rất tốt, nhưng bản chất của cô ấy đã bị thay đổi bởi những khủng hoảng và áp lực.

Điều đó không phải là điều xấu, nhưng cũng khiến Penelope không thể cùng cô ấy thảo luận về những vấn đề như “Tại sao không thử ăn thịt thú?”.

Dù cô ấy hay nghịch ngợm và bướng bỉnh, nhưng cô ấy cũng không đến mức biết rõ rằng việc mình làm sẽ khiến người khác buồn lòng, mà vẫn cứ ép họ chơi những trò “trò chơi của tiểu thư”. Bạn bè chính là bạn bè mà!

Dù không thể thân thiết đến mức nói được tất cả mọi chuyện, nhưng họ vẫn là những người bạn đồng cảm với nhau.

Thở dài trước cuộc học tập đầy gian khổ của mình, Penelope nháy mắt và nói: “Con nai khổng lồ kia có đắng đến mức nào nhỉ? Ôi… Hiệp sĩ Alfred, chúng ta có thể…”

“Không được đâu.” Hiệp sĩ Alfred trả lời một cách nhẹ nhàng nhưng kiên quyết, “Cô Penelope, tất cả các nguồn tài nguyên trong dãy núi này đều thuộc về Bạch Long. Những con cá chắc chắn sẽ chết nếu chúng ta ăn, thì chúng ta cứ ăn thôi. Nhưng những nguồn tài nguyên chiến lược như thế này… Tất nhiên, cô và hiệp sĩ Mikhail có thể không quan tâm đến điều đó, nhưng chúng tôi thì không thể.”

Trừ khi Penelope sẵn lòng bảo lãnh.

Nhưng cô bé dù tò mò đến mức nào, cũng không đến nỗi đưa ra yêu cầu như vậy, mà chỉ thở dài nhẹ: “À… thôi đi, điều đó quả thật là quá đáng rồi. Mình nói ra những lời như vậy thật là ngu ngốc.”

“Xin lỗi, hiệp sĩ Alfred, tôi sẽ không đưa ra những yêu cầu vô lý như vậy nữa.”

“Không sao đâu, cô vẫn còn là một đứa trẻ mà!” Alfred mỉm cười nhẹ nhàng.

Con đường mà con nai khổng lồ này tạo ra thậm chí còn cho phép một chiếc xe ngựa bốn bánh đi qua được.

Các cây cối hai bên con đường cũng rất đặc biệt… Phía đối diện con đường, tất cả đều là những mầm non.

Thời gian đã gần vào cuối thu, mặc dù thời tiết trong rừng luôn muộn hơn so với đồng bằng, nhưng chỉ có cái lạnh mới thích xuất hiện muộn hơn.

Vì vậy, trên những cành cây ở phía trên, cũng có rõ ràng những dấu vết của việc bị gặm nhấm.

Penelope giơ tay ra và đoán: “Một con

“Không phải đâu… Ngựa vằn còn ngon hơn nữa.” Xelcio ở phía trước vang lên tiếng đáp từ xa.

“Ồ… Thật sự là rất khó ăn.” Penelope nói một cách quả quyết.

“Nói dối à?” Y Phù Lâm có chút tò mò, “Pháp sư Penelope đã bao giờ thử thịt ngựa vằn chưa? Chứ đó là loài chỉ có trên những hòn đảo xa xôi mà…”

“Nhà thờ Đại địa giáo cũng nuôi ngựa vằn trên các trang trại của họ mà.” Penelope hỏi không hiểu, “Điều này cũng chẳng phải là bí mật gì đâu! Rất nhiều quý tộc đều mua cặp ngựa vằn về nuôi trong dinh thự của mình mà!”

Dù những con vật được nuôi có quý hiếm đến đâu, cuối cùng chúng cũng sẽ trở thành thức ăn trên bàn ăn.

Chỉ cần không quá khó ăn, chúng chắc chắn sẽ trở thành biểu tượng cho địa vị hay tầng lớp của người sở hữu chúng.

Nơi tôi từng sống trước đây, có rất nhiều người thuộc Nhà thờ Đại địa giáo, vì vậy tôi có thể thưởng thức được đủ loại đặc sản.”

Vương Quốc Hoa Cúc chẳng phải là “Quốc gia của Mẹ Đất” sao?

Làm sao Y Phù Lâm và Margaret có thể không biết điều này chứ?

“Vua của Vương Quốc Hoa Cúc còn chưa từng may mắn được thử thịt ngựa vằn đâu.” Margaret trả lời, “Vì vậy, ở Vương Quốc Hoa Cúc, những tin đồn kỳ lạ như vậy cũng không hề lan truyền.”

Dù sao đi nữa, điều đó cũng chứng tỏ sự yếu kém của vị vua mà thôi.