Valeera cười lạnh một tiếng: “Muốn rời đi sớm thì cũng phải có đủ điều kiện chứ, Hiệp sĩ Đại tướng Ortiz. Cậu nên quen dần với thế giới bên ngoài mới được.”

Lợi ích mà Gia tộc Montes đã gặt hái trong suốt nhiều năm cai trị miền Bắc giờ đây đã hoàn toàn biến mất.

Dù León chỉ dường như ở lại đây khoảng hai mươi năm, nhưng anh ta thực sự đã làm được điều đó một cách xuất sắc. Anh ta đã xóa sổ hoàn toàn dấu ấn của Gia tộc Montes ở mọi khía cạnh.

Bây giờ, khi mọi người nhắc đến Gia tộc Montes, họ vẫn tôn trọng họ vì những gì họ đã làm trong quá khứ, và cho rằng gia tộc này xứng đáng được đối xử tử tế… Nhưng không còn ai e ngại hay tránh xa họ nữa. Ít nhất, mọi người bắt đầu thảo luận về những thành công và sai lầm của gia tộc này, cân nhắc cách đối nhân xử thế với họ.

Chỉ có Gia tộc Montes mới chưa thực sự nhận ra sự khác biệt giữa mình và những Đại Quý Tộc mạnh mẽ nhất miền Bắc. Cũng tốt thôi… Hãy từ từ tận hưởng điều đó sau này!

Valeera biết rằng Ortiz là một chiến binh đáng được kính trọng, và cô cũng thực sự muốn tỏ ra thân thiện hơn một chút… Nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Ortiz thở dài một tiếng, nhưng rồi anh ta nhanh chóng lấy lại tinh thần: “Không sao đâu… Sau này cũng sẽ không còn cơ hội nào để tôi phải can thiệp nữa. Israel và Bá tước chắc chắn sẽ sống lâu hơn tôi.”

Valeera liếc nhìn anh ta: “Chúng ta vẫn chưa rời khỏi Lâu đài của Bá tước đâu!” Cô thật sự không ngờ rằng một buổi tối trang trọng như thế này lại kết thúc một cách đơn giản đến thế… Ngay cả những nam tước mà họ ghét bỏ nhất cũng không làm phiền khách khách đến thế. Bá tước Israel đã mang theo rất nhiều xe ngựa, và còn có rất nhiều người hầu để phục vụ việc di chuyển… Vậy tại sao lại không chuẩn bị sẵn xe ngựa mui trần để đón tiếp họ? Nếu không biết rằng anh ta là một Hiệp sĩ Đại tướng cấp 16, Valeera thực sự nghĩ rằng Israel đã bị giam giữ…

—

“Hãy thả tôi ra! Bowen! Bowen Holmes! Thả tôi ra!”

Trong căn kho ngầm sâu thẳm dưới lâu đài, Hiệp sĩ Đại tướng Israel la hét đầy giận dữ.

“Thưa Bá tước, điều đó là không thể,” Bowen, người mập mạp, ngồi trên chiếc ghế cao bên cửa; một cái đĩa kim loại đầy thức ăn và rượu uống đang nổi bên cạnh anh ta. Bowen Holmes cầm một chiếc cánh gà và vừa nhai vừa trả lời một cách mơ hồ: “Cậu đang làm gì vậy? Đang ăn uống à?” Israel cảm thấy có điều gì đó không ổn và càng tức giận hơn: “

“Vì người lớn đã nói như vậy rồi… thì tôi cứ giam ông lâu hơn một chút đi.” Bovin hoàn toàn không quan tâm đến sự tức giận của bọn trưởng lão kia.

Anh ta ném chiếc xương gà đã ăn sạch xuống đất, cười lạnh rồi vỗ vào cánh cửa kiên cố đến mức ngay cả Esra cũng không thể phá vỡ được: “Tại sao chúng ta lại sa sút đến mức này nhỉ?

Ôi~ Kính mến ngài Esra… tại sao vậy chứ! Hãy nói cho tôi biết đi!”

Esra im lặng không nói gì.

“Trong đời này tôi chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có người ngu ngốc đến mức… dám thề bằng sinh mệnh!” Khuôn mặt tròn trịa của Bovin nhăn lại thành những nếp nhăn, “Trước khi ngài đi đến cung điện, tôi đã nói với ngài như thế nào? Những kế hoạch mà đội ngũ cố vấn của chúng ta đã nỗ lực suy nghĩ ra… ngài đã vứt bỏ chúng như thế nào?

Có phải ngài đã ăn luôn chúng không?

Nếu không phải vì lần này ngài vô tình tiết lộ sự thật, khiến tôi biết được chuyện này,

thì chúng ta… chúng ta sẽ trở thành trò cười lớn nhất của Toàn thế giới mất!

Chỉ vì một vị hiệp sĩ nổi giận đến mức quên mất lời thề bằng sinh mệnh với vua rằng sẽ không hành động ác đối với bất kỳ gia tộc nào trong năm đầu tiên… và cuối cùng đã bị sét đánh chết ngay trước lễ nhậm chức.”

Ha~ Đội Hiệp sĩ Sấm Sét của chúng ta, thật là sắp trở thành trò cười muôn thuở chỉ vì cái tên của mình!”

Những hiệp sĩ đang đứng yên lặng đối diện với Bovin, dù không dám lên tiếng, nhưng khuôn mặt họ đều đầy sợ hãi.

Họ không biết ngài Esra đã thề như thế nào, vì vậy không ai dám ở lại trên mặt đất.

Nếu có ai vô tình làm tức giận ngài Esra và gây ra rắc rối, thì cả đội hiệp sĩ sẽ gặp rất nhiều rủi ro đấy!

Không khí u ám tràn ngập trong hành lang dưới lòng đất.

Esra, người đang bị giam trong căn phòng nhỏ, dần dần bình tĩnh lại, rồi đột nhiên tò mò hỏi: “Căn phòng này trước đây dùng để làm gì?”

“Đây là phòng tập của Yuri. Khi cấp độ của anh ta cao lên, những cuộn giấy viết phép thuật cũng có cấp độ tương ứng, nếu không cẩn thận, chúng có thể phát nổ và gây chết người đấy.

Căn phòng này có thể chứa được các phép thuật cấp sáu! Các đòn tấn công của hiệp sĩ thì càng không cần nói đến nữa… Ngài có thể tập luyện thoải mái bên trong đây. Yuri nói rằng Leon thường xuyên sử dụng nơi này, nên an toàn tuyệt đối.”

Trong số những hiệp sĩ đứng đối diện với Bovin, có vài người phản ứng nhanh không nhịn được mà ngước nhìn anh ta… Điều này không phải đang ám chỉ rằng ngài Esra không có chỗ để phát huy sức mạnh nên mới đ

Với sự có mặt của Bó Văn, những cơ sở phép thuật cơ bản mà Yuri xây dựng dựa trên kiến thức của các học giả đã có thể được tận dụng triệt để. Những pháp trận hỗ trợ quản lý vận tải hậu cần cũng đều dựa vào khả năng tính toán của các học giả để hoạt động hiệu quả. Mặc dù Esra đã bị vị trí phó tổng chỉ huy làm cho mê muội, đến nỗi cuối cùng bị Travis tìm ra điểm yếu và gây cho anh ta rất nhiều rắc rối, nhưng việc anh ta có thể vượt qua được những trở ngại khi gia đình hoàng gia không được quân đội ủng hộ để tiếp tục giữ những vị trí cao cấp, chắc chắn cũng bởi vì anh ta có những ưu thế riêng. Trước khi gia nhập quân đội hoàng gia, Esra đã rất rõ về những ưu và nhược điểm của mình. Là thành viên của hoàng gia, là người thân cận của Hoàng đế, những công lao và thành tựu mà anh ta đạt được chắc chắn không ai dám tranh giành. Mặc dù trong quân đội, mọi thứ tương đối minh bạch, nhưng vẫn có những kẽ hở có thể lợi dụng. Chẳng hạn, trong khoảng thời gian sau trận chiến khi cần thống kê số lượng kẻ địch bị giết, đặc biệt là ở những khu vực không được bao phủ bởi các pháp trận quốc gia. Như những vùng thuộc về Đất Sét Băng giá trước đây. Ở những nơi này, việc tính toán thành tích chiến đấu cần sự hỗ trợ của con người. Mặc dù không đến mức công lao bị chiếm đoạt hoàn toàn, nhưng chắc chắn sẽ có người chiếm đi một phần, thậm chí là một phần lớn. Nhưng điều này chắc chắn sẽ không xảy ra với Esra, bởi vì anh ta có đủ khả năng để đảo ngược tình thế, thậm chí có thể kéo những người đó vào một cuộc đối đầu cam kết. Điều đó thực sự là điều không ai dám làm! Ưu điểm rất lớn, nhưng nhược điểm cũng không nhỏ. Khi tổng chỉ huy xuất thân từ hoàng gia và một phó tổng chỉ huy có xu hướng ủng hộ hoàng gia, việc anh ta muốn leo lên vị trí cao nhất chắc chắn sẽ không được quân đội ủng hộ. Quân đội không chỉ là ý chí của tổng chỉ huy... thực tế, đó là ý chí chung của các đội quân biên giới và lãnh đạo quân đội hoàng gia bên trong. Không sai một chút nào, một bài hát, một phát thanh, một nội dung, một cái trong sáu, một trong chín, một cuốn sách, một cái nhìn! Không cần phải trao đổi, những người này sẽ tự giác áp đặt những rào cản đối với những người có xuất thân như Esra. Nhưng điều này cũng không thể coi là áp đặt, chỉ là mọi thứ diễn ra một cách rất công bằng mà thôi. Khi điểm số của họ gần nhau, đối thủ của Esra có thể sẽ hơn anh ta một hai điểm. Anh ta phải làm tốt hơn bất kỳ ai mới có thể nhận được đánh giá tốt hơn. Nhưng nếu không vì vị trí tổng chỉ huy, liệu một hi

Vì vậy, Esra quyết định thành lập một nhóm cố vấn gồm các học giả.

So với việc coi Bowen là người tin cậy của mình, thì chính xác hơn phải nói rằng Bowen là trưởng nhóm này… Tất nhiên, cũng giống như Yuri là bạn thời thơ ấu và người luôn theo sát Leon, Bowen cũng vậy đối với Esra.

Thậm chí, chính Bowen là người đưa ra đề xuất này.

Bowen không nghĩ mình kém cỏi hơn người khác, nhưng anh ta hiểu rõ rằng những người xuất thân giàu có, chỉ biết sách vở và thông minh một chút như họ, không thể ngay lập tức hiểu rõ tất cả mọi thứ về chiến trường sau khi mới bắt đầu công việc.

Họ cần những cố vấn thực sự am hiểu về quân đội và chiến tranh.

Tuy nhiên, Bowen cũng nhận thức được rằng việc đặt những người không lớn lên cùng nhau từ nhỏ, những người có mức độ tin tưởng cao vào vị trí quyết định, là một việc rất mạo hiểm. Những thách thức và rủi ro tiềm ẩn có thể khiến mọi sự chuẩn bị của họ tan thành mây khói trong chốc lát.

Vì vậy, anh ta quyết định thành lập một nhóm cố vấn. Mặc dù chi phí lương bổng rất cao, nhưng khoản trợ cấp hoàng gia của Esra vẫn đủ để bù đắp cho những chi phí đó. Còn hai người họ, vì đang làm việc trong quân đội và không cần phải lo về trang phục hàng năm, nên họ vẫn có thể sống nhờ vào trợ cấp từ quân đội.

Cuối cùng, mọi chuyện cũng diễn ra theo ý định của họ. Trong nhóm cố vấn, chắc chắn sẽ có lúc xảy ra những vấn đề, nhưng miễn là không phải tất cả mọi người đều gặp vấn đề, thì Esra vẫn có thể chịu đựng được những thiệt hại đó. Hơn nữa, những âm mưu có người chứng kiến thì sẽ ít nguy hiểm hơn nhiều.

Khi Esra đã đạt được vị trí như hiện tại, nhóm cố vấn cũng đã ổn định lại, và hầu hết đều hoạt động hiệu quả. Ngay cả khi có người của Travis lẻn vào nhóm, Esra và Bowen cũng không quá quan tâm. Mục tiêu của họ không liên quan gì đến những chuyện rắc rối của hoàng gia cả.

Nếu không phải vì Esra đột nhiên mất tập trung…

Bowen càng nghĩ càng tức giận, anh ta ném một cái xương gà về phía cánh cửa phía sau: “Sáng mai mới thả em ra ngoài! Em phải dọn dẹp bản thân cho gọn gàng, đừng đi ra ngoài với khuôn mặt đầy râu.”

Esra ngớ người: “Gì cơ? Ý anh là sao? Bowen, em còn mang theo các cô hầu gái mà! Anh không định để họ xuống dưới à?”

“Vấn đề với Watson rất nghiêm trọng,” giọng Bowen lạnh lùng, “Những hiệp sĩ và người hầu của họ đều bị tôi giữ lại ở dưới lòng đất; lúc này chỉ còn lại các cô hầu gái và nhóm cố vấn ở trên. Nhiệm vụ của các học giả là điều khiển các