“Đây là mùi của Shangtia… hay là của Xifananas?” Lúc này, Luciania im lặng vài giây rồi bỗng nhiên cười lên: “Hoặc có thể cả hai đều phải?

Chẳng trách sao họ lại bắt đầu từ phía Giáo hội Đại địa giáo!”

Rosmary hơi hoảng sợ, nhưng ngay lập tức kiểm soát lại biểu cảm của mình: “Giáo hội Đại địa giáo xứng đáng bị như vậy mà! Họ đã xúc phạm phẩm giá của các loài thực vật ma thuật, khiến những sinh vật thông minh ấy sống như gia súc; thậm chí còn thử nghiệm các phương pháp ghép nối, lai tạo… Những điều mà ngay cả những con vật thông minh nhất cũng không thể chấp nhận, nhưng họ lại dám bắt những loài thực vật thông minh phải làm những việc đó… Thậm chí còn bắt chúng ký vào những giao ước một cách ép buộc nữa. Việc này chắc chắn sẽ gây ra sức mạnh hủy diệt… Không phải người hiện tại, thì chắc chắn cũng sẽ có người khác đến… Người mà bạn đang nói đến là ai, tôi không biết đâu… Và cũng không cần phải biết.”

Cô suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Nhưng tôi có thể cảm nhận được sự tức giận của Đại địa… Một sự tức giận mà ngay cả Chúa tể Đại địa cũng không hề biết đến!”

“Đừng coi thường các vị thần nhé…” Luciania cười, “Nếu ông ấy không biết, thì sau khi thế giới bị phong tỏa, ông ấy sẽ không để Giáo hội Đại địa giáo tự do hoành hành như vậy đâu.” Trước đây, dù Chúa tể Đại địa không quá can thiệp vào lựa chọn của con người, nhưng ông ấy vẫn sẽ can thiệp để ngăn chặn những việc xấu xa không nên xảy ra. Bây giờ, những hành động tồi tệ mà một số người vì tranh đấu học thuật hay phe phái mà làm với các loài thực vật tự nhiên… thì trong thời đại của các vị thần, điều đó chưa bao giờ xảy ra. Tuy nhiên, lúc đó, những tín đồ Đại địa cũng không dám làm những điều đó… Bởi vì bên ngoài còn rất nhiều đối thủ cạnh tranh mà! Chúa tể Đại địa luôn tôn trọng số phận của loài người, nhưng ông ấy cũng không hiểu rõ lắm về bản chất con người… Ông ấy hoàn toàn không biết rằng, khi không còn sự đe dọa từ bên ngoài và con người không còn gì phải e ngại nữa, họ có thể xuống đến mức nào… Sự tự tin thái quá của ông ấy thực sự đã khiến Đại địa phải gánh chịu những tiếng kêu đau khổ… Nhưng thực ra, điều đó cũng chưa đến mức khiến tự nhiên phải kêu gào và muốn hủy diệt cả thế giới… Nói cho cùng, dù họ có liều lĩnh đến đâu, họ cũng không dám công khai thực hiện những thí nghiệm ô uế đó đâu! Dù những hành động đó có thể rất tàn nhẫn, nhưng chỉ những

Hầu hết các loài thực vật ma thuật ấy, nhiều nhất cũng chỉ mang trong mình những oán hận sâu sắc; chúng sẽ tìm cơ hội để “tấn công” khi có dịp thôi. Những học giả của Đại địa giáo mà có thể tiến xa đến mức này, chắc chắn không phải là người ngốc; họ rất hiểu rằng nếu những việc họ đang làm bị phát hiện ra, thì không chỉ Chủ nhân của Đại địa giáo mới tức giận. Mối đe dọa từ Chủ nhân của Đại địa giáo có lẽ chưa đủ để khiến họ lo lắng; nhưng sự truy nã chung từ Thần Mặt Trời và Nữ thần Bóng đêm thì chắc chắn sẽ khiến họ gặp rất nhiều rắc rối. Việc dùng những kẻ lén lút này để liên lụy đến toàn bộ Giáo hội Đại địa giáo… thì hoàn toàn là điều không thể xảy ra được. Ngay cả Ý chí Thế giới với những yêu cầu khắt khe cũng sẽ không cho rằng Chủ nhân của Đại địa giáo xứng đáng bị trừng phạt. Các vị thần ngoại lai, nếu nghĩ rằng việc làm này sẽ khiến Chủ nhân của Đại địa giáo e ngại trước sự trở lại của Ý chí Thế giới, thì quả là họ đang nghĩ quá nhiều. Đối với Chủ nhân của Đại địa giáo mà nói, những việc này chẳng qua chỉ là những sai lầm nhỏ mà thôi; sau này chỉ cần phải chịu một trận đòn “đầy tình thương cha con” là xong chuyện. Liệu điều đó có thể so sánh được với niềm hạnh phúc khi cha ruột của mình trở về không? Bản tính lười biếng và ích kỷ của các vị thần, vốn dĩ đã được nuôi dưỡng bởi chính người cha luôn muốn kiểm soát mọi thứ này. Thêm vào đó, người anh cả cũng rất đáng tin cậy; còn các em trai và em gái thì rõ ràng có thái độ “làm được thì tốt, không làm được thì thôi”. Ha~ Thật là một gia đình hạnh phúc! Tuy nhiên, người phải chịu khổ chắc chắn là những người khác. Ví dụ như những trách nhiệm mà Travis phải gánh vác… thực ra đó là những việc mà Chủ nhân của Đại địa giáo mới nên làm. Nhưng Travis có thể nói gì được chứ? Nếu không có những việc này, anh ta cũng sẽ không có cơ hội thăng tiến đâu! Những khoảng trống mà các vị thần để lại, chính là cơ hội cho Travis… thậm chí là cho Almus để họ có thể bước lên vũ trụ. Người duy nhất gặp rắc rối chính là cô ấy. Lucania nói một cách buồn bã: “Thực ra, anh cũng nên đoán ra được mà! Kẻ được Chủ nhân của Đại địa giáo cử đến để “dọn dẹp” chính là Garrett mà! Những cuộc chiến đẫm máu sau đó… chúng ta thực sự không dám nhìn thấy.” Sự xét xử của Garrett – người luôn tàn nhẫn và không bao giờ tha thứ cho ai – liệu những tín đồ của Đại địa giáo, những người luôn mắc sai lầm, có thể chịu đựng nổi không? Nghe đến đây, Selisitia không nhịn được mà quay đầu nhìn David Edwards – người cu

Nhưng suy nghĩ như vậy cũng không sao cả — dù sao đó cũng chỉ là những giao dịch kinh doanh bình thường mà thôi.

Thật đáng tiếc, Gia đình Edwards có lẽ không nghĩ như vậy, nên họ đã cử đến hai người – những người ngoài gia đình thì có thể kiềm chế David hiệu quả nhất – để tham gia vào việc này.

Không phải họ muốn từ bỏ hoàn toàn cơ hội tại trại Garret, mà chỉ là không muốn cho David, một thành viên chính thức của gia tộc, tham gia trực tiếp vào việc “dọn dẹp” Đại địa giáo… Thà rằng anh ta không phải chứng kiến những điều đó còn hơn.

Nhiệm vụ của David chỉ là đóng vai khách mời mở màn, sau đó thì ở lại cùng Travis và hưởng lợi ích từ những gì xảy ra. Nghĩ về điều đó thật khiến người ta ghen tị…

Nhưng đối với David mà nói, việc ở trong một nơi mà mình có thể quyết định mọi thứ so với việc ở trong một nơi mà luôn có người có thể áp đặt ý muốn lên mình, thì sự khác biệt là rõ ràng. Anh ta không phải là người thiếu suy nghĩ, mà chỉ đơn giản là không muốn nghĩ về những điều đó thôi… Cho đến bây giờ, anh ta mới buộc phải chấp nhận thực tế.

Luzkania phun ra một hơi lạnh trước mặt Ceresitaya, giọng nói u ám: “Những tín đồ Đại địa giáo kia, không lúc nào cũng cho rằng Chủ nhân của Đại địa quá khoan dung, quá nhân từ, không cần phải đối xử tốt với những sinh vật phi nhân loại như vậy… Giờ đây, họ đã được tự do rồi. Tất nhiên, nếu không muốn có sự tự do này, thì họ sẽ phải đối mặt với máu me…”

Rosemary bỗng cứng đờ lại. Cô ấy khá thông minh, và tự nhiên đã hiểu ý của Luzkania – kế hoạch của các cố vấn tại Tháp cao có lẽ sẽ thất bại… Mặc dù Rosemary không biết liệu những vị thần ngoại lai mà họ đang liên kết với có phải là hai người mà Luzkania đề cập hay không, nhưng chắc chắn đó là những vị thần thuộc phe tự nhiên… Và dù mối quan hệ của họ với Đại địa không sâu sắc lắm, điều này thì cô ấy vẫn có thể chắc chắn… Lý do họ sử dụng Nữ phù thủy đầm lầy làm phương tiện giao dịch, chính là bởi vì phe đó chỉ liên quan đến động vật và thực vật, mà không hề có bất kỳ yếu tố liên quan đến đất đai nào cả… Ừm… Với danh hiệu Nữ phù thủy số mệnh, Rosemary cũng có khá nhiều kiến thức… Những cuốn sách trong thư phòng cô ấy không hề là đồ trang trí đâu… Cô ấy biết tên của các vị thần Torrell, đặc biệt là những vị thần sở hữu sức mạnh lớn: Shanti là Nữ thần Đại địa, Xivanas là Cha của Rừng… Rosemary không nghĩ mình có bất kỳ mối liên hệ nào với Shanti cả… Nữ thần Đại địa chắc chắn phải có mối liên quan đến các dòng chảy đị

Nữ phù thủy sao chổi kiểm soát những tảng thiên thạch, còn Nữ phù thủy Lửa lại điều khiển các ngọn núi lửa.

Nếu đó là Nữ thần Đất, ít ra bà ấy cũng nên mang theo Nữ phù thủy Lửa chứ!

Nhưng kết quả là, đối phương chỉ quan tâm đến đầm lầy… Rõ ràng họ chỉ muốn có những sinh vật thuộc hệ thực vật mà thôi.

Rosmary, người hoàn toàn không hiểu rõ sự thật về danh tính của Nữ thần Đất Torrell, đã đưa ra phán đoán của mình và khinh thường nói: “Một phán đoán vô giá trị hoàn toàn.”

“Hãy thông minh một chút đi… Hãy đi hỏi Maester Loriel xem…”

Luscania ngắt lời cô ta một cách thô bạo: “Dù có những việc mà Loriel biết nhiều hơn tôi… Nhưng ngươi… có xứng đáng để thảo luận về tri thức với tôi không?”

“Kẻ bị đôi mắt của chính mình che mờ… Ha ha… Không, đúng hơn phải nói là kẻ ngu dại bị số phận đùa giỡn như con chó!”

“Ngay cả Vua Chó Băng còn thông minh hơn ngươi nữa.”

Ngay khi lời cô ta vang lên, trong cơn tuyết rơi dày đặc, vô số bóng dáng nhỏ bé bỗng xuất hiện. Chúng bay lượn trong gió tuyết, tựa như những linh hồn băng tinh tế được tạo thành từ những bông tuyết; cao khoảng ba mươi centimet, trong suốt và lấp lánh ánh sáng xanh băng… Chúng lặng lẽ trôi nổi, xoay tròn, tụ tập lại với nhau.

Đó chính là mái tóc được tạo thành từ những bông tuyết của chúng.

“Tấn công những con quái vật đó,” giọng Luscania vang lên u ám.

Những “búp bê băng” đáng yêu ấy lập tức hiện ra với những nụ cười tàn nhẫn và chết người; những cơn bão tuyết siêu nhỏ bắt đầu hình thành xung quanh chúng, rồi cuối cùng hợp nhất thành một thứ khổng lồ.

Rosmary hét lên kinh hoàng—vô số đòn tấn công đồng loạt lao về phía cô, thậm chí còn có rất nhiều ảo ảnh tấn công cô bằng đấm đá. Sương băng bắt đầu hình thành thành những vòng tròn xung quanh cô.

Mặc dù đã chuẩn bị sẵn sàng, nhưng Nữ phù thủy Số Phận vẫn không khỏi cười khẩy—Luscania quả thực là đồng minh thân cận của Travis; những gì cô ta nói ra chỉ là một nửa sự thật thôi… Phần còn lại thì phải do người nghe tự suy nghĩ mới hiểu được.

May mắn thay, Rosmary chưa bao giờ nghĩ rằng Luscania sẽ buông tha cho mình; cô liên tục sử dụng các phép phòng thủ và không ngừng tăng cường chúng.

Mặc dù biết rằng mục tiêu của mình đã thất bại, nhưng cô vẫn phải cố gắng thêm một lúc nữa.

Rosmary không khỏi ngước nhìn lên—không biết mặt trăng bị Luscania che khuất kia trông như thế nào… Cô lặng lẽ hạ đầu xuống, nhìn những tia băng lạnh lẽo đang lao về phía những

Bây giờ thì thật sự không dễ dàng gì nữa rồi…

  Ruth Carnia quả thực đã tìm ra điểm yếu lớn nhất của những “dòng máu” này, và cũng hiểu rõ nguyên lý hoạt động của chúng.

  Quyết định ban đầu – nhốt cô ấy cùng Travis vào không gian chiều không – quả thực là đúng đắn.

  Thật đáng tiếc… —— Ánh mắt cô ấy trở nên mơ hồ —— Rốt cuộc thì sai lầm xuất phát từ đâu?

  Rosemary đã biết từ trước rằng, với khả năng của mình, cô ấy không thể ngăn cản được Ngải Phù Lâm – người luôn quyết tâm thoát khỏi cái bẫy này.

  Mục tiêu của họ cũng không phải là người anh hùng này…

  Mà là… —— Cô ấy lại liếc nhìn đám đông một lần nữa, rồi ngay lập tức rút ánh mắt lại.

  Vậy thì sức chiến đấu của Ngải Phù Lâm, so với Travis và Ruth Carnia, có ý nghĩa gì đâu?

  Với trí thông minh của cô ấy… Những cái bẫy mà chúng dùng để giam cầm Travis, chắc chắn cô ấy cũng không thể thoát ra được.

  Kết quả duy nhất… chỉ có thể là cô ấy phải hy sinh bản thân mình mà thôi.

  Nhưng Ngải Phù Lâm chắc chắn không phải là người sẵn lòng kết thúc cuộc đời mình ngay khi bước vào đó…

  Cô ấy yêu cuộc sống quá nhiều; chắc chắn không thể nào quyết định như vậy ngay lập tức được…